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虽然苏长青认为章旻青的想法太激进,有失宽仁,但现实情况下,苏长青不认为章旻青的想法有实现的可能,可也确实算是一个法子。
之所以他会这么认为,是他清楚,以当下朝廷的内忧外患,那里还有力量派出一支水师去征服西洋诸国?为了抵挡来自北方的威胁,九边耗费弥巨。加上从收到的邸报上看,年前西南诸番又勾结叛乱,朝廷派遣刘綎为总兵官,统兵进剿。这场战事,怕是没有两三年,也难以平息。
东南沿海的水师,从眼下看,也难堪大任。不要说去征服西洋,就连他宁波府家门口海面上的刘老倌、王癞痢之流的海贼,想要剿灭都有心无力。
不过,他并没有因此而认为章旻青的想法是异想天开的臆想。反倒是觉得象章旻青这样的年轻人,小小年纪就能关心国是真是难能可贵。九边和西南的事,章旻青看不到邸报自然无从知晓,这不能怪他。
有心再要和章旻青说几句,却发现此刻又有人来交卷,于是也就暂且打消了这个念头,挥手让章旻青下堂去,等候龙门开了,先回家去。
未时二刻,龙门开了,考场里放出了第一批交卷的考生。侯在外面的七斤和刘毛蛋急忙上去迎接,接过了章旻青手里提着的考箱。
一旁的王家家仆也上来询问,是不是要送章旻青先回王家休息洗漱。从子时出门,折腾到现在,七八个时辰过去,确实该休息一下。
“等会我们自行回去,你们还是安心候在这里,等王兄出来好了。”
抬头看看天色尚早,章旻青拒绝了王家家仆的好意,他想去城里的街市逛逛。
宁波是海贸重镇,这里的街市也异常的繁华热闹。绸布店、茶叶行、瓷器行、珠宝行、饭馆茶肆鳞次栉比。走在平整的青石板铺就的街道上,在路过一家珠宝行的时候,停下了脚步。
想起这段时间,自己格外的忙,似乎有点冷落了贺宝儿这个小丫头,章旻青就打算进去给小丫头买点礼物送给她。
步摇、发钗、镯子、耳坠、玉佩……,章旻青顺着柜台一样样的看过去。突然,他站住了身子,眼光盯在了柜台里的一个绒布衬的长盒子,再也移不开了。
“掌柜的,这个望远镜卖多少钱?”
吸引住章旻青目光的,是一具黄铜镂花的两截望远镜。
“望远镜?哦,客官,您说的是这个千里镜啊。不瞒客官说,这可是敝店的镇店之宝,是我家东家从泉州带回来的,据说,当时整个泉州,也就只有这么一个。现下,咱们宁波府也只这么一个,这是泰西来的宝贝。客官要是想要,我给客官一个实价,四百两银子不二价。”
听到有人问这个千里镜,店铺老板可是喜出望外。这个东西当时是他的东家在泉州,从一个泰西人那里买来的。最初,他觉得用这个千里镜能看到远处的景物,是个宝贝,虽然看到的景象是倒着的。
可拿回宁波之后,尽管当时许多人看了都渍渍称奇,但因为看到的景象是倒着的,让人很不习惯。猎奇过后,真要他们掏钱买,却是乏人问津。
于是,这架千里镜的价格,也从最初开价一千两,逐步下降到如今的四百两。以至于东家自己都觉得当时是上了当,高价买回了一个鸡肋。
现在有人对它表示出了兴趣,店铺老板当然很高兴,终于有希望把这个累赘脱手了。
四百两?这次轮到章旻青牙疼了,这可不是个小数目。章旻青的老爹章骞在世的时候,以他的官俸也得四年不吃不喝才够。
可转念一想,这东西可真的是宝贝啊,他记得,最早的望远镜是在1608年问世的,现在是1612年,就已经从欧洲流传过来了?只是好像最初的望远镜,由于是两片凹透镜组成的,当中少了块凸透镜,所以看到的影像应该是反的。
“掌柜的,能让我看看吗?”
章旻青提出了要求。
接过望远镜,放在眼上一看,果不其然,图像是反的,说明这还是最原始的望远镜。跟着他的七斤和刘毛蛋也都好奇的轮流拿来看了。
“看到的东西是倒过来的,虽然新奇,实无大用。掌柜的,这价钱有点高啊。”
章旻青一面开口和店铺老板砍价,一面在心里琢磨着这东西是自己画图找工匠做,还是买回去做个样子,改进后,再让工匠仿造,那个选择更划得来。
“那客官觉得这宝贝能出什么价?”
