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“我一直都说，这家店绝对是全纽约，不，是全美最棒的中餐馆！陈的手艺真心不是盖的，伙计们！我太喜欢他做的这道菜了……叫什么，南煎丸子！我以前从来不相信肉丸可以做出这么棒的口感！”埃尔南德斯对于筷子的陌生感让他没办法夹起肉质滑嫩的丸子，他干脆用力戳起了一个，塞进嘴里。
相比之下艾迪生对于筷子的操作要熟练了太多，不过他心思不全在享受美食中。埃尔南德斯既然会带着卡梅隆.安东尼一起来和自己吃晚餐，那这顿晚餐上的话题就绝对不仅仅是叙旧那么简单。
“艾迪，如果你在全明星上遇到什么不明白的或者让你不愉快的事情，都可以来找我。虽然德怀恩和波什也是这方面的老油条了，但他们毕竟不在自己的主场。”安东尼十分热情地向艾迪生保证道，似乎两个人已经相识了很久一样。
艾迪生只是向对方礼貌地笑笑，没有做出任何明确应答。拿人家手短，吃人家嘴短……这话他很早就已经在生活有所了解，韦德和波什都是他球队里的老大哥，给他提供帮助无可厚非。可卡梅隆.安东尼与艾迪生非亲非故，他个人之前几乎没有任何交集，这时候他表现得如此热情大方，不得不让艾迪生有所警惕。
就算是抛开如今在迈阿密过得很愉快这点，就算是他要寻求转会，尼克斯队这样如今根基都还处在混乱萎靡中的球队他也绝不会选择的。哪怕是上帝出现在他面前，让他选择尼克斯，他也会坚决地说不。
“怎么样，哥们，对于这次全明星有没有抱着什么想法？”埃尔南德斯熟练的察言观色让他一眼就看出了艾迪生对于安东尼言语中隐含的深意不感兴趣，他立刻转移了话题，“比如拿个新秀赛MVP什么的？”
正在给自己盛汤的艾迪生动作顿了一下，而后笑着把碗端回来，向埃尔打起了手语。
——要说我没有任何欲望就来参加全明星，那也是不可能的，是吧？我尽力而为就是了。
“所以有的时候和你说话真是一件很困难的事情，因为你总是能在一句话里同时表示‘是’和‘不是’两种意思……”埃尔南德斯不以为然地撇撇嘴巴，“无意讽刺，我的小兄弟，但总是保持着圆滑并不是一件好事，相信我。”
艾迪生举起双手示意自己服从好友的说教，赛场之下他的行事作风基本上都准循着父亲以及乔的教导，尽量保持为人的圆滑。除非必要时候，不然能不下结论就尽可能一笔带过。
“知道昙花为什么只能存活一个晚上，而狗尾草却拥有那么顽强的生命力吗？因为昙花太过高调了，为了自己的盛开美丽而不顾一切；相比之下狗尾草要低调圆滑得多，他一直是低着头，从不惹眼。”艾迪生的父亲在生前曾经无数次给他灌输过这个道理，“所以，艾迪，做个低调的人。除非涉及到你的底线，其他事情，我们尽量不要过分宣扬自己的想法……在你还没有那个资格之前。”
埃尔南德斯耸耸肩膀，他看得出来自己这个小兄弟并没有听进自己的话。不过他也习惯了，艾迪生的行事风格本来就很不美国派，他们两个人当初刚刚相识时，埃尔南德斯可是适应了很长时间。
三人晚餐的气氛还算比较融洽，有埃尔南德斯一直在熟络地挑起话题。而且卡梅隆.安东尼这样过惯了富豪生活，常年混迹于上流社会的公众人物谈吐也很不凡，经常能说出精彩的言语。
***
晚餐之后埃尔南德斯没有继续带艾迪生去享受纽约城的夜生活，他知道对方的喜好，也知道艾迪生相当准时的生物钟。黑色的雪佛兰科帕奇又将艾迪生送回了酒店附近，明天华裔控卫就要正式开始自己的第一次全明星之旅了，他需要早些休息。
