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话说谢馨菡自服下汤药后,果一日比一日好,红斑渐渐消退,秀发也慢慢不掉,心下对素绾感激非常。
这日好容易听到下人说谢广然在家,忙带着人过前院。
一到了书房,规矩地福了福身道:“大哥今日怎么有空在家?”
谢广然眄了她一眼,不语。
谢馨菡遂腆着脸笑道:“妹妹今日来有事请大哥帮忙。是这样的,前几日妹妹……”
谢广然竖起一掌,不感兴趣地道:“我很忙,说重点。”
谢馨菡期期艾艾地道:“因为这个那个,所以我想选件礼物送给清妹妹。可是那些女儿家的东西她又不缺,所以我想从大哥这儿拿些孤本珍藏之类的……”
谢广然滞了瞬息,道:“你先回去,等得了闲,我会让下人拿给你。没事不要来书房。”
谢馨菡没料到这么容易就到手了,忙按捺住欣喜鞠了个躬道:“多谢大哥!妹妹先行回去了。”
听得兄长“嗯”了一声,遂欢快地退下了。
待人离去后,谢广然起身走到书橱边,拿出随身的小银钥,打开屉子取出里面的锦盒。只见锦盒内装有一轴金色带子绑好的古卷。展开确认后,仍卷好放入锦盒,吩咐一番差人捧到内院。
谢府送来锦盒时,素绾正在荣寿堂与祖母、母亲等说笑。乍见盒中之物,别说是她,便是杜氏也惊了一惊:“清儿,莫不是你答应了人家什么了不得的事儿,怎的就送来如此贵重之物?”言老太君也皱着眉凝视着她。
素绾也暗自纳闷:这《通玄真经》虽只有一篇,却是世间所未广传的,可见是上古残卷。这样珍稀的物什,世上再无第二。难不成谢家发现了中毒之事才……遂半吞半吐地将赠药一事及络子一事均说了。
杜氏的反应与她一样,言老太君听罢却摇摇头道:“若是那样,断不会送这个来。定会先疑心我们是那下毒之人,试探一番才是。无论如何,东西是收不得的,你且想想说辞,尽快遣人送回。”
素绾自是应下。
三人又闲谈了好一会儿,直到下人来请杜氏处理事物,方停下。
言老太君遣退丫鬟婆子,将孙女招到身边道:“公子墨的事你祖父全都告诉我了。未免横生枝节,在正式提亲之前,你母亲和煦哥儿那就莫要提起。”
素绾点点头:“祖母放心,孙女省得的。”
言老太君拍拍她的手又道:“这件事总算有惊无险。好在那东西留住了,日后你也多了份筹码。听闻公子墨送来的信物乃是一支墨玉簪?”
素绾微红着脸颔首。
言老太君瞅了瞅她,因笑道:“如此甚好。自古以来,簪者,正妻之礼也;玉者,君子之情也。他既给了这样物什,心下定是满意你这人的,至少往后去了他家你的地位是有保证的。这样嫁过去后的日子也有了盼头,祖母也稍稍放心些。”
素绾偎入她怀中道:“祖母不必担心,清儿有能力将日子过得好。”
言老太君和蔼地摸着孙女的发道:“祖母不担心你的能力,却怕你的责任感过强,太重言氏导致夫妻离了心。清儿,你明白祖母的意思吗?”
“清儿知道,祖母只管放心,清儿晓得分寸。再者,不好好安立于墨家,又何谈护住言氏?便是因着这个,清儿也断不会轻易同他生了分。”
言老太君暗自叹息:她忧心的正是这个。带着目的的心要如何能相互靠近?连心都不在一处,这样的婚姻如何能美满幸福?清儿啊,但愿你能早些领悟,莫要让言氏的枷锁误了自己一辈子。
夜间,谢广然把玩着退回来的锦盒,阴晦不明。这时忽有小厮敲门说有要事相报,他遂将盒子放到一边。
离渊恭敬地道:“公子,老太爷来信说,让您尽快核实太子那边。若情况属实,务必想办法同泰王套好交情,关键时候可以送个庶小姐去泰王府;至于二小姐,老太爷说言府和墨府那边的人可以开始行动了。”
谢广然“嗤”了一声:“投靠泰王?如果泰王败了呢?”
“老太爷说有了四大世家的支持,泰王定能旗开得胜。”
“这么说家里的意思是要助泰王?”
“是的公子。”
“祖父是不是还派了京中的其他暗线来监督?”
“公子……”
“不然王琼芳做泰王侧妃的事又是谁说的?”
