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第108章 贵族的日常开销，金钱的价值
当塞巴斯蒂安从大法师塔离开，再次返回那座赌赛赢来的宅院时，这里已经在蕾丝的强力督促下，在短短两天时间里便已经很有些焕然一新、是那么回事的样子了。
虽然刚刚接受了仆人身份的那十名奴隶还未曾有机会拜见掌管了自己命运的新主人，但是清冷的女管家对于主人那“年轻英俊、气质优雅”的描述倒确实配的起现在正从马车上下来的这位年轻人的形象。于是立即便有看门人一路小跑着去向内府的人汇报，反正对下人们来说，敢于大大咧咧在这上城区径自往宅院里闯的人，不管是不是自家主人他们都得罪不起。
塞巴斯蒂安还没来得及穿过前庭，那一头，蕾丝早已经双手提着裙角欢快的冲出来了。
“主人，您回来了！”一见到自己的主人，蕾丝立刻便将自己这几天努力维持的沉稳女管家的形象完全忘在了脑后。
“嗯，外面住的哪有自家舒服呢。”塞巴斯蒂安阳光的笑了笑，害的对面的少女恍惚了好一阵才醒悟过来，恭敬地侧身领着他进了主楼。
和塞巴斯蒂安从旅店中搬出来之后首次来这里时相比，尽管整体的装潢风格由于时间的关系来不及有什么大的变动，但许多细微不经意之处，譬如家具的布局与装饰的色调，却已经按照他往日里的喜好做了精心的调整。显然，身旁的少女为了讨得他的欢心，的确是好好地下过一番心思的。
“不错，我很满意。”塞巴斯蒂安在蕾丝的带领下大概的转了一圈，最后停留在了他日常生活中消磨时间最长的房间——书房，赞许的夸奖道，“短短的时间能够弄成这样，算你有心了。”
“谢谢主人的夸奖。”虽然只是轻飘飘的一句话，但却让蕾丝从心底感觉甜蜜蜜的，感觉到这数日里的操劳，总算是没有白费。
“嗯，既然你在处理这类事务上的能力还不错，那么以后这里的事就由你负责吧。薪水嘛就暂时按照女仆长的标准来。”塞巴斯蒂安的视线透过玻璃窗，落在后院巡逻的护卫们身上，不在意般的说道，“各方面都多看，多听，多学学。等以后哪天大小姐对于治理领地的事务玩腻了，你也要能够接的起手来才行呢。”
尽管已经陪伴在主人的身边有一段时间，甚至同床共枕过许多次了，蕾丝却仍旧无法理解自己年轻的主人究竟在想些什么。明明是尊贵的骑士老爷，但却对自己硕大的采邑完全没有半点兴趣，任由伊莎贝尔大小姐全权管理着，连问都不问一下。而现在，在自家老爷的眼中，大小姐每天的忙碌竟然只称得上一个“玩”字。
此刻的一幕在梦中已经不知道经历了多少次，但当现实真的发生在眼前的时候，蕾丝依旧难以抑制住自己激动的情绪。她能够清清楚楚地感觉到自己的心脏在一张一缩剧烈的鼓动着，额头和掌心不知何时已经渗出了滴滴香汗，脑海中更是一片混沌，什么也想不起来了。
“是……是的，主人……我……我一定会努力的！”这一刻，少女似乎又回到了当初第一次面对自己主人的时候，声音颤抖的表了决心。
“呵呵，不用紧张，慢慢来吧。”塞巴斯蒂安见状顺口安慰了一句，“如果家里有什么大事的话，随时告诉我。”
言下之意便是，如果只是琐碎的小事的话，你自己看着处理就行了，不需要来麻烦他。
“啊，对了！”闻言，蕾丝这才想起来，不由自主的惊呼一声，随即反应过来自己的唐突，有些不好意思的垂下头去，声音几乎细不可闻，“那个……主人，上次您给我的那笔钱已经用完，现在家里面已经没有现金了……这些家具、日常用品，还有那些奴隶仆从，都是我赊来的……”
“咦？你倒是挺能干的啊！”塞巴斯蒂安小小的吃了一惊。没想到眼前的少女初次来到索伦斯城这样的繁华城市，竟然就已经无师自通的学会赊账了，说不定还真能当好这个女管家呢。想到这里他不由起了兴趣，转身望向少女，笑着问道，“来，说说看，你是怎么花掉这些钱的？”
