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议事阁内,陈家三名鹤发童颜的族老、中年模样的陈家家主齐聚一堂。
这四人在陈家拥有着莫大的权利,几乎可以决定族内一切事物。但此时,四人却都眉头紧皱,一脸为难。
“大族老,文家竟是不等我等同意,便抢先将嫁妆送了过来。为合礼仪,文家家主甚至为我陈家免去了聘礼……呵呵,这次文家是要强嫁人啊!”
“哼!文家三小姐的名声如何,我也就不多说了。我陈家虽说比不得文家,但也不惧他多少!想要将那般一个女子,不,想要将那般一个荡.妇嫁入我陈家,绝无可能!”
“不错,我陈家宁愿娶青楼女子入门,也不能迎娶文三小姐!否则,我陈家的脸面岂不是要丢光了么?”二族老重重一拍桌面,一副没商量的语气。
“呵!脸面?二族老也太把自己当根葱了吧!”三族老一声冷笑:“我陈家在雾海看似风光,但那只是因为我陈家有青灵宗这一靠山罢了。说句不好听的,若真论起实力来,文家动根小拇指都能灭了我陈家。”
“老三说的不错。”大族老眉头微皱,虽说他不太喜欢这种说法,但也不得不点头承认:“其实,若不是那文三小姐名声着实太差的话,此番同文家联姻,我陈家就捡了一个大便宜了。”
“大族老的意思是……”
“娶!当然要娶!”大族老一捋胡须,斩钉截铁道。
“什么?”二族老睁大了眼睛,不明白一向强硬的大族老此番怎会屈服。
但不等他问个清楚,一旁早已做好心理准备的家主陈闲鹤接过了话茬:“那以大族老看来,我陈家直系子弟中有谁堪担此重任呢?”
“这个嘛……”大族老身上气势一顿,额间染上了几分愁容。
“唉,我看啊,实在不行就抽签决定吧!”四人沉默良久,大族老才叹息一声,提出这般一个不是办法的办法。
听到这个提议,陈闲鹤心中一喜,他有两个儿子,一个早早送入了青灵宗,自然不会牵扯到此事中;而另一个,却因资质差的一塌糊涂,无缘拜入青灵宗中,至今仍在族中混吃混喝。
照常理来说,既然陈家要找人扛下这件“喜事”,自然要找族中最不成器之人。陈闲鹤算来算去,总觉得自家儿子最容易被推出去。
本来陈闲鹤已经做好了准备,打算从几位族老手中多讨一些补偿了。可他知道,即使从族中得到再多的补偿,也换不回他儿子这一辈子的名声了。
这件事就如同吃了一个苍蝇,不,是如同吃了一群苍蝇一般令他恶心。
但若是真采用抽签的方法,那结果可就不一样了。
“族中那么多人,要抽到我儿子,哪儿有那么容易!”陈闲鹤越想心中越舒畅,在心头笼罩多日那抑郁不知不觉竟是解开了。
作为一族之主,此时陈闲鹤自然不会将心中所想表现出来,反而亦是皱着眉头,勉为其难般点了点头,“若真没办法,也只好抽签决定了。”
见两人赞同,二族老脸色蓦然间沉了下去,他膝下可是有着好几位孙子,抽签这种看似公平的方法,对他而言却绝不公平。
正在此时,守在门外的管家一路小跑着跑了进来。
“三位族老、家主,守族族人禀报,行族老回来了。”
“行族老?”二族老眉头一皱,脑海中浮现出一身着破烂道袍的老者形象,心底不由生出几分厌恶。
“他回来做什么?”大族老疑惑道。
陈闲鹤稔着唇上胡须,双目闪烁,不知在想些什么,嘴上无意识般答道:“再过一个月,就又是我陈家举办开灵仪式的日子了。”他主持陈家各项事宜,稍一思索便想起这件事儿来。
大族老经陈闲鹤一提,顿时想起了两年前那茬儿事儿,立即脸色一沉,一声冷哼:“我说呢,原来还是为了那小子!不过,开灵名额何其珍贵,怎可让予外人?”
“没错!”二族老双眼微眯:“再者说,以那崽子犯下的族规,足够我陈家将他打死数遍了。两年前他在我陈家做的那件事儿……哼,不行,这次你们谁也别拦我,看我不打死他!”
他越说越生气,最后简直就要直接冲出去杀人了。也不知吴良究竟做了什么天愤人怨的事儿,让这位年已过百的族老对他产生这般大的怨气。
场中除管家外,只有三族老做思索状,默不作声。片刻后他眉梢一挑,猛的一拍手掌,不惊反喜,大笑一声:“嘿!有了!”
