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钱塘江畔一个偏僻的小渔村，零星几户人家，岸边停着三两艘木船，一个满头银发的老叟蹲坐在一块礁石上吃力地补着一张旧渔网。“李管家……”一个年轻男子的声音让他略有迟疑地抬起头来，“你是？……少……少庄主？”老叟抖着手颤巍巍地站起身来，一双老眼溢出泪来。
“李管家……”辰霄疾步上前搀住老管家双手，三年不见，没想到老管家竟像老了三十岁一般，一张老脸沟壑纵横，被晒得粗糙黝黑，握住那双干姜似的手，心中悲痛与酸楚糅杂，“你这些年受苦了……究竟发生了什么事？为什么也会突然离开镖局？”
老管家老泪纵横，艰难地摇着头，嗓音干涩，“老朽就是宁可死了，也不愿意舍下总镖头创下的基业不管啊……只是……只是一家老小的性命……唉！”说着不由拉起自己的袖子抹泪哽咽起来。
辰霄安抚道：“李管家你向来忠心，没有人会责怪你，发生了什么事慢慢说。”
老管家抹干眼泪，拉着辰霄道：“你看看我都老糊涂了，来来来，少庄主咱们家里坐，家里坐。”拉着辰霄来到一间四面透风的破草房。一个七八岁的小姑娘蹦蹦跳跳的迎出来，“秀儿，家里来贵客了，让你奶奶快去饭菜。”辰霄欲要阻止，却被老管家拉近屋里。
进了草房，老管家从柜子里翻出一个木盒子，从里面取出一个布包，里三层外三层地翻出一个小纸包，打开闻了闻有些羞涩地道：“日子久了些，想必不中喝了……”
辰霄忙道：“李管家，咱们都是自家人，有什么客套的？就坐下说话吧。”
老管家点头说好，却还是强烧了壶水，翻出个还算完整的茶碗倒上，才坐下来。刚一坐下便忍不住长叹一口气。
“李管家，当年究竟发生了什么事？”辰霄问道。
“唉……老总镖头走后不久，总镖头虽然年少但接管镖局后诸事打理得比老总镖头在世时更稳妥。陆夫人想要清净，总镖头便在城外建了个宅子安置了她。本来一切看起来都很好，可是谁成想……”老管家谈了口气，接着说道：“唉……慢慢的老朽发现总镖头与陆夫人私下常有往来。顾着新旧主子的体面，老朽私下劝过几次总镖头……”
“难道舍弟非但不听老管家你的劝告，反而将你赶了出来？”辰霄问道。
老管家摆摆手道：“那倒不至于，总镖头待我还是不错。可是他毕竟年轻，老总镖头娶回来的那个女人一看就不是什么正经女人，连老总镖头都栽到她的手里，何况总镖头？再说了，我们做奴才的怎么能去干涉主子的事情？我也不过是倚老卖老罢了，总镖头对我还算有些敬重之情，也没怪我。”
辰霄疑惑道：“既然不是辰昀赶你出来，难道还发生什么事？为何老管家突然失踪，音信全无，甚至竟躲到如此偏僻的小渔村，生活的这般潦倒？”
“这……”老管家语气有些迟疑，似有难言之隐。“也没什么，只是老朽觉得年纪大了，所以想回乡养老……”
辰霄见他说话支支吾吾，也只好将话点明，“据我所知，这些年镖局常接到身份不明之人的镖，而且镖利丰厚。老管家一向忠心耿耿，以你的个性若非牵连重大，断然不会离开镖局。而且据我所知……”辰霄听了挺，看着坐在对面的老管家似乎有些局促不安，又道：“三年前，老管家离开之时镖局曾有一趟镖被劫，一行镖师无一幸存，其中一个镖师好像是……”
话说到此处，老管家眼圈泛起红来，接口道：“其中一个镖师正是我儿李洪……”，脸上松垂的面皮随着鼻眼的抽搐抖动着，“有天夜里，老朽那个本该在押镖路上的儿子李洪突然回来，浑身是伤全身是血。我问他发生了什么事，他说路上遇到劫镖的匪徒，赶走匪徒之后他怕有什么闪失，便开箱验镖，没想到打开镖箱发现箱中只有表层是保单上写着的白银，下面另有夹层，夹层之中竟然是五石散。”
“什么？五石散！镖局怎么会接这种镖？”辰霄凝眉道。
