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对于陆元畅与顾小芙异于贵族的情感表达方式，大伙儿带着羡慕的眼光看热闹，小两口俨然成了汾城的一道风景。每每顾小芙外出赴宴，贵女们便会向她求取御夫之道，弄得顾小芙极为尴尬，回头对陆元畅的管束也松了不少。
挣脱枷锁的陆元畅，最近的生活可算是春风得意，一面受宋定天调、教料理军务，一面热衷于与贵族们的多加联系，在宋定天的默许下，陆元畅几乎日日与贵族厮混在一起，饮茶论政，喝酒听曲，斗鸡走狗，童年未经历的调皮放纵滞后的在此时显现，虽然行为看似放荡一些，但结交了不少实权贵族，军饷一时间充实不少。
“陆二，将军去哪儿了？”顾小芙淡淡地问道，不过周身无形的怒气，让得陆二有些瑟缩。
陆二低着头，垂手立于顾小芙面前，脑瓜子不停地转着，他替陆元畅打掩护也有段时间了，借口早已用尽，眼下一时语塞，不知如何回答顾小芙。不说顾小芙饶不了他，说了陆元畅饶不了他，他一个下人夹在主人之间，可怎么活。
“陆二，夫人问话呢，还不快些答话。”屏儿见顾小芙脸色不好，忙提点陆二。
陆二心思百转千回，壮胆抬头看了顾小芙一眼，见她脸绷得紧紧的，想是气狠了，想着往日在府中陆元畅与顾小芙的地位，他毅然决定弃陆元畅而从顾小芙。
“夫人，将军与一干公子，去了。。。去了闻香楼。”陆二言罢，冷汗直流，垂头不敢看顾小芙。
“将军近日常去？”顾小芙强忍着怒气，轻飘飘地问道。
“没。。。没有，将军军务繁忙，并不常去，今日文亭侯世子向将军请教骑射，执意做东答谢将军。”陆二心想，他能帮的都帮了，陆元畅好自为知。
顾小芙闻言脸色微霁，让陆二下去，自己则闷闷回了正房，屏儿小心伺候，安慰道：“夫人，将军恐是推脱不得，那烟花之地将军最是不愿去的。”
闻香楼三楼雅间，一行贵公子行酒令，听小曲儿，极为惬意，陆元畅言笑晏晏，哪有半点不喜的样子，不过贵公子们忌惮顾小芙，他们自各儿身边有姑娘伺候，只陆元畅身边，跟着三大五粗的张成伺候倒酒，还真真是倒胃口。
“陆贤弟，你这日子过的，可怜哪～”文亭侯世子摇头晃脑地说道。
陆元畅淡笑，慢慢饮酒，不以为意，温和说道：“各位公子骑射了得，不日在下安排，咱们去城郊狩猎如何？”
“好主意，来，陆贤弟，喝！”
月儿西斜，欢宴才散，陆元畅洗漱过后做贼似的溜进正房，她不敢吵着顾小芙，只在大炕角边缩成一团，酒劲上头，不一会儿就睡着了。
顾小芙起身查看，不禁被陆元畅小心翼翼的样子给逗笑了，费了些力气才将人扳正，自动缩进陆元畅怀中取暖。
北境很平静，无天灾，无*，百姓等待着这一季的麦熟与丰收，关中亦有不少人流入北境避祸。北境战乱多年，民生凋零，人口稀缺，宋定天颁下都督令，但凡新入北境者，贫户可入县衙改籍，领一亩荒地，富户落籍，首年能减免赋税半成。
此令一出，不仅关中，就是南边人，也涌入北境，萧条的北境，渐渐热闹起来。
福兮祸之所依，祸兮福之所伏，挣扎着清理朝廷的新君，在有所成效之后，眼光自然又盯向了边境。
南边，乱了，关中，乱了，西境尚算好些，只北境生机勃勃，新君比之先皇英明多了，一纸诏书，令得北境上层极为震动。
宋府书房内，聚集着镇北军全部高级将领，每个人面有愁容，为啥，新君诏书所云：国家动乱，各地民变，北方安宁，无外患之忧，故缩减镇北军粮饷，适当裁军，以资关中南方军需赈灾之用。
好一招釜底抽薪之计！
“去岁咱坑了新君，这回算是一笔还清。”王超说道，不过他未曾如往日般愤怒，挫折令得他成长不少。
“可不是，咱征兵练兵，好容易练出了样子，这下竹篮打水一场空。”
“朝廷军饷虽说不多，可到底也是一大笔，没了此进项，咱不得不裁军。”
“阿元，你意下如何？”众人的话令得宋定天皱眉，曾经有戎狄压境，他自不怕朝廷，可眼下戎狄之危已解，他确实没了依仗。
“岳父，不裁也得裁，新君此计颇为狠毒。”陆元畅无奈地说道，新君占了法统优势，镇北军若非明反，那势必还得在表面上听令。
“也罢，你等着手去办。”宋定天也是无计可施。
陆元畅领了差事，开始忙碌，裁军也是有讲究的，老弱残兵自是回乡，本就军饷短缺，此时遣散费用必然缩减，退役军士怨声载道，陆元畅顺势让人广传流言，将一切责任都推至新君身上，让得士兵们对朝廷极为不满。
裁撤了残兵，镇北军依旧负担不起驻扎北境的八万府兵，陆元畅一狠心，便让部分战力低下的府兵回乡，此时即将秋收，壮力归田亦能挽回些损失。
镇北军人心浮动，士气低迷，陆元畅与各将军商议过后，便让各将军在府兵中挑选优秀士兵，充实私军，如此一来，到是让得不少士兵看到了希望，操练也极为卖力。
