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“走?上哪里啊?要离开这个地方?”艾灵柔问道。
朱明指着前面的那个小山村,说道:“先去那里找户人家吃一顿饭先啊!”
“可是……我不想离开这里……”艾灵柔恋恋不舍的说道。
朱明摇摇头,二话不说就把艾灵柔抱上了马车。然后飞快的跳上车,不顾艾灵柔的抱怨,赶着马车向山村驶去。
不大多会儿,两人便来到了村落。这是一个典型的宋代农家村落,里面的人衣着多为朴素,道路打扫的不是很干净,偶尔会看到一些家畜的粪便和杂草。朱明觉得驾着马车太显眼,索性就把马车停在了村外,徒步的和艾灵柔进了村子里。
村子不大,但是因为人口少,所以房屋的排列也不是很密集。朱明和艾灵柔慢悠悠的一边走一边欣赏着农家风景,艾灵柔也早就忘了刚才的不快,乐乐呵呵的陪着朱明。
走着,朱明看见了一户房子比较大的人家,带着艾灵柔就走了过去。
朱明敲了敲门,里面探出一个头来,是一个老人家。朱明很有礼貌的问道:“老大爷,晚辈刚来此地,此时有些口干,能否借碗茶水?”
老人一看,是两个衣着光鲜的年轻人,心想应该是什么大户人家的贵公子小姐,就连忙侧出身,说道:“可以可以,两位里边请吧!”
老人带着艾灵柔和朱明来到了正厅,老人告诉自己的老伴说是有客人,让她去泡些茶来。老妇人瞄了朱明和艾灵柔一眼,也没多说,就去了。
来到正厅,老人热情的招呼着朱明和艾灵柔坐下,然后几人开始拉起家常来。
“看二位的装束,应该不是本村人吧?”老人试探性的问道。
“嗯,老大爷。我们是县城里出来游玩的。我姓王名朱明,这位是我的内人艾灵柔。”朱明大方的介绍道。
“大爷好!”艾灵柔也跟着问了声好。
一听是县城来人,老大爷顿时神情尊敬起来,心思也活泛起来。他心里是这样想的,万一来的是县城里来的什么达官贵人,有钱有势的人家,自己也好巴结巴结,好让自己那个在县里做小捕快的二儿子有个好些的出路。
想到这些,老人也就将自己家里的事情娓娓道来:“王公子,老朽叫杨树仁,村里人都叫我杨老汉,我有两儿子……”
原来,杨老汉有两个儿子,大二子名叫杨平,二儿子名叫杨安。杨老汉在村子里也算是个老人,村里有什么事情都会请他出面商议。两个儿子也有了出息,大儿子杨平是在外面做生意的,据听说生意做得挺红火。二儿子在县衙里当了个捕快,算是个端着铁饭碗的人。杨老汉也因为这两个儿子有本事,在村子里也就更受人尊敬。这不,前几个月县里的张大人下台了,而他在本村当司亭官的老爹也被牵扯了进去,被村**合起来给罢了职位。因为杨老汉的实力最强,所以全村子里的人都拥戴他,杨老汉也顺顺当当的当上了这个没有有着实权,却没有工资的小小司亭官。老头最后委婉的提了出来,自己的小儿子人踏实,又能干,但是一直得不到提拔。
朱明消化老头家里的事情,突然从里面得到了一条小小的线索。朱明不敢确认,便装作不明所以的问道:“县里张大人和你们村里的司亭官是一家人?”
“对啊,以前那个司亭官,他的儿子就是县令张大人。而他在我们村里,大家都叫他老张头!”杨老汉答道。
“什么?!”亲耳听到了答案,朱明心中惊讶无比。
本以为再也回不去原来的地方,本以为再也见不到那个温柔贤惠的林姑娘,本以为自己和这里再也没有交集,没想到一次偶然的下乡,竟然让自己回到了故乡!
杨老汉看到朱明反应有些强烈,就唯唯诺诺的问道:“王公子,你怎么了?”
“啊…没事…没事……”朱明意识到自己有些失态,连忙尴尬的答道。杨老汉看到朱明脸色古怪,知道其中一定有什么猫腻。他试探性的问道:“王公子,您是本县人?”
