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这就是史蒂夫出现在史塔克画廊的前因。乐—文
那天,纽约很热。史蒂夫骑车前往画廊,戴着棒球帽低调地参观。他有几幅特别喜欢的作品,都是一个画家。从简介上看,这是位女画家。
史蒂夫在一幅夕阳余晖下,站得有些久,引来画廊经理的注意。
「这幅画的绘者擅长复合媒材。」画廊经理对史蒂夫介绍道,「她对细节的处理方式特别令人着迷。瞧它表层上的立体雨珠。那是一种凝胶,画家借此打破画面上、色彩和光之间的关系,追求色彩更丰富的呈现。」
史蒂夫凝视着画,感受这幅画给他带来的熟悉、温暖、和满怀爱与希望的感受。
画廊经理继续解释。「比起写实,画家更喜欢印象派。她偏好将画面营造得生气蓬勃,用□□感丰沛内敛,多数作品手法是水彩加工成油画。」
史蒂夫微微蹙眉。「我好像……在哪里听过这些介绍。」
画廊经理笑了起来。「您当然听过,先生。她是我们的前第一夫人,也是我们这里最受欢迎的画家。」
史蒂夫没有仔细听画廊经理说什么。他的头隐隐作痛。
他在哪里听过……有人对他说过这些话……在某个……商场……
「先生,先生?」
史蒂夫回过神。
「您还好吗?」画廊经理关切地盯着史蒂夫。
史蒂夫摇摇头。「我没事。」
骤然,画廊经理睁大眼。
「罗杰斯先生。」画廊经理喊出史蒂夫的姓,「您还活着?!您……怎么了?!」
史蒂夫做出噤声的动作,示意对方放低音量。
「执行重要任务,遭遇意外伤害。」史蒂夫给了官方答案,「我很好,谢谢你的关心。」
画廊经理仍一脸惊愕地盯着史蒂夫,表情明显说出,他觉得史蒂夫状况不太好。
「冒昧一问。您还会回到政坛吗?」
「我想,不会。」史蒂夫答,「我是个士兵,不是政客。」
画廊经理点点头。「这样也好……」
史蒂夫疑惑地打量对方。
画廊经理抬头,看着史蒂夫。「我猜那肯定是挺严重的意外,才让您在这么短的时间内变成现在的模样。」他说,同时从口袋中拿出一张名片递给史蒂夫。
史蒂夫接过名片。
「这是这位画家的工作室。她有教学课程,如果您有兴趣,可以前往参观。这或许对您能有所帮助。」
史蒂夫看着名片上的地址。舒荷,这是画家的名字。
「她是亚洲人?」史蒂夫随口问。
画廊经理仔细地盯着史蒂夫。
「您真的……对,她是。」
史蒂夫没有花太多时间犹豫。他拿着名片,前往这位画家的工作室。
路上他经过从前的小学。那里只剩废墟,被神盾局买下,路人在讨论这块地的前一位购买者,海登国际,居然其实是红骷髅经营的九头蛇企业。
「还好美国队长阻止了他。」
「对,但他也牺牲了。我还是不敢相信这件事。」
「我比较担心,队长牺牲了,那他的家庭……」
史蒂夫忍不住回头,想听清楚那两位路人的对话,可惜距离远了。他没有家庭,他的家庭就是复仇者、军队。
史蒂夫很快抵达工作室。
舒荷的工作室在布鲁克林区,跟他成长的区域挺接近。史蒂夫看着眼前的小建筑,在一片新大楼中,这幢后现代建筑风格、红砖瓦的矮民房,特别显眼。
