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顾谦一行到京城的时候，已经是冬至时节。
眼看着衙门里就要关门封印，顾谦也顾不得那许多，又是送红封又是拉关系的，终于赶在年前将自己的调职文书给弄妥了。
“慎之这几年过得如何？”在客栈里过年终究是太凄凉了些，在陈俭的盛情邀请下，顾谦带着几名随从住进了陈俭的家里。
京官素来清苦，不过陈俭的老家在松江，家里做着棉布生意，所以他的日子过得还算滋润，更何况顾谦在任时，节礼年礼送的都比较丰厚，所以两个人的关系一直都很不错。
“比起京城来，自然还是外放的日子舒服些。”顾谦坦诚道，虽然入了景朝的官场，但是顾谦的骨子里还是有着现代人崇尚自由的习性，当前社会可是典型的封建社会，君权为上，一着不慎就可能丢了小命，相比之下还是远离京城的乡下地方更为安全。
“看来外放二年，令慎之改变良多啊！”陈俭感叹道。
“之前小弟太过意气用事，又得罪了不能得罪之人，如果没有座师大人及明德兄的维护，恐怕谦之小命休矣。”说到这里，顾谦站起身来，深深地朝陈俭揖了一礼。
“贤弟这是作甚？”陈俭急忙站起身来扶住了顾谦，“你我同年进榜，同朝为官，本就应该互相扶持，何须说什么客气话，更何况当年那件事也是座师大人出力良多，贤弟如此多礼，叫愚兄很是惭愧。”
两个人客气了一番，又重新坐下。
顾谦离京两年，对京城的形势只有个大概的了解，这次奉命去巡视边防，不仅要提前摸清宣大一线的基本情况，更要对京城的形势深入了解一番，而为他解惑的最好人选，无疑就是坐在他面前的陈俭。
“今上避居西苑已久，国家大事多由严首辅代管，即便是徐师，也不能掠其锋芒，只是勉力与之抗衡而已。”说到如今的形势，陈俭的神色中带出几分忧虑，盖因为顾谦离京这二年，徐派不仅没有在朝堂上占据上风，反而被严派打压地喘不过气来。
“如此，为何不继续退让？”听了陈俭的一番话，顾谦吐出一句惊人之语。
“贤弟为何做如是想？”陈俭吃了一惊，“徐师在朝中处境颇为艰难，如再退让，恐怕身家性命都不可保了。”
“明德兄误会了，”顾谦微微一笑，压低了嗓音说道，“俗话说，天欲其亡必欲其狂，严首辅位高权重可比拟天子，可明德兄不要忘了，这是谁家天下。”当今天子十五岁登基，如今已有二十五年，这二十五年间经历了多少风雨，又对付过多少廷阁大臣，严恪一个小人，哪里能是今上的对手。
看着微笑的顾谦，陈俭面色不变，但是心中却大吃一惊，眼前这个人还是那个不识俗务满口圣人之言的顾慎之吗？如果当年的顾慎之有这样的觉悟，何至于当着满朝文武的面得罪了严首辅！
“慎之，你变了。”陈俭真心实意地说了这样一句话。
“当年小弟初入官场，一心想要做些大事光耀门楣，哪里料得到官场险恶，只是坚持己见说了几句实话，就差点将功名前途断送掉。”顾谦叹了口气，继续说道，“到的清江之后，谦才发现，对于普通百姓来说，什么圣人之言都比不得填饱肚子重要，对于那些倭寇强匪来说，任何怀柔政策都不如拿起刀枪把他们打趴下来的现实。”
“仓廪实而知礼节，御外侮则必强兵，面对不同的群体要有不同的应对方法，在无法与敌人抗衡的情况下，就要想办法保存实力，以待时机。”
“好一个保存实力，以待时机！”听了顾谦这一席话，陈俭不由得露出了赞赏的笑容。如果说他之前还对顾谦存着一丝俯视之心的话，经过这次与顾谦的交流，心里的那点优越感已经慢慢地退去了。
士别三日当刮目相待，看来以往的顾慎之只是缺乏实务而已，如今在清江历练了二年，整个人就像是脱胎换骨了一番。
“这番话我会转告给老师的。”陈俭也不介意为顾谦在座师面前刷刷存在感。
“只是谦的一番妄语而已，恐会污了座师的耳朵。”
“你放心吧，为兄自有主张。”顾谦的成长很惊人，陈俭心中自有一番盘算。
两个人聊至月上中天，方才回房歇息。
第二天，陈俭去上衙，顾谦则带了顾小九来到了徐尚书的府第门前。