“那我就不再打扰你了，哥们。”埃尔南德斯和艾迪生使劲拥抱了一下，“这两天你的比赛我都会去现场看的，可别表现得太差，那样我都会觉得丢脸。”
艾迪生和好友对了一下拳头，而后向着卡梅隆.安东尼点头示意道别，便转身走进了酒店。
埃尔南德斯的表情平和下来，重新坐进车中，车内的气氛似乎变得有些沉闷。安东尼看着酒店的大门，沉吟半晌后轻声说道：“我真地没想到，艾迪生竟然是你们‘食人蟒’的成员。”
埃尔南德斯坐在前排作闭目休憩状：“这件事我不希望有更多的人知道……你明白我的意思吧，Melo？”
“当然，我不是那种大嘴巴的人，你可以相信我。”安东尼又一次露出他惯有的‘甜瓜式’微笑，“不过，这个一年级到最后也没有对我的话做出最起码的回应……看来他真地不太喜欢尼克斯队啊。”
“喜欢？嘿嘿……”‘食人蟒’的头目发出一阵略显尖利的笑声，“告诉我，Melo，如果尼克斯队没有给你开出那份5年1.3亿美元的顶薪合同，如果他们没有给你无数球员都梦寐以求的交易否决权，如果这支球队不是在纽约……那你还会喜欢尼克斯队吗？”
卡梅隆.安东尼被埃尔南德斯问住了，坐在那里很长时间说不出话来。两三分钟后，他轻轻叹了一口气：“不过我真地挺喜欢那个一年级的，如果他能够做我的队友，我有信心把尼克斯队带到一个新的高度。”
“Melo，希望你能够记住一点。”埃尔南德斯的表情严肃起来，轻轻侧过头，“你是个不错的朋友，也是很好的合作伙伴。但艾迪生是我的兄弟，我当初愿意用自己的命去保护这个兄弟，现在也一样。如果你使用一些超出我们合作底线的方法去‘招揽’我这个兄弟，到时候我会做出什么事情来……我想你应该很清楚。”
卡梅隆.安东尼注意到了对方眼中快要实质化的寒意与警告，他的心底不自觉抽搐了一下，但还是让自己尽量保持着笑容。
“请放心，埃尔，我们的合作一直进行得很好，不是吗？超出底线的事情我不可能去做的，我的良知不会允许我那么做，这点你是知道的。”
埃尔南德斯静静地盯了安东尼几秒钟，将对方盯得心底发憷，这才收回自己的目光，重新露出之前那副无所谓的轻快神情。
“是的，Melo，我们的合作一直很棒。我希望未来也可以这么棒。”
***
来到纽约的第二天，就是所有入选新秀挑战赛的新秀进行集训合练的时候。
实际出现在训练场上的新秀队员还是和之前公布的参赛名单有所出入——国际队的雷霆中锋史蒂文.亚当斯由于掌骨骨折退赛，由火箭队的科斯塔斯.帕帕尼古拉乌顶替；而凯尔特人队的凯利.奥利尼克则由于右脚脚踝扭伤退出，由骑士队的马修.德拉维多瓦顶替。
美国队这边则是76人队的迈克.卡特.威廉姆斯由于右脚脚趾的伤病选择退赛，由队友罗伯特.卡文顿入替。
国际队的主教练是老鹰队的助理教练肯尼.阿特金森，而美国队的主教练则是勇士队的助理教练金特里。
训练营中的气氛倒是很不错，年轻人聚到一起最喜欢干的无非就是聊天吹牛。但是艾迪生环顾一周后，不禁有些悲哀地发现，他在新秀中熟识的人并不多。好友贾巴里.帕克还在伤病中，剩下的人里他比较熟悉的只有安德鲁.维金斯以及梅森.普拉姆利。
所以他只能安静地进行训练，偶尔参与一下旁人的调侃，也得不到太多关注。
不过在队内对抗赛进行过之后，担任主教练的金特里就毫不犹豫地将艾迪生安排进了首发阵容中。与华裔新秀相比起来，无论是特雷斯.伯克还是埃尔弗里德.佩顿都显得在赛场上太过幼稚了，崇尚跑轰战术的金特里对于控卫的重视程度相当之高，他自然就在心里对艾迪生做出了极高的评价。