“我……一开始，我学着以前城堡里女仆长的做法，打算一次采购一整个月的日常用品……”在塞巴斯蒂安的注视下，蕾丝一开始有些紧张，但随着话说出口，便渐渐地胆子大了起来。毕竟，都已经坦诚相见过那么多次了，和其他人比起来自然要亲近得多，蕾丝心里很清楚，别看自家年轻的主人在外面高傲得很，其实私下里却相当的温和。“但城里的东西比我们乡下小地方要贵上不少，上次您留下的钱，扣除旅店的费用之后就没剩下多少了，远远不够。而且，这里的商贩们都要现钱结算才行，于是我只好想其他的方法……”
塞巴斯蒂安笑着点了点头，示意蕾丝继续说下去。
少女得到鼓励，立刻便有了信心。
“我从市场区商人们的口中，知道这里有着商会这种组织。我就让男爵老爷的护卫们陪我去了一趟，那边的负责人在得知这里的地址之后马上就变得很殷情，一口就同意等我方便的时候再付钱。想了一下，我觉得既然您对宅院的位置还算满意，那么往后来城里，兴许会过来住住也说不定。我猜您恐怕不会愿意用别人的旧东西，所以我就自作主张换了一部分家具和用品。”蕾丝偷偷抬眼望了一下，见塞巴斯蒂安并没有因为她的自作主张生气，不由心中大定，“刚好那家商会也做奴隶生意，我担心只有我一个人照顾不过来这么大的地方，所以干脆也要了一批上等奴隶。不然的话，一时半刻之间也很难招到各式各样的下人。为了激励一下这些人的干劲，我答应他们如果能够为家族做出足够的贡献，就会恢复他们自由民的身份。主人，可以吗？”
“嗯，可以。关于这点你自己把握好就行。”塞巴斯蒂安点头同意，“如果到时有人打算离开的话也没关系，不用为难他们，再继续招人就是了。”
“您实在是太仁慈了！”蕾丝衷心的赞美道。
塞巴斯蒂安笑笑，没有回话。这个时代的老牌贵族们，不少都会以救济穷人的方式来博得个好名声。动机是否纯正暂且不谈，但食物和衣服每年却都是实实在在的送出去不少。至于释放奴隶，有的时候也能够称得上一宗美谈，但关于这点，像蕾丝这样的农家少女却并不能完全理解了。
“家里总共欠了多少？”塞巴斯蒂安开口问道。
“这个……差不多一千金币左右……大半是购买奴隶的花费。”蕾丝吞吞吐吐的回答道。虽然和主人待的时间久了，眼界多少开阔了许多，但上千金币毕竟是她一辈子也未必赚得到的巨额数字，说起来自然有些心下不安。当了那么久的贴身女仆，聪慧如她自然能够猜测出主人的领地每年的大致收入。这笔钱，其实已经差不多是塞巴斯蒂安领地好几个月的收入了。想了想，蕾丝又鬼使神差的补上一句，“商会的人说，我们可以分几次付钱，也可以拿来年的收成提前支付的。”
“呵呵，这家商会倒还真有会做生意的人才在呢。”塞巴斯蒂安哑然失笑，“连期货也会玩，还真是走在了时代的尖端。”
“主人，你在说什么呢？我怎么听不懂……”蕾丝昂起小脑袋，疑惑的问道。
“没什么，自言自语罢了。”塞巴斯蒂安并没有试图解释，他举步向门外走去，头也不回的说道，“跟我来，我会放一些钱在金库里，钥匙继续由你保管。以后有需要的话，你自己取用就是了，不需要特地来告诉我了。”
“是！”这简单的言语让蕾丝感到浑身发烫，对于主人无条件的信任，少女满心感激，恨不得现在立刻就好好地使出浑身解数来服侍主人一下。
金库就位于主楼的地下室，由整块的厚重石墙挖成，只有一扇严密的铁门可以通行。门上那把巨大的钢锁在火光的照耀下闪着刺眼的光茫。
蕾丝从怀中掏出足有手指粗的钥匙打开铁门，跟随在塞巴斯蒂安的后面进入了金库。
此刻的金库，空空荡荡的，什么也没有。曾经储有的物品显然已经被此地的原主人移至他处了。
在蕾丝好奇的目光下，塞巴斯蒂安解开腰间的次元袋，将右手伸了进去。当手抽出来的时候，已经多了一个鼓鼓囊囊的钱袋。钱袋上缝着细细的金线，做工精巧，和他之前交给蕾丝的那个一模一样。
尽责的女管家接过钱袋，双手不由自主的就往下微微一沉。不需要特地打开来看，单凭重量，蕾丝就已经能够大致估算出，如果是整数的话，钱袋里面应该是装了刚好一百枚金币。至于说里面会不会是银币或者铜币，以她对自家主人的理解，这样的可能性实在太小了。而且，光是那个绣金钱袋自身怕是就价值不菲，完全无法想象会有人拿它来装金币以外的硬币……
