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“老爷,外面有衙役带着杨夫人和一群人过来,说是来调查妾侍偷盗案!”管家吴伯立在书房外说道。老爷并不好风雅,这些日子却常常一个人待在书房,也不知道是怎么了。
“什么!”门哗啦一声打开了,吴远生瞪着吴伯问道,“什么偷盗?”
“小的也不清楚,您要不去前厅看看?”吴伯试探着问道。
吴远生强压住内心的激动,抬脚便往前厅去,这些年家里没有主母,虽然杨杏是瘦马出身,不可能扶正,但是如今台州城里里外外谁不唤她一声杨夫人,谁敢说她是妾侍,还偷盗!吴远生心头狂跳,这些日子他出门,早听闻吴陵在郑家,难道是那小子!
丁二爷一行端端正正坐在吴家待客的前厅,早有丫鬟端了茶水过来,丁二娘也给张木简单地挽了个发髻,一行四人都显得轻松自如。
对面的杨氏,此刻却恨不得杀了这两个衙役!他们竟然将吴陵带了回来!要是老爷见到了!
听着外面的脚步声越来越近,杨氏一口气提在了嗓子眼!
吴远生站在门外,一眼扫到一个年轻的小郎君,那眉眼,竟和元妻相了九成,心下不觉凄惶,“陵儿,是你吗?”
两个衙役见吴老爷激动的神情,便明了这真是吴家归来的嫡子了!没想到这一打照面竟然就撕虐起来了,想起头说:“近些日子要多注意一下吴家!”两个衙役便都不愿走了,这打探事情哪有光明正大的听来的自在呢!
其中一个高的便开口道:“吴老爷,我和兄弟今日在东大街巡视,遇到贵府妾侍和嫡子在成衣铺子门口发生了纠纷,上前一询问,并听您家嫡长子说贵府有妾侍偷盗主母财物!便特来调查!多有得罪之处,还望吴老爷见谅!”该有的礼数还得受的,这吴家可还背靠着礼部侍郎呢!
吴远生听到“妾侍偷盗主母财物”不由眼皮一跳,见衙役拱手道礼,便也客气道:“二位官爷见外了,还劳烦二位兄台稍作片刻,待我问清状况再来回禀!”
“吴老爷客气了,您请便!”
“不必了,我没有什么可和你说的,杨氏偷盗了我母亲的嫁妆是最明显不过的事,我外祖家有嫁妆单子,对照一下便可!”吴陵看到吴远生,心头也一阵纷杂,他的记忆里对这父亲的印象很模糊,可能是他不常来娘的院子,连他也见得少了!
“陵儿,这是家事不是,怎好闹到官衙里去呢!”郑氏的嫁妆,吴远生在杨氏那里零星见过几回,便心里有了数,早年郑家也是来要过的,杨氏说给阿陵当赎金都典用了。
杨氏将吴陵的失踪归结为绑匪绑架!
一度,吴远生也是信的,只是杨氏不是一个藏得住的人,郑氏的那些首饰又实在太精致华丽,于是吴远生便陆续在杨氏房里看到了郑氏的物件,心里不由也存了疑。但是,这个女子毕竟是他真心喜欢的,还给他生育了一双儿女,便也睁只眼闭只眼了。
他却丝毫没有想到,郑氏是他的原配夫人不说,也是给他生养了一个嫡子的!
“吴老爷,你让一个娼妇将我娘逼死不说,还纵容她将吴家嫡子发卖!我倒想知道,这是哪门子的家事!”吴陵眉眼不动地缓缓说道。要说这些年他对生母有多眷恋、愧疚,便对生父有多憎恨厌恶!
吴远生心口一抽,陵儿喊他“吴老爷”!不由怔了神,他的儿子这般憎恨他吗?
“等等,你刚刚说什么?你说是你庶母把你卖了?”吴远生后知后觉地反应过来,瞪大了眼问道!
杨氏不自觉地挪了挪臀部,警惕地看着吴陵!
“请您不要恶心我!什么庶母?您自己不嫌丢人,我可没您那好涵养,那个娼妇别说是我庶母,就是您也和我没有关系!我现在姓丁!”吴陵手往丁二爷夫妻俩那边一伸,说:“这是我的爹和娘!丁家虽然没有贵府富硕,却父慈子孝,是最清白、宽厚不过的人家!”
“陵儿,你怎能这般伤老父的心,你走失的这些年,我一直都派人四处找!好不容易你回来了,一家团圆不好吗?”吴远生凄惶地说道。神情哀伤,十足像一个中年丧子的父亲。
吴陵并不接话,转身对着两位衙役拱手道:“两位官爷,我乃曾经的吴家嫡子,幼时目睹了吴家老爷宠妾灭妻,纵容妾侍伐害嫡子!先请两位官爷将今日之事做个见证!改日我便将状纸递到州府大人的案上!”今日吴远生承认他是吴陵的身份,他日就不能再反口告他身份不明,是诬告!
