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太子的一句话就把诸皇子话全给堵了回去,“议事时都同意丞相的看法,已经挑选最得力的人去,为了安全起见,五批人马的路只相差一天。”
“要不我们去探探其他皇朝的口风,看看他们派出的人马如何?”四皇子用询问的眼神,看看几位兄长的意见。
“其他皇朝也与我朝相同,如非如此,我们几个还用关起门聊?”二皇子喝了一口酒。
“那我们就呆着,我就不信有人沉的住气。反正我们这有馆舍,我们猫着喝我们的小酒,来走一个”三皇子提醒了大家,屋内的热闹依旧热闹。
一个月又过去,此时各路人马不得不承认派出那些人的生死,各路人马中有想反对前行的,但五国财富还是打消了反对意见,边关小镇因此更加热闹起来。
心德也准备去瞧瞧热闹,于是也加入到诸皇子挑选的队伍中。只是出发到十里亭时,和硕带着貂儿加入了队伍。
“去玩也不带上我,我这次得到父皇同意,在比武招亲前赶回来。”和硕骑着马赶到十里亭,与心德肩并肩的走着。
“真的,我不太相信,谢海给太子去只信鸽问问,其他人原地休息”心德拿出纸笔写明情况交给谢海。
“你就这么不信我”和硕嘟着小嘴问道
“公主啊,我可不想再被你父亲拉到河边,说我与你私奔。”心德看着和硕,“如果回信确定起码有交待。”
和硕踹了心德一脚,气呼呼地转过身去,心德看了看,也不知怎么哄,只能等回信。
半个时辰有了回信,“同意,令其边城守候。”心德看完回信,“走吧公主,只准边关守候。”和硕自顾自的上马。
谢海喊着队伍上路,后边又追上六匹快马追上,上骑两女四男,宫女与护卫。
“和硕,诸皇子不会也赶来吧,我们现在队伍压骠都够了。”心德看了看后边队伍。
“放心吧,三皇兄离我们二天路程”和硕说完拍马前行。
十五天到了边关小镇。“不是说地震把五国都已震出来了吗?前方怎么还是一片黄沙?”和硕不解地问当地官吏。
“公主请随微臣来”当地官吏带着和硕与心德等校尉登上城门外高山上的暸望塔。“公主殿下,你看对面就是山岚国边城,我们发现后,先派人到烈阳,都王,霞芝去询问,发现他们边界也出现草蒙,回曲,安风三国边城,并派了哨骑前往探查。”
顺着官吏手指的方向,一个残檐断壁的城市立于遥远的地方,如果不是仔细看,还以为不过是道沙墙。
“哨骑把边城都探查过了吗?那为什么派出人马就没了消息?”谢海问道,其实朝庭早已接报,只是为了有去有回不得不问。
“派了哨骑前行往返二十日沿途探查,情况是在呈报朝庭二十天后,也就是大量人马出关后才发现,没有了回报,从前都能接到回报,我们也愁啊,当地不少男丁当了向导,就没了音信,只剩下些妇幼在家,十余日下来,再也没人愿当向导。”
“前十日探查到了哪?”谢海边说边拿出古地图,让官员确认。
“据我们四朝边镇互通消息的情况,地震后,他们派出哨骑分别回报是到沿子河城,兴城,贡城,我方回报是护关城。然后再无消一息回报”地方官吏指着地图说到。
“那最近是否派哨骑跟随队伍,探查到何处失去消息?”心德看着官吏
“不敢隐瞒各位,未将这里已经到了无骑可排,这五个月已经损失近八百人,每天都派十五哨骑出去,我这千夫长已成百夫长”一个本地校尉答到。
“那依众校尉看,我们如何行军比较稳妥?”心德与和硕看着众校尉。
“我们讨论过此问题,得出最好的办法是,以五人为一伍,前后相距五百步到六百步,如果是行军遇伏,可相互支援也能延缓敌袭并给出报警时间,所担心的就是夜间休息时,分头驻扎容易各个击破,如果一起驻扎,报警时间恐有不足。”谢海看了看身边几位校尉答道。
“这样吧,谢海明日出关时,大家便装随行于出关队伍,行军按你们的办法,驻扎就选在其他队伍之间,夜间各哨监视其他队伍动静即可,不前出不巡逻,大家看可好?”心德看了看众校尉。
“若如此,即省出大量人力,又可延长报警时间,千夫长,通报小镇所有出关人员,卯时三刻集合,辰时统一出关,并将其中利害告知出关队伍,让各队伍管事到你帐下议事”谢海吩咐千夫长,待千夫长退下后,谢海等人也告辞了。
心德与和硕目视远方残檐断壁,
“心德,我想与你同去,”和硕看着心德,脸上露出担扰之色!
“放心吧!我会想办法活下来,你留在这里很重要”心德看了看和硕,又转身看了看地方官吏“明日我们出关后,后续队伍也依此法前行,我们每日发回信鸽,都交由公主安排”
“诺”地方官吏也告退,心德拉着和硕,“无论是否收到回报,切记,你与三皇子都不准跟来,”
“那你怎么办?貂儿你带上,如果出任何事我们都会担心的。”和硕将貂儿交给心德,两人骑马回到小镇。
不一会,谢海回来,“明日出关加上我方共集齐十只队伍,将行军绵延到二里,统一行进,驻扎”
“如此甚好,和硕,如果后续队伍没有集齐队伍,切不可放行!”心德不放心的又交代和硕。
辰时,退伍开始出发,由于昨日通报后,独行游侠,豪强也加入退伍之中,缓缓而行。
“等你平安回来。”和硕看着上马出发的心德,心德转头微笑,拍马前行。
心德与四位校尉并行,看着出关后前后一里长的队伍,“今天我们就驻扎在前面边城,先看看动静,也找找我们这个队伍的疏漏,在看看边城情况,千夫长今晚安排人注意边城情况,如何?”询问谢海及三校尉,谢海点头,并传告前方。
午时队伍就进入到边城,城墙只剩下夯土堆,城砖,瓦砾,墙砖到处都是。按谢海的部属方案,大队人马开始沿空地分头驻扎,而心德的队伍处于空地中央高台下值哨立于高台之上。
安排妥当后,开始在城里探查,一路房内都有各种枯骨,根据残存沙砾与房內布置判断枯骨大多死于床上。
道路因地震断裂,忽高忽低,四位校尉对城镇布局还是很了解,很快就找府衙,各府库房,富户所在。但都只剩下墙砖瓦砾及枯骨,各路探查都一无所获的回到营地。