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苏暖如约登门,明佳郡主笑吟吟地把她让到花园子里,那里已坐了几个小姐,梁红玉也在里头,早迎了上来。这几人上回都见过的,大家相互寒暄着。
苏暖目光转了一圈,没有发现郝明秀,心知这是被排斥了。
看来,郝明秀以后在怀王这里算是封杀了。
说笑了一会,苏暖一双眼晴开始有意无意四下睃巡。
茶过三盏,有人提议去亭子里下棋去。
苏暖与侍郎小姐对奕了一局,正酣战时,忽有人从一旁斟上了一杯茶来,是个侍女。
苏暖喝了一口茶,正待再接着下,见那侍女不时地向她瞧来,似有话说。她心中一动,动了一下腰身,起立,换了一旁观战已久的梁红玉:“先替我下一局,我去去就来。”
梁红玉欣喜坐下,她早就手痒了。
“小姐请。”
苏暖随着那侍女所指,抬眼望去,见那边亭子下,一个人正望着他。
可不是刘福?
刘福本来正靠在柱子上,见得苏暖来,忙要起身,苏暖抬手制止,微笑:“刘总管,这腿要紧么?可还走得路?”
那日听闻他伤了腿,没想到还真重,她望着依在柱子上的一副拐杖说。
刘福低着头,神情萎靡,闻言强笑:“上回多谢小姐援手,此番老奴在此谢过。”
说着,就要纳头拜下去。
苏暖忙阻止,说:“刘总管,莫多礼!大难不死,必有后福,您且宽心。”
话锋一转,盯着刘福,轻声说:“总管大人,知道我求的是什么?”
刘福转过头去,目光所及,那边亭子上几人正酣战,十步外,二个侍女站立一旁,见他望过去,忙抬脚欲过来。
刘福缓缓挥了挥手,几人又退后了几步。
刘福回头,见苏暖笑吟吟地瞧着他,只得长叹一声,默了一会,方压低声说:“小姐,前日你问老奴的事情,不知是谁要你来寻的?”
苏暖也压低声说:“就是林嬷嬷的妹子,叫我来寻你的。”
刘福目光闪躲:“林嬷嬷妹子,我又如何认得?”
苏暖一声轻笑:“总管说笑了。你都差点做了她的姐夫,怎就不认识了?”
刘福大吃一惊,死死地盯着苏暖:“此话从何说起?”
苏暖只是望着他,但笑不语。
刘福心虚地低下头去,眦着牙,挪了一下身子,好似腿疼一般。
“总管大人,这些我都没有兴趣,我只想知道,当日林月花因何要死?太后娘娘不是最为信任她么?想必,她定是知晓了什么不该知道的事情。”
眼看着刘福的脸色虽然镇定,但是那双眼睛却是一阵惊慌,一眨不眨地盯着她看,似乎是要从她脸上盯出什么来。
苏暖心知有门,稳了稳心神:“总管当日也在宫中,依照你们的关系,定是会知会与你。总管大人,瞒是瞒不住的,前次,不是有人来寻过你了?”
她约莫猜到应该郑容那边的已经找过刘福了,见他这幅样子,应该是还没有松口,不然早处理了。哪里还会浪费时间打伤他,又驮着跑那么远?
刘福蓦然抬起头来:“你怎么知道?”
苏暖干脆兜底:“总管大人,我不知道绑你的人是谁。不过,我能约摸猜到,这样吧,您把您知道的先告诉我,我回去告诉我的主子,说不定,还受一人之托呢?或许,他们就不会再寻你麻烦了,那些人......够心狠的。如此,总管也就可以睡个安稳觉了,您说呢?”
苏暖干脆铤而走险,直接望着刘福,看他怎么说。
刘福陡然跌坐在椅子上,脸色灰败。苏暖也不催他,只静静地望着。
刘福几番抬头看向苏暖,见她只浅笑,并不语。
他终于长叹一口气,说:“你们为什么非要寻我呢?其实我也不清楚是怎么回子事情啊。”
“无妨,总管大人只把您知道的事说出来就行。”苏暖轻声,极力压抑了心中的兴奋,但语气里还是带了那么一丝子颤栗。
刘福缓缓坐了下来,目光空洞,轻声说了起来。
他说得很慢,也很细......
