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济南府的历城到青州府日照近百里,虽说不是山路崎岖,但放在往常一个来回少说也要十天半个月才行。
现在不同了,山东军统辖各地,正兵和盐丁负责维持地方治安,地皮上那些拦路土匪和流寇不是跑到南直隶就是被就地剿灭,一路上畅通无阻,起码已经算得上安稳。
李岩骑着马从莱芜出济南府一路直奔进青州府地界,沿途遇到的除了成群耕种的农庄佃户就是设卡缉查的盐丁,少有也能看到些大队经过的正兵军士喊着号子哗啦啦跑过。
设卡缉查的盐丁虽然不认识李岩却识得军议司的令牌,各个小头目见李布政焦急,只来得及行了个礼便匆匆放行。
李岩到了青州府境内后从蒙阴、紫荆关一线经过,在当地正兵营官的配合下更换马匹继续上路,逆流而上通过沂水后李岩不进入州城,直接马不停蹄的赶往日照。
日照虽说是个县城的编划,但却是个有港口的中型城镇,这个港口起先山东军并不重视,但后来接到消息说是有发展潜力,这才派专人来这边将港口翻新。
日照城位于黄海之滨,东与倭国、朝鲜隔海相望,西靠临沂,北可直达莱州湾、潍坊,南面是安东卫,而安东卫再往南去就到了南直隶的境内。
正是由于这种地理上的优势,才让日照成为从南直隶来的商人们歇脚休息之地,山东军在租用下了一家船行,让来往的船商停泊在日照港口,只不过要从中收取客银。
随着时间久了,每日的进帐也是愈来愈多。
不过若这船是郑家的商船便另当别论,谁让山东军与郑家有买卖在手,想收银子也不好吱声,为了不引起不必要的麻烦,这点客银不要也罢。
竖起来,日照还是江苏海州(今连云港等地)、东海左所等地到青州府、莱州府与登莱两府的最短捷径,一些陆地上的行脚商喜欢从这海岸的沿线送货,方便快捷不说,还可以直接从船行租船北进南归。
自从山东军成军后各地的正兵与盐丁编制逐渐完备,各地陆陆续续的稳定下来,所以山东的商户一日比一日多,这种种因素都使得日照城日趋繁荣。
......
这天,日照城外站着一排的山东军正兵军士,日照的驻守正兵营官叫董望,他穿着铁甲在西门外来回踱步,显然是在迎接什么人。
很快,随着一阵尘烟在远处扬起,一个文人模样的人骑马来到众人眼前,董望连忙与一干正兵军官迎上前去。
来人看样子和普通士子又有所不同,一般的东林士人都以网巾折扇为荣,少数在士林中有名望的大才子更是束发青巾,给人一种翩翩才子的感觉,但对方却不顾忌讳而腰悬长剑。
董望抱了抱拳,笑道:
“未想李军议到的这么快,末将是日照正兵营官董望,特来相迎!”
本来董望等军士还犹豫要不要上前帮他下马,要知道文人一般都是不会骑马的,但李岩却在众人惊讶的目光中十分熟练的翻身下马,拍拍手牵着缰绳递给董望。
这时候董望还有些愣神,忽然反应过来后讪笑一声接过缰绳,道出了方才心中所想,李岩听完则是豪爽的一笑,并没有在意。
“董营官,刘府老宅现在何处?”
“李军议请随我来。”
董望一挥手,门外站立的正兵便是整齐的收队回城,日照城内是传统的四四格局,进城的时候县官带着官府的衙役们也在城内迎接。
李岩朝他们象征性的微微一笑,在城中行走的时候也没闲着,一边与董望和县官有一搭没一搭的闲聊,一边仔细观察城中百姓的面色与街道房屋情况。
日照城内的很多百姓脸上虽说还没泛着光泽,但是菜色却已经下去不少,街道上根本看不出来什么,只要提前清扫一遍就是光洁如新。
四周有许多建起不久的民房,行人们三五成群,有些扛着犁耙到城外分得的田亩准备春耕,有些老人摆着小凳坐在门外闲聊,小商小贩沿街叫卖,不少客商正拉着车出出进进,也有许多单独外出的行脚商走进客栈。
见到这种情形,李岩却松了口气。
跟着董望来到城北,这边原是一些富户和刘家老宅的所在,由于几家豪强不服从山东军管辖被抄家,所以董望也就在这边新建了一处军营用日常操练。
这处军营的选址很好,李岩原本还想着用什么法子来掩人耳目,听到董望的话后却没了这个顾虑,立刻张口道:
“董营官,你立即派兵士把守城北的要道,并且放话下去,就说城北军营要进行为期数日的拉练,为了准备一月之后的全军大拉练。”
董望恍然大悟,立即用手握拳行了个军礼,说道:
“明白了,我这就命令下去!”
点点头,李岩正想细细问一问那天夜里发生的事情,但话就要出口却又咽了回去,最后他只是说道:
“齐老爷,最近几日城内可有关于老宅的风言风语?”
闻言,一直亦步亦趋跟在身后的县官齐芯下意识道:
“李布政言过了,下官何德何能,竟让李布政称为‘老爷’,实在是受宠若惊啊...”
“齐老爷入仕多年,而李某在朝廷上并无官身,于情于理也该这样称呼,你就不要推辞了,谈正事吧。”
“那下官就却之不恭了。”齐芯知道李岩心系老宅,自己再多推辞就属于犯了官场上的忌讳,他连连点头,回想着道:
“李布政这么一说下官倒是想起来了,城中前几日是有些关于老宅的风言风语,下官觉得不会有什么大事就放着没管,到现在也没了什么后续。”
“糊涂!”李岩语气忽然重了起来,想了半刻,回头斩钉截铁的道:
“李老爷,你立刻将提过此事的人,不论身份,姓名籍贯都写成单子交给我,后续的事情都交给山东军,衙门就不要管了。”
齐芯早知道在这里面有猫腻,但是涉及的人太多太大,仅仅是一个青州府的知府他就招惹不起,一个小小县官自保还来不及,怎么敢去趟这个浑水。
既然军议司来人专门处理了,他也是连连的点头,这个烫手山芋自然是越早扔出去越安稳。
“李布政,这是衙门的名单,您过目...”
师爷早就捧着许多的文册和账簿在后面候着,见知县老爷挤眉弄眼的样子就赶紧上前几步,可能是有些紧张,抽出那张名单的时候文册哗啦啦的都落在地上。
师爷立刻告罪几声,蹲下来个几个县丞、账房手忙脚乱的去捡,李岩没管那么多,拿到名单后直接细细的看起来。