12第 11 章

作者:赈早见琥珀主返回目录加入书签推荐本书
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    圣诞节前后下了很大的雪,几个晚上下来,外面足足积起有十二英寸。

    整个圣诞节贝内特一家人都待在家里,没有出去。

    他们是在下雪前拜访了夏普一家的。贝内特先生一早和几个邻居一道儿登门。过了第二天,夏普先生就骑着马回访了他们。还约定明年一月请他们到家里坐坐。夏普先生虽然年轻,从这方面来说倒是个老道的好邻居。小姐们虽然没有见到女主人,不过倒也从朗夫人和菲利普斯姨妈那里听到了不少传闻。

    夏普夫人是个貌不惊人的小个子女人,但是活力十足,非常和蔼。

    “穿的都是我们没有见过的新款式的衣服。”

    贝内特夫人猜测那是伦敦流行起来的新时尚,于是巴不得早点和她见面,好当面讨教一番。她倒是忘了,夏普家是从纽卡索搬过来的。

    做女儿的有时候会疑惑,虽然母亲爱赶时髦,但是停留在打听和传播的层面上。只要听人不时谈到一点时尚的信息就心满意足了。她自己的衣服上倒是没有一味追求蕾丝羽毛,堆满水果的帽子什么的。

    可能是贝内特先生对于听到的时髦还能容忍,实际看到却无法接受的缘故吧。再说贝内特夫人已经有了五个女儿,虽然一个都没有成年,但是也不敢自恃青春貌美穿些奇怪的新衣服。女人在不同的阶段也会有不同的想法和行为,大同但是小异。哪怕是贝内特夫人也曾有通情达理善解人意的时候,不然怎么能在三个月里虏获贝内特先生那颗聪明高傲的心。而且她还有足以遗传给四个女儿的不可忽视的美貌。

    冬天的时候,男士们还有外出的消遣。女人户外的活动则因为季节收了限制。大家一边绣着为教会缝制的坐垫,一边盼望一月赶快到来。这日子还真叫她们快快的盼过去了。

    夏普家派了仆人挨个儿发帖子。不仅有贝内特家平时就常来往的二十几家人,还特别邀请了麦里屯的客人。时间就定在这个周五的上午十二点。人人都对这次宴请满怀期待,个个兴致勃勃的做好了准备。

    贝内特夫人一心想要见见夏普夫人,起了个大早。不仅搅得贝内特先生一早起来,还连带着女儿们睡不着。她在经验丰富的女管家希尔和伊丽莎白的双重参考意见之下,终于选定了绿色的缎面礼服。然后又推着女儿们去打扮。立志要让夏普夫人在所有人中,对她和女儿们刮目相看。

    玛丽一面应付着女仆给她梳头,一面看希尔送到楼上的信。

    伦敦加德纳先生寄来的。他专门在给贝内特先生的信里,附上了单独给玛丽的字条。贝内特先生就让仆人给她送了上来。

    “亲爱的玛丽。加德纳夫人在一月十二日那天给你添了一个可爱的小表妹。我们给她取名爱丽西亚。小爱丽西亚对钢琴的声音非常喜欢,加德纳夫人一弹起琴,她就笑得像个天使。我们想她一定还记得你给她弹过的曲子。希望你什么时候能来伦敦看看你的小表妹。”

    “爱丽西亚?真是个好名字。”苏懒懒的打着哈欠,“我想加德纳先生一定也对你爸爸提了。”

    “你说爸爸会让我去伦敦吗?这么短的时间内。而且别的姐妹都没有前例。”

    “我想新的一年他总要去伦敦和他的代理人处理账务。地租还有产物什么的,应该有这些吧?”

    “我不知道。”

    “你家好歹年年有两千进项。所以应该有地产的。”虽然你们没份继承,好歹现在还能享受呢。

    “哦,所以……”

    “你就要求和他一起去啊。说起来你还在学画画,顺便去美术馆欣赏大作,学习笔法。”

    “是你在学习画画。”

    “一样啦。”

    头发盘好了,女仆赶快去服侍下一个贝内特小姐。苏接管身体关上门,提起裙子,然后做了一套第八套广播体操。接连做了三遍,玛丽就觉得身体变得暖洋洋的。换上贝内特夫人指定的衣服,她夹起手边的东西走下楼梯。

    男仆已经把餐厅和起居室里壁炉烧的很旺了。

    玛丽坐在自己的位置上看琴谱。因为一早就被迫换了外出的衣服,贝内特夫人要她千万别弹琴把裙子弄脏。早餐已经摆好了。一大早就要大家吃的很丰盛,这是贝内特夫人担心女儿们在宴会上光顾着大吃,丢了面子。所以决意一早就把步入成长期的女儿的无底洞填饱。谁知道宴会会要召开多久?三小时,四小时,五小时,即便没有机会跳舞耗费体力,但交际应酬聊聊天也是很花心思的。

