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佟纤柔的嫁入使得富察家足足闹腾了大半个月才算是歇了下来。
李氏这些日子都被瓜尔佳氏叫在身边，美其名曰帮忙，其实就是各种炫耀，各种膈应，让李氏烦不胜烦的同时却又推攘不得。
佟婉柔因为是晚辈，所以有些场合倒是可以避开的，只是佟纤柔嫁入之后不久，就以六少夫人的名义，宴请府中各房平辈，说是初来乍到，要与各房熟悉一番。
佟婉柔自然也在受邀之列，看着佟纤柔左右婢女伺候在侧，珠玉钗环，云髻美鬓，比在佟家时要贵气了好几分，从前佟纤柔见着自己，总要矮一截身子，率先唤她做妹妹，如今她飞上了枝头，却是没少给佟婉柔脸色看。
因着她是六少夫人，在佟家辈分里，也是佟婉柔的姐姐，所以，佟婉柔赴宴之后，她便处处盯着佟婉柔，一会儿让她给她递个物什，一会儿让佟婉柔给她看看妆，顺便让她扶一扶头上那些名贵的珠钗簪子，两人姿态看似亲昵，姐妹情深，但明眼人还是能够嗅出个中夹私泄怨的意思。
想来定是佟婉柔在佟家时，嫡女身份摆在那儿，佟纤柔虽是姐姐，却是庶出，衣食用度自然比不过佟婉柔，心中积愤已久，如今得了嫡女名分，又嫁做大家嫡子为嫡妻，这气焰可不就上来了吗。
众人一路紧盯，想看看佟婉柔什么时候忍不住爆发，佟家两姐妹翻脸的话，他们可就有好戏看了，奈何，佟婉柔像个木头般，对佟纤柔或无理或过分的要求并无太大的反应，说了她就去做，做的也十分妥贴，叫人寻不出丝毫错漏。
一直到宴席结束，佟婉柔甚至连口水都没顾得上喝，佟纤柔见宾客自院里离开之后，才对佟婉柔冷下了脸，以一副高高在上的姿态对佟婉柔说道：
“被人踩在脚下的滋味不好受吧？我还真要谢谢你，放着这样好的机会不要，让我捡了过来。你后悔吗？”
佟婉柔温温一笑：“不后悔。这便是我的命。”
佟纤柔冷哼一声，趾高气昂的低头撩了撩袖子，有意无意的将手腕上两只白润的玉镯露了出来，又用豆蔻般鲜红的指甲转了转指尖的戒指，对身后伺候的婢女瞪了瞪眼，两个从佟家跟过来的丫鬟便将她的陶瓷熏香炉抱了过来，在她的衣摆两侧熏了一会儿。
像是故意在对佟婉柔显示她身后伺候丫鬟的人数，佟家跟来两个，瓜尔佳氏又给她安排了四个，总共加起来有六个丫鬟，只是在她行走间伺候着，这样的排场，的确是一个大家嫡妻该有的，而在佟纤柔看来，这一切原本是佟婉柔的，而她却凭着出色的本事，将这一切都夺了过来，变成她自己的，这其中的得意自是不同的。
从前她就觉得佟婉柔的性子太过温吞，每时每刻都装作一副满不在乎的高贵模样，却也不是被她压在底下，如今她佟纤柔成了嫡妻，只要她的相公仕途平顺，将来分家了，她便是一府主母，而佟婉柔呢？
哼，撑死了不过是个小吏之妻，还能有何大作为？
这么想着，佟纤柔便又用同情中带些幸灾乐祸的眼神将佟婉柔上下瞥了几眼，这才袅袅婷婷，连招呼都不打的娉婷离去，不再理会站在厅中的佟婉柔。
见她入了内，佟婉柔这才深深的呼出一口气，走出了正房大院。
***
回到偏院里，见原本最爱在园子里侍弄花草的李氏如今却没了身影，花厅的外头放着一只书篓子，书篓子上方的遮阳布已经破旧不堪，像是受过一番日光风雨洗礼的。书篓子旁边还放着一根拐棍儿不像拐棍儿，废柴不像废柴的东西。
佟婉柔走到花厅一看，只见婆婆李氏正殷勤的布菜，这时晌午已过，本不该是用膳的时候，佟婉柔瞧见婆婆殷勤的那头，坐着一位满头花甲的老汉，长辫子盘在脑后，脑门儿锃亮，黑不溜秋的，个头虽然不高，但看着还算结实，一双手伸出来，却也未见老茧，足以说明，这老汉并不是庄稼人。
李氏见她走入，笑着对她招了招手，说道：
“快来拜见外祖。”
佟婉柔这才明白，原来这老汉竟然是婆婆的父亲，相公傅恒的外祖，慌忙走上前去，对着正吃饭的外祖盈盈跪下，行了个实打实的磕头之礼。
只见那老汉赶紧放下了筷子，将手在身上擦了又擦，才对佟婉柔抬了抬手，说：“诶哟，可使不得，孩子快起来。”
