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帝国,总体来说有22个主要工会,行会,俱乐部。
当然,这并不意味着帝国中只有22个工会,剩下的还有不计其数,星罗棋布的小工会,小行会。
大工会之间依然存在在相互合作,相互倾轧的问题,但之所以有22个主要的,就是因为他们之间,其实已经达成了某种微妙的默契和平衡。
当然这样的默契和平衡,从来都是当下力量平衡,制衡之后的自然而然的产物,无一例外。
简单说起来,帝国中大约有:
帝国荣耀骑士行会,他们负责帝国政府中骑士的任免权,当然还有各个行省领主自己私下的册封,那又是另一个故事。
帝国魔法师工会,他们主要负责魔法的研究和限制,他们认为一般的平凡者,不适合掌握超越平凡者能力的魔法,所以法师公会对各种魔法有着很强的限制和约束力,甚至成立了高阶大师纠察会,比如死灵魔法,就是命令禁止的。他们认为魔法是一个我有,你不一定需要有的体系,他们自封是自然界魔法波动的守护者。
帝国黄金黎明长老会,据说他们的历史可以追究到上古时代,但因为过于久远,绝大多数的民众都认为那只不过是他们的故弄玄虚罢了。
帝国石匠工会,表面看是很平凡的工会,但他们却严格制定着各个建造的标准,小到马厩,大到神庙,神殿,几乎都出自他们之手。他们认为自己才是人族文明的真正捍卫者,因为自然中有白昼的太阳,有暮夜的月亮,但只有他们才保证:人族拥有的人造烛光每时每刻,彼时彼刻都照耀着整片大地,无论“暮夜晨昼”。
帝国光明教廷长老会,之前并不是帝国的国教,但在他们不断蚕食扩张过程中,他们的赎罪券和审判庭起了非常伟大的作用:让人有办法贿赂神明,以抵消他们无时无刻的罪恶,这点上说,教廷认为自己做得很棒,找到了人们的需求,同时在这个过程中,让人相信,光明是可以人造的!
他们自诩抵消了近千年来,人族只敢对着光明和黑暗的自然神祇祈祷,匍匐在地的懦弱,让人族彻底走上了自立的道路。另一方面,教廷大量的金龙(金币别名,正面是君主,背面是金龙,因此得名),又流入了各个军方地盘,甚至还有皇室贵族。谁控制着帝国,金龙就永不休眠地滋养他们,然后通过他们的嘴,又反哺给自己。
所以,帝国中有个形象的说法:金龙永不眠。
这样扩张的过程长达几十年,但回头看,效果依然非常明显。
教会在卡西利亚斯当政的第一天,就如愿以偿成功的获得了“国教”的超凡地位!
帝国的七贤者俱乐部,每三年讨论一次收不收新的成员,而新收成员的候选又永远只有三人。每一个新成员,都必须由两人以上同时为他提名,才有机会进入候选人名单。
即使有那么严格的规定,希望加入的人,依然大有人在。道理很简单,和高昂的会费相比,任何一个染指会员的,都被默认为自己人,就有了影响帝国的实力。
帝国中任何一个决策,都逃不过他们眼睛。
他们中往往由前任的总理大臣,退任的财政大臣和军政大臣等等权臣组成,而且哪怕都是含着金汤匙的贵族们,也未必能成为他们提名人中间的一个。
他们自诩暗中决定了君主能不能成为一个伟大的君主,自称掌管着帝国的方方面面。如果什么事就算他们不能办成,他们也有把握把事情搅黄。
当然,除了以上这些,有些工会也会从云端跌落深渊,比如:曾经的天空立法者工会“狮鹫工会”,曾经制定着天空秩序的工会!但在菲利普失势之后,就此一蹶不振,几乎消失在22个最强工会的名单里。
所以伟大的工会,行会,俱乐部慢慢就不愿意,太过倚重一两个天才,而是更可以把权力弄得更分散些,以防止一两个主要的灵魂人物崛起和陨落,也连带着整个工会,行会的兴衰。
