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对了蓝若那至死依旧瞪大了的眼睛,应如雪忽然觉得心寒。
应黎轩看见来人不由笑了,“如雪,你怎么来了?你瞧,我把这吃里扒外的贱婢打死了!”
应如雪只觉得纳闷,大哥怎么会这么耐不住性子,还动手杀了人?
“如雪,你看,我给你和母亲报仇了……”应黎轩犹是不知自己所作所为一般,竟是又踹了蓝若两脚鞅。
应如雪顿时明白应黎轩可能遭了算计,当下拉着应黎轩就往外走,院外外侯着的琴儿看到走出来的两人愣了一下,只是待看到应黎轩锦袍下摆沾染着的血迹更是一惊,“小姐,大公子他……”
“去把那丫环弄……丢到湖里去。谁也没看到大公子来到院外,明白吗?”
琴儿连忙点头,只是待看到院外里蓝若死不瞑目的模样却也是心头一冷,忍不住打了个哆嗦,当即对众人吩咐道:“这里什么都没发生,都给我管好自己的嘴,否则别怪我到时候手下无情!”
蓝若迟迟未归,洛叶起了疑心,特地去问凝儿,却不料凝儿一脸不解,仰着头道:“蓝若姐姐教了我一会子就自己回去了?难道蓝若姐姐不见了不成?”
看凝儿紧张模样不似作伪,洛叶摇了摇头,“没有,大概被谁绊住了脚,只是三小姐找她有点急事,所以我才四处找找她。”
凝儿闻言点了点头,“不如我陪着姐姐去找找?”
洛叶婉言拒绝,“不必了,我还急着回去,她那么大的人了,还能没人影了不成?你先忙吧……”
看着消失在眼前的人,凝儿不由长吁了一口气,总算是糊弄过去了……
走出院外,洛叶却也是神色一变,加快了脚步往玉缘院去。只是当天晚上,应莲烟并未回去,而是住在了洛花缘。
洛叶有些拿不定主意,前去讨审妈妈的看法,结果审妈妈因为丈夫刘顺过生日而回了家,顿时院子里连个能帮她拿主意的人都没有了。
“不如,去找罗嬷嬷问问?”见洛叶这般神色,卿盈轻声道。
闻言,洛叶如梦方醒,是呀,她怎么忘了玉缘院里可还是有个超然物外的罗嬷嬷,宫里来的人岂不是更有主意?
听洛叶说明了前因后果,罗嬷嬷自顾倒了一杯水,慢慢道:“可能是在哪个丫环那里睡下了,多大点事,也值得这么大惊小怪,明天再回了三小姐便是了。”
洛叶觉得罗嬷嬷似乎太不以为意了,可是看她这么神色,终究还是没说什么,夜色中,蓝若住的那间屋子没有一丝亮光,黑漆漆的,洛叶不由心中一凛,再也不去想这事。
只是第二日,她还没来得及回禀应莲烟这事,却是有人匆忙忙地敲响了玉缘院的院门。
“洛叶姑娘,你快去看看,溺死在院外那边湖里的那个丫环是不是你们院子里的蓝若。”
闻言,洛叶浑身一颤,匆忙随着那婆子去了翠微湖,只是她没想到自己赶到的时候,四小姐却是在那里瞧着。
“四小姐……”
应如雪看了洛叶一眼,声音中带着几分沙哑,“可惜这么个丫环,竟是落水没了,如今你们小姐诸事缠身,蓝若这丫环的身后事便由我来处理吧。”
“四妹妹果然慈悲心肠,只是……”应莲烟忽然出现,“只是蓝若的家人今天刚刚来找我,说是自家妹子头些年被拐卖了去,刚巧前不久在洛城那边找到了线索,这一路找到京城来,今天她嫂子来见我,说是想把自家妹子赎回去,我都答应了,却没想到……”
应莲烟轻声一叹,只是应如雪却觉得那叹息之中似乎带着嘲弄,心头顿时一紧。
“原来还有这么回事,真是可惜了。”
“是呀。”应莲烟又是叹息一声,“这丫头久病未愈,如今好不容易好了却又是忽然间落水了,真是让人意外。都说是叶落归根,蓝若她嫂子说便是一具尸体也要运回家乡去,四妹妹你看……”
应如雪当即变色,还未待说话,却是一妇人嚎啕大哭扑在了蓝若那略微肿胀的尸身上,“我可怜的妹妹,你怎么那么命苦呀!”
