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李承祚当然没捞到脚踩兄弟逞威风的机会，睿王刚呛了他这一句，张德英就送进来一份奏报。
这封奏报蜡丸密封，李承祚和睿王同时看去，不约而同地对视了一眼。
密报给李承祚的蜡丸一向分九色，呈上来的这枚居然用了红色——这是情况最紧急的一种。
李承祚使了个眼色，睿王立刻会意，接过来火速拆开，看了一眼，神色复杂地把蜡封中那薄薄的一张纸转手教给了李承祚，连解释都谨慎地省了，全然让李承祚自己去判断。
李承祚看到睿王的样子，心里已经有了大概猜测，可直到自己去看那奏报上的内容，刚看了两行还没看完，就忍不住皱死了眉头。
辽东大虞边境以山为界，一山两名，大虞这侧为阳，契丹那侧为阴。
山阴之侧乃是货真价实的“阴山背后”，一年之中见到日光的机会与见鬼的几率差不了多少，甚至于在那犄角旮旯人迹罕至的地方，见鬼的可能还多一点儿。
此地荒芜贫瘠，树木、野物、飞鸟……一概没有，原本连根生命力旺盛的野草都长得病病歪歪，堪称穷山恶水，养不出人甚至养不出土匪。因此前些年，契丹人提出以此山为界划定两国之境时，李家先祖没怎么犹豫就答应了。
然而那座山下，如今发现了传说中的“乌金矿”，巧就巧在，矿脉偏偏在山阴那一侧。
李承祚冷着脸把奏报一扔，桃花眼里瞳仁深邃地像要把人都吸进去了：“这不可能！叫宋璎珞来见朕，她怎么调、教手下人的，不分真假的消息都敢往朕这里送！”
“皇兄，此信恐怕不是假的。”睿王对李承祚的恼火无动于衷，不慌不忙地往他身边挪了半步，亲自将后面的一句话用指尖划出来，点给他看，“发现乌金矿的不是契丹人，是个道士，能引起契丹人注意的道士，皇兄，臣弟觉得您心里有数儿……他发现了乌金矿，而契丹人发现了他。”
李承祚：“……”
睿王这句话里的意思实在有点儿熟，大概类似于“猪撞树上了，人撞猪上了”这种让人不忍直视的先后关系。
李承祚没时间对如此丢人的因果做出点评，满心满眼都是“道士”两个字，整个皇帝都有点儿抓狂。
虽然传上来的奏报没敢明说，但是字里行间透出来的意思都在告诉他，这被抓住的倒霉真人，恐怕是他那美其名曰“云游四海”、实际穷困潦倒只能到处要饭的没溜儿师父、当朝国师、武当掌门子虚道长——说来可笑，武当山那么大一份儿家业，无论如何都能称得上“瘦死的骆驼比马大”，然而这位神出鬼没的掌门，愣是有本事把自己活成一个花枝招展的老叫花子，李承祚对他总是佩服得五体投地。
皇帝捏着那张纸原地愣了愣神儿，终于感受到一点儿“人在屋檐下”的憋屈。
契丹人一手捏着传说中能造神兵的乌金矿，一手扣住了一个他不能见死不救的牛鼻子，这哪里是求和，分明是威胁。
就算乌金矿的真假他李承祚可以不在乎，整个大虞也可以不在乎，但是关于那个牛鼻子……
李承祚毫不意外的更郁闷了一点。
睿王在一边儿瞧着李承祚一会儿阴沉一会儿忧郁的脸色，揣摩了一下，决定趁着皇帝还没显现出什么狂躁的征兆，一口气儿把堵心给他添全了。
“皇兄。”睿王轻声道，“此事……丞相知道吗？”
李承祚原地僵硬得玉树临风，然而桃花眼里那深重的怀疑出卖了他心里没底的事实。
睿王叹了一口气：“皇兄，知道你不爱听，但是臣弟不得不说，无论蒋相知道不知道，或者他怎么知道的，他的判断都是对的——只有和谈一途，别无选择。”
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蒋溪竹回到府上的时候，毫不意外地发现丰城侯已经找上门儿来了。
等在门房的小厮一看到蒋溪竹回来就慌慌张张地迎了上来，直言侯爷脸色不太好，眼巴巴的奉了老爷夫人的命，在这等着提醒蒋溪竹谨言慎行。
蒋溪竹面无表情，不咸不淡地应了一句“知道了”，也没有回避的意思，仿佛什么都没发生过一样进了蒋府前堂。
宋祯大刀阔马地往前厅一坐，吹胡子瞪眼睛，脸色罩了一层厚厚的不悦之气，显然已经怒发冲冠，就等着蒋溪竹来给他一个说法。蒋阁老和夫人也陪坐在一旁，显然已经听说了前因后果，对宋祯这兴师问罪的模样有点儿底气不足，见蒋溪竹绕过回廊就要进门儿，唯恐他一两句顶撞闹得不可开交，隔着老远，就轮番给儿子使眼色。
