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不管怎样，孟九成也知道骑兵对将来的战事至关重要，并一直培养着骑兵，积攒着战马。甚至连苜蓿这样的饲料，也开始种植囤积。
辽东，辽东！孟九成虽然身在山东，但一直关注着辽东局势的变化，一直大力发展着海军，便是要通过辽东，或贸易，或攻掠，来解决战马的问题。
尽管军队的实力还不足于征战辽东，但孟九成已经派出了商使，前往辽东，对开榷市进行试探。
当然，如果海军发展得快，军队的战力能很快增长，孟九成也不惮于趁辽东乱局而插上一脚。
孟九成在莱芜停留了三天，一方面联络霍仪，一方面注意淄州金军的动向。
莱芜的轻松攻取，几乎就不必再担心淄州金军的增援夹击。但淄州金军并不知道莱芜失陷，还是进行了增援，出动了两千花帽军。
两千堪称精锐的骑兵，足以击败数倍于己的义军。便花帽军面对的却是红巾军的深壕坚寨，以及猛烈的炮火。
骑兵虽然厉害，但红巾军偏偏不与你结阵野战，只在道路、山口、树林等不适于战马驰骋的地方设寨固守。
等到骑兵变步兵，进行攻坚时，红巾军便利用层次性的火力给予金军以猛烈杀伤。
流星炮——七八百米；飞雷炮——二百余米；虎蹲炮——百米之内；再加上弩箭、武钢车、拒马、陷马坑、铁蒺藜等的阻碍和打击，花帽军经历了有如噩梦般的战斗。
在安丘以北的荆山洼、崔家庄，花帽军的一部曾与红巾军有过交战，当时的红巾军也是采取了结寨固守，逐次消耗的战法。
但再次交战，花帽军发现红巾军的武器装备又有提升，火力更加猛烈，带来的杀伤也更大。
当战斗陆陆续续持续了三天，己军的伤亡数字超过四百时，郭仲元无奈地选择了撤兵。
作为有名的将领，郭仲元不是没施展计策，诈败佯退，侧面迂回等等。可红巾军就是牢牢守住要道、关隘，既不出战，更不追击。
如果下狠心，不计伤亡代价的话，郭仲元觉得能够攻破并占领一两个敌人的营寨。但想到要付出的伤亡，他又打消了这个念头。
毕竟把兵力都消耗在这不断的攻坚、前进的过程中，即便到达莱芜，两千骑兵还剩下多少？强弩之末，对解围莱芜又有什么作用？
“这般缩头乌龟似的打法，实在令人头痛。红巾军，都他娘*的是一群无胆鼠辈。”张惠用马鞭轻轻抽打着皮靴，对撤兵返回还是忿忿不平。
郭仲元不悦地看了李霆一眼，斥道：“敌人很聪明，以步敌骑，这已经是最好的战法了。”
停顿了一下，郭仲元叹了口气，沉声说道：“红巾军比以前更厉害了，倚坚固守的话，我是想不出办法来取胜。除非不计伤亡，用人命去拼。”
“如果是这样的话，我军就算突破阻击，进抵莱芜城下，疲惫之师也要遭到更多的敌人的攻击。”郭仲元摇着头，把撤兵的苦衷说了出来。
张惠这才明白主将为何半途而废，认真想了想，也确实如此。
骑兵变步兵，本来就是舍长就短。再冒着炮火攻坚，白白地造成损失，还有中了敌人诡计的嫌疑。
“如果野战，红巾军也不足为惧。”张惠嘴上逞强道：“早晚会让他们知道咱们花帽军的厉害。”
郭仲元苦笑了一下，对此并不乐观。
野战虽是骑兵占优，可红巾军的火炮还是不小的威胁。且从与红巾军的交手来看，对方的用兵十分谨慎，想发挥骑兵所长，未必会那么容易。
“将军，咱们就这么退回去，等着红巾军前来攻打？”张惠还是有些不甘心。
郭仲元摇了摇头，说道：“回到淄州，出动大部兵力，猛攻李全。”
攻打李全？不理红巾军？张惠有些不解，疑惑地望向郭仲元。