看那妇人一把鼻涕一把泪,只知道嚎啕大哭,应如雪心微微一安,“琴儿,回头给这位大嫂十两银子,也算是我的一片心意。”
蓝若大嫂闻言连忙谢恩,“多谢小姐恩典,我替我们家妹子谢过小姐了。”<
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看蓝若这大嫂不过是一个见钱眼开的,应如雪放了心,“我出门散心,却没想到竟是遇到这事,三姐姐,我还有些事便先回去了。”
“四妹妹慢走。”应莲烟目光相送,一旁蓝若的大嫂拿着那十两银子眼睛都闪着光,洛叶见状不由皱眉,“小姐,蓝若怎么会无缘无故落水死了呢?这里面定有蹊跷!”
洛叶没有压低声音,可是蓝若的嫂子却似乎充耳不闻,一心只紧紧抓着那十两银子,恨不得咬进嘴里才安全似的,似乎刚才她之所以嚎啕大哭只是为了多得一些银子而已。
应莲烟笑了笑,“你们几个帮着把蓝若的尸身抬出去,大嫂,节哀顺变。”
看眼前的人一身显贵,蓝若大嫂连忙又是磕头又是作揖,“小姐恩典,小姐恩典。”
洛叶看这妇人一心钻进了钱眼里,再也不想搭理,气得一跺脚也离开了。
打捞出蓝若尸身的婆子连忙抬着和蓝若的大嫂一块离开了,远处琴儿见状不由道:“小姐,这下可以安心了。”
应如雪点了点头,“大哥那边请的大夫怎么说?”
“大夫说大公子是酗酒过度,给开了几副醒酒汤,大公子服用了,如今还在酣睡。”
应如雪不由皱眉,“酗酒过度?”昨个儿那情景,怎么看怎么也不像是酗酒过度的模样,倒像是被人下了似的,整个人神智都错乱了。
“没去请温公子给大公子瞧瞧?”
闻言,琴儿犹豫了一下才道:“温公子最近和五少爷走得近,奴婢没敢去找他。”
应如雪闻言不由冷声笑道:“那是个医痴,得了那么个药人,能不好好利用?去找温公子给大哥看看。”
“可……”她刚一反驳却是被应如雪瞪了一眼,琴儿不敢再说什么,可是总觉得小姐似乎太不重视五少爷了。温公子那模样,怎么会是拿五少爷做药人呢?明明,像是对待兄弟似的。
蓝若的死似乎只是一场小插曲一般,似乎所有的人都浑不在意似的,只是蓝若的大嫂将蓝若的尸身放到平板车拉回暂租的院子后,连忙向自家男人炫耀,“当家的,都说丞相府四小姐人善心慈,看,她给了我十两银子,那三小姐亏的是咱家妹子的主子,却也只是给了我二十两银子罢了,还是依照惯例给的。”
蓝若的兄长没料到他在院子里等待妹子,却是等来了一具尸体,登时愣在了那里,“你说什么,我妹子死了?”
只是待他看到那白布下的尸体时,七尺男儿不由落泪,“我可怜的妹子,你,你怎么就死了?”
他婆娘见状却是不满地撇了撇嘴,“原本是以为蓝若在京城做了姨娘,日子好过了我们来投奔,没想到竟是死了,不过能赚几十两银子也不错,你哭什么哭?她还能醒过来不成?”
蓝若的兄长却是顿时大怒,一巴掌扇在了他婆娘脸上,“我妹妹尸骨未寒,你却在这里说风凉话,刘翠娘,你给我滚!”
