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1896年组建的这支美国奥运代表队最终汇集了14名优秀运动员，除了波士顿田径协会（BAA）的队员外，其他队员大多是来自于普林斯顿大学的年轻人。
普林斯顿大学是美国著名的常青藤盟校之一，体育活动很是活跃。至今，学校已有48个运动场馆。美国的高校不像中国的大学这么多人，真不晓得他的运动场馆数量是不是比教学楼还多。最大的体育场可以容纳观众四万六千人，作个对比，国家体育场鸟巢能容纳九万人左右，即使站在中间的看台上观看比赛，运动员也小得像颗米粒似的，可人家只是一所普通的大学哦。总之，普大的体育运动开展得是红红火火，每年都跟过年似地。只要不是特别冷门的项目，比如冰壶啊、放风筝啊、信鸽啊，人家那都有。
于是伯克就找到了普林斯顿大学的威廉-斯隆教授。斯隆教授是普林斯顿大学运动委员会的主席，与克拉克也有过多次接触。斯隆教授很是热情，对于伯克关心的问题似乎早已胸有成竹，谈话进行得异常顺利，这让伯克自己都觉得有些莫名地奇妙。反正不论如何，伯克是有功劳的，至少搞定了一个老家伙。
实际上，伯克完全高估了自己的能力。斯隆教授是顾拜旦的老朋友，私交甚密。大家都知道，顾拜旦在筹备奥运会期间，不遗余力地到全世界忽悠，普林斯顿作为美国有影响力的传统体育强校，自然不能幸免于难。顾拜旦本人口才相当了得，一提到奥运会，更是激情满怀，还会把话题提升到为人类谋福祉的高度。这样以来，别人从自己的口袋里把钱掏出来的同时，还会感受到顾拜旦的崇高与伟大。
斯隆教授本人比较憨厚，再加上顾拜旦善于忽悠，三言两语就拿下无疑。因此，斯隆对于复兴奥运会的想法很是支持。本来心里就打算派支代表队去希腊参赛的，这下多好，自己跑上门来了，连车票都省了。于是，在斯隆教授的积极组织下，普林斯顿大学派出了他们最有实力的运动员，就等伯纳姆筹集好经费一同奔赴雅典。
弗朗西斯-莱恩（Francis-Lane）：100米；
赫伯特-贾米森（Herbert-Jamison）：400米；
罗伯特-加勒特（Robert-Garrett）：铁饼和铅球，跳高、跳远；
阿尔伯特-泰勒（Albert-Tyler）：撑杆跳高；
这样，雅典的百米飞人大战将会出现三名美国运动员。
相比之下，康诺利来自于一个小型的萨福克田径俱乐部，是一位很有竞争欲望的运动员，他的主项是三级跳远。在没有进入哈佛大学之前，康诺利就很关心国际体育的发展状况，《体育评论》就是他最喜欢看的一本杂志。通过这本杂志，康诺利深入了解了古奥运会的历史，并得知现代奥运会马上就要举行了。不管学习压力多么大，康诺利都一直坚持体育训练，并成为全美最优秀的运动员，为的就是有朝一日能够去雅典参加奥运会。
值得注意的是，康诺利看的这本《体育评论》杂志正是顾拜旦于1891年创办的。也在这本杂志上，康诺利第一次看到了“更快、更高、更强”的口号，而这个口号最先就是由顾拜旦的恩师卡龙神甫提出的。
与BAA一样，波士顿代表队与哈佛有着很密切的联系。埃勒里-克拉克当时就是哈佛大学的高年级学生，在那里他是一位明星运动员。为了去雅典参赛，他必须在学年中期请8周的假。哈佛的教务长思虑良久，并最终给出了书面的许可，克拉克说，“那一刻，我异常兴奋，差点要尖叫出来。”
然而康纳利却没有得到哈佛大学的许可，“我去见了运动委员会的主席，希望能得到允可”，在1944年的自传中他回忆到，“我偷看了一下，他的表情并不愉快。”教务长怀疑他参加比赛的动机，认为他只是想借比赛的机会到欧洲旅游一番。康纳利叙述到：
“你觉得去雅典很有必要？”
“我是这么认为的，先生。”
“这样吧。你先退学，等你回来后再重新申请，我就同意你去。”
因此，我回复道：“我不会退学也不会重新申请入学。现在我就和哈佛一刀两断，好运。”
就这样，康诺利为了参加奥运会，便于哈佛撕破了脸。
至此，第一支美国奥运代表队就组建完成了。
2月21号，所有的运动员和相关人士，包括罗伯特·克拉克、伯纳姆、格拉汉姆等人，聚集到了波士顿大学食堂地下室的一间小屋子里，召开了第一次奥运会动员大会。会议对一些重要问题了如下安排：
第一点，现在全美的大学都已经放假，为了便于管理，提高训练效果，大家的训练地点就安排在场地设施比较齐全的潘辛顿中学，吃喝拉撒睡都由罗伯特·克拉克主席给大家统一安排；
第二点，这是美国人第一次组队参加奥运会，思想上一定要高度重视，泡妞的事情大伙先放一放，毕竟这次比赛代表着国家荣誉，凯旋之后，由BAA买单，大家好好去“天上人间”娱乐会所Happy个七天七夜；