郭仲元冷笑一声，说道：“红巾军攻莱芜，可能还会攻泰安；然后，他们便将和李全南北夹击淄州。咱们趁红巾军未来，先攻李全，破其夹攻之策。”
张惠恍然，连连点头。
对上红巾军是头痛的事情，要是攻打其他义军，张惠觉得比较容易。
花帽军自入山东以来，先破杨安儿，再败李全，又击破刘二祖，功绩不俗，压了黄鹤袖军一头。
郭仲元也因此被称为“郭大相公”，郭阿邻则只能屈居“郭小相公”。
现在，郭阿邻的黄鹤军将要参加攻打郝定的作战，立功是肯定的；郭仲元如果不拿出些功绩，反倒被红巾军和李全所击败，两军或者两人的地位和名声，恐怕就要相易而称了。
郭仲元作出这样的抉择，恐怕连孟九成也没有想到，他还希望李全能够牵制花帽军呢！
得到霍仪所部的消息，也知道淄州金军退回，孟九成留下一部人马守卫莱芜，又让阎通前去协助王敏，以确保后顾无忧。
随后，孟九成率步骑炮混合大军六千西进，与霍仪合攻泰安。
两家大军两日后在泰安城下会合，总兵力超过了三万。
虽然霍仪的组织能力很强，但他与刘二祖的领导方式，以及所部义军的组成方式，并没有大的改变。
石硅、时青、夏全等孟九成所不喜的义军首领又是投附到霍仪手下，彭义斌则俨然成为霍仪之下的第二号人物。
尽管霍仪算是继承了泰安红袄军，人马又壮大起来。但孟九成却还是历来的态度，对这种组织模式不加赞赏。
宁遇神对手，不要猪队友。
在刘二祖被金军击败时，已经显示出了这种模式的弊端。
胜时一拥而上，败时四散奔逃，甚至是伤亡稍大，都在可能避战，而让你背后挨上一刀。
如果是象红巾军这样的团体，则根本不存在保存实力的问题。因为，将领们关心的是如何更好地完成任务，以便得到战功嘉奖，或者是不受到战败的责罚。
但那个时代，或者是在相当长的历史时间内，人多势众都是很多人衡量实力的标准。
孟九成虽然也一直以优势兵力作战，但也注重训练，注重军队的武器装备，注重后勤的保障，以及军属的待遇等等。
而其他义军则差了一大截，身体壮实、手中有武器，便是兵了。这样组成的部队称之为乌合之众，也并不为分。
更为致命的是义军首领的素质，并不以为自己的部队是乌合之众。有了几千或上万人马便傲狂起来，动辄攻州掠县，与金军列阵而战，甚至过一把当皇帝的瘾。
按孟九成的话，就是没有自知之明，不知道自己吃几碗干饭，不知道自己姓什么了。
凭金军的战力，放下锄头、拿起刀枪的农民如何能正面迎战？
你正面打不过，就钻山入林啊，就灵活躲避呀！金军的兵力不足，你就让他占州占县，等其兵力分散时，再趁机聚集，个个击破呀！
哪怕你没有红巾军那般的攻坚破城的武器装备，可要是用这种打法，也足够金军疲于奔命了。
尽管有着种种腹诽和不满，孟九成还是亲率部队按期赶到了泰安城下，与霍仪、彭义斌等义军首领会面。
不知不觉，红巾军已经成了山东最具实力的义军。据有山东东路大部之地，兵精粮足，屡战屡胜。
所以，尽管孟九成年轻得过分，也一直很低调，并没有什么跋扈之行，霍仪等人却也不敢轻看。
需要决定价值，这是不变的真理。
此次邀请红巾军参战，霍仪等人便是要倚仗红巾军的攻坚能力，重新夺回老根据地泰安这一带的州县。
所以，孟九成刚至泰安城下，霍仪便摆酒招待，其他义军首领也叫来相陪。
红巾军虽然出动得晚，孟九成也是最后赶到的，但却是攻下莱芜，又北拒淄州金军。算起来，这速度已经出乎霍仪等人的预计了。
“莱芜守军弃城而逃，我军占领倒没太费力。”孟九成对霍仪的夸赞表示着谦逊，“淄州金军嘛，不想付出太大伤亡，闻莱芜被破，便知机而退，也没有经过什么苦战。”