两人的争吵引来了院子主人的侧目,“蓝大哥,这是……”
看到来人,蓝若的兄长蓝大水道歉,“李兄弟,我妹妹她……她客死异乡,我知道院子里停尸不好,可,可麻烦你通融通融,回头我给你打扫干净。”
被称为李兄弟的人闻言笑了一下,旋即有些同情道:“蓝大哥说什么呢,我李敬干的就是仵作这行当,还能怕死人不成?只是令妹怎么好端端的没了?”
蓝大水瞧向了自家婆娘,刘翠娘被当家的一吼,有点懵了,半晌才道:“是,是落水。”
蓝大水恨其不争地瞧了婆娘一眼,却见李敬已经掀开了那白布,眼神却是凝重起来。
“李兄弟你这是干什么!”
李敬歉意一笑,“这是我习惯了,看到死者总是会习惯性的验尸。蓝大哥,有句话我不知当说不当说。”
蓝大水闻言一愣,“啥意思?”
李敬一字一句道:“令妹不是溺水而死。”
“三小姐,这一笔是上个月夫人特许的支出,用来采买后院的花鸟。”负责采买花鸟的管事妈妈欠身答道。
“后院的花草只有梅园的梅花多了三十六株,鸟雀是梨香院里多了十六只,其中有三头鹦鹉,七只喜鹊,还有六只金丝雀。洛花缘那边多了两只鹦鹉,晨曦园那边是采买了二十
四株梅花和松柏,有六只云雀,不知道我可是算漏了哪里?”
那管事妈妈听到这一串数字报出来,顿时额头冒汗,“回,回三小姐的话,那是存活了的花鸟的数目,因为花鸟存活率不高,所以奴婢,奴婢买的更多。”
应莲烟看了三夫人玉氏一眼,唇角微微扬起,“是吗?所以多了两倍有余?不知道邱妈妈是在哪里采买的花鸟?”
邱妈妈闻言连忙答道:“是,是从西山的花鸟市场买的,那老板说,这批鹦鹉和云雀都是稀罕品种,所以,所以价格比平日里贵了些。”
“是吗?”轻轻品了口茶水,茶盏却是被应莲烟重重落在了桌子上,“那老板是邱妈妈的亲哥哥,难道就没给邱妈妈个折扣?”
邱妈妈闻言顿时抬起头来,却见三小姐一双清眸看着自己,分明是知晓了全部内情一般,她顿时傻了。
“婶娘,张姨娘,邱妈妈以公谋私,单是上月从采买上就中饱私囊了三百两银子,不知该如何处置才好?”
抱内虽然地龙已经烧了起来,可是站在下面的几位管事妈妈莫不是觉得身上一寒,前些日子看三小姐处事也不过是手段温和,如今竟是忽然这般雷霆犀利,简直是判若两人,在场的不少人都心中悻悻,生怕自己的那点小九九也被查了出来。
张姨娘笑了笑,“还是三夫人拿主意吧。”
应莲烟闻言心底冷笑,张姨娘身份使然固然是不能做主,可是一句三夫人拿主意却莫不是给其余的管事妈妈一个提醒。
毕竟,后院谁人不知三夫人玉氏乃是老夫人的内侄女,脾气又是温和,最是慈悲的一个人了。
玉氏闻言却是笑着道:“我这刚回来,哪里知道这些年府里的事情?这大小诸事既然都是莲烟你查办的,你定夺便是,婶娘自然是支持你的。”
张姨娘没想到玉氏这送上门掌权的机会都不要,心中略是惊讶,连忙道:“是呀,三小姐能者多劳,又年轻有主意,这事婢妾也支持你。”
三人管家,结果摆明了玉氏和张姨娘都是摆设,三小姐才是真正拿主意的人,顿时抱厦内诸位管事妈妈脸色更是惨淡,邱妈妈更是差点晕倒了去。
“既是如此,那审妈妈你和岳妈妈、赵妈妈三人去把花鸟采买往年的账目一一核实,明天给我结果,至于私吞了的银子,邱妈妈,三天之内把银子尽数补上,否则……别怪我不给你情面。”
岳妈妈是玉氏身边的管事妈妈,而赵妈妈则是大夫人宋氏身边的,再加上审妈妈,却是三足鼎立却也不会有失偏颇,这也是老夫人默许了的组合。
邱妈妈闻言浑身一软,这些年的银子全都填补上?可是那些银子都被……她哪有那么多银子呀!想到这里,邱妈妈登时昏倒了过去。
“至于……”
“三小姐,宋公子来了,说是奉旨查案的。”
应莲烟闻言眉头一皱,“查案还能查到后院不成?前院有三哥接待,慌张什么?”