虽然陈俭已经明言徐尚书不接受他的拜谒，但是顾谦仍旧遵循礼节，将名帖和节礼送到了徐府的门房，在门房请他进去坐时，则客气地说道，身为徐师的学生，自己不仅没能为师门增光，反而为老师惹来了天大的麻烦，如今回京述职，只敢在门外为老师行上一礼，进府就不必了。
说着，他徐徐步下阶梯，在徐府的门外深深施了一礼。
他这样的做法，倒引得徐府的管家对他刮目相看。要知道身为徐师的学生，顾谦回京不到徐府拜谒是极为失礼的，甚至有可能被弹劾其不敬师长。但是京城可是严首辅的天下，顾谦低调回京也就罢了，真要是进了徐府的大门，对他家老爷来说，还真是一个□□烦。
不让他进府，老爷会落下一个不仁不慈的名声，让他进府，势必会伤了严首辅的面子，本来老爷就处处被严首辅压制，这要是让严首辅再拿住把柄，不知老爷在朝中行事会何等艰难。
好在顾谦这个人识时务，送上名帖放下礼物就乖乖走人了，要不然，管家都很难给他挤出个笑脸。
从徐府出来，顾谦又带着顾小九一路往前走，一直走到一条几乎无人往来的街道前。
“大人，咱们这是去哪里呀？”老远就看到街口有人站岗，顾小九不禁小声问道。
“这是锦衣卫北镇抚司。”顾谦驻足打量，引来了两个力士的注意。
“北镇抚司重地，闲人莫要停留。”看顾谦的气质打扮不似百姓，两名力士耐着性子喝道。
“两位莫惊，我是来找人的。”
喝，竟然还敢到北镇抚司找人，这人的胆量着实可以啊！
“你找谁？”皮肤略黑的力士瓮声道。
“我要找陆寄陆千户。”
“尊客贵姓大名？”听到顾谦叫出了陆寄的名字，两名力士的态度登时就变得尊敬起来，等顾谦说明来意，其中一人更是将他带到了北镇抚司的大门口。
经过通报，顾谦一路顺畅地进了陆寄的值房，一向冷面的锦衣卫千户看到顾谦进来，也不禁佩服起顾谦脸皮的厚度来。
“你来做什么？”
“经年不见，师兄可安好？”顾谦笑眯眯的拱手道。
陆千户嘴角抽了抽，他原本都已经忘了顾谦这么个人，听到门外力士的回报，很是回想了一下才想到了当年落水的探花郎。本以为对方坑了他一块腰牌就不会再出现在他面前了，没想到他竟然找上了北镇抚司衙门。
看着一脸笑眯眯的顾谦，陆寄心说这人的心得多大，才能心无旁骛的踏进被官员们称为鬼门关的大门。
“你找我有事？”陆寄公事公办道。
“小弟刚从清江归来，已转调入都察院任监察御史一职，年关过后即赴宣府上任，小弟蒙师兄相救才有今日，回京之后一直想与师兄相见，无奈多方打听仍不知兄长居处，故只能找到衙门里来了，打扰之处，望兄长见谅。”
前两句还是师兄呢，后两句就变成兄长了，我和你有那么熟吗？况且你一个言官跑来和锦衣卫称兄道弟，您的心是有多宽呀？就不怕被弹成筛子？
陆寄的面皮抽动两下，硬是给忍了。
“见也见过了，本千户公事繁忙，就不多留你了。”
“师兄忙公事，小弟这就告辞，不过小弟从清江带来一些土产，不知何时送到府上？”
这就明目张胆送上礼了？你到底知不知道自己在什么地方啊！陆千户看着顾谦，真是连气都气不起来了，对这样脑袋里永远都少根弦的书呆子，真没有继续下去的必要。
“土仪就不用了，本千户心领就是。”
“师兄莫非是嫌小弟的礼物太过寒酸？”顾谦蹙眉道，“谦在清江一向诚心为民，秉公执法，故而囊中羞涩，备办不起贵重的礼物，只是谦对师兄的感激之情依然如故，望师兄不要嫌弃才好！”
“行了，你差人送到喇叭胡同第三家就是了。”陆寄真是懒得理他，摆了摆手，请人走路。
“多谢师兄指点。”顾谦拱了拱手，道，“改日谦一定登门拜访，还有些公事要向师兄请教。”
你一个言官向我这锦衣卫请教公事？陆寄眼神古怪地看着顾谦，真心觉得顾探花病得不轻。
“年底公务繁忙，我不一定有空。”
“那谦就等师兄有空时再上门。”
你到底是送礼的还是上门堵人的？陆千户觉得当年真不该把这傻探花给救回来，丫就是一贴狗皮膏药，粘上就撕不下来！
“师兄？”狗皮膏药笑着仰脸。
陆千户深深地吸了口气，极力压制住想一巴掌把人扇到门外的念头，咬牙切齿道，“三日后本千户休沐！”