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艾琳还没上三楼，就看见一位女性倚在门边看着她微笑，似乎是恭候已久。这起码可以得出以下结论。
克拉拉知道艾琳常来此处；克拉拉暗地里调查了她，并且她不知道；克拉拉懂她的暗示——她之前所乘的出租车在这附近晃了三圈。
无论如何，眼前这位女士，都不是好招惹的。
她之前也曾被莫里亚蒂警示过，克拉拉库珀，擅长于扮猪吃虎，行为往往不可预测。
可无论她多么的不可预测，都是别人所说，凡事还得以自己的亲历经验为主。
“终于见面了，”艾琳也对她微笑，走上前来，对她伸出了右手，“久仰大名，克拉拉库珀小姐。”
克拉拉顿了顿，于是把手里的枪丢在地上，坦然地握住了她的手，回道：“你好，艾德勒小姐。”
看她从背后拿出一把枪的时候，艾琳的脸色有点不好，据说克拉拉不喜欢杀人，如今带着枪，这架势难道是打算在这儿和她决一死战？
可她现在把枪扔了又是什么意思？
纯粹想吓唬她么？
怎么可能！
——然而克拉拉的本意确实是想吓唬吓唬艾琳。
克拉拉脸上的笑容得体而疏离：“艾德勒小姐，不知道你约我到这儿来是为了什么？”
艾琳挑眉，她可没约克拉拉，是克拉拉自己露出了马脚，她还以为对方是有话憋不住想说呢，比如像那只小野猫一样爬到餐桌上宣誓主权来的。
“我以为你会有话和我说，”艾琳越过她走到里面，微笑着说，“所以我才约你到这里来。”不管克拉拉到底有没有什么话想说，目前的情况是，她既然出现了，就不能轻松让她回去。
克拉拉也没有拖泥带水地继续周旋，直说道：“艾德勒小姐，既然你这样说，那我就不得不说几句了。”
克拉拉看上去有些忧愁：“莫里亚蒂先生已经好几天没和我联系了，我似乎被他抛在了脑后，如今杂货铺被炸……”她颇有深意地看了眼艾琳，继续说，“他又派了你过来，我不明白，我是成了一个废子了么？”
艾琳没忍住笑出了声：“你何时是一步好棋了？”
“好棋不敢当，”克拉拉笑眯眯地说，“至少还是一帆风顺，没给莫里亚蒂先生添什么麻烦，不是么？”
“库珀女士……”艾琳直言道，“我不知道你是在装傻还是真傻，不过，你觉得，莫里亚蒂会真的相信你？”
克拉拉错愕地说：“为什么不相信我呢！”
“演技很好，”艾琳叹服，“和福尔摩斯先生一样好，不过我想你应该更胜一筹，毕竟他都被你骗过去了，不是么？”
提到夏洛克，克拉拉的表情终于出现了一丝不自然，艾琳立刻乘胜追击：“库珀女士，有件事情我想你或许还不清楚——”
她顿了顿，继续说：“夏洛克已经知道你的事情了，你知道我指的是什么，就是你和莫里亚蒂先生的关系。”
这话说出来，克拉拉当真是笑了，不知道如何回答艾琳艾德勒。她不知道？她怎么可能不知道！她这几天在暗中跟着夏洛克，他们俩的事情，她都一清二楚，包括夏洛克把自己关在房间里好几天没出门的事情。
也包括夏洛克替她做的那些体贴的小事。
“恕我直言，克拉拉库珀——噢，或许你还不叫这个名字，”艾琳冷冷地说，“你刚才问到，难道莫里亚蒂不相信你……我得告诉你，以你的行径，现在你还指望谁相信你？或许是医院里垂死的露易丝？也只有她了。”
克拉拉没有说话，听着她继续说。
“我忘了，露易丝小姐做了手术，这你肯定知道吧，她正等着度过危险期以后，就和温斯洛步入婚姻的殿堂呢，克拉拉，或许你会从此消失在她的生命里也不一定。”
这话说的像个诅咒。
艾琳的语气依旧平淡：“看看你的立场，库珀小姐，现在想起莫里亚蒂很久没联系你了，是么？你有没有想过，自己或许不仅在莫里亚蒂眼里已经成了一个弃子，在你所景仰的那个组织……或许也被除名了也不一定。”
艾琳看向克拉拉，后者笑而不语，眼里毫无波澜。
于是她决定说点克拉拉在乎的东西：“夏洛克福尔摩斯先生的态度，似乎也认为你是可鄙的骗子。”