那禀话的小厮却是咽了口唾沫,声音嘶哑道:“宋公子说大少爷是嫌犯,涉嫌杀了府里的丫环,如今被人告了……”
应莲烟眉头更是一皱,心中却是笑了,终于,又一波风暴来袭了。
玉氏和张姨娘却都是一脸惊讶,而地上站着的管事妈妈们却都是如释重负,不约而同想到一件事:太好了,如今有这事,怕是三小姐没空查账了!
只是她们这口气还没喘出来,应莲烟却是站起身来,“既是如此,那我给诸位妈妈三天时间,账目上的漏洞若是弥补了,我既往不咎,若是还被我看到有中饱私囊的嫌疑,那可别怪我不念诸位的功劳和苦劳。婶娘,宋公子到来,劳烦婶娘和莲烟一起去接待。”
玉氏点头道:“也好。”却是撇开张姨娘不提,毕竟张姨娘不过是小小的姨娘,见外客实在是不方便的很。
待两人和伺候的丫环都离开,几位管事妈妈才如梦方醒,却见张姨娘抚着刚刚显怀的小腹道:“诸位妈妈,还请加把劲儿了,咱们三小姐,可是皇家郡主,一言九鼎呢。”
应莲烟和玉氏到大厅的时候,应如雪正是楚楚可怜道:“宋公子,我大哥少年英雄,怎么会杀那一小小丫环呢?定是有人想借机诬陷我大哥才是,还望宋公子给我大哥做主呀!”
锦帕拭过眼角,一双妙目中带着晶莹泪意,竟是冬日里的梨花带雨。
宋天昀并未多看她一眼,而只是看着不远处走过来的应莲烟:“是非公正,回头我自会查明,不必担忧。”
应如雪感觉到这点,不由锦帕紧绞,银牙暗咬。
“三小姐,你昔日的丫环蓝若的兄长蓝大水称相府草菅人命,有人蓄意谋害了蓝若,不知三小姐作何解释?”
清秀的脸上闪过一丝惊诧,应莲烟皱起了眉头,不解道:“蓝若是被人谋杀?宋公子可是有证据?”
应莲烟多少没想到,宋天昀到底还是执掌了刑部,虽然只是刑部侍郎,可是那也足够了。
毕竟,能掌握一部分官吏的生死,这也是个肥差,与前世并不差异。
“京城顺天府仵作验尸,蓝若乃是被人殴打致死的,而且……”宋天昀眉头微皱,唇角却是抹出了一丝弧度,“她有孕月余。”
这一消息,简直是堪比惊雷。便是三夫人玉氏也不由惊呼一声,旋即念道:“阿弥陀佛。”
相府的几位小姐都在场,每个人的神色却都不一样。
应莲烟微微皱眉,“蓝若向来深居简出,前段日子一直在养病,又怎么会有孕在身?那仵作莫非是验尸有误?”