彭义斌与孟九成几次联合作战，是关系最好的，也了解一些孟九成的脾气禀性，便笑道：“孟帅谦虚了。换成哪支义军，恐怕完成这样的任务，也是很困难的。此番攻掠泰安，还是要多多倚仗贵军的神威啊！”
孟九成笑了笑，说道：“彭兄说倚仗就有些过了。我军既来，自然是听从号令，全力配合，尽快拿下泰安。”
霍仪点了点头，说道：“尽快是必然的。趁着金军他顾，这是良机。拿下泰安，分兵四出，所至将无不下。济南周边，甚至济南，也可试着攻取。”
孟九成含笑不语，心中却是不以为然。
如果换他来布置，则会依据泰安所处的山地形势，把重心放在北部的泰山，中部徂徕山，以及东部莲花山。
泰安城则能守则守，不能守便弃。大部分的物资粮草也运进山区，不囤放城中，即便放弃，也损失不大。
金军的弱点其实已经比较明显，能够集中兵力对集团的义军进行打击。但后劲不足，兵力不足，军事行动难以持久，守卫地方也是一种负担。
只要避开金军主力的攻打，使本部人马不遭受重创，待金军疲惫，便可再图恢复，或者是展开反击。
这种形势很有些象抗战时期的敌后状况，日军缺乏机动兵力，只能四处拆借人马，在大中城镇保留最少量的守军，再对抗日武装进行一阵风似的扫荡。
而抗日武装则多采取拖、避、耗的战术，避免与敌正面交战，并用各种袭扰手段消耗敌人。等鬼子粮秣告尽，自然退回去休整。
当然，类似不等于相同。对付金军的办法也不能照搬照抄，但原则应该是不变的。那就是尽量保存自己，消耗敌人。
但听霍仪的布置，却不能令孟九成感到满意。可他不能明说，分属两家，不指手划脚，这是底线。
“泰安城的金军守将是谁？有多少兵力？”孟九成在席间谨慎地问起了敌情。
霍仪说道：“守将是仆散安贞的部将完颜没烈，兵力为五千。”
停顿了一下，霍仪又接着说道：“便是这厮，最后攻破大沫堌，致刘帅英勇战死的。而泰安守军虽多，但其中有大半是新近招降的兵将，军心并不稳固。”
新近招降的？孟九成一想，便知道是刘二祖手下的红袄军了，也曾是霍仪的部属。
这样看来，守军确实军心不稳。降而再叛的事情，在那时可是经常出现，一点都不稀奇。
如果形势危急，反叛或许来得更快一些。
“孟帅——”彭义斌转向孟九成，说道：“沂州那边，还需要你多照应一下。如果金军大举来攻，我军估计是抵挡不住的。”
孟九成点了点头，说道：“彭兄放心，小弟自会全力相助。另外，我有句话想说，希望彭兄不必介意。”
“这么见外？”彭义斌笑道：“孟帅请讲。”
孟九成笑了笑，说道：“沂州以沂、沭河为中心，西、北、东三面群山环抱，山地、丘陵占全州六成面积。在我看来，金军的骑兵是最该防范的，步兵对步兵的话，义军有人数优势，还是有得一拼的。”
“所以，我觉得可以把州城不列为必守之地。”孟九成停顿了一下，继续说道：“也最好不要集中兵力，与金军进行堂堂正正的阵战。只要人马不遭重创，虽然可能丢失城池，但重新兴起也是很快的事情。”
彭义斌低头沉思，并没有立刻说话。
霍仪眨眼睛，似乎若有所思，也没表示意见。
其实，孟九成看似是跟彭义斌说，却也想霍仪能有所触动，不致蹈历史上的败亡覆辙。或者能坚持的时间长一些，多消耗些金军的力量。
存地失人，人地皆失；失地存人，人地皆存。这句话被孟九稍加改动，并没有照搬而说。
当然，孟九成是针对其他义军的装备、战力等综合因素考虑的。对于红巾军，防守却是强项，不会轻易采取失地存人的战术。