丁二爷便见着阿陵说完这话,吴远生的瞳孔里渗出了一丝寒气,心头不禁一晒!刚才看吴远生这般悲苦,做足了父亲见到失踪已久的亲子的伤痛、惊喜、郁愤的模样,还以为真对阿陵有些父子之情,看的他都有点不落忍!呵,真不愧是世代皇商之家,别的他不清楚,至少这奸诈的商人本色,吴远生掌握的可谓炉火纯青了!
两位衙役见吴陵竟然这般不给亲爹面子,知这吴家的大戏是要拉开帷幕了,岂不正合了头儿的意!当下也客气地说道:“我们兄弟二人一向秉公办案,自是会如实向大人禀报的!小兄弟不必担忧!”
这话一出口,便是要得罪吴家了,二人见今日也没个了断,便心急着回去给头爆爆料,当下便对吴远生告辞道:“我兄弟二人今日还有公务在身,便不多留了,改日再来府上叨扰!”
吴远生差点一口气没换过来,这两个小杂碎,还真当自己是个人物了,什么叫“再来叨扰”!真要立案侦察不成!?
吴远生暗暗吸了口气,便咧着嘴笑道:“二位官爷客气了,您二位慢走!”又看了眼吴伯,吴伯会意,送了两位衙役到门口,从袖袋里掏出了两锭银子!两位衙役也没客气,道了句:“客气!客气!”便塞到袖袋里去了。
丁二爷怕吴陵一时心软着了道,便也起身告辞道:“今日犬子无状,对贵府都有叨扰!还望吴老爷见谅,改日州府衙门里再见!还要多谢贵府的茶水!”
吴远生眼睛一眯,这是阿陵的养父?姓丁?
“陵儿,过往多有误会,你娘去世,为父也很悲痛,这才一时疏忽让你遭了贼手!以致你流落在外这许多年,受了不少苦,现在你回来了,我们一家团团圆圆的不好吗?”吴远生说着便红了眼眶。
见吴陵冷着脸不吱声,又开口道:“阿陵,子告父可是要挨三十大板的,你这身子这般瘦弱,可经不得这棍棒加身啊!为父盼了这许多年才又见着了你,你就体谅一下我做一个父亲的心情,莫要这般折腾自己的身子骨啊!”
张木一惊,古代子告父是要挨板子的?
丁二爷看着吴远生就快声泪俱下了,一拱手道:“告辞”!便拉着丁二娘往门口走去!再待下去,他隔夜的饭食都得呕出来了!
吴陵拉着张木也跟上。
杨氏见吴陵没有留下来,心头一送,往椅子里一靠,就瘫下来了!吴陵要是回来,不说家产,就阿潭和芷沅也不能再充当嫡子嫡女的身份了,之前没有嫡子在一边比着,吴家又就他二人,也不存在什么嫡庶。
杨氏心头一狠,无论如何也不能让吴陵再在台州城待下去!
吴家院里东边一株桂花树下,立着的一个婀娜的姑娘盯着往门口走去的身影,抬起青葱一样的手指头,直直地拽了一根枝桠下来.
后头立着的丫鬟,身子一瑟缩,还是壮着胆子往前迈了一步,低着头小声道:“小姐,仔细手别伤了!”上次小姐给郑家小姐气得扭帕子,勒出了一条红痕,杨姨娘把她们叫过去好好敲打了一番,说是再不用心伺候,就去下面跟着婆子一起洗衣服。要是真下去了,不说冬天的水冰冷刺骨,就是吴家那一起子见风使舵的丫鬟婆子和小厮怕是都要踩她几脚了。秋华自是不敢不当心的
吴芷沅淡淡地扫了一眼贴身丫鬟秋华,过几日莫家太太的花会还要去,是不能勒了手指,要是留了红痕,娘肯定又要念叨。
看着吴陵迈出了吴家的门槛,不见了身影,眼眸一转,爹那边还要哄哄才行!那不知哪里窜出来的嫡子,呵,她不得弄死他!这吴家只有她和哥哥两个子嗣,吴家的一切,都是她们母子三人的!
秋华只觉的头上的视线如灌了阴风一样,冷飕飕的,像是要在她的身上扎出几个洞来,心里不禁冒出一点寒气。当下头埋得更低了,小姐脾气不好,稍有不快,就拿她们出气。冬华还在床上躺着呢,那腿也不知道能不能好的了。
也不知过了多少时候,那支挂花落在了地上,头顶上传来一句“走吧!”
秋华如临大赦,赶紧跟着吴芷沅的步子往前厅去。心里揣摩着,这一对母女估计又要哄老爷应什么事了。