听到又是因为看到的图像是倒着的原因,客户丧失了购买的欲望,掌柜的的脸上苦得要滴出水来了。此刻,他更是打定主意,要把这个东西快点出手。
“看过这个东西的样式,找个工匠照着做一个出来,应该也费不了百两银子。我觉得,一百两如何?”
章旻青的这一刀砍得很凶,说的却是实话。
前世他带队在连云港集训时,到过那里的东海县,知道那里盛产天然水晶。眼下这个时代,那里被称作海州。如果派人去那里收购水晶回来打磨制作,做出一个望远镜样品的成本应该差不多百两左右。当然,要是大量生产,成本还会进一步降低。
“客官所言,虽然不无道理,可也未必一定能成,或许花了钱却什么也没做出来也不一定。小老儿这毕竟是个成品,买回去就能用。而且,客官也不能让小老儿亏本吧?”
掌柜的听章旻青说要自己做,心里恨得咬牙,可他却知道,这东西就是卖个稀奇。真要有人照这个样子做出来,他这个东西怕是一百两也卖不到了。
只是他当然不甘心就这样让章旻青把价钱砍到了地板价,不死心的继续找理由游说着。
“我也这么想,所以才没走么。那掌柜的觉得什么价能卖?”
漫天要价,就地还钱,章旻青也不认为他还的价就能成交,但不要再多太多才行。
“三百两!”
“一百两!”
“二百五十两!”
“一百两!”
“二百二十两!”
“一百两!”
“二百两,真的不能再低了!”
“一百两!”
“客官,你这可不是诚心要买的样子,这样,我亏一点,一百八十两。”
“好吧,我不对,一百二十两。”
“一百五十两,再低,我就等着看客官自己做的了。”
“成交!”
两个人一番的讨价还价,最终价格定在了一百五十两。听到章旻青嘴里冒出的“成交”两个字,掌柜的心里终于松了口气。这个千里镜东家买来是一百二十两,本算是保住了,包袱总算甩掉了。
价钱虽然谈好了,章旻青身上可没这么多钱。让七斤掏出身上仅有的五两银子付了定钱,又为贺宝儿挑了一个价钱二钱银子的步摇。和掌柜的约定好,章旻青回去后,派人拿着定钱的收据和银子来完成交易,章旻青才带着七斤他们走出珠宝行。
“公子,这个东西有什么用?这么老贵的。”
出了门,刘毛蛋就开口向章旻青问道。在他看来,一百五十两银子,无疑是个天价,买这么个东西,他有些不解。
“七斤,你和他说说,要是当年你爹新叔手上有这个东西,会怎么样?”
章旻青并没有直接回答刘毛蛋的问题,而是转头向七斤说道。
这并不是章旻青不屑于作答,而是他培养七斤的一种方式,如果七斤的答案不能让他满意,他才会出口纠正。
“我爹做夜不收那会,要是手里有了这个,远处的敌营就像在眼前一样,就不用冒险藏到敌人跟前去刺探军情了。我爷爷那时要有这个,他和好多的叔公们也就不会把命丢给倭贼了。”
七斤的爷爷当年也是戚家军的一员,说起这个望远镜的用途,七斤不由得想到了去打探敌情,死在倭寇手中的爷爷来,说道后面,声音里都带出了哭腔。
“你现在明白了吧?百多两的银子和许多的人命比,那个更重要?”
看到七斤都快哭出来了,章旻青也就不再难为他,接过话头,诱导着刘毛蛋。
“我知道了,公子买了它,肯定还会仿制出来许多个,这样能救更多的人命。”
刘毛蛋的认识很朴素,他听章旻青这么说,自然就只想到能救人命,却想不到更多了。
“能早点看清敌情,就能根据敌情排兵布阵,就能更多的打胜仗,那好处,岂止是救命。”
一旁的七斤听刘毛蛋这么说,立刻端起了师兄的架势接口说道。
由于季三虎他们都跟着章新甲学夜不收的侦察和潜伏技巧,他们都把章新甲尊为师傅。先入师门为大,作为章新甲的儿子,七斤也被季三虎他们尊为师兄。刘毛蛋虽然当时有伤在身,没去跟着学,但他也跟着大哥季三虎一样,见到七斤就尊他为师兄。
章旻青笑看着这两个人叽叽喳喳的说得热闹,也不去制止他们,自顾自的领头前行。