他走向大门。一群孩子嘻笑着跑出来,差点撞上史蒂夫。
「小心。」史蒂夫扶起跌倒的孩子,与跟着孩子们走出来的中年妇女四目交接。
「你是谁?」中年妇女皱起眉,狐疑地审视史蒂夫。
「我是……」史蒂夫顿了顿,答:「我听说这里有绘画课,想来参观。」
中年妇女盯着史蒂夫好半晌,才回过头,对门后的人大喊:「女士们!我们有访客!」
史蒂夫有些窘迫地进入工作室。
这里的员工几乎都是有色人种。从看守柜台的黑人大妈,到搬着石膏像经过的亚裔实习生。
各类型的作品陈列在砖墙上,天花板刻意设计成钢架管线□□,垂挂下玻璃酒瓶切割制成的吊灯。
史蒂夫能感觉到,许多视线打在他身上。所有人都在注意他。
「名字?」柜台的黑人大妈问,口气不算好。
「史蒂芬·罗杰斯。」史蒂夫答。
不是错觉。在史蒂夫报上名字后,整个工作室都安静了至少三秒。
史蒂夫不太确定这是怎么回事。
「罗杰斯?」黑人大妈重复道,音量抬高,「史蒂芬·罗杰斯?」
「对。」
「你在跟我开玩笑。你是美国队长?前总统?那个史蒂芬·罗杰斯?」
「对……对。」
黑人大妈回头,跟工作室内其他员工对看。
「他说他是美国队长。」
「对,我们都听到了。」
史蒂夫越来越不确定这是什么情况。感觉哪里怪怪的。
「去把老板喊出来!这个我不能处理。」黑人大妈笑着高喊,让其他人去传递讯息。她转回头,上下打量史蒂夫,「总统先生,你是丢了你的记忆?」
「我不是总统了。」史蒂夫强调。
「谁在乎,你永远是我们的领导。你的头发怎么回事?看上去突然老了至少十岁。」
「执行重要任务,遭遇意外事故。」史蒂夫只能这么回答。
就在他们对话的过程中,这间工作室的主人,缓缓走下楼梯。
史蒂夫不经意转过头,看见她,那位五官精致、有着上扬凤眼和秀丽黑发的混血亚洲女画家,从楼上缓缓走下。
她穿着浅樱色的小洋装,完美得像艺术品。如果上帝也为他准备了夏娃,史蒂夫想,那个女人就是她。
史蒂夫没有发现他们成为整个工作室的焦点。他只能全神贯注地、甚至是贪恋地看着那名女子,像是世界上只有她一个。
「她来了。」黑人大妈摊手,自动走开,「你们慢慢聊。」
史蒂夫看着对方走近。从她的表情,史蒂夫想,她似乎是认识他的。这样对想法令史蒂夫有些欣喜。
她站定在他面前。
史蒂夫开始紧张。
「您好。」
「你好。」
「我是舒荷,这间工作室的经营者。我的同事告诉我,你想参观我们的教学课程。」
「对,对。」史蒂夫答,感觉自己心跳正在加速,「舒……小姐,您好。我……我叫史蒂芬·罗杰斯。我从史塔克的画廊过来……」
史蒂夫觉得自己需要深呼吸。他快要连话都说不好了。这种紧张简直毫无道理。唯一能解释的只有,他爱上这个女人了,就在第一眼。
「你可以喊我荷莉,」荷莉答,弯起嘴角,那抹微笑中隐含着难以传达的情绪,「我知道,史蒂夫。我接到电话了。」
「噢。」史蒂夫语塞。等等,她喊他史蒂夫?