佟婉柔这才站起了身。只是心中纳闷，原也听说婆婆是江南人，外祖的官儿虽小，却也是正经的官宦人家，可如今看来，这外祖浑身上下哪里有半点官家的样子。
可不管外祖是不是官家，就算他只是一个普通的庄稼老汉，佟婉柔该有的礼节却是一样都不能落下的。
对外祖见过礼之后，佟婉柔便自然而然的接过了李氏手中的酒壶，站在她身旁，伺候外祖喝酒吃菜。
言谈间，佟婉柔才知道，外祖的名字叫做李铮，是江南道御史，正儿八经从五品的官员，李氏一族盘踞江南多辈，所任官职也全都是监察御史。
李铮像是多日未尽米粮，只在咀嚼的空隙间才跟李氏和佟婉柔说两句话，其他时间，都是在狼吞虎咽，李氏给他夹什么他就吃什么，佟婉柔给他倒一杯酒，他就喝一杯。
足足吃了半个时辰，他才捧着圆滚滚的肚子对李氏递上来的包子摇了摇手：
“不吃了不吃了，吃不下了。”
李氏这才命人将风卷残云的桌面收拾了去，又叫人砌了壶香茶，请李铮坐到了太师椅上安坐。
佟婉柔帮着一同收拾了碗盘，然后才站到李氏身后，看要不要她帮忙伺候什么的，李铮将她看了又看，最后才对李氏满意的点点头，由衷说道：
“恒儿这个媳妇儿，我看不错。”
李氏面上骄傲，口中说道：“能得老爷子这张刻薄的嘴称赞，婉柔也算是个有福的。”
李铮听女儿这般埋汰他，顿时不乐意了：“嘿，说的什么话，老爷子我的嘴就这么坏吗？”
李氏用帕子掩着唇笑了笑，李铮这才在嘴里咕哝了两句，然后才端起了茶喝了起来，边喝边问道：
“你过的怎样啊？这么多年了，还是个侧室，我当初跟你说什么来着？咱非要攀这门亲干啥。”
李氏低着头不说话，神态举止就是一个被亲爹骂了也不回嘴的小女儿，李铮见她这样也不好多说什么，大大的叹了口气。
就在这时，傅恒穿着胸前印有兵字的官府回来了，脱了帽子就往李铮这走来，边走边对李铮行了个礼，李铮见了他，眉眼都乐开了花，傅恒来到他面前，自然而然将帽子交到了佟婉柔手中，然后拉着李铮的手问道：
“外祖何时来的，怎的不事先知会一声，我好去接你。”
李铮一笑，黑黝黝的脸上便绽开了花，褶子遍布，彰显了岁月在他脸上留下的痕迹。
“接什么呀！我自己个儿认得家门儿，就是饿的慌，来了你娘就给我准备了吃食，我还说别叫人通知你，你娘喊得还真快。”
傅恒听着李铮的话，笑容满面，看得出来，他对这个外祖很是喜爱，从进门到现在，他的手就没从外祖身上拿开。
“爹，瞧您说的，您好不容易回一趟京，我若不去喊他，他回来定会责怪于我，我倒成了阻碍你们祖孙俩见面的坏人了。”
李氏知道他们关系好，夹在中间打趣道。
傅恒奇道：“外祖回京城可是有什么事？”
李铮听傅恒问起，脸上的笑意稍微敛了敛，渐趋郑重，点头说道：“是啊，是有些事。”
傅恒见他神色有些奇怪，李铮见他盯着自己，便从太师椅上站了起来，对傅恒指了指书房的方向，然后祖孙俩相携走出了花厅，李铮去书房之时，还从花厅外，将自己的那只破书篓子给捡了起来，一起拎去了书房。
佟婉柔不解的看了看李氏，问道：“相公和外祖有什么事，神神秘秘的。”
李氏摇了摇头：“谁知道呢，他们俩总是这样神神秘秘，有的时候去书房一聊就是好几个时辰，连饭都不记得出来吃。”
“……”
佟婉柔将傅恒的帽子端端正正的摆放在长案之上，李氏想起她中午去正房赴宴，估计没吃好，走过去递给佟婉柔一个大大的笑容，说道：
“中午没吃饱吧。我去给你煮碗面过来吧。”
佟婉柔摸了摸肚子，想起自己到现在都没吃过东西，虽然觉得有些不好意思，但李氏盛意拳拳，她也不好推辞，便干脆爽快接受：
“嗯，好。有劳娘费心了。”
李氏失笑：“你这孩子，什么费心不费心的。娘知道你中午受委屈了，千万别往心里去，知道吗？我始终相信，恒儿绝非池中之物，他只是少一个证明自己的机会，只要能给他一个机会，他定能平步青云。”
佟婉柔知道李氏怕她多想，也怕她后悔嫁给傅恒，不禁对她扬起一抹宽心的微笑：
“娘，我知道了。儿媳也觉得相公绝非等闲之辈，今后咱们娘儿俩可都要靠他过日子的。”
李氏被她逗笑了，在佟婉柔脸上轻拍了两下，这才转身走出花厅，往小厨房走去。