“顺远镖局这天下第一镖局的招牌光明正大，怎么会接这种伤天害理的镖？”老管家攥起拳头，眼中流出气愤之色，“那段时间镖局常常接到陌生人的镖，镖利丰厚，要求保的东西也多是些金银珠宝等贵重之物，验镖时也没什么异样。原本在镖车送达之前，镖箱上的封条是不会拆起来，若不是我儿鬼使神差的开箱检验只怕到如今也不会知道。”
辰霄继续问道：“既然李洪已经将劫镖之人赶走，为何又会半夜负伤而回？莫非那些贼人再次折返回来？”
老管家摇摇头道：“我儿打开镖箱发现里面的五石散，立即叫其他镖师过来商量如何处理，谁知突然串出几个蒙面人，对着他们大开杀戒。那些蒙面人武功高强，加之镖师们措手不及，很快就被杀光了，李洪是滚下山涧才侥幸逃了出来。”
“杀人灭口？”辰霄喃喃道。
老管家点了点头道：“我儿李洪说，他们刚一发现所押之镖有问题，那些人就冲了出来，显然是暗中跟着他们的。”
辰霄道： “那后来呢？那些人想必不会善罢甘休。”
“少庄主说的没错，”老管家缓缓吸了几口气，压抑着胸中的悲痛，良久才又开口道：“我儿一回来就叫我们赶紧收拾行装，说那些人很快就会追杀过来。我们一家刚要逃跑，那些黑衣人就追来了。我儿本就身负重伤，哪里是他们的对手，被他们……连儿媳妇也为了保护小孙女被他们一剑……刺死了。”老管家哽咽起来，辰霄握住他的手，拍了拍。“本来老朽一家都在劫难逃，总镖头突然赶到，力阻蒙面人，我们才保住性命。”
辰霄握着老管家的手一紧，道：“既然舍弟救了老管家一家，那你们为何后来突然离开？难道……”
老管家看着辰霄握着他的手点头道：“总镖头让我们赶快离开，永远不要再出现，我儿李洪临死前说的话绝对不可以说出去，否则他也保不住我们一家老小的性命。”顿了顿，看了一眼辰霄又接着说道：“总镖头说，他原本也不知道所押之镖是害人之物，后来因为有不得已的苦衷不得不继续接他们的镖。他也没料到李洪会在途中打开镖箱，更没料到他们下手如此狠辣。”
辰霄站起身来，双手握拳，恨恨地道：“真没想到他居然做出这种事！”
老管家也连忙站起来道：“少庄主，总镖头他也有不得已的苦衷，也是被那些人威胁的。”
辰霄转过身来，看着老管家一头蓬乱的银发，急于替主正名的神情，不禁心中感慨他真是个一心为主的忠义之仆啊。“李管家现下家中还有何人？”
老管家习惯性地恭身道：“除了老朽的婆娘外还有儿子遗下的一双儿女。孙子云浩今年十六岁了，出去跟村里人出船打鱼去了，刚刚跑出来的是小孙女秀儿只有七岁。”
辰霄点点头。问道：“老管家可愿携一家老小随我回曙雀山庄居住？我居辰霄定尽己所能保你一家平安。”
听到少庄主要带他们一家人回曙雀山庄，老管家面露喜色，他觉得自己已是黄土没过脖子的人了，居住在哪里倒是无所谓了，可是一双孙子孙女怎舍得让她们就这么永远留在这偏僻的小渔村？然而很快他又摇了摇头道：“多谢少庄主的好意，只是老朽答应过总镖头，永远都不再出现……”
辰霄道：“你们随我回山庄，外人不会知道，那些蒙面人也是不会知道的。”握着老管家的手又道：“难道你忍心你的孙子孙女就这样跟着你在这里过一辈子苦日子？”
提起一双孙子孙女，老管家心中再次动摇，“承蒙少庄主看得起老朽，少庄主能否看在老朽的薄面将老朽的一双孙子孙女待回山庄？老朽年迈就……就算了。”
辰霄摇头道：“莫说我不忍心老管家一把年纪在此受苦，就是你的孙子孙女怎舍得丢下你二老在此跟我回去？”
老管家考虑再三，最后道： “唉！云浩与他爹一样孝顺执拗，想必是不肯丢下我们两个老家伙跟少庄主回去。少庄主你再等我跟孙子他们再商量一下，等商定好了，过几天我让孙子去镖局找你如何？”
“也罢，”辰霄自怀中掏出两锭银子塞进老管家手中，“三天后我再来接你们，这点银子你拿着添置些日常之物。”两人彼此推让半天，老管家才勉强感恩戴德地收下。
辰霄告辞离去，老管家想要留他用过饭再走，但又一想家中没什么像样的东西可以招待，也就没做强留，直送出渔村二三里方才驻了脚。