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苏玉妩如实回答:“是我做梦梦到的。梦里,世人管这种钱契叫钱票,票面有大有小,最小一百钱,最大十万钱,还有可兑换银子的银票,最小五两,最大千两之数,薄薄的一张藏在身上,方便又稳妥。”
怕引不起李沁梅重视,苏玉妩讲得很详细。
这对她很重要,一旦姨母这回信了她,下次她再说起梦里大哥被害之事,姨母定不会无动于衷。
李沁梅最终还是没留下来用膳。
甚至比先前更焦急要走,只恨不能插翅飞回益州。
苏玉妩所说的这件事太过重要,办好了,李氏商号或许还能昌盛百年。换作以前,她不一定会相信苏玉妩的这番小儿戏言。
如今,她却想赌上一把。
李家到她这一辈无男嗣继承偌大家业。
商家间明争暗斗,尔虞我诈,李家仅凭她一介女流之辈在苦苦支撑,早有江河日下之颓势。何况,世人对女子多有偏见,她往往得下双倍以上的功夫,才能谈好男子们在风月场所喝几杯酒就能谈好的生意,便是铁打的人也累弯了腰。
李沁梅按捺住拨腿想走的冲动,神色严肃的同苏玉妩叮嘱:“这件事,不得对第三人提及,你阿娘她们也不成!”
“你阿娘那性子……我是不指望了,但姨母看得出来,你是个机灵的,以后……遇事儿先多思多想,在没有能力与那些人抗衡的时候,要懂得适当的退让和低头,保全自我为重,明白吗?”
苏玉妩郑重点头。
李沁梅想了想,又说:“那丫鬟你若真喜欢,就留在身边罢,等林嬷嬷回来了好生调教一番,身边的人中不中用倒是其次,别闯出祸来,反倒连累了你和你阿娘。”
原来姨母早看出来她对铃儿的袒护,苏玉妩小脸微烧,张了张嘴想解释,却不知该怎么说。
至少,现在还不能说。
李沁梅说着话,忽地目光一变,从她袖口里抽出浸满药汁的锦帕,“这是什么?”
苏玉妩猝不及防,想抢回已来不及,犹豫了片刻,决定实话实说。
“姨母,我觉着……那药不对味儿。”
李沁梅神色一冷,轻轻嗅了嗅满是药汁儿的锦帕,没察觉到不妥,便皱眉道:“你怎不早说?难不成连你阿娘和姨母都不相信了?”责备了两句,李沁梅将锦帕妥帖收起,打算出去后亲自找人查看。
苏玉妩知道李沁梅不会把锦帕还她,便摇头解释道:“事情没弄清楚之前,我不想阿娘担心。”
言下之意,这件事暂时不要告诉李氏。
李沁梅不置可否。
苏玉妩放了心,“姨母,我其实……”差点忍不住要将梦里的一切讲出来,话到口还是咽了回去。
不能急,更不能乱。
大哥是两个月后出的事。
可是,在大哥出事前,她阿爹受了些小伤,厨房按苏夫人的吩咐,日日送来补汤,阿爹受宠若惊,一滴也不敢浪费的喝个干干净净。
直到她被休大归,关在北院小抱厦苟延度日的那段时间,才隐约从一个伺候过苏夫人的老嬷嬷嘴里听到些许端倪。
原来,那补药根本不是什么滋补良方,而是让她阿爹断绝子嗣的毒药!
想到这些,苏玉妩周身的血液冷却下来,发热的头脑也更为清明了。
“姨母,你能帮我找个人吗?”
“好端端的,你要找什么人?”李沁梅不疑有他,只觉得奇怪。再者,她这会心里有些自责,觉得疏忽了侄女的安危,万一锦帕上的药真有问题,今后又该如何应对苏府这帮魑魅魍魉。
“她叫莫兰,今年十来岁,家里亲人都没了,是跟着她翁翁一块生活的。对了,她翁翁身体不太好……”
苏玉妩还在努力思索梦里得知的模糊线索,李沁梅却警惕的打断了她,“青青,你老实告诉我,这些事都是谁在你面前碎嘴挑唆的?”