见一向沉稳的三族老发笑,不明所以的二族老脚步一顿,转身朝向三族老:“什么‘有了’?是想到法子对付那老东西和小崽子了么?”
三族老头摇得像拨浪鼓:“行族老这人我看不透,怎么可能会有对付他的方法?”
听三族老这么一说,二族老脸上挂上几分不耐烦,而陈闲鹤却是心中一动,朝大族老看去,恰见大族老也看向自己。
两人相视一眼,皆从对方眼中看到一个不存在的“文”字,登时不再理会管家带来的消息,转向三族老。
陈闲鹤更是迫不及待地问道:“三族老,可是想到了解决文家这场婚嫁的办法?”
三族老得意一笑,正视陈闲鹤:“正是!”
陈闲鹤眼中更亮;大族老身体后靠,一下一放松了不少;二族老稍一沉吟,身上那烦躁气息顿时一静,重新坐下。
他们四人,本来就是在此讨论文三小姐一事的。
等二族老坐稳,大族老轻揉太阳穴,不疾不徐道:“说吧,什么方法。”
三族老脸上皱纹一展,又绽放的更为灿烂:“说来此事还要从行族老说起。
嘿嘿,行族老身边不一直跟着一个孩子么。如果我没记错的话,那孩子如今已经十三岁了,十三岁,依照族规已可以定下婚事了吧?”
“妙!真妙!”三族老话没说完,陈闲鹤眼中已是精光大盛,心中越发佩服三族老这个智囊起来。
“不错,那孩子正好合适。”大族老亦明白了三族老的意思。
只有二族老和管家不明白三族老是何用意。管家虽然也想不清楚,但自知不该过问此事,只是老老实实地垂手侍立。
二族老则没有丝毫顾忌,略带不满道:“不是在谈文三小姐的事儿么?怎么突然又扯到了那小崽子身上?”
“呵呵,二族老有所不知,以三族老之计,那小子可是重中之重呢!”陈闲鹤轻笑道:“文三小姐名声虽说不好,可毕竟是雾海第一世家——文家之人,地位非比一般。
况且文三小姐还曾有着同我等一般的实力,如今虽被打散了修为,成为一名凡人,也不是我陈家随便找个男丁便能应付过去的。这也是文家要求我陈家,为文三小姐找的夫君必须是直系子弟的原因。”
“这些我都知道,直接说重点吧!”二族老大手一甩,又有点儿不耐烦了。
陈闲鹤心中了然一笑,继续解释道:“那小子虽说不是我陈家直系子弟,但毕竟是我陈家族老一手带大的。以这等待遇算起来,其身份之尊贵比之我族直系子弟可是有过之而无不及。”
“有这层关系在,文家应该不会再多说些什么了。”三族老又是一笑,接着陈闲鹤的话解释道:“即使文家真的在意那小子的身份,我陈家大不了赐他陈姓,准他入我陈家族谱,给他一个三代直系族人的身份又如何?”
大族老虽依旧在闭目养神,但同时缓缓开口,分析着此事利弊,又仿佛是在回答三族老那句反问一般:“一来,那小子不是我陈家血脉,即使娶了文三小姐,我陈家名声也不会损失太大。
二来,日后若是有文三小姐旧日强敌来寻仇,我陈家也大可同他二人撇清关系。
三来,行族老不一直想要那小子入我陈家么?此番也正好做个顺水人情。而我陈家,自始至终也不过是只送出了一个区区三代直系血脉的虚名罢了。
况且,对我等而言,那小子是姓吴,还是姓陈,又有什么关系呢?”
听三人这般一解释,二族老亦是颇为动容,可同时他心中亦在犹豫,毕竟若真决定这般做了,那他可就不能随意动那小崽子了。
文家的女婿,不管怎么说也算是一层身份。
“什么姓吴姓陈的,我可是听到了哈!”
正当二族老犹豫间,一声大笑从门外传入。
听得这声音,大族老双眼猛地睁开,眼中惊疑不定;二族老心中一惊,脸上强做镇定;三族老同陈闲鹤则是脸色变得煞白,生怕方才四人的对话被门外那人尽数听去了。
管家虽低着头,但却将四人表现看在眼里,心中猜道:“这行族老究竟有何能耐?尚未露面,竟然令三大族老、家主四人闻声变色。”不由对门外那名行族老更为好奇了三分。
木门“砰”的一声弹开,老爷子阔步踏入室内,一副玩世不恭的模样,脚上一双破草鞋,身上依旧穿着那套破破烂烂的道袍。
从未见过老爷子的陈族管家大跌眼镜,脑子更是停顿了片刻才想到:“这……难道他便是行族老?”