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空宇历704年,第1层地界,米蒙都斯海洋大陆,克里特王国,达拉尔。
克里特王国全境以平原和山区为主。山区森林茂密,有山毛榉,橡树,椴树等;平原地区有大片草原,发育有肥沃的黑土,且湖泊河流众多。
王国最大的特点它有元老院这个特殊的机构。元老院有200成员,一半是贵族,一半是富翁。
元老院在王国中握有可观的职权——这个官方团体负责派遣及接待代表城市的使者,指派官员去管理公共土地(包括行省的总督),指挥军队以及分配公共资金。元老院也有任命城市执政官或在战争等紧急状态下提名独裁官的权力。执政官相当于部长,分担国王的事务;独裁官是王国负责处理危机的职位。
罗斯坦一行3人进入了克里特王国的边境城市达拉尔,想寻找【空宇之心】的相关线索。在达拉尔的街头巷尾,群众看起来人心惶惶,到处都是议论纷纷。
达拉尔是个边境贸易的集散地,这里集市相当发达,小商品在整片大陆都有名气。
“这里到底发生了什么?每个人看上去都是那么不安?”小安娜有点害怕。“我去打听下,你们在前面的路口等我。”海极说完便走开了。
三人很快再度汇合,罗斯坦问道:“阿海,到底怎么回事?”“好像是说克里特王国的老国王刚刚去世,他没有后裔,就把皇位传给了养子,首都的禁卫军团嫌军饷太低,原先就心有不满,加上新君登基,他们可能会产生哗变,导致王国发生动乱,所以居民都很不安。”
“罗哥哥,那咱们还去克里特王国的都城亚德里亚吗?好像有危险。”安娜望向罗斯坦。“当然要去!都城的消息面是最广最深的,不仅是【空宇之心】,还有半兽人隐秘机动队。。。。。。”后半句刚到嘴边,罗斯坦赶紧把话咽回去。
“。。。。。。”安娜低下了小头颅,回想起父亲的惨状,心中一酸,眼泪开始在眼眶里打转了。“安娜,那个,别哭,你看那边小摊上有好多玩具,还有食物,咱们去买些。”海极见状不妙,从背后捏了罗斯坦一把,开始转移安娜的注意力。
“嗯。。。”安娜忍住眼泪,她努力尝试着让自己变得坚强,因为她不想成为团队的累赘,想尽全力帮助罗斯坦和海极。
“咯噔,咯噔,咯噔。”一辆马车从后面缓慢驶来——马夫旁边坐着一位身材矮小,背有些佝偻的白面男子,年龄应该在30左右,奇怪的是,他居然没有喉结和胡须!
突然,马车的窗帘被拉开了,里面坐着一老一少两位女人,从衣着服饰来看应该是有钱人。年少的女子把头伸出窗外,对前头的人说:“塞纳斯,把马车停下来,我要下车游览下这条街道。”老女人则说:“简,算了吧,我们还要赶时间,今天把事办完,明天就得回亚德里亚。”“妈,就一会,最近一直在屋子里和车子里呆着,我就快憋坏了。”
“是的,小姐,把车停下。”白面男子示意马夫。
他跃下马车,把车门打开,弯腰把小台阶放了下来——那少女却性子异常急,小台阶刚一放下,不等塞纳斯伸手扶她,就提着笨重的围裙、踩着高跟鞋快下,结果滑了一脚,“啪!”一屁股摔在小台阶上。
“见鬼!你这个废物!怎么放的台阶!怎么不快点扶我!”少女恼羞成怒,对着塞纳斯发火,道。
“小姐,可是我。。。。。。”
“啪——”少女没让他把话说完,反手给了他一记耳光!
“闭嘴!你这个废物!别给我找借口,好好的心情都让你弄没了!”少女拍着围裙上的灰尘,道。
“别浪费时间了,简,你能指望一个只有外壳的男人干好什么事。快上车,走吧。”老女人轻蔑地看了塞纳斯一眼。
“嘭!”罗斯坦突然走了过去,一拳打在马车上,“喂!喂!喂!我说你们能不能对自己随从态度好一点,别这么恶劣!明明是你自己的错,却把所有推到别人头上。”他实在是觉着少女的态度有些过于恶劣了。
塞纳斯有些吃惊,他记不清楚上次什么时候有人这样为自己打抱不平了。那对母女这下把矛头对准了罗斯坦,大小姐道:“和你这家伙又什么关系,我怎么对待自家的狗是我的权利!你凭什么管我!”
罗斯坦觉着这话无比刺耳,“你这家伙给我适可而止!”他扬起手准备给那大小姐一记耳光。“啊呀!”大小姐大叫起来。“住手!”罗斯坦扬起的手被塞纳斯抓住了!
‘什么!’罗斯坦从被抓住的手腕感觉得出塞纳斯力道很强,不是普通人,可又他为何甘愿忍受如此侮辱呢?
“少年,这确实和你无关,住手吧,否则我得反击了。”他口气温和地对罗斯坦,然后把罗斯坦的手压了下来。
“真是物以类聚,人以群分。下贱粗暴的人就是容易聚在一块,”老女人指着罗斯坦说:“难道你也准备当宦官?才出手帮他。”
‘什么?宦官?’罗斯坦,海极都暗中吃了一惊,只有安娜不知其所以然。
塞纳斯咬紧了牙关,低下了头。
老女人接着傲慢地说道:“这个当年因奥维亚王国灭亡的而向外逃亡的宦官,若不是我们给他提供工作,他早就饿死街头,因此无论我们对他做什么,他都得忍受!”
罗斯坦刚要再开口反驳——“少年,你走吧,你再继续争执下去,只会给我添更多麻烦。”他把头靠近罗斯坦低声说道:“非常谢谢你。”然后转身扶大小姐上了马车。
罗斯坦也不好再多说什么,只好眼睁睁地看着马车离去。“哼!下贱无礼的人!”两母女临走时还丢下一句。
“你小子啥时候变得连这种事儿都好打抱不平了。”海极走了过来,说道。“没什么,只是看那对母女不爽而已。”
安娜也走了过来,问道:“海哥哥,罗哥哥,宦官是什么?”
“那个。。。这个。。。怎么说呢。。。”两人被问得有点不知所措。
“宦官啊,就是专门以服侍女人作为自己工作的男人,哈哈哈,是吧,罗斯坦。”“对啊对啊,这就是宦官,哈哈哈。。。”
“嗯,是么?宦官不能服侍男人么?”小安娜来劲了。
“安娜,你也累了吧,咱们去前面的茶馆喝点东西吧,然后问问怎么去亚德里亚,好不好呢?”两人笑嘻嘻地看着安娜。“嗯,好。”
总算蒙混过关了,两人松了一口气。
三人进了茶馆,点了些茶水和糕点,顺便问老板怎么去亚德里亚。老板答道:“几位客人真要去亚德里亚?那里现在相当乱,首都禁卫军团现在控制着都城和宫廷,一直在和新登基的国王讨价还价,还趁机抢劫勒索居民,大伙白天都不怎么上街了,夜晚遭灾的更多。”
“国王应该有的是钱啊?给他们涨点军饷不就成了。”海极喝着茶,说道。
“没那么简单,最近王国财政紧张,因为新国王是养子,贵族和大臣们不服气,也不愿出钱资助他——甚至有传言说,有人想趁机杀掉国王,取而代之。。。。。。”
“老板,你还是告诉我们道路吧,我们有办法保护好自己。”罗斯坦一边吃着糕点一边说道。
“好的。”老板接下来把去亚德里亚的路告诉了他们。