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她看着那少女心碎欲裂的痛苦神色,又看着那朱嬷嬷满眼希翼。
踌躇半晌,终于还是开口:“按那书上所说,种这毒时,毒入肌肤的地方,称为毒心。这紫纹便是从那处开始生长,不知姑娘这毒是何时开始的,能不能找到那毒心所在?”
朱嬷嬷一个劲儿地点头:“老奴知道,老奴知道!姑娘刚生出来的时候老奴就在太太身边,起初还好好的,三天后,发现那右肩窝处一块指甲盖大的紫印。”
“开始以为是生的时候挤压出来的淤血,也没人在意。后来发现那紫印许久不消,又以为是胎记。”
“哪知,就如四姑娘所说,那紫印渐渐生出纹路来,随着姑娘渐渐长大,紫纹也越长越多!老爷四处找大夫来给姑娘看病,都说没见过这种病症,一直到现在,唉……”
她长叹一口气,又用手背沾了沾眼角。
这席话想来求医问药已说过很多遍,她说起来无比纯熟。
说完又抬起眼逼切地看着灵芝:“只要知道那毒心,就能治了是不是?”
灵芝不忍心看她,垂下眼点点头,继续背诵那《毒经》上的记载:“以重楼加蟾皮煎汤,五分内服,三分擦洗,再以两分泡药渣敷在毒心处,可尽除毒素。”
朱嬷嬷大喜过望,激动得热泪盈眶,涨红了面皮,竟这么简单!
他们求医拜佛十多年,竟就这么简单!
她陡然看到希望,双手颤抖得更厉害,顾不得主仆之别,扳着那少女肩头,殷殷切切道:
“听见没有?姑娘!有救!能治好!咱们得赶紧告诉老夫人去!老夫人会有多高兴啊!”
一面说一面忍不住站起身来就要往外走去。
灵芝暗叹一口气,还是略提高语调道:“但是!”
朱嬷嬷一听她还有话说,忙停下来,回过头。
“重楼与蟾皮都乃毒物,用得愈多,恐对性命愈伤!”
朱嬷嬷极缓地挪动了一下步子,似不敢相信自己的耳朵,僵立原地不得动弹。
如此大起大落,她觉得三魂六魄已经要飞出去。
“姑娘的意思?”她嘴皮直打颤。
“姑娘的意思是,要么就用这张脸活着,要么就变回正常人,活不了多久就死。”
一直呆坐在栏杆边的少女开口道,除了面色苍白,她语声平静,看不出异样,似在说着别人的事情,而不是自己的生死。
灵芝心中不忍,这姑娘不知为何中了这种奇毒,此人命运,比自己似乎更加凄惨。
她咬着唇看着朱嬷嬷,轻轻点了点头。
朱嬷嬷再承受不住,跌坐回那少女身边椅搭上,手拍打着栏杆,揪心地喊了一声:“老天爷啊!”
再不顾那许多,蒙着头呜咽着哭起来。
那少女反而镇定得多,站起身朝灵芝盈盈福了一礼,声线依旧甜美,却语声凄凉:“奴叫庄青萱,敢问姑娘,我这毒已在身上十八年,若解了,还可活多久?”
灵芝照那书上解毒之量盘算,若初发现中毒,用量少,恐还不会碍事。可她这个,十八年!
毒已经走遍全身了!
她约莫估算了下她需要用到的重楼与蟾皮,艰难开口道:“身体底子好的话,五六年;不好的话。”
她吞了口唾沫:“两三年。”
那少女身子微微颤抖一下,即刻又站稳。
她徐徐坐下,轻拍了拍仍扶栏大哭的朱嬷嬷,轻言细语道:“嬷嬷,不能让外祖母知道这事儿,外祖母年纪已大,受不得这般折腾。你只需告诉她,我这毒能解即可。”
朱嬷嬷豁然抬起头来:“姑娘您是要…”
那庄青萱点点头,凄然一笑,神色却坚定无比:“有生之年,我想尝尝活成正常人的滋味,还要将这些年所受之苦,百倍还于那害我之人!”
灵芝独自从那隐园出来,叫上小令,往应府大花园走去。
小令见姑娘许久才来,面色也不太好,心头有些纳闷,不过她一向只听话,姑娘不说的事儿她从不主动过问,只乖乖地跟在后头。
灵芝心中还感慨不已。
与那庄姑娘聊过之后才知道,她果然是平津侯庄家的姑娘,也是当今颇受盛宠的庄嫔庄青荭的嫡姐。
她的母亲乃应家上一辈最小的嫡女,嫁给了庄家侯爷,却在生下庄青萱之后缠绵病榻,没出月子就病逝了。
庄侯爷续弦娶了同住在府上的表妹张氏,生下了庄青荭。
而应老夫人心疼这个最小的外孙女,遭遇这种怪病,身边又只有继母,恐她在庄府上日子艰难,便将她一直悄悄养在应府之中。
灵芝叹口气,听那朱嬷嬷的意思,暗害这位庄姑娘的,便是她那继母,就连她母亲不明不白地过世,恐怕都与那庄嫔生母脱不开干系。
又是一笔糊涂账!
她叹了口气,沿着青石小路,绕过一丛低矮的紫穗槐,忽打横里跑出一个身影揪住她衣裳:“灵芝!”
灵芝吓一跳,见是云霜,拍拍胸口笑着睨了她一眼:“吓我一跳,不知道的还以为你逮贼呢!”
云霜却难得的满面正经,撇下小令与她的丫鬟黄鱼儿,拉着灵芝躲到路旁一棵合抱粗的合欢花树后:“你去哪儿了?我找你半天了!怎么回事儿?你娘说你定下人家了?”
“啊?”灵芝听着她连珠炮的一串问题,不由摸了摸耳朵:“什么?”
“你娘说,你已经定下人家了!”
灵芝木愣愣地僵站着,定下人家?
怎么回事儿?
“你说清楚一点,你亲口听她说的?她怎么说的?”
云霜也震惊不已:“刚刚在前面暖阁,我听见清河伯夫人问起你的亲事,似乎是看中了你,想说给谁家。
然后你娘开始支支吾吾地推说你祖母做主,后来实在无法,只说:听我娘的意思,已经给四姑娘定下了。”
她一口气说完,见灵芝像个泥塑人儿般站着,满脸纳罕,知她也不知道,叹口气:“唉,真是的,可惜我只有一个哥哥,不然,再有一个娶了你去多好!”
“哎?”她忽然眼睛一亮,拉着灵芝道:
“走,我们找廷雅去,让苏廷信赶紧去你们家提亲!”
灵芝还如在云里雾里,前一世,除了苏廷信,严氏并没有将自己再许给人的安排呀?
难道现在就定了自己要去和亲?
还是,前一世也有这样的安排,只是自己不知道?
可是到底给自己定下了哪家呢?
除了苏家,她实在是想不到还有哪家与安家走得近的。