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第三十六章 家书

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    自入了七月,这暑热不只没有消退的迹象,反而变本加厉,连树上的蝉鸣都有些无精打采,更别提学堂里人的了。老太太也不是刻薄人,听说了两位先生和两个学生如今都被暑热折磨的无精打采,索性再次放了假,教她们都休息一段时日。于是赵沅钰便日日钻进老太太的正屋,享受四角冰堆带来的凉意。

    因着天气大热,下人们也不出门走动,连负责洒扫的,都赶在日出前日落后把活计做好,以图个白日的阴凉。府里陷入一片宁静之中,除了蝉鸣,再不闻其他声响。赵沅钰日日在宜安苑中安置,大门不出二门不迈,与世隔绝,十分惬意闲适。如今楚氏不再进进出出忙忙碌碌,刘氏也不再三五不时地作闹,让赵沅钰几乎忘了府里头还有这么两尊大佛,二这两个人如今也并不轻省,孕妇本就易燥热,这三伏的天气更是难熬,偏生二人怕伤了身子,既不敢吃凉物,也不肯用冰块,只能苦苦支撑。

    好在没过几日,赵铭城的家书终于抵达赵府,给赵府又重新注入了活力。家书送到宜安堂没过半个时辰,赵沅钰便眼瞧着府里的人如雨后春笋般一个个冒了出来。

    楚氏扶着青竹,一脸激动地对老太太道:“母亲,听说老爷写了家书回来?老爷在路上不知有没有受苦?如今可在苏州安置下来了?那边的人好不好相处?”

    老太太被楚氏一连串的问题问晕了头,可瞧着楚氏一脸的关切与思念,又觉得不好说她什么。便答到:“这信也是刚刚送到,我刚问了送信的管事几句,还未来得及拆看,你便过来了。这大热天的,你也不怕中了暑气。”楚氏脸上一红,小声道:“儿媳也是关心则乱,一听闻老爷来信了,就一心想赶紧过来瞧瞧。”老太太转头向赵沅钰道:“钰儿,我们传来穿去地看信也是麻烦,你索性给我们读一读吧。”

    赵沅钰依言取过信封,入手便觉一沉,心想这亲爹爹倒真是顾家,这么重的分量,也不知里头装了多少页的信纸。未及赵沅钰拆开信封,刘氏也挺着七个月的大肚子带着赵沅琪过来了。刘氏进门便楚楚可怜地道:“我知道老太太不待见我,可妾身实在挂念老爷,琪儿也许久未见爹爹了。”赵老太太轻哼一声,到底也没讲刘氏赶走。于是赵沅钰拆开信封,慢慢读了起来。

    赵铭城作为一榜探花,写信些文邹,大抵是当年应试八股做的太多,如今写起家信来,也习惯性地作些类比举些例子。

    “河运甚捷,幸又遇疾风,半月便至姑苏城...又说苏之繁雄,固为浙右第一矣,其民利鱼稻之饶,居果布之凑...百姓衣华服,食甚糜...”赵沅钰读着读着,便觉得自己腹中的油墨实在难以企及亲爹的才华,好不容易才从赵铭城华丽的辞藻中总结出了,路上十分顺利,又赶上顺风,半个月就到了苏州城。之后赵铭城又如乡下人进城一般,大力赞叹了苏州城内的豪奢。之后赵铭城又感慨了一番怪不得皇上要下决心整顿吏治,待他进了苏州知府的府邸,才发现经过几代知府的修整,整个府邸大到一日难以逛遍,亭台楼阁无一不精致,恍若仙境一般。最后又说他已经在府邸中安顿好,前任知府被免官后留下连篇累牍的政务需要处理,虽然思念家人,但短期内只怕没时间再寄家书云云。

    赵沅钰翻到最后发现还有一封小小的信封,上面写着贞娘自启,贞娘便是楚氏的小字。赵沅钰瞧见,惊讶的眉毛一挑,之后又笑着说道:“母亲,爹爹给你写了些私房话呢。”楚氏原本听赵沅钰念了信,知道了丈夫的近况,心下已经满足,没想到竟还有意外之喜。当下便自己站起来接过了信,又欣喜又紧张地向老太太行礼道:“母亲,若是无事的话,媳妇就先回去了。”老太太瞧见楚氏迫不及待的神情,哪有不允之理,只嘱咐她一句路上小心,便挥手叫她回去了。

    刘氏讪讪地坐在一旁,有些难以置信,只见新人笑,哪听旧人哭,赵铭城的家书里,竟对她只字未提,这是她完全不能接受的。老太太使了个眼色,叫赵沅钰先带了赵沅琪出去,待二人出门,才对刘氏道:“你虽为我的侄女,可你当年用尽手段勾引铭城进府之后,我就已经跟你说过,从此你不再是我的亲戚,只是府里一个普通的姨娘,这些年你风光也风光过了,如今这样子也并不算差。你总算也为家里延育子嗣,府里日后也不会亏待于你,只望你能安守本分,好自为之吧,等孩子大了,你也有你的福分。”

    老太太这番话虽为肺腑之言,可也字字句句地提醒着刘氏,她已经是昨日黄花。刘氏并未答话,站起身来,匆匆忙忙地向老太太行了个礼,便蹒跚着走出了门。彼时赵沅钰和赵沅琪站在廊下,赵沅琪见刘氏出来了,便也跟了上去。赵沅钰站在那里静静看着刘氏落荒而逃的背影,突然觉得,刘氏与她已经是两个世界的人了,曾经的恼恨,如今看起来倒像笑话一场,没了意义。

    赵沅钰轻摇罗扇进了内堂,见老太太含着笑,又拿着赵铭城的家书看了起来。良久老太太才放下信,对赵沅钰说道,如今你爹爹的前程越发好了,和你太太的感情也算和睦,咱们家又将添上两个孩子,我这心里想着,就觉得开心。菩萨的签文果真是不错的,咱们家眼瞧着便要兴旺起来了。赵沅钰见老太太心情好,也跟着附和了两句,家里越来越好,对她来说是好事,这意味着她日后能有更多选择的权利和更高的地位,不再能轻易任人宰割。

    祖孙二人倚在塌上,有一句没一句地闲话着,却听见一个张嬷嬷匆匆走了进来道:“老太太,刚刚刘姨娘身边的小丫鬟过来禀报,说刘姨娘在臻惠苑的门槛上摔了一跤,肚子疼的很,可能要提前发动了。”