应如雪却是知道,当初大哥便是和那蓝若合作,想要构陷应莲烟的。如今听到这消息,顿时明白蓝若那肚子里的孩子便是应黎轩的无疑。
“顺天府几位仵作联合验尸,断然不会有误的,还望三小姐告知,蓝若可是与府中哪位小厮来往密切,最近又有什么异常举止。”
“这个问题可是难住了我,宋公子不妨把我院子里的丫环都唤来,许是她们知晓一二。”
应莲烟眼角带着淡淡的笑意,宋天昀却觉得她似乎在笑自己,心中闪过一丝恼怒,却是从善如流,“那便麻烦三小姐了。”
大厅里一时间安静下来,应伊水有些担忧,拉着应莲烟的衣袖问,“烟儿,怎么死了个蓝若闹出这么大的事情?”
应莲烟摇了摇头,这事情发展到如今却也是她的计划有差别的,定是那家伙又突发奇想,所以才这般的。
“大小姐想知道,何不问本宫呢?”
突然出现的太子煜让众人一惊,神色又是一变。
她就知道这妖孽怎么会不来看笑话呢,果然。
众人齐齐向太子煜行礼,应伊水则是心直口快道:“那太子殿下能告诉我们原因吗?”
太子煜环视众人,最后目光落在了宋天昀身上,“苦主去顺天府告状,牵扯到丞相府,皇上自然重视几分。”
众人莫不是恍然,只是应伊水却还是不解,“上次承恩侯世子的事情是锦衣卫处置的,可这次为何……”瞧见应茹柔脸色一变,应伊水连忙住口,脸上带着些歉意。
太子煜却闻言一笑,端的是邪魅无双,“若是这芝麻绿豆的事情都要锦衣卫出手,那本宫岂不是要忙死?何况,宋公子英才,这案子还不是手到擒来?”
明明是夸奖了自己,可是宋天昀却宁愿不要这般夸奖。谁喜欢被人冷嘲热讽呀,偏生太子煜还就是这么个人,不嘲讽几句还就不过瘾似的。
“太子殿下,宋公子,郡主,已经问明了情况,这些日子郡主院子里的蓝若和院外的丫头凝儿接触最多,方才卑职去院外寻找凝儿,却不料凝儿被人刺伤,如今刚刚醒了过来。”
宋天昀闻言眸中精光一闪,“那她可说了是何人要害她性命?”
那侍卫闻言顿时一下,然后看了应如雪一眼,慢慢道:“凝儿说并未看清是谁要杀她,只是她说相府大公子应黎轩杀了蓝若。”
“胡说八道!怎么会是大哥杀了人呢?”应茹柔第一个叫嚷了起来,她吵闹的声音在大厅里却是格外的突兀。
“四小姐说的不错,凭一个小小丫环的证词怎么能证明是昭武校尉杀了人呢?宋公子以为呢?”
宋天昀难得的赞同太子煜的意见,“此案迷雾重重,我……”
“不过本宫倒觉得尸体是会说话的,听说凶犯可是在尸体上留下不少证据的,不知道宋公子可否仔细查看了?”打断了宋天昀的话,太子煜的语气中都带着几分玩笑似的。
在场诸人多数以为宋天昀会发怒了,却不料宋天昀却是懊
恼模样,“多谢太子殿下提醒,既然有小丫环指控,那让仵作来一趟,看大公子的掌印和脚印是否和死者身上的一致。另外,去大公子住处检查一下,看是否有什么证据。”
宋天昀神色在外人看来没什么异常,可是应莲烟却知道,他很是恼火。每当他笑得越是温和时,他心中的恼怒便是越甚。
太子煜人前不给他半点面子,如今更是逼得他不得不开口将应黎轩定为凶犯,几乎是断了他的后路的。
当然,应黎轩是凶手,这个事实,他查也得查出,不想查出来却也是要查出来的。
忽然间,应莲烟明白为何太子煜要改变计划,非要宋天昀走这一遭了,果然,收拾起人来,恶名在外的太子更是有几分道行。
不消多时,仵作李敬已经随着宋天昀的侍卫来到了这里,行礼之后沉声道:“死者生前的确为疑犯所伤。”
此言一出,满厅震惊!