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房内穆涧与苏青相对而坐，兀自都有些怔忪。
苏青以为这背后人了不得是乌夷，初见时分外震惊，但细想姬篱原来说的“穆涧在这个节骨眼儿上陨命不大正常”的话，一琢磨，也觉得不在意料之外了。
穆涧则是听了苏青自报家门之后感觉很是奇特，没有想到都死了一年的人了还会出现在他的面前，还是以另一人的面容出现。
良久，二人相对苦笑，想起这一年来的诸多变故，各自心境不一。
过了些时候，穆涧才道：“想必你心中对这些事情还有些好奇，不急，既是你过来了，就好好在这儿待几天，我会把事情一一跟你说明白的。今次天色也不早了，先给你寻个住处住下，明日再说，如何？”
苏青点头，道“就依穆叔叔的吩咐。”
穆涧上下打量了她一会儿，捻着胡子，道：“从前只当你是个任性嚣张的性子，现今行事却战战兢兢如履薄冰，倒是成长些了。”
就是让人看着有些心疼。
但苏青只微微颔首，像是没有听出他的言外意。
晚上苏青自己在小镇里找地方胡乱吃了些，早早就准备安睡。但脑海中翻来覆去各种念头在折腾，折磨得她完全不能入眠，直至天快明了才好歹睡了过去。
次日醒来脑袋有些沉，但精神却不敢弱，早早就到了和穆涧约好的地方，独然默坐，等穆涧到来。
鸡叫过了三遍，穆涧领着一行人入内，见苏青已经坐在那里，倒是有些讶然，随即笑道：“怎么这老早就来了？可是昨日睡得不安稳？”
苏青站起身，“初来此地，确实有些不安稳。但也算睡足了。”随即欠身向穆涧及一道进来的诸长者，道：“晚辈暮归，见过诸位长辈。”
就连昨日在村门口戏弄她的那个老头儿也来了。
那老头捋着自己长长的白胡子，笑道：“怎地小女娃今日这样乖巧？不比昨日的放肆了。”
苏青微微一哂。
再欠身道：“无知小儿。昨日荒唐举动，还请前辈勿怪。”
老头儿捋胡子的手一僵，疑惑道：“你当真是安言（苏晏字）的女儿？不是说是个魔王的性子？怎么这样不像？”
穆涧轻咳一声，道：“好了云老，说正经事要紧。”
一面抬手请诸长者坐了，伸手引着苏青到了上座。
云老一摆袖子，坐到了左侧首座。
却还是止不住的哼哼道：“穆家人总是这样正经，一点儿都不见灵巧。不好玩，真不好玩。”
在座诸位面上都有笑意，却无一人置一词。已是习惯了云老这样的孩童心性。
穆涧再度轻咳两声，见场面上安静下来了，方才稳稳道：
“今次请诸公来此，是要议一议二十年前定下的那一桩规矩。”
苏青耳朵微动，眼见座上诸人面上的严肃神色。不敢多说一字，只静听穆涧发话。
“二十年前，乾元三十年，余奉圣谕前来漠北，与时任漠北都统的安言（苏晏字）共同抗敌，侥天之幸，暂克北境。又一年。巩固边防，驱散离边方圆百里之内之北境故民，不意竟至此寒城。”
穆涧的话伴着一声叹息。
“余临行前，曾得陛下殷切叮嘱。言北靖之民虎视眈眈，北境之地自古多乱；而我大卫，建国已逾百年。久浸盛世，内忧已显。当此之时，为人为臣，未尝不心力交瘁矣。”
“然于北境，千里之师久暴于他国。驰革之乘南安于钝兵，不独畏馈粮之苦，车甲之俸，更恐萧墙之内，其心难一。是以胶漆之材，必得自足；宾客之用，务得自给，以免池鱼之灾。”
“故来此寒城，便有‘下木叶’之心。”
穆涧端起茶盏自啜了一口，同苏青道：“暮归，你起身，再拜拜在座诸公。”
苏青依言起身，对着列席之人一一拜了下去，举止规范，没有一丝偷懒。
座上的人岿然受了她这一拜。
只听得穆涧继续道：
“‘木叶’初以商而立足，来往人繁，有无相易。安言于军中挑选十数人来此寒城，贩卖制造，具有涉及。易老先生更开府设学，广收学子，讲授礼仪，不可谓无大公。”
座下的易先生拱了拱手。
苏青起身，再拜。
穆涧话说的隐晦，但是苏青一直在专注听，所以反应的很明白。
首先，文皇帝不满意顾家不是一天两天的事情了，家族之间的彼此倾轧，和几个家族垄断官商之事都让文皇帝很反感。所以他才会说怕祸起萧墙，让苏晏和穆涧对北境的民用军资都多想些办法。
其次，在座的这些长者都是当时军中的剽悍人物，被碍眼穆涧瞒天过海送到了这里来。来做什么？肯定不会只是单纯的经商买卖开府授学的事情。这个地方三方势力夹杂，用度情报发展手下，肯定都有涉及。他们放弃自己立军功的机会，来隐姓埋名做这样的事情，的确值得敬重。躬身而拜其实都算轻的了。
再次，穆涧不会无缘无故强调易老的重要性，肯定有理由。开府授学能做什么？收纳学子，培养自己的势力！不管这势力能不能上明面，都是一张潜在底牌。
苏青抿了抿唇。
看来文皇帝要对顾家动手的心思早就有了，不过一直隐藏到了现在。而太子当时对苏晏动手，用的是顾家的势力，又焉知不是因为顾家知道了一些东西，所以想要灭口呢？
穆涧继续说话：
“初建此城，涧便与诸公有所约定，涧与安言二人不领此中兵马，为免拥兵之患。故能得此城机密之人，方为主上。”
穆涧转过头来看向苏青：
“暮归，你很幸运。”
苏青抿了抿唇。
她确实比较幸运。
要不是看见那个标记觉得有秘密，她也不会那么冲动的跑过来；要不是正好遇上卓图（且不论他的目的是什么），她也不至于能够支撑到这里；要不是这里有一个穆涧，她的接手过程大抵也不会这么顺利。
苏青微微一哂，带点自嘲意味，不过是有三分巧合罢了。到底不是自己一砖一瓦建立起来的，没有那样鲜明的成就感。何况和苏晏，和穆涧他们这些老人比起来，她还差的太远。
“暮归，起身行礼罢。”
穆涧见她只埋着脑袋，在心底叹了一声，提醒道。
苏青站起了身。
“等等，小老儿我不服。”
苏青抬眼，看见云老似笑非笑地看着她。