荷莉转过头,面向工作室一楼的隔间教室。「你想参观哪类课程?水彩?油画?雕塑?素描?或者金工?我们另外有居家摆饰教学,你对这些有兴趣吗?」
「你教什么?」史蒂夫反问,毫不掩饰地看着荷莉。不假思索。
荷莉转回头,有些诧异地笑了。
史蒂夫别过头,感觉脸热。他知道自己太直接了,这是犯蠢,可他忍不住。
「换作别人,敢这样,早被我的同事们扫地出门了。」荷莉笑着,笑着、笑着,就掉眼泪了,「好,我搞懂了。你喜欢油画。」
史蒂夫转回头,错愕地发现荷莉脸颊旁滑过泪水。「别哭。」他忍不住蹙眉,下意识想替对方擦掉眼泪。
荷莉没给他这么做的机会,她转过身,带史蒂夫往楼上教室走。
这时候史蒂夫才注意到荷莉是怀孕的。
这项发现简直是将史蒂夫浸到冰桶。他失魂落魄地回到宿舍,根本不记得自己怎么离开的。
晚餐时间。
史蒂夫仍挂心着下午见到的女画家,他第一次这么在意一位异性,更甚佩姬,而他今天才第一次见到对方。
这好感来得不科学。
「有人看起来心事重重。」娜塔莎调侃。
「我听说队长下午去了画廊。」托尼接口。
众人看向史蒂夫。史蒂夫抬头,叹气。
「对。」史蒂夫答,抬眉,「我去了画廊,去了工作室。你们想听什么八卦?」
众人彼此交换一个眼神。
「咳。」托尼清嗓,「也没什么啦。对舒荷印象如何?」
「娜塔莎。」史蒂夫扶额,「我知道你们消息很灵通但,这不能开玩笑的。她怀孕,伙伴们。她已婚。」
「这年头怀孕不一定是已婚喔。」彼得说。
「她一个人。」克林特飞快补充。盯着浓汤。
史蒂夫狐疑地环顾伙伴们。
「你们这是什么意思。」
「没什么意思啊,就关心你嘛。」
「不,你们怪怪的。你们认识她?」
突然有些人咳嗽有些人忙着吃饭。最后还是娜塔莎来回答。
「她是我们一位同事的家人。她的丈夫离开她,那是一个悲伤的故事,最好不要提起。你懂的,有些事比较敏感。现在她一个人照顾孩子,还有事业,日子过得挺有压力。」
史蒂夫皱起眉,低下头,若有所思。
虽然很不应该,但,史蒂夫非常认真的算过了。
荷莉身孕目测约六个月,换言之,如果,她是神盾局特工的遗孀,她的丈夫离开她最多不到半年。
这好像有点快。
带着迟疑的心,史蒂夫开始了在荷莉工作室的课程。他们上课也不是一对一,其实没有太多接触机会。多数的时间,荷莉都被孩子们缠住。
那群小魔头才不管荷莉怀孕,有嚷着要她抱的,也有折腾她、要她追着跑的。每次史蒂夫看着都心惊胆战。
而且他到后来才得知,来这个画室所有孩子,都是免费上课。
这让史蒂夫对荷莉的好感又更多了不少。
史蒂夫对这份感情的迟疑,只到第二周。
那天史蒂夫踏进工作室,就感觉气氛不太对,特别欢乐。他很快找到问题根源——所有的孩子们围绕着一位穿红色紧身衣的少年。
「那是隔壁中城的巴里·艾伦,俗称闪电侠。」柜台的黑人大妈好心告诉史蒂夫,「他是荷莉第一位学生,时常来这里探望她。」
史蒂夫的目光,从闪电侠带来的大量点心,挪至柜台前、一大束的彩色玫瑰。
居然还是彩色的。史蒂夫不满地想。
那天史蒂夫看着闪电侠绕着荷莉一整天。
一整天。黏着荷莉,就黏着她,撒娇卖萌耍帅都用上了,鞍前马后随传随到。
「他们到底是什么关系?」史蒂夫忍不住抓了个实习生来问。
「闪电侠在追我们老板。你看不出来吗?都够明显了。」
于是史蒂夫不小心折断两支油画刀。
再隔了两天。
史蒂夫刚踏进工作室,就感觉气氛很不对,特别严肃。所有孩子都乖巧异常,走路规规矩矩,不奔跑不大声喧哗不打闹,不做任何让荷莉发飙的事,简直像都被附身了。
史蒂夫很快找到问题的根源——所有的孩子们闪躲着一名穿黑长袍戴兜帽的高大男人。
「那是刺客。荷莉喊她林区。」柜台的黑人大妈好心提醒史蒂夫,特别压低音量,「真的刺客,没在骗你。有次被吵烦了亮出袖剑,从那之后孩子们都超怕他。」
史蒂夫端详着对方的装束,点点头。嗯,有道理。
这位看起来就是刺客的刺客特别照顾荷莉。一整天,一整天这刺客就守着荷莉,就守着。
「他不会也在追荷莉吧。」史蒂夫忍不住又抓了个实习生来问。
「是在追啊。虽然看不太出来啦。」
史蒂夫觉得,这次他不能再拿油画刀出气。他毫不迟疑地与林区暗中较劲。用气势。
得到的回应是林区的一声冷笑。充满不屑的那种。
史蒂夫还是折断了他的油画刀。
世风日下,人心不古。史蒂夫有点火,虽然他没有立场生气。荷莉才刚守寡!这样追求一个刚守寡的孕妇,这群人怎么了!