将沉甸甸的钱袋小心翼翼的放置在墙边的橱柜中，蕾丝轻舒一口气转过身来，却讶异的发现塞巴斯蒂安的手中已经随意的抓着另一个同样鼓鼓囊囊的钱袋了。
下意识的咽了一口口水，蕾丝接过第二个钱袋靠在前一个钱袋旁放置在橱柜中，当她再次转身的时候，果不其然，第三个一模一样的钱袋已经在塞巴斯蒂安的手中等着她了。
就这样，随着塞巴斯蒂安从次元袋中取出一个又一个的钱袋，蕾丝就这么有些机械的重复着放置钱袋的动作，一遍又一遍。
德拉威尔王国的经济体系其实相对其他国家来说要算比较稳定，虽然全国各地并无统一的物价，但高低起伏也并不至于太夸张，若非当地遇上重大灾害，否则是绝不会出现某行省的粮价是其他行省双倍这样的情况的。
其实，在数以千计大大小小的领主的私人庄园中，金钱的用处并不大。因为，从理论上来说，领地上所有的一切，都是属于领主的。而占了总人口八成以上的农夫们，极少会用真金白银来购买什么东西，多是以物易物。一篮鸡蛋，又或者是一袋小麦粉，都是他们常用的货币。
一点也不夸张的说，绝大部分的农夫，一辈子也未必亲手摸过一块金币，他们最熟悉的钱币只是那些铜子儿而已。别看不起区区一枚铜币，它不但可以买到一根蜡烛，可以买到足够普通家庭烧上一整天的柴火，若是不挑剔的话，也能买到足以饱饱吃上一顿的黑面包和白水了。
而那些居住在较为发达的城镇中的自由居民，在购买交易品时用的最频繁的则是银币，又叫银角儿。通常来说，一名普通工人一天的收入大约就是一枚银币左右。而那些经验丰富的专家和手艺人，往往能够赚到这个收入的数倍。银币在城镇中能够购买的东西可就丰富多了，一套农夫裹身的旧套头衫和麻裤差不多就是这价钱，去城里的酒馆也能够好好地享受到一顿有酒有肉、营养均衡的套餐了。而对于高雅的知识人来说，一个银币可以在书店里买到一整张由小羊羔腹皮制成的的空白羊皮纸，也能够买到一个铁质的小瓶子来装墨水或是药剂。
至于金币这东西，绝大多数时间都是在贵族和商人们的手中来回流通的。哪怕是居住在城里的市民，在掏出口袋里为数不多的金币付账的时候，心中都多少会肉痛一下的。一枚金币已经能够买到一些比较贵的玩意儿了，比如一架熬制魔药用的大釜锅，一套外出旅行时穿的结实衣服，一个精巧的小型指南针，又或者一个玻璃制成的小瓶子，即便是在索伦斯城最讲究的旅店里，一枚金币也足够开个普通间住上一天了。
像塞巴斯蒂安这样随身携带着一袋袋的金币出门，若是换了个人，就连再挥霍的公子哥儿也干不出来这种事。先不提那足以压死人的重量，单单以男爵千金伊莎贝尔来说，作为瓦姆伯恩男爵宠爱的独生女，她一个月的零花钱也不过才区区十枚金币罢了。
出生农家的少女蕾丝所受到的刺激可想而知。当她回过神来的时候，橱柜竟然已经在不知不觉中被装满了。
“嗯，这里有二十袋，总共两千金币。过两天你有空的时候就去把钱结清了，知道了吗？”塞巴斯蒂安揉了揉少女的脑袋，吩咐道，“剩下的应该能够用上一段时间了，快花完了就告诉我，我再给你。领地那边的收入你就不要去过问了，让大小姐自由支配吧。”
“够了够了！”从震惊中缓过神来，蕾丝急忙摇晃着脑袋，“家里每月日常的开销有个七、八十金币就足够了。这么多钱足够用上一整年了！”
“那你就自己斟酌需不需要再添置些什么物件吧。”塞巴斯蒂安懒洋洋的抛下话，转身朝金库门外走去，“对了，这段时间我们会继续待在索伦斯城。过几天也许大小姐会赶过来，你吩咐下去，适当的准备一下。”
“请放心吧，主人。”蕾丝一边答应，一边动作迅速的合拢铁门，锁上了巨大的钢锁，小心翼翼的将钥匙塞进胸前的内衣里，然后急步追上自己主人的脚步。
只不过，这柄紧紧贴着蕾丝柔嫩酥胸的金库钥匙，却不知为何让她感觉到越加的灼热，越加的沉重起来……