离渊张了半天嘴,不知该说什么,只能暗自唏嘘:身为长子嫡孙却要处处受到制约,甚至还被专人盯着,就怕脱离家中掌控。老太爷、老爷他们也不知怎么想的。
谢广然伸了伸懒腰道:“成了,既然他们都有了决定也用不着我瞎操心了,爱怎样折腾就怎样折腾,横竖我也……”后面的话越来越轻。
离渊忧虑地道:“公子,您这样万一老太爷他们知道……”
*** “知道又如何?山高皇帝远的有什么可担心的。既便来了京城,又能怎样?以为吏部侍郎会和他一气?哼,依着他们的为人做事,怕是早不知道成了谁的人,还在南陵做梦。行了,你派人去通知谢安方,让他在言学煦那儿多下下功夫,和言府的事差不多可以定了。然后过个三四年等言府小姐及了笄,便可前去迎娶。只要能同言氏做了亲,在官场中的路也能平坦些,好走些,脱离谢氏也容易点。对了,后日让小姐好好准备准备,我会把公子墨约到家中来。告诉她,不想家里说了,再不成,就嫁回南陵去,让她自己掂量着办。” ***
“是,公子。”
目光又触及锦盒,释然地笑道:言素绾,你早晚会收下的。
此时泰王府主院,泰王妃一面替泰王更衣,一面温柔地道:“今个儿礼部来人说司天监已合好了三个日子,一个是下月初五,一个是腊月十四,还有一个是明年三月初六,都是极好的,不知王爷属意哪个?”
泰王携着她的手一同坐在凳几上道:“腊月十四,多留些日子准备准备。对了,各人院子都安排好了吗?”
泰王妃笑道:“妾身正想请示王爷呢。按理说王妹妹为左,应住那处离主院最近的地方,可那地儿却比远些的要小上许多,王爷看……”
泰王思索片刻道:“那就再扩宽些便是。”
“是,王爷。王爷,妾身有一事不明?”
“说。”
“按着身份地位,纪妹妹至多是个妾妃,怎的就成了右侧妃了呢?”
泰王睃了她一眼,淡淡地道:“两个都是侧妃才斗的起来,你也好轻松点,不是吗?放心,左右不过是个玩物,越不过你去。”
泰王妃试探地道:“若是言家女儿,王爷又会如何?”
“言家女儿么?”泰王似笑非笑地道,“如果皇上太子能同意,只怕得委屈爱妃了,禅让出正妃的位置。毕竟言氏在京中的地位及人脉均不是岳父大人家可比的,对本王的宏图大业益处甚大。要不是有那祖制在,便是太子妃也可当得的。本王相信爱妃一定会十分乐意的。”
泰王妃勉强笑应“是”,随即将话题岔开。
临睡前,泰王略含警告地道:“还有一事,望爱妃牢记。眼下正是用人之际,王、纪二家本王尚留有用处,爱妃派嬷嬷过去教授礼仪宫规时,下手莫要太重。”
泰王妃忙道:“王爷放心,妾身疼两位妹妹还来不及呢,哪舍得过多苛责。”
“如此甚好。”话落便背对着她径自睡下了。
***徒留泰王妃暗自咬牙不已:好不容易借着皇后的手除掉一个心腹大患,没想到一下子来了两个。想到王、纪二女年轻靓丽的面庞,尤其是那王琼芳,比先时那个贱人还要美上三分,又有王、言二家做后盾。思及此,她阴鸷的眯了眯眼:看来要好好利用纪家那个蠢货了。王琼芳,哼,再美的女子若是不能生育……***
***想到生育,她不禁满面愁苦,为何连那些下贱的卑女都能怀上子嗣,这么多年来,怎的她一点动静都没有?哪怕怀个女儿也是好的。不行,赶明个儿还得回娘家一趟,不然拿什么压制两个侧妃?如此这般胡思乱想一通,竟彻夜辗转难眠,直至丑时方渐渐睡去。***
另边厢,谢馨菡得到丫鬟的消息却有些闷闷不乐。
藕香疑惑地道:“小姐,之前您不是很想嫁给公子墨吗?怎么这会子听到人要来反而不开心了?”
谢馨菡白了她一眼:“之前是之前,反正现在我不想嫁给他了。”
藕香奇怪地道:“这是为什么啊?”
谢馨菡嘟了嘟嘴道:“王琼芳先前说元阳那边很穷苦,我们三家不过是想拿回祖宗之宝才同他家结亲,我还不信,只当她藏奸。现在你们看看,去了一趟泰王府就不声不响地搭上了泰王,可见她讲的是真心话。她都能私自为自己筹谋,另寻出路,我哪点不如她?”
“可是小姐,那公子墨俊逸无双……”
“得了吧,俊逸无双既不能当饭吃,又不能换荣华富贵,要来做什么?哪像泰王侧妃,出门前呼后拥不提,还有享不尽的荣华富贵,吃不完的山珍海味。再说,泰王除了年纪大些,外貌人品可毫不逊于公子墨。唉,你们说怎的她就有这般好命?”
两个丫鬟对望了下,均找不到好说辞。半响后,藕色呐呐地道:“至少,至少小姐是正妻。她说到底还是个妾,不能从正门过,也不能穿大红嫁衣。”
谢馨菡“哼”了一声:“人家那可是二品的妾,一般官宦人家的正妻看到她还得行礼呢!再说你说的那些算个什么。泰王妃不能生育的事人尽皆知,等她过了门,生下个一二半女,日后封了世子,不比那虚名强?”
主仆三人遂一同感概不提。