随着在画室的时间越长,史蒂夫就看到更多心怀鬼胎的异性,试图接近荷莉。
史蒂夫忍了一周,忍不下去了。
他决定做点什么。
第一招。
下课后。
「我帮忙。」史蒂夫主动去帮荷莉抱女儿。小小的、可爱的多萝希。
荷莉惊讶地望着史蒂夫。
「可以吗?」
「……当然可以。」
多萝希趴在史蒂夫肩头,拿脸磨蹭史蒂夫的衣服。宝宝盯着史蒂夫好一会儿,突然。
「爹地?」多萝希喊,歪过头,睁大双眼。那对双眼蓝得让史蒂夫好熟悉。
「呃。」史蒂夫尴尬极了。他谨慎地瞥了眼荷莉,确认对方没有任何崩溃的反应,才松了口气,又有些困惑、惊喜。
「抱歉。」史蒂夫不太真诚地对荷莉道歉,「这是意外。我没有其他意思。」
荷莉只是看着他。就看着。有点高深莫测。
史蒂夫又开始紧张了。这个眼神到底几个意思?
「没关系。」荷莉笑了,语气轻松,「她不怎么给人抱,也不会乱喊。」
然后史蒂夫为了这句话困扰了至少两晚。
什么叫做不会乱喊。他不懂。
……难道荷莉的前夫也是浅发色跟蓝眼睛?
第二招。
上课前。
「我帮你。」
史蒂夫主动去帮荷莉整理教室,让上课的孩子们乖乖听话。荷莉都七个月了,需要多休息。
有次荷莉在准备油彩。史蒂夫走过去,下意识抽走她手里的颜料。
「我觉得你该暂停课程。」史蒂夫说,一时忘了自己的立场,边排列那些颜料,整齐地放入置物格内。
荷莉抬头,讶异的望着史蒂夫。
「油彩有毒,你是孕妇。」史蒂夫瞥了眼荷莉,蹙眉,有些严肃。
荷莉定定望着史蒂夫。就望着他。
然后她就哭了。
史蒂夫不知所措手忙脚乱。
「对不起,真的对不起,」他只能拼命道歉,慌忙从口袋拿出手帕给荷莉擦眼泪,「别哭,是我做错,对不起。」
「当然是你做错。」荷莉哽咽着说,还揍了史蒂夫一拳,「但我不要你道歉!」
「呃。」史蒂夫更慌乱了。这是?什么?情况?不要他道歉?那他该怎么做?而且这拳有点痛……
在史蒂夫的惶惶不安中,荷莉投入他的怀抱。
史蒂夫只能告诉自己,这是孕妇一时失常情绪失控。别想太多,史蒂夫,冷静,你要冷静。
上课时间就要到了。有些学生陆续进入教室。他们看着痛哭的荷莉、跟试着安慰荷莉但没什么用大史蒂夫,都愣住了。
想当然这种情况荷莉没办法上课。工作室的其他人要史蒂夫送荷莉回去。史蒂夫在忐忑不安中,带荷莉离开。
「你家在哪?」
「昆式机呢?」
史蒂夫沉默了。到底荷莉是几级特工的遗孀,住处居然需要保密到得驾驶昆式机才能前往?!
