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杯碗上桌，李奶娘还耐不住絮絮的劝吕迟，“少爷，下一回可不能这般莽撞的出去了，我听当家的说，现在外头可不太平，这回安稳回来是好的，可是下一回怎么着实在是说不准的事情。”
换上旁人，吕迟多半听不得这么唠叨，只不过李奶娘从小抱他长大，又把自己儿子留在他身边侍奉，作为外人实在是有些感情的，相较起来他的脾气便撒不太出来。
好在枣木知道他的脾气，眼里瞧着吕迟虽然还是脸上带笑，可吃饭的动作却跟着停了下来，便心头突突跳，连忙抬起筷子给他娘夹了一筷子的红烧肉，“娘，您吃这个，元宝居里的手艺可不是说说的。”
李奶娘面上冷着看枣木，嘴角却有些笑意，一言不发的将那肉吃到了嘴里。
一顿饭吃完，气也便没有了。
“晚上记着回来，不然你爹明日亲自来求了少爷把你带回去，不知好歹的东西，家里连等着你做了几天好菜，鬼影儿都不回来一个！”
李奶娘站在门坎后头，望着枣木斥道。
枣木连连点头，“今天一定会去，娘记得把菜热上。”
李奶娘这才脆朗的应了一声，转头走了。
吕迟站在房门口，轻舒了一口气，道，“出去时简单，回来要应付的可真多。”
话才说完，外头就来了个应他话的，是春熙苑的芳锦。
她屈膝福身，笑道，“少爷，晚上老祖宗那儿摆酒吃，请您过去。”
明柳笑意吟吟的问，“请问芳锦姐姐，还有谁要去？”
芳锦倒也答了，“二少爷三少爷，还有大小姐都是要去的，”她跟着看向吕迟，语气轻快带点玩笑，“大少爷若是不赏脸，恐怕其他几位主子要伤心死了。”
吕迟居高临下的看过去，似笑非笑的，“你倒是伶牙利嘴的，回去回了，既然是吃酒的事情，我自然是会去的。”
芳锦便又重重的屈膝，答应着反身回去了。
中午闲来无事，吕迟躺在软榻上，原本是个闭上眼睛就睡的性子，此时却想着褚瑜怎么也睡不着。
他说要来接自己，是不是当真的？吕迟心想，若不是当真，那他少不了砍杀他一顿，可若是当真，他如今的身份再入京，那是怎样一番凶险？
吕迟又是惆怅又是心疼，翻来覆去的在软榻上如同摊煎饼。
外间明柳和明兰正做针线，两人轻声的说着话。
“我听说老祖宗院子里的忘忧要嫁了，可是真的？”问的是明柳。
明兰应了声，“是真的，老祖宗亲自指的，王管事的儿子，你想来也见过的。”
“哎呦，王常啊？”明柳十分吃惊，后又啧啧两声，“王常模样俊，待人也妥帖，忘忧平素张狂，不想这时候交了好运，往后日子可不轻松自在？”
“老祖宗身边得脸，能差到哪儿去？”
明柳伸长脑袋往里间看了一眼，后道，“咱们在这儿也是多少人求不来的呢。”
明兰笑道，“可不是，”她顿了顿，看着明柳，意有所指，“枣木他家里同王常比半点儿不差，模样也不输的，恐都不知给多少人盯着呢。”
明柳脸一红，以为明兰是说她，连忙推辞，“嘁，就他那个呆子？”
正说到这一句，里间的吕迟忽然插话，“他呆你就不呆？”
明兰明柳没想到吕迟听着，一起愣住，后明兰猛地大笑出声，拍着明柳的后背道，“明柳，少爷都发话了，你这呆名声是去不了了。”
吕迟也在里头跟着扑哧一笑，外头隐约可闻。
明兰又跟着道，“你还别说，枣木给人看中不是假的，就夫人院子里那个如意，前头给枣木送过鞋垫的那个，中间不知少爷他们走了，还来过一趟，不知要给枣木送些什么。”
明柳哼了一声，“干我什么事？”
话是这么说的额，可是心里头却抓心挠腮的十分难受。
明兰看她一眼，抿唇不语。
枣木清闲，此时转到房门口，探头进来轻声问，“少爷睡了没有？”
明柳一见他，四下扭头在自己篮子里寻着一只鞋垫，猛扔到枣木身上，“走开走开，没得惹人烦！”
枣木给她凶的摸不着头脑，却也不敢惹她，连忙将那只鞋垫捡起来塞进自己的衣襟里，后转头飞似的跑了。
明柳看着他的背影，双手搅得死紧，气，气死了！
吕迟翻来覆去睡不着，干脆就坐了起来。他推开窗户，望了望外头的天色，云层湛蓝一片，心中想着，也不知秦国此时会是个什么样子。
秦王宫之中。