    她看了没多久,其他家庭成员也陆续就位了

    基蒂帮助简给每个盘子分着沙拉。伊丽莎白带着莉迪亚从母亲的房间走了出来,帮小妹妹在座位上坐好。大家一股心思专等着爸爸从书房出来。

    苏小声的抱怨。她想假装不是故意说给玛丽听的。但是实际上她要真的不想叫玛丽听到,完全可以进入深层次的地方发牢骚。

    “为了手机夫人,今天没有练琴也没有摸炭笔。”

    “我不是做了意念练习了吗?”玛丽学苏的说法,把没有琴的练习成为意念练习。

    “这么多客人,应该不会留我们吃完饭的。所以晚上还能赶回来补上。”

    “……偶尔休息一天吧。今天要拜见夏普夫人,回家应该很累了。”

    “到时候就会消失的人口不值得消耗你我的精力。”

    “……”消失的人口。这个说法听起来不怎么妙呢。苏从一开始听到夏普一家的名字开始,就诸多找碴,摆明了是不喜欢那家人。可玛丽却不知道这个讨厌是基于什么样正当合理的理由。

    贝内特夫人一坐下来就开始对女儿们耳提面命。她坚信夏普夫人的宴会格调高雅,容不得女儿们放肆。于是就对玛丽特别交代。

    “好孩子,今天可别把琴谱带过在诸位品味高雅的绅士小姐面前献丑了。”贝内特夫人是真心认为那算是献丑,“你的年纪还这么小,手指都还这么短,没有力量,决计演奏的好不到哪里去。要是等你十五岁还喜欢在贵客面前弹弹曲子,我到时候绝不阻拦你。今天你可千万别弹!”贝内特夫人认为演奏水平的高低和年龄的大小关系密切,要是简去演奏一番博得众人的喜爱,对此她的信心倒还足一些。可惜简更喜欢裁缝,对弹琴一窍不通。

    做母亲叮嘱完一个又掉头和简说,要她千万记得坐在椅子上的时候要抬头挺胸。这倒不是简的姿态有什么大问题,简生性温柔羞怯,怎么也不会贸然朝着别人打量个没完没了。但贝内特夫人认为,她看不到别人的脸这种琐事不重要。但是要是别人看不到她青涩但是顶美的脸,那可真是一项损失。她的简马上要以闻名遐迩的美人的身份踏足社交界——她忘了简还不到十四岁,但十四岁十五岁有什么区别呢——但凡周围的人非得认可她的长相不可,贝内特大小姐可不能和卢卡斯大小姐的水准混为一谈。

    简还没答应一声,贝内特夫人又转过身冲着对面的伊丽莎白嚷道。

    “至于你,别总是对人家评头论足。你这么挑剔别人,活该你不如简和莉迪亚那么讨人喜欢。”

    说起伊丽莎白这个小毛病,这可是从父母双方那边一同继承下来的。她生来喜欢公平公开的性子随了母亲,温柔狡黠这点随了父亲。她看不惯别人的的蠢事愚行,但是有不像父亲那样只在书房里回味回味消遣消遣,她忍不住要和志同道合的人谈论这些看不惯的事情。就和她母亲喜欢和卢卡斯夫人菲利普斯夫人炫耀见闻是一个道理。好在她受了很好的熏陶,总不肯当面叫人家知道,让人出丑。再来,她的谈论对象是家里性子最好的简,总能及时的开解她,安慰她,向她为世界万物辩护,这才让伊丽莎白没有对自己身边接触到的令人不满的世界失望透顶。伊丽莎白已经能够不再患得患失的为别人的错误而忧心了,也不再为有失公允的行为伤心难过,她慢慢能够把评论简单的只当做评论而已。

    她在日渐长大的过程当中学会了这样一个道理:用理智看待世界上将会是个喜剧。

    眼下,母亲的指责也不能叫她太伤心。她朝简眨眨眼,顽皮的笑了下。

    至于两个小女儿,因为终日只知道嬉戏玩耍,根本挑不出什么大毛病。而且年纪又小,又生得活泼,人人看到都会称赞她们可爱。贝内特夫人也就没有必要提点什么了。

    一切准备就绪,贝内特夫人才坐下来安安静静的吃起冷鸡肉。

    贝内特先生把一切都看在眼里。这时候他总结了下贝内特夫人的意见:“大部分人的一生碌碌无为,好在女儿们不用面对这样的窘境。有了你们母亲的提点,即便你们什么都不去学,也能凭借天生的可爱劲儿博得大家的喜欢。这个世上,谁不爱没头脑的姑娘呢?”

    作者有话要说:一写到那个妈妈,我就变得好黑皮,好来劲。

    另外的乐趣来自手机家族。

    每次打到夏普这个词,我的嘴巴忍不住要分神,去模仿刘若英的发音,来一段广告。

    傻笑