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想通了这些，严姨娘动了动僵直的四肢，缓缓点亮烛台，又衣柜边找出一身烟青色的衣裙换上，确认将每一丝褶皱都抚平后，她来到梳妆台前，细细的将妆容打理好，又从妆匣的最里层拿出一个被烟叶香料层层包裹住的布包，将里面精心收藏的墨条拿出，放在一个十分考究的锦盒里。
夜幕中的花园，树枝肆意伸展着枝条，努力在暗处扩展着自己的领地，一缕昏黄的灯光在林间花丛缓缓的移动，逐渐来到前院的书房。
虎子正坐在那里无聊的打着呵欠，瞧见有人过来，他先是眯着眼看了眼，见来人陌生，他腾地站起来，两步跑到门口，将人拦下。
严姨娘轻挑灯笼，温暖的光线立刻将她温柔的脸庞照亮。
“我有事找老爷，还请小哥回禀。”
虎子眨巴着眼，瓮声问道：“你是哪位？”
严姨娘浅浅笑道：“我姓严，是四娘子的生母。”
虎子倒是知道老爷有个庶女，还有个姨娘姓严，只是这两位从来都没来过前院，他就知道有这么个人，却不知道长什么样。
现在瞧见真人，他倒也不好奇，只是十分严肃的叮嘱她不许进来，就一溜烟的跑去里面回话。
严姨娘温婉的站在那里，瞧着虎子憨实的背影，忽然轻轻笑了下。
想来苏氏和顾清薇想过这傻小子这关，很不容易吧。
门帘微微晃了晃，虎子一溜烟的跑出来，没等他跑到跟前，就见屋里又出来一个人，那人步子有些迟缓，行动间有些慵懒。
虎子跑过来说了声‘进去吧，’便缩到刚才的坐着的地方继续发呆。
而立在门口的素馨先是朝门外看了片刻，见只有严姨娘一人，她赶忙快走两步，脸上的笑容十分可亲。“老爷正在作画，这会儿还差几笔，我怕姐姐等急了，便过来迎迎。”
严姨娘笑吟吟的看她明显放宽了几分的束腰，略带惊奇的道：“你这是……”
素馨摸着丝毫没有显怀的肚子，羞红着脸，微微垂下头。
严姨娘恍然，笑吟吟的道：“老爷瞒得还真紧啊，看来是想添了哥儿，再给我们个惊喜。”
素馨掩嘴笑道：“现在月份还浅，老爷怕太热闹吓到他。”
严姨娘笑道：“老爷想得对。我是过来人，最清楚这些事，当年方姨娘就是太不小心，结果一不留神，孩子和大人一块没了。”
素馨笑意陡收，猛地想起当年那件事，那时府里有人传言，说是太太妒忌方姨娘有了哥儿还不知足，又怀了一个，还独房专宠，所以才会一尸两命。
太太因此大怒，还特地禀明了老夫人，请老夫人严查。
她那会儿还是福寿堂的二等丫鬟，也跟着曹嬷嬷去了落桐院，亲眼见到方姨娘一脸青白的躺在血泊里，那样的情景，她毕生难忘。
素馨扭过头，看着严姨娘，久久没有动弹。
严姨娘浅浅的笑着，转而问起了她饮食，给她细细的说什么适合，什么不适合，似乎刚才那番言辞只是随口而言。
素馨却是知道，严姨娘不是个碎嘴的人，这种事关只是的话她绝不会随便说的。
“姐姐想说什么？”
严姨娘浅浅一笑，看了眼还有一段距离的房门和早已不知魂游到何处的虎子，压低了声音道：“我想说什么你不是很清楚？你该不会天真的以为当年的事真是意外吧？”
素馨嘴巴张张合合，好一会儿她听到自己发出极为陌生的哑音，“难道不是？”
严姨娘轻轻一笑，见她脸色惨白，身体瑟瑟发抖，心里安稳了许多。
只要怕就好，那样她们才有合作的可能。
“是不是的，事情也都过去这么多年，”她劝慰的拍拍素馨的肩膀道：“那些跟你都没关系。如今你在外院，有老爷护着，我看虎子也很机警，等闲不会有人过来，你就安心在这儿养胎好了。”
素馨却没有被真正劝到，她现在时间还短，还不打紧，可是等到三个月一到，消息一传开，就是老爷不愿意，老夫人也会让她挪到内院去，何况老爷也有让她去内院的意思。
她之前因为气性发作，算计了三娘子，二太太又是个记仇的，怎会放过她，到时候那她和这个孩子岂不是危险了？
她一把攥住严姨娘的手，哀声道：“姐姐，你帮帮我。我发誓，只要这孩子能平安生下，你让我做什么，我都依你。”
严姨娘却不相信那些长远的保证，她要的是现在。
她安抚的摩挲着素馨的手道：“我能要你做什么？我就是不忍心一个无辜生命就这么没了，这才提醒你。你呀，还是想法子求老爷，把你留在外院才是。”
素馨连连摇头道：“不行，老爷早就说了，外院没有懂得生产的丫鬟婆子，过些时候就把我安置在内院，我人微言轻，就是去求也没有用。”
她眼底含泪，双膝微曲，道：“姐姐，我求你。你若害怕得罪太太，就给我指条明路，我一定记下你这份恩情。”
严姨娘道：“你也是伺候过老夫人的，知道她心肠最软，你又是她给的，她不会不管你。不如你求了老爷，把你送去那儿？”
素馨闻言皱了下眉，有些狐疑的看严姨娘，整个顾家谁不知道，严姨娘当年就是从老夫人那儿回来就失宠了，一晃这么多年都没在被姑息半分，难道她是觉得自己如今独宠，想要趁着太太失势，借机上位？
面对她的怀疑，严姨娘坦然的笑了笑，道：“我能帮你的就是这些。”
素馨扯了下嘴角，应付的道：“多谢姐姐提点。”
她缓步上前，撩开帘子，请严姨娘进去。
严姨娘也不客气，信步走到屋里，望着尽兴放下笔的顾博文，她笑吟吟的行礼。
“给老爷见礼了。”
顾博文抬头，有些陌生的看着这个许久未见的姨娘，曾经秀丽的容颜染上几分成熟的风韵，似乎比他记忆中的模样更添几分魅人的妖娆。
顾博文将纸镇移好，从桌案边走出来，道：“你来可是有事？”