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萧世子掀开垂帘的时候，看见的是一小碗酥酪。
米白微黄的酥酪上缀着几片好看的糖玫瑰，明明是最普通的白瓷碗，最素淡简单的颜色，却有种软软甜甜的感觉扑面而来，诱人食指大动。
苏沅看少年人的目光止不住地往酥酪上飘，露出几分了然的神色，温和开口：“世子若是喜欢的话······”
“······”萧世子面露尴尬，“不必了。不知况三娘子找我何事？”
苏沅顺从地绕开了酥酪的话题：“此事本该由父亲和小舅公同世子解释，但是因两人俱去提前处理一些事情，所以就交付到了三娘手中。”
提前处理？是关于借粮的事情么？萧世子不动声色：“不知是何事？”
“父亲和小舅公准备外出，去江南各个地区苏家的田庄里筹备粮食。”苏沅解释道，“还有和其他各家交涉粮食的转借事宜。”
萧世子先是被这种一点弯弯绕绕都没有的交涉方式给震惊了一下，缓了一会儿才接上去：“······况小姐倒是个耿直的。”
“嗯，”苏沅也不是第一次被这么说了，“萧世子应该知道苏氏名下的大粮仓吧？”
萧世子点点头：“知晓。”要来诓骗人家的钱粮，这点调查还是做了的。
苏氏不仅仅是江南最大的粮食商户，也是所有江南粮商的调节者。
苏氏名下的大粮仓汇集着江南八成以上的粮号，势大权盛苏氏扶持着他们的本地出售，以及对江南以外地区的售卖。所有印着大粮仓标志的粮号，都有资格在洛晋各地的大粮仓仓库储存和调用他们的粮食。
这样的统一储存，大大便宜了粮食的对外出售的运输储存的资本耗费，从而能以更低的价格抢占市场——大粮仓在上一辈最鼎盛的时候，甚至能把粮食卖得比本地粮价低两成，几乎逼死了北地的本地粮号。
但是相对的，一旦苏家翻脸不认人、锁了粮仓断了粮号的供货源，江南的粮商有半数以上要倾家荡产。
萧世子十二三岁的时候听过国子监的一群先生讨论这个江南苏家，那群道貌岸然的学术老家伙暗地里称之为“无耻之徒”——完全就是‘爱来来，不来死’的流氓套路。
腹诽归腹诽，老家伙们也是相当服气苏家上一辈家主惊人的胆识和气魄——这种前期敢把银子水一样灌进无底洞，水花都见不着还无动于衷继续灌的，也就这么一位了。
“恕我冒昧，”苏沅继续耿直地谈话，“朝廷赋税的征收在基层还是过于粗暴，当然也有洛晋建朝时间不长的原因，百姓们对朝廷还处于观望的态度。若是单单靠朝廷的名义征收粮食，三年五载也撑不起你们规划中的这场战争。”
萧世子神色复杂。
“朝中世家累重，无非就是百姓们比起新兴的稚嫩的王权，更加信任这些和他们同出一地、同根相连的繁盛家族。”苏沅伸手试了试酥酪的温度，垂下眼睛把它推远了一些，继续放凉，“所以你们才会向苏家求助，而不是直接命令世家筹集······”
“放肆——！”
“妄论朝廷，肆夸世家权势，大放扰乱民心之厥词！”少年猛地一拍桌子，眼神阴戾带着几分狠辣地看向苏沅：“你可知你这话——冒天下之大不韪！”
白瓷碗里的酥酪颤了颤，被精巧的勺子划开一道裂痕，不复完整。
僵持胶着的气氛在两人之间蔓延开来。
藕灰色春裙的少女低垂着眉眼，伸出素白的手指，稳稳当当地扶住了歪斜的勺子。
萧世子冷冷地笑了一声，嘲讽相逼：“若是被圣上知道了你这一言半语，我倒是看看谁能救了这苏家！”
墨发如绸缎垂坠的少女倏地抬起眼来，轻而急促地开口：“立刻······杀了他。”
一阵不知何处卷起来的狂风来势汹汹地掀了起来，撞上了镂空雕花的木窗。
几乎是在房间里暗下来的一瞬间，苏沅的身边就出现了四个身着黑衣的人，高矮胖瘦不一，但均是落地无声，眼神冷漠。
萧世子的笑容冷了下来：“你这是要······”杀人灭口么？
还未等华服少年把一整句话吐出来，仿佛凭空冒出的黑衣人就齐齐冲他扑来。少女的衣角被掠过的风掀起来些许，顺着绣了暗纹的衣带流出一句冰冷决绝的话：
“我说，他会中毒身亡。”
······
苏爹把斗篷摘下来递给素楠，询问道：“你们小姐和那个世子谈得怎么样了？哎呀，实在不行打晕了带走就是了。”聊聊聊还花时间。
素楠也算是习惯了自家正经的小姐有个这么不靠谱的亲爹，恭顺地回答：“小姐并没有让素楠进去服侍，不过小姐院子里留了萧世子的晚膳，应该就是有了好的结果吧。”
苏爹哼了一声：“还留晚膳？谁知道那小子跟我们三娘说了什么花言巧语，你也不去看着点儿。”
小姐最不吃的就是花言巧语了好么。素楠笑道：“小姐有小姐的想法，怎么是我们能插嘴的。”
苏爹吹胡子瞪眼：“你不管？你跟了她快十年了，你不管？你们不管我管，给我去三娘的院子里通告一声，就说她爹也要留晚膳，吃完了也给我再摆一桌！”
尽管很无语但还是要微笑的素楠：“······是。”
这厢苏爹大张旗鼓地过来留晚膳，那厢隔着一扇屏风的两人对着面前一桌子的饭菜却是心思各不相同。
苏沅面色淡淡地接过巧乔热水烫洗过了的筷子，夹了一小块烙蛋卷放进了手边的小碟子里。巧乔赶紧拿起一旁的酱汁，谨慎地舀了小半勺，均匀地浇在蛋卷上。
萧世子在屏风的另一端听着几不可闻的碗筷碰撞声，终于还是没忍住朗声笑了出来：“况三啊况三，你别扭些什么！被你好生坑了一把的人是我才对吧？”
屏风上的投影落筷一顿，不轻不重地拍筷声音传了过来，还有少女软而冷的声音：“食不言寝不语，若是世子已经用好了，不如叫人收了碗筷。”
萧世子闷笑一声，倒是没有继续招惹略带怒气的少女，站起身来拱手告辞：“我知晓你是个不开玩笑的人，小爷也没什么恶意——想你现在也不想见到小爷，那就先行告辞了。”
苏沅扬了扬下巴：“巧乔，送客。”
巧乔连忙应了两声，跟了出去。
“巧乔姑娘不必了，”萧世子拦住巧乔，笑吟吟道，“你现在最好还是安抚一下你们小姐。”毕竟，他可算是把她取闹得不轻。
巧乔心有惴惴地回头看自家小姐。
屏风后的少女点点头。