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尉芳华坐在马车里听得清清楚楚的，那一声长叹她也明白什么意思，看来表哥是向往国子监的生活，哪里云集了很多世家大族的子弟，如果以后进入官场那可是最有利的关系网，同窗的情谊比其他关系要来的干净纯粹而且牢靠，四五年下来朝夕相处总能找到脾气秉性相投的挚友。
她想起自己大哥手里还有一个名额，家族里的下一代还没有成长起来，如果姑父能亲自写一封信，带上表哥的那些锦绣文章，说不定可以得到那个名额，不管怎么说表哥也是嫡亲姑母的血脉，而且才学也不差，大哥答应的几率很高，毕竟姻亲飞黄腾达对家族也是一种助力。
“表哥，你回去让姑父写一封书信快马加鞭送到大哥手里，国子监的名额，他手里攥着一个呢。”
“真的，表妹没有骗我？”
“这种事情岂能儿戏，只是不知道还在不在，表哥，让姑父试一试也未尝不可，这次没有下次机会也行啊。”
“多谢表妹提醒，回去跟父亲商量一番，父母在不远游，总归要听听他们的意见。”
“嗯，以表哥的才华到国子监会有更大的发展，想必姑姑姑父比我们这些小辈要清楚。”
“表妹说的对，国子监也不是谁都能进去的。”
另一辆马车里坐着的两个人，花心蕊，李明兰心里五味具杂，不知道是喜是悲，花心蕊苦涩居多，表哥越来越有出息，舅舅许婚的机会就越小，不行，绝对不行，表哥是我最后的救命稻草，即使做妾室我也要黏上去，过惯了锦衣玉食的生活，让她回到乡下跟随父亲继母兄弟姐妹辛勤劳作，万万不能啊，回去要找外祖母好好唠叨唠叨，百善孝为先，如果外祖母答应舅舅舅母不会说什么的，再说她又不是想要做正妻。
李明兰的心如刀绞，自己的大哥自小熟读四书五经，才华丝毫不比二哥差什么，硬生生的被身份压得喘不过来气，要是三哥跟大哥换一下多好啊，最起码庶出比外室子要好很多啊，可恨娘亲当年目光短浅，以为得到父亲宠爱就是万事大吉，殊不知她的见识给大哥造成终身磨灭的打击，你就是想要用孩子拴住父亲，也要等进府以后啊，她说什么都不要做妾室，哪怕嫁给普通百姓生活清苦一些也没什么。
作为一名女子看着自己孩子因为身份问题，郁郁不得志，那比杀了她还要痛苦，看着姨娘渐渐老去的容颜就知道，她内心的折磨是多么痛彻心扉，大哥不得志，三哥整日寻欢作乐不思进取，被父亲三天两头责打跪祠堂，自己都这么大还没有订婚，桩桩件件都是因果啊，希望这次华容寺虔诚的祈求能如愿以偿。
李明朗回到家中马不停蹄的来到大书房，向李林浦说明事情缘由，沉思片刻他就提起狼毫，不消一会功夫一封花团锦绣的书信出现在书桌上，看着嫡出二儿子喜出望外眼神，他笑了笑封好书信，叫人快马加鞭连夜送入京城靖阳侯府，交给当家主事的舅老爷。
“父亲，儿子还有一事请求父亲答应，呃，关于儿子的婚姻之事，您跟母亲既然不愿意跟米家攀亲，儿子也不说什么，但是儿子绝对不会娶花表妹的，妾室也不行，儿子以后要走科举之路当朝为官的，不想留下什么诟病让政敌拿捏，请父亲成全儿子，如果祖母非要儿子迎娶表妹，儿子也不会带在身边，留在祖母身边尽孝吧，父亲你也知道妻族对一个为官者有多么重要，难道您不想看儿子光宗耀祖吗？”
“说什么混账话，为父什么时候让你娶花心蕊，即使你愿意为父也不会同意的，整日里柔柔弱弱的，一个月总有半个月时间躺在床上，这样的当家主母要来何用，你祖母总是想着她有个依靠，心蕊的依靠不一定非要你啊，这件事为父自有考量，你安心读书即可。
至于米家小姐的婚约，为父也会找个日子处理妥当的，我们李家能走到今天不容易，这世间哪个不是熙熙攘攘为利而来，官场之上姻亲很重要，为父也不想做一个背信弃义之人，可是人生不如意者总有十之八九，你是我最疼爱的孩子，有光明大道为父拼着老脸也要为你铺平的。”
“是儿子让父亲为难了，儿子不孝。”
“说什么傻话呢，为人父的哪个不为自己骨肉算计一二，等你成家立业有了自己孩儿，你就会明白的。”