褚瑜坐在自己寝宫的床上，手扶着吕迟盖过的被子，后埋首进去，深深地嗅了一口。
阿迟的味道还残存了些在上面，不知几天会散去。
褚瑜沉默一坐就是小半天，宫人均不敢烦扰他，连平素要完成的打扫也给先搁置在了一边。
不知阿迟现在会是个什么光景，算算时间，也是已经到了宰相府的。
褚瑜心思乱转，想起吕迟小蛇一般的勾缠自己，亦或是眼角通红嘴上还骂骂咧咧的模样，举手抬足间回想起来皆是可爱非常。
他的怀里放着吕迟留下给他的小木箱子，里头装了什么褚瑜并不清楚，只是吕迟说的话颇有玄机。
褚瑜思忖片刻，将那箱子开了锁，缓缓的把箱盖打开。
里头是一叠纸？他伸手将那一叠厚厚的纸拿出来，翻转一看，脸色温情立刻转成了黑的。
褚瑜紧紧捏着那一沓纸，一张一张的往下翻看，面上逐渐噙起一抹笑，那小东西实在不知好歹，这手笔不是阿迟自己画的还是谁？更遑论这画上之人还是自己的长相，换谁豁出命去也不敢这么来。
褚瑜静下心来，将那之上的内容又好好的看了一遍，里头的动作姿态全都记了个完全。
原就急迫想要将人接回来的心情，此时更是焦灼难耐起来。
而晋国皇宫之中情势也并不舒缓。
“周地和卫地此时情形如何？”皇帝坐在上位，身体前倾，十分焦灼的盯着赵丰年。
赵丰年抬了抬手，“回禀陛下，大体平稳，偶有反兵绞杀并不吃力。”
虽然说的是这样的实情，然而皇帝听了并不觉得安慰。他从开始就觉得褚清斩杀周王和卫王的事太过狠厉莽撞些，如今这点焦虑变成了十足的担心。
“秦地还未平息，若是周地与卫地一同出了事情，如何抵抗的住？”
褚清站在一边眉头几不可见的皱了皱，他已经很不耐烦皇帝的缩手缩脚安于平庸了。他上前一步，低声道，“父皇不用担心，儿臣自会处理，卫地与周地的百姓享乐惯了的，如今一路进去，除了少数抵抗，剩下的并未有什么响动，不反者不杀，还能照原来那般生活，余下的百姓便也没有防抗的念头了。”
皇帝摆了摆手，“你到底还欠缺些，这等事情还是交给宰相与赵将军去办。”
吕益闻言抬手道，“陛下，臣以为二皇子说的是。”
赵丰年也往前一步，同吕益说了相差无几的话。
他们两人谁都清楚，如今皇帝早已经是给抽空大半皇权的空架子，向着谁便十分清明。
皇帝给他们说的十分恼怒，起身拂袖道，“倒是新鲜！朕的话不顶用了？”
吕益、赵丰年和褚清均是低下头去低声道不敢。
皇帝不理会，只管拂袖而去。
御书房剩下三人，褚清双手背在身后，沉声问道，“不知吕大人如何看此时秦地局势？”
秦地之事上他防备吕益已经不是头一天。
吕益反应寻常，只拱拱手道，“秦地此时只有两选，一是出兵平乱，二是按捺不动。”
他说着抬眸看向褚清，“导致的后果有四种，出兵后收回秦地，斩杀秦王以绝后患；兵败灭国；按捺不动后两地相持不下，也能平稳度日；按捺不动后秦地日渐壮大，无异于养虎为患。”
“此时的确难办。”赵丰年上前跟着道，也是个同吕益的意思，“臣认为，按捺不动是此时上选，我国比秦地富庶，又收回了周地与卫地，养精蓄锐三五年，定当能超过秦地，倒时再行出兵不吃。”
吕益点了点头，“不知殿下思虑？”
他们说的褚清自然也清楚考虑过，吕益说的四种选择，他只愿意看到其中一种。然而行军打仗最为凶险，如若没有十成十的把握，又怎么敢轻易挑起战事？
褚清背在身后的双手紧紧握成拳头，一时有些进退两难。
吕益垂眸，脸上神色沉静。
他事事都算在心里，因为身后背着一大家子，是以不敢行错半步。只不过吕益再能算计，此时也算不到秦王与自己宝贝儿子的关系，这一重变数便少了，也不知会如何影响结果。
时间转入夜里，春熙苑热闹非常。
老祖宗拿出藏了多年的陈酿，暖了许久，终于等到了姗姗来迟的吕迟。
吕芙坐在老祖宗身边，看着正给明柳解下披风的吕迟，嘟囔道，“哥哥可真没亏了‘迟’这个名字。”
老祖宗搡了她一把，“小丫头片子嘴巴素来能说，一会儿可多吃几口。”
吕芙笑眯眯的挽住老祖宗的手，“祖母发了话，我自然不会客气。”
吕迟斜睨了吕芙一眼，“我是应了自己的名字，你难道没应了自己的名字？瞧瞧穿的这是什么，这衣服上大朵的芙蓉花，莫不是要将自己扮老个十岁？”