蒋溪竹对两人的挤眉弄眼视若无睹，径直进得厅来，彬彬有礼地向宋祯问候道：“舅舅，外甥知道您心有怨气，先给您赔过不是，请您消消气，借一步说话。”
宋祯看着蒋溪竹这什么都没发生过的模样就有些来气，可是理智尚存，知道蒋溪竹从来不是什么没分寸的人，听他进得门来又是见礼又是道歉，便能维持着仅剩的那一点儿耐心，顺坡下了这个驴。
宋祯瞥了蒋溪竹一眼，仍旧满面怒容，站起身来，重重“哼”了一声，转身进了蒋府前堂的屏风后。
蒋溪竹给了蒋阁老夫妇一个“无妨”的眼神儿，示意两人回避，目送二老起身出去，才跟着转了进去。
半晌，宋祯面色发青地从屏风后转出来，脸色仍旧不是什么“和颜悦色”的姿态，却明显没有方才那兴师问罪的嚣张气焰，像是霜打的茄子一样整个人都蔫了下去，心不在焉地向蒋阁老和蒋夫人见了个礼，活像有老虎追他一样，慌里慌张地告辞了。
蒋溪竹转出来时，宋祯已经腿脚麻利地走没了影儿，蒋溪竹驻足而望，也只能看见府门口丰城侯马车扬起来的微尘，不知是笑还是叹地摇了摇头，回过神来，就对上了蒋夫人满是疑问的眼神。
“君迟。”蒋夫人迟疑半晌，还是没把到了嘴边儿的话咽回去，皱眉道，“朝廷的事情，母亲自然是不懂，可是……”
蒋溪竹看她欲言又止的模样就知道她要说什么，京城中门阀世家盘根错节的关系，不是想维持就维持的，同样也不是想散就散的，至于那些看得见看不见的利益与人情交往，就比想象中更复杂一点了。
丰城侯虽然是亲舅舅，但是说到底，更是荣损与共一条船上的客。
更何况在很多人以那不明所以的目光看来，丰城侯是得罪不得的——丰城侯的嫡长女宋璎珞被皇帝钦点入宫，要知道，皇帝荒唐胡闹不肯立后已经闹出了八仙过海一样的神通，强迫是强迫不出结果的。如今却突然封了贵妃，不说别的，光凭这一点，丰城侯就足够在京城里横着走。
蒋溪竹迟疑了一下，到底没有截口打断蒋夫人，只是听她说完，才安抚地笑了一笑：“母亲多虑了。事出紧急，儿子得知消息的时候并不早，没来得及知会舅舅，如今已经和舅舅互通有无，他会理解的。”
“这样最好。”蒋夫人不无担心的点点头，面色还是不算舒展，不要怪娘多嘴，“前些日子，皇上遇刺的事……是不是和这也有关系？”
蒋溪竹笑笑，不说是也不说不是，挽过蒋夫人的胳膊，与她相携而行：“母亲，很多事情不是您看到的那样……儿子送您回房。”
蒋溪竹的声音很轻，他自己却不知道是说给蒋夫人听，还是在说给他自己听。
蒋府的回廊寂静，深宅大院，行人走过都能听见沙沙的脚步声。
契丹和谈之事他确实比丰城侯等人早知道了片刻，可是他方才说与蒋夫人的“表面之事”，却不是这一件。
尚在不久之前，他还是那个清高自傲的丞相，自以为凭一己之力能掌控这翻覆的朝局，而如今方才知道，自负能干的另一个意思，就是无知——就像宋祯全然不知道契丹人手中捏着的把柄一样，他也完全没有想到，那个他自以为了解至深的李承祚，完全有另外一副面孔。
那嬉笑怒骂匆匆而过的岁月仿佛突然之间没有了真实之感，朦朦胧胧雾里看花，仿佛一场有悲有喜的旧梦，曾经的坚持成痴，曾经的抱负成空，他除了粉饰太平若无其事地将这不只是荒谬还是本真的生活继续下去，可是以前那些赤诚而坦率的心境，终究再也回不来了。
蒋溪竹觉得自己心里有一种难以言喻的迷茫，他觉得自己应该是在责怪李承祚的，甚至于李承祚自己都是这么以为的，可是知道他知道契丹和谈之事的时候，他才知道，那原来不是责怪——被信任的人伪装骗过他可以不计较，被倾心以待的人排除在计划以外他也可以理解，百无一用是书生，可到底是圣人门下虔诚读过贤者之言的读书人，他不至于满心怨怼地悲愤于怀才不遇，他只是懊丧于自己的无力与无能。
他拜别了蒋夫人，缓缓叹出那一口气，转身回房。
他的天地终究是太小了，他想，只是看到满庭的芳菲落尽就仿佛看到了天下凋敝，其实，这也不过是悲春伤秋，而不知兴亡。
蒋溪竹闭了闭眼睛，踱步到桌案前，从一本儿不起眼的旧书里翻出那折的整齐的传书，犹豫了一下，又重新夹了回去。
京城的风从来是不休止的，只会从一个地方吹到另外的地方。