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“女王陛下！”
克里斯特王宫内，正当莎妮因为凯和艾莉莫名其妙地复杂关系而要发火时，一个熟悉的阴沉声音闯了进来。
“女王陛下，”声音由远及近，让人不由头皮发麻，“此次瑞贝卡公爵前来是同我国商讨商贸合作的，不是闲聊家常来的。”
不只是凯，莎妮丝听到这个声音之后也是浑身一紧：“哦，对，是，是的。”
本·米斯拉，这个曾经让凯感到无解的中年男人，又一次出现在了他面前。
不同的是，经历数年的磨砺，米斯拉曾经让他感到恐惧的精神灵术，现在已经不值一哂。就连本·米斯拉自己，也感觉到了他与凯之间的差距，以至于他都没有与这个久违了的莽撞少年四目相对。
“女王陛下，”米斯拉略过了凯，直接走向莎妮丝，“事不宜迟，赶快请客人前往会客室吧。”
“哦，是，是的。”
“凯·里奥……”无视了凯许久的米斯拉终于转过头，“你也一起过来吧。”
……
“哈——”
漫长的3个小时的会谈过后，凯长长地打了个哈欠，眼神朦胧地走出会客室。
“想不到莎妮居然这么擅长谈判啊……”凯扭了扭脖子，说道，“她已经是非常出色的一国之君了。”
“这是帝王学的基本学识，”走在凯身旁的艾莉应道，“至于谈判技巧，就必须是在实战中不断积累的，你的未婚妻可是一个非常了不得的人物啊。”
“啊~~不要提这个词，”凯顿感寒意，“感觉我是被诱拐回了克里斯特才对。”
“在此之前……”艾莉不理会凯的打趣，“我这次来克里斯特，其实并不是为了商贸合作而来的。”
“哎？”
离开克里斯特王宫，护送贵宾前往住所的任务，自然交给了克里斯特首席皇家骑士凯·里奥了。虽然莎妮明显不怎么情愿，但她显然还有众多国事需要处理的样子。
“那么……”两人走在克里斯特城的街道上，凯问道，“你刚才所说的，到克里斯特来得真正原因是？”
“我是为了某个人来的，”艾莉回答道，“一个很重要的线索人物。”
“线索人物？”
“啊，是的，”艾莉说道，“我在筹备瑞贝卡公国复国的时候，偶然发现了一些不得了的资料。然后，在这些资料中发现了瑞贝卡公国覆灭的幕后黑手。”
“哎？我记得你说过瑞贝卡是因为暴动而灭国的。”
“没错，”艾莉回答道，“这场暴动是有人在暗中推动的，名字是斯塔姆·拉斯，20年前担任瑞贝卡公国首席内阁大臣。”
“哦，是间谍啊，”凯问道，“是浮士德七世派来的吗？”
“不，这个人来自克里斯特。”
“哎？克里斯特？！”
“那个人现在还活着，我见过他的笔迹，然后最近在克里斯特递交的文书上见到了他的字迹。”艾莉顿了一下，说道，“本·米斯拉，这就是他现在用的名字。”
“米斯拉？！”凯大吃一惊，“那个本·米斯拉吗？！”
“嗯！”艾莉点了点头，说道，“虽然瑞贝卡公国在我出生之前就覆灭了，我也不曾见过这个斯塔姆·拉斯，但是刚才，我确信了，本·米斯拉就是斯塔姆·拉斯。”
“这么确定？”
“这家伙的精神波动很异常，”艾莉点了点自己的额头，道，“我是精神型的灵术能力者，而且还是这类灵术能力者当中的佼佼者，所以刚才一见面的时候我就发觉了，他的精神很反常，确切来说，这不是人类应该有的精神波动。”
“你是说，那家伙，本·米斯拉他不是人类？”这个结论确实让凯大吃一惊。
“很有可能，”艾莉回答道，“而且，他还用精神灵术控制了莎妮丝·克里斯特女王。”
“什么？！”
“你的反应一如既往地迟钝呢，艾莉说道，“你没发觉，每当本·米斯拉出现的时候，莎妮丝·克里斯特的表现就很奇怪吗？”
“哎？这么说来……好像，确实……有一点。”
“他用的是一种高等精神灵术，”艾莉解释道，“直接在灵魂深处埋下种子，一旦触发条件，这颗种子就会发芽，无声无息地控制对方的言行。”
“该死的！”凯不自觉地散发出了杀气，“居然敢对莎妮出手，决不能轻饶了他！”
“我想他已经发现了，我发觉他使用精神灵术这件事，”艾莉说道，“今晚潜入他府中，多半会有意外的发现。”
……
确如艾莉所言，本·米斯拉发现了，他对莎妮丝使用精神控制这件事被远道而来的瑞贝卡公爵察觉到了。
艾尔莉达·瑞贝卡显然不是轻易可以应付的角色，以至于入夜时分，本·米斯拉依旧在府内来回踱步，焦虑不定。
“那个艾尔莉达是瑞贝卡一族的遗民，而且还曾在教会总部任职，跟凯·里奥又是旧识，”本·米斯拉一边踱步，一边小声自语，“看来相当棘手啊。”
“怎么个棘手法？说来听听。”
突然，一个略显愉悦的声音传进了耳朵，饶是本·米斯拉见多识广，也被吓了一跳。
“谁，胆敢闯我伯爵府？！”
夜色之下，一个妙龄少女的轮廓渐渐清晰：“如你所见。”
只见艾尔莉达·瑞贝卡从米斯拉伯爵府的后花园中悠闲地走上台阶：“你看起来烦恼重重嘛？米斯拉大人，哦不，应该说是，斯塔姆·拉斯才对吧？”
“你？！”
阔别多年，再度听到这个名字，本·米斯拉顿时一紧：“你，你说什么？什么斯塔姆·拉斯？！”
“你没必要再伪装了，”艾莉淡定踏上台阶，徐徐走向对面的本·米斯拉，“你就是此前曾经颠覆瑞贝卡公国的斯塔姆·拉斯，至于毁掉瑞贝卡公国的手段嘛，多半跟你现在控制克里斯特的手段差不多吧。”
“你，你说什么？！”
“然后现在我明白了，你当初覆灭瑞贝卡的原因……”艾莉缓缓举起右手，露出手腕上的手环，四把钥匙悬挂其间，叮当作响，“多半就是为了这个吧？”