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明神宗万历四十三年，公元1615年5月10日，历史的齿轮在次咯哒咯哒的转了起来。
四月十四日，河南洛阳福王府士兵八百人，在千户龚孟春的指使下发生哗变；隔月，张差持棍入太子宫，打伤太监，意在谋杀太子，梃击案发生，困扰天下的国本之争接近尾声，太子朱常洛位置越发巩固；扬州发生大地震，狼山寺殿坏塔倒；三月到至今不雨，畿辅、山东大旱的悲惨年景已经展现在世人眼前；而北直隶在久旱不雨的情况下，通州、三河等地饥民因为无食填肚，不少人不得不为了求生改以抢劫为生，民间多地秩序混乱。
北直隶灾区，大地干涸龟裂，稻谷被烈日炙烤而死，无数人老人依然明白今年必然是大灾年，但到底中国百姓难离故土，还在渴求老天爷发发慈悲，给他们一条活路。
某个灾区的村落中，一排长长的队伍带着村中仅剩的祭品出来祭天求雨，村中最为德高望重的一位老者，头上戴着一顶斗笠，身上披着一件粗布麻衣，胡子花白，颇有仙人之风，但褶皱的脸颊，干裂的嘴唇，却明明白白的告诉我们老者极度的缺水。苦难的生活，没有让老者陷入绝望，他还是一脸虔诚与渴望的对着求雨台的香炉贡品念念有词。
“老天爷啊！您老就大发慈悲，下点雨吧，全村老少都靠着这口老井里的水艰难度日了！我丁某代表全村父老向上天叩头了！”老者躬身跪了下去！老者一跪，长长的人龙也都跪了下去，跟着老者连连地叩头，面色凝重，异常虔诚。不少身材干瘪的孩子，还不知道他们接下来要面临的命运，还在不晓世事的追逐着，在人们的外围来回的转圈。
北港，刘府，刘玉波拍手大笑道：“何达，这家伙干的不错，不但铺好了辽东的情报网，还把畿辅、山东的情报网也搭起来了。若不是他的这个好消息，我还不知道这次的北方大旱呢。得好好赏他。”
孙守福也一脸笑意的说道：“何达这次的急报的确来的及时，的确该赏。不过都督，现下我们得好好想办法怎么去畿辅、山东二地运人，这么大旱的范围如此之大，逃荒的百姓不下几十万，对我们来说的确是一个不小的难题。”
刘玉波也思虑了起来，这的确是一个天大的麻烦，北方离台湾到底是太远了，而且灾民人数实在太多。距离的事情刘玉波现在是一点解决的办法都没有，距离没有办法解决的前提下，若是刘玉波想在这个时刻获取自己最大的利益的话，运输的船只必须要足够的多，这是必然要面临的一个问题。
现在台湾运力主要集中三个方面，一是海军的运输队，二是海商的商船，三是刘玉波手下的经营的大商队。
海军的运输队现在因为朝鲜的和谈已经不需要大规模的向济州岛运输物资，现下到是能够拿来就用，而海商的船队凭借自己威望和一定量的金钱也是没什么大问题的。
唯一有问题的就是刘玉波所经营的商队，刘玉波手下的商队分为两个部分，一是对日贸易的商队，这一部分刘玉波是绝对不敢多动心眼的，因为现在对日贸易是刘玉波对外获取银子的最主要手段，占据了年收入百分之四十的份额，一耽搁刘玉波今年银子根本就无法流通，数万将士没有饷银，光想想就够可怕的了。
另一部分则是刘玉波开括南洋以及和英国人协定的贸易商队，这·一商队大概有4000吨以上的规模，获取的利润虽然可观，但比起对日贸易自然是差上许多。拿来用的话倒也不是太亏本，唯一不好搞的是怎么对英国人交代。
细想了一会，刘玉波说道：“守福，你去和英国人驻台总领事史密斯说一下，告诉他今年到东印度公司商队要晚一些，让他写信给总部详细说明一下。”
孙守福听到刘玉波要打英国人贸易舰队的注意，忍不住皱起眉头，因为现在大部分的台湾工厂中有着大量英国技师，若是英国人恼了怕是要出问题，而且违反协定的话，势必以后会影响都督的信誉，他感觉实在是有些得不偿失。
孙守福沉吟了一会，劝道：“都督，此事怕是有些不妥吧。现下英国人对我们有大用，而且言而无信，势必遭天下人耻笑，望都督三思啊。”
刘玉波笑道：“没事的，你去找史密斯跟他仔细说明一下，他会理解的，而且他不是在北港开了一个啤酒厂吗，你去告诉他若是帮我摆平这件事，我可以赋予他在我地盘内，十年的独家经营权，我想他会给我想办法的。”
“属下，等下就和史密斯去谈一下。”孙守福突然又想到一件事，问道：“都督，李忠所提移一部分饥民到济州岛之事，您意下如何。”
刘玉波沉吟了一会，方道：“准了，但只准移民一万人，随去的官员一定要把控好数量。”刘玉波可不想培养出一个在外拥军的军阀出来，有些限制还是必须要的。
刘玉波又道：“何达需要的那些古玩字画，奇珍异宝，就不要去外面买了，我府中还有许多，到时收集起来一并给何达拿去，能省则省。还有台中和台南那边，这段时日都要严令加紧准备，切不可这一批饥民到后出了乱子。”
“是，都督。”
三日后，北港一只2000吨位的船队载着大批的粮食和银子向灾区驶去，其后还有无数的船只等待着，台北各处运抵的粮食，准备向灾区出发。
六月一号，老者将水桶扔到井里，拿上来后依旧空空五一物，桶中只有几片干化的苔藓和碎石，老者颤巍巍的对身后无精打采的居民们绝望道：“今年是注定要大旱了，大家都回去收拾收拾家当，逃荒去吧。”
翌日，村民收拾好家当，离开村子开始苦难的逃荒之旅。