苏暖面上无波,心内却是惊疑。
一直说了有小半柱香的时间,苏暖也从原先站着的姿势改为靠在粗大的圆柱上,似乎这样才踏实些。
刘福什么时候走的,她不知,只是浑浑噩噩地靠着栏杆,脑子里犹自回想着刘福方才的话。
先帝庆元4年,十月二十三日,是个普天同庆的日子。
万里无云,天空蓝得醉人,皇城上方有鸿雁飞过,琉华宫却是一片忙乱,皇后自昨日早起就肚子疼,发作了一晚,小皇子到现今也还未生下来。
终于在午时,生出了一对双胎皇子。
同日晚,碧华殿林妃忽然发动,半夜也诞下了一个公主。
皇家一下喜添一女二子。先帝欣喜之余,亲往岐山祭天,一度感谢上苍赐予麟儿。
这一件喜事,大喜事,这一天被记入大秦皇家典籍。
可是......
三日后的一个深夜,那天下着雨,不大,但淋湿是足够的,宫人们都往那长廊下走。
偌大的园子静了不少。
琉华宫的掌宫嬷嬷林月花撑着一把油纸伞,从皇城的东北面的顺意门,悄悄拎了一个红漆大食盒进来,而那个食盒,要想从守卫深严的宫门一路畅通进入后宫,是当时承华殿的大太监刘福亲自去外门提进来的。
那盒子里面是什么,刘福说其实他也不知道,因为实在是时间赶,林月花只说是娘娘急着要的,刚到顺意门,离琉华宫还有很长一段距离,就被林嬷嬷给急巴巴接了去。
那个盒子很大,是那种双层的大食盒,提着也不是很沉,上面用红绸带松松地绑了一个结,他虽好奇,也没有想着去掀开。
可是,他总感觉到那个盒子有古怪,好好地,为什么用绸带揽了?
后来,他曾经就这事好奇探问过林嬷嬷,她只说里头就是一些妇人坐月子的偏方,娘娘难产,伤了身子,打听得外头有这味药,又怕犯了宫里忌晦,才偷偷地避了人送进来。
他也就闭嘴,把这件事放下了。
......
一晃快二十年了。
先帝殁了那一年吧,有一回,林嬷嬤忽然神色慌张地跑来拉了他到僻静处,盯着他,旁敲侧击地问他是否与人说过那晚的事。
他一时没反应过来,好半日才省起是那晚的事,自然是满口否认。见林月花神色有异,又不放心追问,是不是发生什么事了?
林月花却又矢口否认,转了话题。
几天后,林嬷嬷出事了。
在一个午后竟莫名失踪了,直到数日后才找到她,竟然跌在后殿一口深井里,那口井平时鲜有人去,是以,都没人发现里面的人。
被捞上来时,已经肿胀得不成样子。
他悲痛,惊骇之余,隐隐觉得与几日前林月花找他的事有关。
后尸体火化,连同她的一切随身东西,都丢入火中付之一炬。骨灰由她的妹子从刘福手中领回。
刘福说,当日,他耐不住,向林月花的妹子探了两句,她妹子哭了两声,就收了声,连娘娘给她的100两银子也没有要,就慌里慌张地跑了。
后来,刘福就再也未见过她。
林月英失踪了。
刘福曾经也派人去她的住处找过,那个她姐姐给她买下的一座小院子,原本姐妹俩是要准备一起养老的地方。很快卖了,林月英带着姐姐的骨灰连夜就走了。
他更觉得蹊跷,回去好几宿睡不着。
他心惊肉跳,当日那个食盒正是从林月花的妹子林月英手里接过来的。
后来,怀王出宫建府,他就顺势求了怀王,跟着出来了,这件事也就压在心底,再没有向人提起。
如今,苏暖一再提到林月花,他就想起这件事情来。
当日绑架他的那人,却是没有苏暖问得清楚,只是说,他是否知道林月花的事情,他下意识地隐瞒了下来。直觉不说,或许能救他一条命。
可苏暖直接问到了林月英,很是笃定。
刘福一口气说完,就不作声了。整个人也仿佛轻松了不少,他面上潮红,微喘着气,说,他所知道的就是这些,再逼也没用。
......