“至少华生是这样的，”艾琳继续说，“你知道的，朋友之间，有些观点总是从某种程度上是相似的，不是么？所以，克拉拉，你在夏洛克眼里也是个弃子了。”
某人的表情总算是冷了下来。
“我和福尔摩斯先生过得很好，”艾琳继续说，姿态优雅而语气温柔，“他对我很体贴，谢谢你教会他如何爱一个人。”
“不可能。”唯独针对这件事，克拉拉落下了斩钉截铁的一个词。
“怎么不可能？”艾琳挑眉，“我想，今天吃饭时，那只可爱的小猫咪是你从二楼放下来的吧，那么你应该知道，夏洛克对我有多体贴——”
“我是说，”克拉拉放松了神色，颇为柔和，“我不可能教会夏洛克如何爱一个人，毕竟我自己都不知道如何爱别人。”
艾琳对这句话感到费解，她纠结这种问题有什么意义么？
“随你怎么说吧，库珀小姐。”艾琳继续说道，“总之，我想告诉你，你的过往我都查过，你所用的那些幼稚又卑劣的手段，对这位享誉国际的侦探先生起不了丝毫作用，请你让开吧，姐姐给你上一课。”
“可是——”
“克拉拉，你终究是个骗子，”艾琳打断她，叹息着说道，“你没办法表达出自己真正的东西，你目前所表现出的都是模仿，毫无技巧的模仿，这使你看上去非常的难看，像个在舞台跳舞的丑角，毕竟是赝品。”
艾琳微笑着说：“这句话不仅指你那些可笑的*手段，也指你各样毫无逻辑可循的行为。”
“你——”克拉拉皱着眉，欲言又止。
“嘘……”艾琳打断她，“请让我把话说完，库珀小姐，请你不要再装模作样了，我想你应该知道，你这急急忙忙地跑出来是什么意思，你嫉妒了，你吃醋了，你觉得自己那么久的努力还不如一个有天赋的人几天的功效，是不是？”
克拉拉顿了顿，沉默了一会儿，表情坦然地说：“这一点，我承认，我是嫉妒。”
她岂止嫉妒，简直嫉妒得发狂。
凭什么这个女人可以坐在夏洛克铺好的餐桌上，凭什么这个女人就可以随意进出221b，凭什么她现在可以用这种姿态和她大谈“如何追求一位侦探先生”，凭什么？她有什么资格？
即使上述艾琳所说她都持有异议，但是这一点，她乐意坦白承认，因为这确实是真相。
“会嫉妒也不错，库珀小姐，”艾琳微笑，像是看一个学生，“再去练习几年吧，幼稚的特工。”
“我有一话不知当讲不当讲……”克拉拉神色有些严肃，目光闪避着艾琳的脸面。
艾琳自然愿意听她在败者的身份上如何发表一下感想，于是颇为矜持地一点头：“当然可以说，库珀小姐，不过我的时间很紧张，请你尽量精简一些。”
“你牙齿里有菜叶。”
艾琳：“……………………”
这确实很是精简，不过艾琳此刻只想冲到门旁边，把刚才她丢到地上的那把枪捡起来，上好膛之后瞄准她脑袋上来一发，她现在算是领教到什么叫做克拉拉的“不可预测”了。
*!
克拉拉满意地看着艾琳抿紧了嘴，看来这句话足够让她闭嘴好一会儿了。
几次想说话都被艾琳打断，克拉拉干脆放空脑袋琢磨了一会儿，于是这句话石破天惊地出场了。
实在不怪她讲话粗俗，毕竟这么重要的场合里，她插不上话，只好想法子另辟蹊径。
“你提到了几件事情很有趣，艾德勒小姐。”克拉拉保持着和善的笑容，“首先，你说到我在他们的眼里都已经成了弃子，我得告诉你，这是我梦寐以求的，我巴不得他们全部把我当成个废物丢出伦敦城。”
艾琳表情有些难看。
“不过……”克拉拉颇为谦逊，“目前我的一些工作还是没有人可以替代的，所以‘弃子’一说，恐怕现在提出来有些超前。”
“其次，所谓赝品与丑角，噢，天哪，”克拉拉表情非常的悲伤，“如果真的是这样，那我确实活到现在都是没脸没皮的了，但是你猜怎么着——”
克拉拉的收起了笑容，语气愈发冷冽：“克拉拉库珀，就像你所说，这不是我的名字，只是个数字转化来的代号，但这又如何，有个名字又能怎样？这世上只有一个我，无论我是谁，这世上都只有一个我。”
“随我高兴，我愿意成为谁就成为谁，如果你把这称为赝品和丑角，那么我告诉你，请听好了，艾德勒小姐。”
克拉拉冷笑着：“即使我愿意做个赝品，那我也有本事让真品蒙羞。”