经过了狮鹫工会事件之后,22个最大的工会,更都诞生了一个新规则:由11人的至上委员会掌握工会的命运,而不是任何一个人。由11人对冲风险,显然是个不错的主意。
这也是至上委员会的由来。
而他们的身份,又历来保密。
如果说君王是在金币正面的象征,那这群人,就是金币的另一面。他们不一定被人看见,他们存在,他们甚至决定着帝王,以至于整个世界的存在和秩序。
总之,22个最大工会总体稳定,但依然是流动的,是变化的。
有时候,是因为当下帝国君主的需求,所决定的,比如:好战,又好大喜功的狮心王,就因为理查德大帝他极度渴望战争,需要源源不断的军费,就变向催生出一个更夸张庞大的敛财工具“光明教廷”,也成就了它的强大。
又因为君主无度地使用军力,又没替帝国抢到多少好处,又进一步使得光明教廷发明了赎罪券这样的东西!进一步架空了狮心王的金库,对于这一点,理查德也是睁只眼闭只眼。
对于“时代”给各个行会,工会所带来的塑造能力,他们每一个都心知肚明,也自然万分敬畏“时代”,所以他们勾结的另一个主要目的,其实就是害怕被“时代”抛弃,这才有了他们之间能相互交换利益,又因为暗地里勾结,明面上团结,使得他们看上去有了那么一点安全感。
.......
表面看上去,他们都各自独立。
但其实,深究一下,就会发现他们背后有着错综复杂的关系,他们即是敌人又是朋友。
每个工会,都有一个由11人左右组成的至上委员会,有些甚至称呼为顶层超凡会。
不管什么名字,他们都有一个基本的逻辑。
他们就是帝国精英,自称代表着帝国的意志!甚至代表着神的意志!
而任何工会,其实在他们眼里都只不过是一个形式。他们自己就代表着最高的意志。
而整个帝国其实还有一个比至上委员会更高的存在,就是由这22个工会的至上委员会中,进一步挑选出来的更高11人。
他们称自己为:超凡者。
至于为什么是11个人,而不是10个,那又是一个冗长的故事。
最后的这11人,只有少数人知道,绝大多数的人,甚至连他们这11人所在的组织叫什么名字,都不知道,更不用说他们的名字了。
这种最高的至上者们,看似是个很幼稚的想法,在现在看来无非就是把自己与其他人区分开来,从而来凸显自己的与众不同,通过勾结实现利益,权力和目的,就如同各行各业里,存在的黑话那样,让外头的人摸不着头脑。
但是,很多帝国历史的学者在通过不断研究之后,都会痴迷于一个问题:这样神秘的组织真的不存在吗?他们心中的答案似乎是否定的。
但这样的组织又叫什么?他们却没有头绪答案。
也许只是帝国中人们太忙碌了,而从来没有闲暇,也不曾想象过,这样的组织也许就在大家的身边。
把树木藏在沙漠?当然是藏在森林!其实他们应该就在每个人身边。
有了解题思路,学者们自认为找出他们,是早晚的事。
学者们觉得,关于超凡者他们的很多事其实都藏匿于人们所认知的事物之下。
帝国平静如水的表面下,无时无刻不在暗流涌动。
许多人们所熟知的名个精英也都是这个组织里的成员,该组织的踪迹出现在各种史学、音乐、神庙等作品之中,甚至那些或宏伟,或渺小的会馆或地标性建筑,其实就在每条街道上,就在每个小巷里,就在人们的附近,而他们也许就如同少年时期所乐意幻想的那样,在暗地里从事着一些见不得光的秘密活动。
其实只有一句话,这样的神秘组织真的不存在吗?
当然存在,它就是——生命之树光茧会,他们自己更乐意称呼自己是“影子工会”!
因为只要有光的地方,无一例外,就有影子。
光从任何一个裂缝透进去!
影子从任何一个裂缝透出来!
而知道这个名字的,整个帝国中加一起,不超过20人。学者们?哈,他们连门槛都看不见。