好好的一个小人儿,病了一场变化就这样大,知道印制钱契,又懂得分辨进口的汤药有无妥当,还要寻人,怎么看都让人起疑。
那帮人敢在药里动手脚,难保不会用别的法子来对付三房。
李沁梅深感忧虑。
苏玉妩暗叫糟糕,她差点都忘了姨母是何等谨慎聪慧的人,又沉浮商场十几年,什么伎俩没见过?她哪里敢再推脱说做梦梦见的,否则,不等苏夫人处置她,她反倒被姨母给请人来作法收拾了。
紧张之下,苏玉妩的反应极快人,信口掂来道:“我生辰之前,有不少丫头婆子来送礼讨赏呢,我没收她们的那些个绣品荷包,只让她们捡有趣儿的事说来听,所以知道了莫兰的事,她五岁起便跟着她翁翁学医,如今虽才十来岁,医术却能比得上寻常老大夫强。”
李沁梅何等敏锐,一下就听出了重点,“你找她是因为她懂医?你想把她留在身边伺候?”
苏玉妩点头。
“这法子倒也不错,倒也不是非她不可,姨母想法子给你寻了更好的来就是。”李沁梅心中已有计量,林嬷嬷是懂得医理的,从前有林嬷嬷在李氏身边她很放心。如今林嬷嬷老了,是该寻个接替林嬷嬷的人放在母女俩身边。
莫兰的本事可不是随便什么人比得上的!
苏玉妩心中焦急,面上却不敢显露分毫,乖巧的道:“姨母说得极是。至于莫兰,我不过是同情她的遭遇罢了,无她有她也没什么。”
李沁梅瞧她一副假装不在意的模样,没好气的点她额头,“你个鬼丫头,跟姨母耍什么心眼,真想要那人就直说,姨母难道还能不成全你?”
苏玉妩顿时弯了双眼,“姨母真好!”
李沁梅走了,天色越来越晚,苏世良一直没回来,也没人回来报信,李氏急得在屋里直打转。
苏玉妩端正而安静的坐着,心头隐有预感却也七上八下。
她既希望苏世良跟梦里一样,平安归来,又担心梦里的事发生。
“回来了,回来了!”
李氏身边的另一个大丫鬟——新竹,兴冲冲的跳进来报信。
李氏连裘衣都没披就朝外面走,一边急急询问丫鬟,“到哪了,官人可还好,没受伤吧?怎的回来这样晚……”
“三太太别急,三爷他无事,好好着呢!只是回来路上,马车的车轴断了,车夫修马车费了不少力,这才耽误了时辰。”
跟在李氏后面走的苏玉妩脑中轰然一响,脚下便如生了根般,再也迈不开。
果然……
跟梦里一样……
……
直到身子一轻,一股松香夹裹着雪气灌进肺里,苏玉妩才回过神,发觉苏世良正抱着她往回走。
眼前男子有着清俊的五官,儒雅斯文的脸上挂着温和笑意,正慈爱地望着她,“青青可是等急了?饿了罢?先摆饭吧。”苏世良侧头跟李氏说,嗓音温润醇厚,有股令人无法拒绝的气势。
周围的丫鬟婆子们不等李氏吩咐就各自行动开了。
苏玉妩睁着黑白分明的眼眸子,一眨不眨盯着苏世良,生怕一眨眼人就会不见似的。
苏世良被她瞧得直笑,“怎么了?不认识爹爹了?”
“阿爹。”苏玉妩轻软细糯的叫了声。
“哎,青青乖,先坐好,爹爹清洗一下再过来。”苏世良进了屋子后,将她小心地放在圆凳上,拂袖往内室的屏风后走。
身如青松,步履沉稳,苏玉妩细细观察苏世良的背影,突然发现他的右后脚跟没有踩实地面。
她记起来了。