“我不是,我是就近才到本县的。”朱明答道。
哦?杨老汉心里明白,朱明莫非是来本县做生意的。
杨老汉是个聪明人,也会来事。他故意岔开了话题,说道:“唉!现在县里的风气有些不太好。王公子如果是做生意的话,还是不要在本县逗留。”
“此话怎讲?”朱明眉毛一挑,他倒要看看老百姓是怎么评价泽康县的。
杨老汉见朱明有兴致,就咳了一口浓痰。正好老妇人泡的茶水也端了上来,杨老汉邀请朱明和艾灵柔喝茶。自己也喝了一口润润嗓子,然后开始兴致勃勃的讲了起来:“是这样的。王公子不是本县人,不知道本县有个不成文的规矩。规矩是对来往本县的商客制定的。凡是途径本县,或者外地客商来本县做生意的话,都要像本县政府交纳一定的费用。费用按照客商的利润来定,赚得多的,给的就多。赚的少的,给的也就少。给多给少,一定要给。如果不给的话,县衙门就会没收了客商在本县的全部财产。这样,就让泽康县的外地客商越来越少。经济跟不上发展,也使得泽康县越来越穷。再加上县里有人独掌大权,在县中欺男霸女,胡作非为。更令本县的商人,大户人家流失迅速。才造就了今天泽康县的这种局面。”
听罢,朱明心中震惊不已。原来还有这档子事情呢,自己竟然一点都不知情。想必那什么费用,一定全部都落入了秦朝明那小儿的腰包了!心中愤慨,可是朱明的脸上却是一点都没有表现出来。他故做出震惊状,说道:“啊!原来这个泽康县那么黑暗!真是令人发指!”
杨老汉笑了笑,说道:“这都不是什么隐秘的事情了。县中风气不好,是整个泽康县人都知道的事情。但是没一个人会说出来,因为他们知道,这些都是县衙一霸秦大人所做出的事情。如果谁说他被他听到,那可就是倒了大霉了。”
“那你为何还说给我听?你就不怕我也是衙门的人么?”朱明目光如炬的看着杨老汉,此时朱明觉得,杨老汉是故意这样说给他听的。
杨老汉见朱明有些异样,连忙摆手解释道:“不是不是,王公子不要多想,我并没有别的意思。我只是好意提醒你一下,不想你被秦大人给坑害了。”
“万一我是县衙的人呢?你就不担心吗?”朱明又问。
杨老汉猛的一抬头,有些不自然的看着朱明。刚才朱明说的实话,他并没有在意。如今朱明又问了一遍,这就让杨老汉有些怀疑了。不过看着朱明,杨老汉就琢磨了。自己以前去县衙门看儿子的时候,并没有见过这个捕快啊。最近一段时候,也没有和儿子有联系。难道这个人真的是新来的捕快?.....
杨老汉心中一凛,不敢再想下去了。如果他真的是县衙的人,如果他真的是秦大人的心腹。如果……天呐,不会那么赶巧吧!杨老汉被自己的想法吓得满头大汗,有些恐惧的看着朱明,说道:“你真是县衙的人?”
“嗯,我是!”朱明答道。
“轰隆”杨老汉的脑子一下子混乱了,他一屁股坐到了地上。他没有想到,因为自己的多嘴,竟然引来了祸端。看这位王公子的打扮,肯定是秦大人身边的人嘛!自己刚才那么说,这要是让这个家伙传出去了,那肯定就是杀身之祸啊!
不过,越是绝望,越想拥有希望。杨老汉抱着希望问了一句:“敢问您在县衙是做什么差事的?”称呼由开始的“王公子”变成了“您”,可见杨老汉心中那个恐惧。
朱明心中很明白,杨老汉为什么会这么大的反应。在这个地方,秦朝明一家独大。说秦朝明的坏话,那不是自寻死路么。不过想归想,朱明还是觉得杨老汉为人嫉恶如仇,是个耿直的人。所以也就实话实说了:“杨老汉,我确实是县衙的。而且我还是县衙的知县。”
“什么?!”杨老汉要疯了。知县?一县之首啊!自己当着知县大人的面说县衙的不好,县里的风气不好。那不就是打知县大人的脸么?自己还有活下去的理由么?再说了,既然是知县,肯定就是和秦朝明穿一条裤子的。自己这不是作死呢么!
杨老汉已经不敢再说话了。他怯怯弱弱的看着朱明,想求情却又不敢。就用那种可怜的眼神看着朱明。
朱明看透了杨老汉的心思,知道他是误会自己了。就连忙从椅子上起来,亲自扶起了杨老汉,将杨老汉扶到椅子上。然后解释道:“杨老汉你听我把话说完呐!我是知县不错,但我也是刚刚上任的。我和那个恶霸秦朝明并不是很对付,我看到他就有一种厌恶的感觉。刚才你的话,真的提醒了我。你不说我还不知道县里还有这么一个不成文的规定呢!