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第五章 扪虱而谈

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    长安城外,灞上。

    四万雄兵驻军其上,寨营绵延千里,其势威武犹如黑云压城,雄浑壮阔之中亦透露出森森威严的杀气。

    中军帐内,薛珍禀身而言:“桓大将军雄才大略,率领我朝四万晋军连破数城,建康城内已收到将军连连捷报,陛下大悦。我军破竹之势,拿下长安指日可待!”

    桓温面露喜色,微抚下颏短须,缓缓而道:“依薛大人看,本将威望于大晋臣民中当是如何?”

    “将军连拔数城,眼看已要攻陷长安,敌秦灭国近在眼前。晋中臣民无不感叹将军劳苦功高,实乃盖世英雄。只待将军攻下长安,收复北方,还我大晋江山一统!”

    桓温闻言,舒展的眉头一时竟跳了跳,少即佯装而笑:“薛大人一心为我大晋,衷心可鉴,衷心可鉴!”

    “此实乃臣子本分。此时我大军节节得胜,士气可谓正盛,将军宜一鼓作气,趁机急速进攻长安,以吾军之勇猛,将军之智谋,定当手到擒来!”

    “薛大人不必着急,行军之事还当从长计议。”桓温渐露愠色。

    薛珍仍欲争辩,被桓冲拦下。

    桓冲者,乃桓彝第五子,常有韬略,性格坚韧而心怀天下。桓温为其长兄,桓冲一直敬之如父。

    正是僵持之时,军帐外士卒来报:有一人衣衫褴褛,却立于营帐之外,声称前来投军。

    桓温本是爱才之人,更见薛珍在旁,意欲驱赶之,急命人带入。

    薛珍愤愤不得已,扬袖而去。

    士卒将那人带入,粗粗看去,此人年约三十,衣衫不整,时有异味漫漫而来。桓温心内一惊,他尝闻文人仕者多是清高,常常在初次见面时故意懈怠,以考验主君纳贤是否雅量。但眼前此番情景却是他万万没有想到的。

    桓温敛了敛容,微笑而道:“敢问先生是为何人?”

    那人随意扬一扬衣袖,又一股异味在营帐中散开。桓温忍不住皱了皱眉,但见那人所着之衣多有破洞。透过破洞,偶能窥见其中白皙皮肤。桓温心内又是一惊,笑容渐渐漫上多有皱纹的面庞。

    春夏秋冬,四十多载,一道道皱纹记录下四季的脚步,为桓温添上一份苍老,亦给了他经人的智慧和阅历。

    那人浅浅一笑,顿时神采奕奕,俊雅非凡,挥袖拱手而道:“吾师出云梦嵩山,姓王,名猛。”

    “原来是王公。”桓温咧嘴而笑,奋力在脑海中搜索仕族王氏中名为“猛”的人,一番思索却是并无印象。然这自称“王猛”之人,显然已不是青年,若有所作为,他应有所耳闻。

    “不知王公为何而来?”桓温继续问道。

    “将军真是会开玩笑!猛尝自视有通天纬地之才,奈何千里马常有,而伯乐不常有。今日,猛便是来寻伯乐的。”

    桓温闻言大笑:“先生若有千里马之才,则桓温必为伯乐。只是先生自言雄才大略,不知何以见得?桓温有一惑,还请先生指教。”

    王猛洒然而笑,见有数只虱子于身上爬动,便用手淡然将其按死。帐内微微掠起一阵脆响。

    桓温一时端端怔住,真当是目瞪口呆。

    “不知将军有何之惑?”耳旁飘来极其悠然的声音,桓温回过神来,恭敬而问:“吾奉天子之命,举十万众兵而来,连拔数城,临近郡县官员闻之,莫不来降。关中百姓牵牛担酒沿路迎接,吾也抚喻百姓,使其安居复业。然至灞上,却未见长安百姓有一人来降,却是何故?”

    王猛洒然而笑,仍捕身上虱子回道:“桓将军举众兵北伐,连下数城,有破竹之势。然今驻军灞上,距离长安城仅数十里地,却在此时屯营扎寨,驻兵踟蹰不前。先前秦国皇帝苻健遣太子苻苌及宰相之弟苻雄领五万雄军以抗,亦被将军以谋略破之。如今将军驻军灞上却围而不攻,长安百姓自是无法参透将军所思。百姓心有忧虑,恐将军日后弃长安而去,届时将军可能带来投的百姓回建康?”

    桓温顿时敛了笑容,从座上起身至王猛身旁:“先生所言,桓温敬佩!”

    桓温方以天下大事问诸王猛,王猛皆一一道来,所言极有见地,无不击中要害。

    桓温遂任王猛为军谋祭酒,为桓温心腹。

    王猛离开营帐,桓温万分欣喜,谓桓冲曰:“此人熟读兵书,天下大势无所不知,江东之地无人能及。”

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    师哥悠然把玩着手中的墨玉棋子,看了看愁眉苦脸的我,跌笑一声:“输了便输了,不过一盘棋而已。”

    “兄长确实去会面桓温了。”我撇了撇嘴,望着眼前的这盘死棋,挥袖将棋子一扫而落。

    师哥一声苦笑,满脸疼惜状:“非得毁了棋子才解气么?这可是上好的墨玉、白玉做的。”

    “又不是只这一副。便是再好的棋,谢家何曾缺过?”我起身抬头望向远处,残阳如血,晚霞蔽天。云梦山巅,几只飞鸟哀鸣而过,于苍茫夜色之中平添了几分凄然。

    “女人,不带这么不讲理的。”师哥步至我身后,缓缓吐了口气。

    “此次哥哥去见桓温,恐怕难以如他所愿。”我叹息一声,想起前两天撰写的史文,虽不知哥哥从何处搞来那丢人的破衣服,但那扪虱而谈的气度,便是连我也敬佩三分。若换作是我,我断断做不到与那虱子那般琴瑟和谐。

    那日,桓温因感叹哥哥才华,便让哥哥担了“军谋祭酒”一职。

    次日,哥哥“扪虱而谈”的事,竟传了开来,成为仕人将军人等闲来无事的一大美谈。

    我咳咳干笑几声,感慨世人品味竟是如此地重,但也无可奈何地将其一一记录在鬼谷史册。

    毕竟师父除了我和师哥两名正经弟子,还收了另外两名不正经的。

    一位是我已经提到的我哥哥,另一位是眼下北边秦国皇族中一名子弟,名曰:苻坚。

    话说,师父收哥哥为徒,实乃一件巧事。师父自归隐云梦山后,便鲜有出鬼谷洞的时候。忽然有一日,云梦山巅霞光异现,师父觉察异样,从洞中走出,霎时云彩一角便闪现万道金光。

    “天降奇缘,不得违之。”师父如此感慨而道。于是乔装打扮成老翁模样,独自一人下了山去。

    那是自我跟从师父十几年来,第一次见师父亲自下山。