保持绅士风度,史帝夫送荷莉到她家门前。他看着荷莉包抱多萝希进屋,灯光亮起,满室昏黄温暖。
史蒂夫缓缓转过身,回到昆式机上。
或许他还是想要真正的家庭。军队和队友们没办法取代妻儿。
又或者该说,他想要成为荷莉的家人。他想照顾荷莉、保护多萝希。
他想做荷莉的丈夫。
然而,在史蒂夫确认决心的第二天,幻视告诉他一个惊悚的消息。
「队长,你有妻子。如果你想找其他异性发展感情,我得提醒你,那是违法、而且不道德的行为。」
史蒂夫吓得被牛奶呛着。他正在吃早餐。
「你说我什么?」
「你已婚,队长。难道没有人告诉你这件事?」
没有。完全没有。
史蒂夫震惊过后,有些火大地开始寻找任何一个他能找到的对象。
巧或不巧,居然所有人都出任务去了,除了托尼。
史蒂夫愤怒的冲进托尼的地下室,把托尼从一堆看不出来是什么都零件堆中揪出来。
「干嘛啦?!」
「干嘛?史塔克,你怎么没告诉我,我已婚?」
面对史蒂夫怒气冲冲的质问,托尼的反应显得太过慢条斯理,甚至该说,悠闲。
「你又没问。」
托尼的回答让史蒂夫气结。
「好。很好。我没问。」史蒂夫深呼吸,按耐着自己想要捶什么东西的冲动,「那你们还拿我跟荷莉的事瞎起鬨?给我解释。」
「哦。」托尼点点头,谨慎地后退几步,「这就要问你的妻子了。」
「不要推卸责任。我真的会发火。」
「我没有,史蒂夫。这不是我的责任,是你的问题。」
托尼扔掉扳手,忽然也来了气。「史蒂芬·罗杰斯,你当这件事中受伤最深的是谁?她根本不希望你参选,是你食言。她怀着身孕陪你竞选被枪击,那时候她九个月,在伤口刚痊愈的情况下生产。你觉得她还有办法承受你忘记她?是我,也不如当你死了。」
「她想要一个人,史蒂夫。你以为她需要你去负责?不,她不需要。她坚强、独立,只有你的爱能击垮她。她有两个兄长能保护她,特查拉把她当作亲妹。她不要你只是为了负责才去找她。她要你因为爱她,才和她在一起。」
史蒂夫哑口无言。
他无法反驳;托尼说得对,他现在愤怒,不是因为对毫无印象的妻子的爱。他会因为责任感而负责,但这……不会是对方想要的。
可他还是会这么做。
托尼瞥了眼史蒂夫,表情还是有点愤怒。他走到桌边,拿起咖啡灌下去。
史蒂夫还没缓过来。
「你先去看看她吧。」托尼说,重重放下马克杯。他横了眼史蒂夫,吩咐贾维斯将地址传至史蒂夫的手机。
史蒂夫沉默地离开托尼的办公室。
托尼盯着史蒂夫的背影。确定史蒂夫离开而且不会回头后,托尼瞬间松了口气。
「你们这群混蛋!」托尼抱怨,对着旁边的萤幕,「通通溜了把摊子扔给我。」
『你演技好嘛。』詹姆斯的脸出现在萤幕上。旁边是娜塔莎跟其他人。看上去,他们似乎没有真的因为任务而忙碌。
托尼冷哼。「黑寡妇演技还会比我差?」
『重点是他有没有去找荷莉。他会去吧?』
「肯定会。他完全被我唬住了。而且他居然一点也没起疑心。」
『呃……我不想打断你们,但是,大伙儿,你们觉得,等队长发现一切真相后,会有什么反应……?!』
一片沉默。
史蒂夫确实给托尼唬住了,直到他开车出去好一段路他才意识到这点。
反正他都开车出来了,就去看看吧。史蒂夫这么想。他总得找到对方,讨论一下彼此的未来。
车上放了一对戒指,贾维斯说这是他们的婚戒,让史蒂夫带着。史蒂夫心不在焉地将戒指收进口袋。
随着车行驶越发接近目的地,史蒂夫越来越觉得不对劲。这里怎么好像……昨天才来过?史蒂夫狐疑地观察周边道路。
对,没错,这里很接近荷莉家。
史蒂夫不确定这是怎么回事但……如果他妻子跟荷莉是邻居,那就有点难熬了。
奇怪的是,地图上显示,这一带只有一户民宅,而这户民宅是被加密、只有神盾局九级特工跟贾维斯能定位。
这太诡异了。
史蒂夫心里有各种恐怖的猜测。他真的不敢确定现在是怎么回事,过分的期待让他满怀恐惧。