第三点，奥运会是4月6日开幕，路上的行程大概需要15天，另外加上适应时差和在欧洲训练的时间10天，我们准备3月15日从波士顿出发；
第四点，给这支代表队取个高大上的名字，“波士顿野鸭子队”，象征着活泼、友善、有朝气；
第五点，伯纳姆要加快资金的筹集速度，多多益善，以防在欧洲的额外花销，伯纳姆依旧是同一句话，“我办事，你放心”，后面又加上了，“没有想不到，只怕做不到”；
第六点，其它未尽事项，稍后再加以补充。
就这样，一场有组织，有预谋的会议取得了圆满的成功！大会在热烈的掌声中落下帷幕。
伯纳姆负责筹集经费的工作，目前也有一个多月的时间了。这时，伯纳姆对于自己的能力似乎很有信心，因为他很早就搞定了两笔大的赞助。
作为一名经纪人，伯纳姆是个见过大世面的人，社交范围也很广泛，这给予他很大的帮助。
伯纳姆首先找到了伯克的老师亚历山大·贝尔（多少有点八杆子打不着），没错，就是电话机的发明者。1874-1879年，贝尔曾是波士顿大学的教授，曾作为天使投资人创建了世界闻名的贝尔公司。对于奥运会，贝尔平时的关注可能并不多，但一听说自己的学生们也要参加，怎么也要意思一下。这会贝尔怎么说也是个大富豪，随即签了张一万美元的支票递给伯纳姆。开局还算比较顺利，伯纳姆也有些爽歪歪。
随后，伯纳姆找了科林·昆斯特。昆斯特曾毕业于波士顿大学管理学院，很有经济头脑，毕业以后便下海经商。这时昆斯特的生意已经大有起色，伯纳姆的讲述绘声绘色，充满无限的活力，这让他仿佛看到了自己年轻时的样子。虽然自己在波大读书时从没参加过任何运动项目，还是很慷慨地赞助了一万美元。
后来，昆斯特的孙子阿伦继续着自己的事业，在美国经营了多家百货商店，并登上了《福布斯》杂志的富豪排行榜。2015年，阿伦及妻子向自己的母校捐赠了5000万美元。哎，早知道如此，伯纳姆当时下手就应该更狠一点。
这是伯纳姆筹集到的最大两笔款项，后面只需再筹集到5000美元，任务就可以圆满完成。所以，伯纳姆在会议上的回答底气十足。“5000美元才，那还不是分分钟的事”，伯纳姆心想。然而，之后的效果却远没有这么顺利。
当时，约翰·奈特，也就是耐克的创始人菲尔·奈特的爷爷，正在波士顿大学附近的一家小商店经营着服装生意。伯纳姆经常光顾这家商店，但从未买过一件衣服，一般都是缝缝扣子，补补衣服之类。约翰是个很老实的人，他从来没有读过大学，脑子里也没有这么多乱七八糟的商业模式啥的，整天只知道埋头干活。
约翰很亲切，尤其是对年轻人。时间长了，伯纳姆与约翰成了老相识。得知朋友在筹集去希腊的经费，而且也是参加无比高大上的奥运会，约翰却帮不上太大忙，因为毕竟是小本经营。最后，约翰只能赞助一些训练服装。那时，约翰还没开始研发一系列高科技跑鞋，这都后来他孙子干的事。
后来，伯纳姆也得到了其它的赞助，但数额都比较小，有的500美元，有的300美元，最少的只有5美元。总之，伯纳姆是想尽了办法。为了筹集资金，伯纳姆还给大波士顿地区的学校列了一个名单，干啥呢？挨个发传单。这在没有网络的年代是一个很有效的宣传手段。当然了，被门卫轰出去也是常有的事。即使这样，伯纳姆还是靠这种原始的方式筹集了1500美元，学生嘛，即使手头宽裕点，毕竟谈恋爱的花费不在少数，都能理解。
伯纳姆的能力还是毋庸置疑的，但给他的时间确实是太少。经过一个多月来的奔波劳碌，他终于筹集到了两万五千美元。但这段时间的公关费用花掉了4500美元，买了辆新自行车花掉了500美元。
这不典型的挪用公款么？其实不能这么理解。伯纳姆这段时间来东奔西跑，多亏了之前他那辆自行车。一天晚上回家的路上，灯光昏暗，只听“咣当”一声，伯纳姆连同自行车一起栽进了一个偌大的坑里，原来是一群缺德的孩子掀掉了路上的井盖。
眼看到了3月中旬，正当代表队准备启程前往雅典前，他还没有筹集到足够的资金，还差最后的5000美元。这时，BAA强大的政治关系与慷慨的会员帮助了他们。前马塞诸塞州前州长奥利弗-阿莫斯，曾是BAA的忠实会员，他所设立的基金会在三天内设法赞助了不足的经费。
正如约翰-基兰和阿瑟-戴利在1936出版的《奥运会历史》中所说：“通过筹集足够的旅途费用，这个小队伍开始了他们的凯旋之旅，并确立了美国在现代奥运会中的优势地位。”
3月15日，按照原定计划，这群年轻人登上了驶往欧洲的轮船。队伍中的库蒂斯、伯克和莱恩将要在雅典参加100米的较量，他们将要面对哪些强大的对手呢？