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第九十三章 利通号 (2)

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    众人在焦急的心情中好不容易熬到第二天太阳下山,李南星和姚广收拾好随身的一应物事,便要前去探寻这“利通号”。

    利通者,“利于天下,通达三江”。根据当地人的说法和故老相传,这“利通号”处处都透着传奇和神秘的色彩,靠着往中土贩卖香牛皮制的蒙靴、羊和马,往蒙古贩卖中土来的木碗和药材开始发迹,鼎盛时一度垄断了蒙古整个牧区边贸,更有传言说这“利通号”背后与朝廷有着丝丝联系,非一般商号可比。

    有了从那影壁中掉出的铁片作指引,二人熟门熟路的来到了商号街市,先找了个有利地形隐身其中,以便观察好周遭形势后再相机而动。

    西北边陲的夜晚凉得快,白天热闹的商号街市随着夜色的慢慢降临,人群渐渐稀少起来,等到天色真正大黑,街上不见行人。二人在暗中观察多时,并未看到有锦衣卫或是束红云这帮柳松手下的爪牙的踪迹,这才趁着夜色的遮掩飞速跳出,来到那半截影壁之旁。

    按着铁片上所载之法,二人用力转动影壁,等到影壁打横过来,只听影壁之下传来几声咔咔闷响,像是触发了什么机关,紧接着身后一堵墙壁从中裂开,慢慢往两边开去,露出里面的一个门脸,只见门上挂了一副对联,上联书“门前生意好似夏夜蚊虫队进队出”,下联是“夜里铜钱便像冬日虱子越捉越多”,门首挂着“利通号”三个烫金大字。李姚二人对看一眼,就是这里了。

    李南星见着这幅对联不禁有些忍俊不禁,心想这商号老板的想法果然独特,生意和金钱在他看来都是蚊虫虱子这等东西,想来必定也是个洒脱不羁的人物。

    这门脸顷刻间又自行敞开大门,二人虽感错愕,但既然来了,就抱着一探究竟的想法,当下小心留神,迈步走入门内。二人甫一进门,那大门就在身后自行关上,墙壁又自行恢复如初,好似未有任何事情发生一般。

    李姚二人借着门内照得通亮的灯光看去,只见当先一张硕大的柜台外别无他物,柜台后一个掌柜模样的老者笑脸相迎,未开口便是三声笑,接着听他说道:“来者皆是客,二位既然能够来到‘利通号’,说明与蔽号有缘,但不知二位高贤谈些什么买卖?”

    李南星听他说得客气,连忙深施一礼,道:“这位掌柜,实不相瞒,我这有一样东西,要请您看上一看。”

    那老者见这后生生得英俊,说话举止彬彬有礼,心中顿生好感,仍是笑眯眯的道:“好说,只是我这里既不是古玩店也不是当铺,可不会因着你有好东西就给你典钱啊?”

    李南星实则心有顾忌,这盐引事关重大,就这样贸然给出去万一出现什么差池怎么办。但他转念一想,既然这“利通号”是杨侯爷所说,当无差错。打定主意,他从怀中小心掏出盐引,再施一礼道:“我这既不是古玩也不典当,还请掌柜上眼观看。”

    那掌柜接过李南星奉上的盐引,定睛一看,脸上霎时微微一变,旋即又回复如常,这只不过一瞬间的变化,却也没能逃过李南星的眼去,他心中想道:“看来这掌柜定然识得这盐引,却看他接下去如何处置。”

    那掌柜用平缓的声音说道:“请二位在此稍候,我拿着这东西让东家瞧上一瞧。”

    李南星点了点头,道:“有劳了!”

    只见那掌柜匆匆往后进转去,大厅之上只留下李姚二人。

    足足过去有一顿饭的工夫,李姚二人不禁等得有些不耐烦了。正当此时,那掌柜又是一脸笑意的从后进转出,只不过手中多了个丝绢小包。

    那掌柜对这李姚二人说道:“二位来的真是时候,敝号东家看了这位小兄弟的东西之后,十分慎重的把这个东西交给我,并一再叮嘱务必给到小兄弟手上,此外还让我告诉你‘若有人为毒虫所伤,凭此物可平缓伤势,暂保无虞’。”说着将手中的丝绢小包和那盐引一并递回给了李南星。

    李南星赶紧接下,打开那丝绢小包一看,却是一件圆盈两寸的龙形玉璧,样式古朴,玉质温润,看来价值不菲,但除此之外也看不出有何特别之处。

    李南星和姚广看罢都是一脸的疑惑,不知这玉璧有何玄机,刚想开口询问,却听那掌柜抢先说道:“东西已经交给二位了,东家交代过我说‘利通号’今后与二位再无瓜葛,请二位对外也别说来过敝号,这就请回吧!”说话间竟已是下了逐客令。

    姚广还待要问个究竟,李南星却一把扯住他连使眼色,姚广只好压住话头,跟着李南星一起出了“利通号”。

    出得墙来,姚广再也忍不住了,问李南星道:“李郎中,你为何拦着我问话?”

    李南星摇摇头道:“姚兄,这‘利通号’非同一般,他们既然打定主意不说,要和我们划清界限,那便是打死也不会再说的了,多问也是无用。眼下还是拿这这块玉璧先给到欧阳校尉用上要紧。”

    姚广听李南星说的也是实情,只有无奈的点了点头,二人又一同借着夜色掩护,回到了住处小院。