这一切,在贾维斯将他导航至荷莉家门前的刹那,都化为乌有。
「……贾维斯。」
『是的,队长。』
「你确定没走错?」
『是的,我很确定。这栋房屋产权属于罗杰斯夫人,您的妻子。』
史蒂夫这才发现,自己忘了问托尼,他妻子的名字。但这也不重要了,他想,这不再是个问题。
他下车,走过栅栏,走过小屋前的石铺台阶。
他想起娜塔莎说过的话。在他再次见到荷莉之前。
〝她是我们一位同事的家人。她的丈夫离开她,那是一个悲伤的故事,现在她一个人照顾孩子,还有事业……〞
前院的花圃不是井然有序,倒也别有生机、自成庭趣。这栋三层楼的小屋是白砖黑瓦,两旁栽植的木高过屋檐、竖立于庭院中央。
树枝上垂挂下白麻绳造的秋千,麻绳上攀爬着几可乱真的鲜红蔷薇。盛开的白玫瑰们,沿着维多利亚风的窗框攀爬,门前的木造阶梯两旁,蜡花、球菊、洋甘菊等待花季。
史蒂夫站在门前,深呼吸,再深呼吸。
一切都清晰起来。不管是托尼的态度、娜塔莎有意无意的暗示、彼得刻意的引导、伙伴们的提点,还有其他人,画廊经理、荷莉工作室的同事,所有人的话中有话、所有人看着他们时隐含期待的关心。这些他先前总抱着怀疑的细节,通通都明朗。
史蒂夫抬手。有人从里头开门。
是旺达。她瞪大双眼,紧张地盯着史蒂夫。
「你找谁?」旺达问。
「她在里面?」史蒂夫反问。
旺达犹豫片刻,让开位置给史蒂夫进门。
史蒂夫踏进屋内,环顾这幢小屋的室内陈设。
「你想起来了?」旺达紧紧跟着史蒂夫追问。「你真的想起来了?」
「不,没有。」史蒂夫摇头,目光扫过客厅,「但──」
「旺达,谁?」
脚步声从厨房的方向传来。旺达和史蒂夫同时望去。
荷莉端着烤盘,从烤箱前转过身。她的眼底倒映出旺达的小心翼翼,和史蒂夫的不可置信。
蓦然,史蒂夫笑了。
坐着学步车的多萝希冲向史蒂夫。「爹地!」
「宝贝女孩。想我吗?」史蒂夫抱起多萝希,亲吻宝宝的脸。他微笑地、也几乎是屏息地,缓缓走向荷莉。
荷莉没有拿稳烤盘。史蒂夫实时用另一只手接住。
史蒂夫停在荷莉面前。荷莉仰头,抿唇,凝视史蒂夫。
「等等。」荷莉说,抬手抹去眼泪,拿掉手套,努力扬起嘴角。
史蒂夫温柔地注视荷莉。
「抱歉。我吓到你了?」他问。
荷莉笑了,也哭了。她捂着嘴,抹掉眼泪。那是史蒂夫第一次走进卖场时说过的话。「但你没有想起来,对吧。」
史蒂夫垂下眼,没办法否认。他单手抱着多萝希,另一手掌心贴在荷莉的脸颊边,拇指轻轻摩挲着荷莉的肌肤。
「好笑的是,就在不到两个钟头前,我还害怕自己再也不能见你。」史蒂夫喃喃,仔细记住荷莉脸上的每个细节,她的眼神、她的表情、她的语气、她此刻的情绪,「当幻视告诉我、我已经结婚,我第一个想起的是你,因为我才刚决定要赌上一切赢得你的心。」
「是我让他们别说。」荷莉答,望着史蒂夫,微微抿唇,「我不想给你压力。我不想要你因为责任──」
「我知道。」史蒂夫用手指按住荷莉的唇,阻止她继续说下去,「我都知道。在来到这里时,我全都明白了。这就好像上帝决定让我属于你,我永远属于你,在爱情里,无论重来几次,我都会爱上你。」
「是你让我完整。荷莉。」
史蒂夫说着,将多萝希放在流理台上。
多萝希乖巧地坐好,睁大双眼、懵懂地观察父母。
史蒂夫从口袋中掏出那对婚戒。
「我猜我一直忘了将这个交给你。」他说,执起荷莉的手。
「你愿意为我戴上吗?再一次,和我缔结婚姻。上帝作证,我们的婚约直到天国,永不改变。」
荷莉低下头,捂着嘴,抹去眼泪。
「别离开我。」她说,让史蒂夫替她套上戒指,「你早就拥有我,在你第一眼见到我、并对我说你好的时候。」
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