府兵眼下都明白，朝廷与宋定天不对付，自个儿受牵连再所难免，但镇北军将领们已尽其所能维护大伙儿的利益，算是良善，要怪，只能怪新君不体恤士兵艰苦，为君者不贤，如何让得士兵臣服，府兵虽为将领统率，但亦是朝廷的兵，忠君思想还算浓，可新君如此作为，到是让得府兵寒心。
在陆元畅有意操作下，北境府兵越发亲宋，操练也是异常刻苦，只盼自己有出息，能进将军私军，跟着将军打江山，军功军职亦能升得快些。
不过如此精减之下，所留府兵堪堪驻守边境军镇，而将军们手中能调动的兵，差不多也就是自家的亲军了。
“岳父，您觉得意下如何？”陆元畅将裁军结果呈上。
“如此甚好，留下者皆为惯战之士，精锐之师，咱北境久战，也是时候休养生息。”宋定天满意地点头。
秋收，如火如荼，今年雨水少些，但总体还算不错，百姓收割虽辛苦，但脸上皆洋溢着丰收的喜悦。顾小芙日日拿着账册忙碌，越忙越精神，陆家田地有水库灌溉，收成极好，地主婆还能不高兴。
陆元畅粗看账册，发觉以自家的进项养自己那五千私兵居然绰绰有余，不禁对顾小芙极为佩服，家有贤妻，如得一宝，顾小芙的深谋远虑，可不是起了大作用。
粮入仓，银入库，当北境上下还沉浸在喜悦之时，朝廷又下旨意，全国加税！
原本十抽二，已是极高的税了，可新君要赈灾，要练兵，手中又无银，只得厚着脸皮向百姓要。而这之中，关中因战乱不加税，南方十抽三，西边与北边十抽四，这下，郭达明首先不干了，拒旨抗税，南边本就自身难保，亦是民情激昂，北边也好不到哪儿去，去岁雪灾，百姓才熬了过来，如今指着这一季的粮食过冬，十抽四，不得要了他们的命。
郭达明坚决抗旨，朝廷发诏予以斥责，颁诏招郭达明进京请罪，郭达明再次抗旨不遵，新君一怒之下将郭氏族人全部囚禁，另处斩郭达明长子，郭达明愤怒，居然叛国投靠西夏，明反了！
宋定天的书房内，将军们喜忧参半，气氛很是沉重。
新君若处在盛世，也算有为之君，可他处于这末世，只得感慨生不逢时。
“你等说说，我北境当如何？”宋定天见众人沉默，便问道。
“此为机遇，郭达明已屯兵甘州，不日便将进军云湘，西军前番保存实力，战力不减，新君手中无良兵，恐难抵挡西军。我等不若。。。不若。。。”
“你是说我等亦反？”宋定天沉脸问道。
宋定天此刻太过严肃，无人敢答话，众人看向陆元畅，陆元畅只得硬着头皮说道：“现下还不是时候。”
宋定天闻言，这才缓和了心绪，问道：“阿元，你来说说。”
“先不说我等准备未足，兵力不够，辎重粮饷不足，单就朝廷来说，气数尚未尽。新君已清理朝堂，亦开恩科取仕，政务渐为通畅，所缺者，不过誓死精兵。”
“练兵非一日之功，想那郭达明打到京师城下，新君还能派手无缚鸡之力的书生杀敌么？”一将军分辨道。
“新君无兵，但南边还有，在权衡利弊之下，以新君之狠辣，料想他会与虎谋皮，给沐王爷兵权，南军与西军开战，胜负未定。如若两方僵持，新君便有喘息之机，对我等徐图之。”陆元畅皱眉道，眼下形势太过复杂，她也吃不准朝廷动向。
“新君左右为难，我等当助西军一必之力，待结果了新君，我等再与郭达明一较高下不迟。”一将军霸气地说道。
“如若参战，胜负许是倾向于我等，可大战之后，我等亦损失惨重，到时我北军与西军内讧火拼，南边大楚，西边大夏，怕是要分一杯羹，我大周岂能因内战而让蛮夷欺凌！”
陆元畅此言一出，叫嚣着明反的将军们很是泄气，一位将军发狠地说道：“难不成咱还要助纣为虐，剥削百姓，充实国库，壮大新君而削弱自己？”
“说来说去，不就是几两银子的破事，大伙儿莫要动气。”就在众人陷入僵局之时，王超突然发笑。
众人不解地看着王超，“几两银子”，亏这傻大各儿说得出口。
“表哥，增税之事你有法子？”陆元畅也很惊讶，啥时候王超脑瓜子那么好使了。
“自然，我先问问你们，你们家交税么？”王超大眼扫视众人，得意地问道。
“咱是官身，怎会交税。”一将军不屑地说道。
机灵如陆元畅，立刻明白王超所言，对这个世家子佩服得五体投地。
“那不就完了，让百姓自愿将田地划入官员名下，咱依先例只抽两成，余下皆归他们自己所有，有见识的保管哭着抢着给咱们送地，各位将军近日不是钱袋子空空么，如此良机却不知利用！而那些不愿的活该倒霉，我到要看看那狗、日的皇帝能收多少去。”王超粗俗地说道，可众人都觉得王超跟亲爹似的。
“高，实在是高！”
“哈哈哈～”
陆元畅看着王超嘚瑟的样子，哭笑不得，也就是像他这种百年贵族，才会对变相剥削百姓的勾档门儿清，不以为耻，反以为荣。