花心蕊顾不得洗去风尘，匆匆忙忙带着贴身丫鬟向李老夫人的房间走去，她迫切的需要得到保证，否则寝食难安，那可是她一辈子的大事，马虎不得，李明兰站在庭院里看着表姐离去的方向，眼神里充满了嘲讽，父亲那是一位特别现实的人，有利就是亲戚朋友，没有利益就是亲生闺女也不会关心一下，她不就是最好的例子吗？
表姐这一次希望注定落空，为了不是自己的荣华富贵迷惑了双眼，看不清楚前面的路已经是悬崖，突然脑海里闪出一个念头，如果我用这个向嫡母请求婚事，不知道会不会如愿以偿，毕竟二哥哥是她最看重的嫡长子，如果有什么意外最心疼的还是嫡母自己，嗯，回去跟姨娘商量商量。
一座清幽雅致的院落，里面空间并不小，虽然没有米府的低调奢华有内涵，但也属于上上之作，毕竟这里是扬州城最高长官的府邸，太寒酸了反而有些虚假，谁不知道江南是最富庶不过的地方，扬州府是其中的中心地带，居住在城里的普通人家都比一般城镇奢华。
李明兰匆匆忙忙走进来，看到在抱厦里做针线活的白姨娘，心里酸楚难耐，你还不死心的再做吗？父亲不会再穿你做的衣衫鞋袜，还是省省精神吧，可是这也是姨娘唯一的支柱，她不想在看到那双空洞的眼神，万念俱灰没有一丝的生机，失去了她最爱的父亲，活着也不过是行尸走肉罢了。
屋子里伺候的人都不在跟前，也不知道去了哪里偷懒，这么多年都已经习惯，李明兰走到白姨娘的身边坐下来，淡淡的说了一遍她的想法，白姨娘本来飞针走线的手停了下来，似乎在认真考虑这个可能，她起身回去换上新做春衫，稍微洗漱一番，再次来到白姨娘身边，她头也没抬起来只是点点头。
李明兰得到首肯迫不及待的来到主院，嫡母居住的地方，态度恭敬和善的请安，尉氏坐在正厅的踏床上，她的贴身大丫鬟捧着一个托盘，里面瓷白的盘子里放着细细切好的水果，尉氏手里拿着一个小巧的银叉子，漫不经心的吃着水果。
“给母亲请安，这是女儿诚心诚意求来的护身符，愿母亲平安健康。”
“嗯，难得你这么想着我，起来吧，一边坐下吧，芳华刚刚离去。”
“女儿今日出门被花表姐哭啼的失了方寸，穿了去年的春装，经芳华表妹提醒，女儿才认识到自己的愚钝，请母亲责罚。”
“呵呵，不是什么大事，你还年幼考虑不周全是常事，快起来吧，地上凉，别伤了身子。”
“谢谢母亲疼爱，明兰心有愧疚，花表姐执意要嫁给二哥哥，女儿规劝多日无果，今日听得芳华妹妹一席话，匆忙去祖母院子，想要请祖母做主允诺婚事，本不愿拿此事让母亲烦心，可是女儿思来想去还是告知母亲。”
“好了，好了，快起来吧，朝阳，快把三丫头扶起来，坐一旁说话。”
“谢谢母亲！”
“放心吧，你二哥哥婚事你祖母做不了主，即使是妾室也不能进门的，你也老大不小了，虽说你姨娘不让我管你们的婚事，可是这女孩子的花期可耽误不得，母亲就多事了一回，给你找了几家合适的人家，老大，老三子婚事母亲不好插手，不过母亲会给你父亲提一提的，虽说这男孩子先立业后成家，可是也不能耽搁太久。
前日还跟你父亲提起老大，老三的前程，都是李家的血脉哪里有不管不顾的道理，想着让老大过继出去，虽然不能彻底解决掉出身问题，不过影响并不大，将来不一定要高官厚禄，可是进入官场也是可以的，想老大自幼聪慧好学，岂能白白埋没了他的才华，我们李家底子薄，还需要他们兄弟几个齐心协力啊。
老三吧，文不成武不就的，可是也不能就这样浪费大好年华，好在他喜欢吃吃喝喝玩玩乐乐，给他一笔银子与民争利吧，做老大老二的坚强后盾，也是一桩美事，最起码没人欺负，锦衣玉食一辈子，这一家人啊，最忌讳还是内斗不团结，只要他们兄弟几个抱成一团，你们这些女孩子在夫家也有好日过。”
李明兰听了嫡母这一番话，泪流满面，自己的婚事，大哥三哥的将来都得到解决，她心里无比感激嫡母的大度良善，无论是虚假也好，为了二哥也罢，最起码得到实惠的是白姨娘的子嗣，谁不想过太平无忧的日子，哪个削尖脑袋不是为了荣华富贵，老夫人屋子里牛嬷嬷来请，李明兰感恩戴德离开。