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广州的琦善等人派人联系英国人,通报情况,解释这一切都是三元里的人自作主张等,一时弄得鸡飞狗跳,不在话下。
不过,英国人接到广州官员们的消息,却是有些半信半疑。
不管是谁,跟广州官员们签订议和协议后,派两千多士兵上岸拿走缴纳的赎城费,结果这些士兵几乎全部被消灭,本来应得的赎城费也一个都拿不到,都会第一时间考虑是不是广州的官员们在给自己下套陷害。
至于说广州官员们对自己手下的百姓失去控制这一类的胡话,也不会有人相信的。
在这种情况下,英国军队派人到广州强烈谴责官员们,要求对方严厉制裁擅自开启战端的中方军队和百姓,交还俘虏,把赎城费重新送到英国人军营里来,也是可以理解的。
只是,广州的怡良和宋明达等人却明白,这三个要求自己一个都满足不了,只能按照原先的规划,说明三元观一向跟朝廷不对付,不受节制,甚至表示如果英国人进军三元里,自己拿回六百万两银子,惩戒三元观的队伍,广州官府会表示谅解甚至支持。
不过,在三元里的数万队伍就驻扎在广州北边一里外的情况下,这种说辞显得很是苍白无力,甚至让人怀疑里面是不是又有阴谋。
英国军队当中有很多聪明人对广州府的诚信表示严重怀疑,认为先前的战斗是广州官府跟三元里的人合作导演的闹剧,甚至认为三元里农民军里的真正主力是清国官兵假扮的,否则不会有这么高的战斗力,能轻易消灭上千英军。
在这种情况下,英军便派遣特使到广州,要求广州官员们派兵攻打驻扎在四方炮台的三元里守军,以示清白,让怡良和琦善等人苦笑着拒绝了。
他们两人就算职位再高,行事也有些顾忌,毫无理由攻击帮助广州击退来犯英国人的百姓队伍,这个物议他们承担不了,更重要的是广州现在也没有实力做到这一点。
林则徐在的时候,能把人心统合在一起,甚至令关天培招募水手建立军队,虽然打不过英国人,但英国人如果敢轻易登陆上岸,就会承受巨大的伤亡,因此英军也不敢轻举妄动。
而到了林则徐走人,琦善上台,便解散关天培的水手队伍,毁掉防御设施,在军队战斗的时候还不让别的队伍支援,以便跟英国人议和。
在英军前次攻击广州的时候,广东守军便因此承受了巨大损失,本土兵力损失严重,士气跌落到谷底,原来杨芳等人带来的外省军队也按照英国人的要求,撤出广州城,现在可说是广州的守备能力最弱的时候。
这时候招惹三元观和雷州混元宗勾结在一起的势力,不仅没法对其造成任何实质性的威胁,还会给对方有借口进攻和占领广州城,这一点广州的官员们也是很清楚的。
怡良等人先前还处于成功陷害三元观的喜悦中,此时才如梦初醒,原来广州的形势如此危急,不管英国人和三元观都能轻易占领广州,两方面不去这么做,不是实力不够,而是互相忌惮对方而已。
从道光到琦善都在想尽办法降低广州的战斗能力,现在也到了这些人品尝其苦果时候了。
这时候,广州官员们也没有办法,多次派人到英军答应,卑躬屈膝,又许下各种好处,才勉强解除英国人的戒心,同意优先解决三元观势力的问题。
这一切来来去去,就花了十几天的时间,这段时间就足够李仙给新兵进行基础的训练,并且完成各项布置了。
在四方炮台被三元观联军占领十五天后,英国人终于气势汹汹地攻过来,从水陆两路进军,到达广州城外,与李仙率领的队伍形成对峙。
李仙观察到来的英军,发现光是陆军就有八千五百人,火炮五六十门,另外有十几艘战舰在水面上巡视,能给岸上的军队一定的炮火支援。
反观李仙这边,则采取后重前轻的战术,围绕四方炮台挖掘大量堑壕,建造和改造炮台,建立第一重阵地,由李仙亲自率领一个团的兵力守护,其他人不管士兵也好农民也好,全部守在后面。
李仙对四方炮台也做了很大改进。
四方炮台外部放置大量装土的麻袋和草袋,用网兜起来固定到墙面,以减少炮击对炮台的损伤。
四方炮台本来是没有屋顶的露天炮台,李仙用三合土和石柱等临时给炮台增筑屋顶,提高对火炮的抵抗能力,里面也用麻袋和草袋垒到三四米高,几乎达到屋顶,这样即使屋顶或外墙被炮弹突破,对里面的人的伤害也会很有限。
另外,炮台底部建造很多非常深的堑壕,供炮台守军临时躲避英军的炮击,平时还能通过堑壕到达别的地方,不会直接暴露在炮击之下,安全性提高了很多。
在四方炮台的周围,李仙还建造了不少类似的小炮台,依托着堑壕阵,拦住英军北上的路线。
这时代还是堡垒时代的后期,主要依靠石头建造的堡垒进行防守,依托堑壕的战斗还很少出现。
英军到达后,觉得原来的炮台被中国守军改造成粗陋的堡垒,防御能力大幅提升,但也不是特别在意,立即开始发动进攻。
英军的火炮很厉害,炮兵也精锐,构筑炮兵阵地后就往李仙这边的阵地进行炮击,李仙则下令炮兵营,以六门火炮和十八门火箭炮还击。
这时代的火炮有很讨厌的特点,就是寿命特别短,铁炮在发射三百发左右的炮弹,铜炮发射六百发左右炮弹后,炮筒就基本不能再用,否则会严重影响精度。
正是因为这个缘故,李仙手中的火炮很多,但在三元福地的战斗中受损严重,手上可用的反而不怎么多,而且李仙这边的工业实力还很薄弱,射程超过一千米的军用火炮还没有仿制的能力,需要省着用。
相对而言,火箭炮只需要非常简陋的发射架,而且炮弹结构简单,仿制容易,李仙这边已经能自己生产,用起来就方便多了。
火箭炮的缺点是容易受风的影响,而且破坏建筑等防御设施的能力很差,但在现在这样的野战中,这些缺点也就不怎么明显了。
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