吕芙给他说的一噎，气的委屈，“祖母您瞧瞧他，说话可太气人了。”
吕迟坐到吕平吕修身边，给他们拉住低笑着说了两句。
老祖宗抚了抚吕芙的手，“你这孩子，别惹得你哥哥不高兴了，扶我下去，咱们开桌吃菜。”
吕平见了有酒，高兴地很，“上回在哥哥院子里喝了点好酒，那滋味醇厚好久忘不了。”
芳锦站在一边，给每个人杯子里都斟上了酒。
吕迟抬起杯子抿了一口，眯眼笑道，“这酒可比我院子里的好，祖母私藏了这等好东西，竟不早早拿出来给我尝尝。”
吕芙一个人面前是空酒杯，十分着急，“我也想喝一点。”
老祖宗瞥她一眼，“胡闹什么，你一个姑娘家，吃什么酒？”
吕芙气哼哼的身子一歪，撅嘴不说话了。
吕迟有心逗她，拿起自己面前的筷子在酒杯里沾了沾，后递到吕芙的面前，“喏，给你尝尝。”
吕芙扭捏的回看他一眼，后启唇迎上去，将那丁点酒水抿了。
“味道真古怪！”她咂咂嘴，皱眉道，“我可不要再吃了。”
众人一阵哈哈大笑。
趁着酒席气氛热闹，老祖宗想了想还是将记挂在心里头的事情同吕迟提了。
“祖母说个事情，阿迟莫要生气，”
吕迟闻言看向老祖宗，“什么事情？”
几个孩子一起望着老祖宗，老祖宗执起吕迟的手拍了拍，道，“前头的事情是祖母逼迫的紧了些，你不愿意的事情我也不好强迫，后头祖母绝不这样了，只是婚姻大事还是要提上议程，往后有什么喜欢的，你若是见了千万别放在心头，咱们家里，你要谁咱们娶不回来？”
老祖宗夸下海口，满心觉得自己没说空话。
她紧盯着吕迟的神色，就怕他恼，却不想吕迟笑了笑，口气寻常的道，“祖母不用忧心，我早已经有了打算，这一趟去秦地，的确看中了一个人。”
老祖宗又是惊又是喜，“秦地？”她想了想，“秦地此时是有些难办的，只不过也不是不能，你先同我说一说是哪一家的姑娘？我隐约记得秦地还是有一两家世族勉强能入眼的。”
位置低些，不是簪缨世族也勉强能要，不做正妻便是了，阿迟难得开了口，总不能叫他失望而回才是，老祖宗如是想。
而吕迟吃了两杯酒，脑袋虽然昏昏沉沉，却也知道不好讲褚瑜直接说出来，只含糊笑道，“是个很妥帖的人，待我很好，我也极喜欢他，”他想到褚瑜小脸就跟着一红。
吕芙在一旁见了开口打趣，“哎呦，哥哥真是喜欢的紧吧？脸都红了。”
吕修在一边吃酒吃的有些大舌头，“兴，兴许是吃酒吃，吃红的。”
老祖宗听了这话，心里隐约有些担忧，就怕吕迟是喜欢上了身份低微的女子，她不免将老一辈的规矩拿出来同吕迟说道一番，“这婚姻大事最讲究的就是门当户对，比如你父亲和你母亲，那便是一段好姻缘，你看看他们两个，如今生活多美满？”
吕迟有些迷惘的看着老祖宗，不知道她说这段话是个什么意思。
老祖宗接着道，“你说说究竟是看上了什么身份的姑娘，若是身份压不住的，祖母就要先和你说在前头，妻可不是什么人都好做的，你若是喜欢，娶回来做妾便是。”
吕迟眉头一皱，“您说的这是什么话，我还什么都没说呢，您把话全都说完了。”
他想来不喜欢给人指着说什么能做什么不能做，又觉得老祖宗实在迂腐的很，当下直接道，“就是路边捡来一个小丫头，我想娶做妻子，也便娶了的，旁人能说什么？更别说，我如今看中的人，恐怕咱们家里要娶，还差一点儿呢！”
阿瑜他能征善战，待人又仔细妥帖，更不说床底之间……吕迟想到褚瑜，面上的不喜又转成笑意。
老祖宗见他这样，怕他给迷得魔怔，连忙拉住他，“那到底是谁家的人？如若真这么好，我定是知道她的。”
吕迟回过神来，收敛了脸上的笑意，跟着点了点头，“您的确是认识他的，只不过现在时机未到，等到了您自然就认识了，下次见了就让他给您敬茶。”
吕迟说的肯定，却将老祖宗弄得心里更加没底，几个弟弟妹妹也是一脸迷茫的看着吕迟。
“这酒我吃的差不多了，”吕迟起身，开口语气和缓，他望着老祖宗道，“明天我再来给您请安。”
老祖宗点头，“哎，你，”她有心说一句，吕迟却不想听她絮叨，转头要走。
明柳拿着披风追上去，又听身后老祖宗道，“快快穿好，可别冻着！”
那忽然冒出来的孙媳妇是谁？老祖宗从此又有了忧心的事情。