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科斯特，蠢蛋的农民啊，如果他不拉开响箭，他就会成为帝国最忠诚的战士。
库伊斯特的手足无措终究是比不上和他达成短暂契约的波尔查，这位白鹰城邦佣兵的首领摸着胡子哀叹黄金像是金砂一般从自己手中流过，卡帕平原的教会士兵的确也是不会听从皇帝手下的帝国贵族的命令。
作为能被皇帝特意嘱咐赶往斯凡修道院押送光辉者的指挥官，库尔斯特，他在帝都的见识也必定高于常人，而他当然也清楚，“光辉者”克努特最疼爱的侄女正是如今河谷军营的主人，卡帕的女大公菲莉丝。
命运就像骰子，没有人知道下一个掷下的未来将会是什么。
紫色的幕帐内，作为应该得到奖赏的农兵，科斯特以跪姿行礼，他没有资格开口说话，但是他有资格去嗅出少女的清香，偶尔也夹杂着阉人的湿臭。
大司库萨图恩是皇帝最忠实的仆人，虽然不会被女眷所厌恶，可是终究收拢了劳瑞谷地四位军区将军的卡帕女大公可不喜欢这种从西卡派出来夺权的老家伙。
“我将奖赏你最足够的成色的卡帕金币，也会允许你亲吻我的足。我会是你的女主人，而你会成为我的账下的旅从！”
科斯特得到的奖赏自然是农兵梦寐以求的侍从，他会得到瓦斯普拉家族的庇护，会恩赐一件精致的锁子甲和崭新的蝎尾狮罩袍，他当然很虔诚的跪下行礼，自然像是卑贱的杂种一样寻求着女主人的亲睐。
而菲莉丝也觉得自己完全是给自己喂食的狗笼子里多加了一只狼犬，而这只狼犬就是把她的外公，一个在身份地位上上甚至可以比肩皇帝的光辉者，送到她的手中。
萨图恩的脸色自然有着微微的不满，他清楚护送的队伍由于被效忠于卡帕公爵的浸礼会精锐所围住，库伊斯特自然无法再将这个盲目的老人安然送到皇帝的囚笼。
这个男人丢失了皇帝的命令，首席宦官，萨图恩自然也在心中认定库伊斯特是个傻瓜，以后也不堪重用。他很自然把库伊斯特留下任命为普通军区将军下面的军法监督官，也算是保住这个可怜的贵族的性命。
一切的乱局因为这个囚犯的身份而变得有所不同，而如今那个贵族所护送的盲目老人成为了军帐中的首席，也成为了最高的参谋，毕竟曾经帝国骑兵将军，抵挡兽人的铁锤仍然是帝国军事史上不多的奇迹。
“你们尽力去谋划，将那些野狗赶回地狱，而我也会为那些死于光荣事业的士兵们作出最虔诚的祈祷！”
盲目的老人很快让这些将军们大失所望，他并不在意曾经的荣光，似乎真的已经成为五年前皇帝所恩赐他的教会称号，“光辉者”，而他也并没有为卡帕的势力增加一块砝码，反而像是怯懦的退缩。
这真不是一个好兆头，也不是菲莉丝将他救出牢笼的初衷。美丽的少女蜷曲着手指，轻轻的敲打在桌上掩饰着自己因为年少所带来的不安与无知。
她当然不谙兵事，在继承大公之前也只是做过狄林斯芬第一贵妇的侍女，仅仅也只是十分熟稔宫廷的礼仪。
火与剑之下，残忍的阴谋弥漫，在失去了父亲的庇护和外公的支持，得到卡帕平原继承权的她像极了悲哀的少女，虽然悲哀的少女仍然在军议上要保持着贵族的矜持，可是她仍然很需要一个有力家族的男人来为他支撑曾经光辉的瓦斯普拉家族。
科斯特仍然跪拜在军帐下，像是一只蝼蚁。
这个已经成为侍从的男人身边是劳瑞谷地桀骜不驯的军区将军以及败退西卡的各位大公，军事会议上，各位都听到了克诺特的畏缩与中立，难得的都保持着冷场和默声。
而坐在克努特右手的菲莉丝同样哑口无言，她的经验，在劳瑞谷地的战场上的确也不能给予她太多的帮助。
于是这也就成为了站在克努特左手的萨图恩的机会，这个身穿着紫色缎袍的宦官也是皇帝掌控劳瑞谷地军力的那双有力的手。
作为皇帝的大司库，他掌控着整个帝国的金矿、银矿、铸币厂与国库，他清楚的明白眼前这些将军和大公的需要和渴求，所以他用自己的一双巧手，用整个帝国的贸易权从白鹰城邦的那些商人们手中所交换到的以后帝国从白鹰城征收的二十年的商税和白鹰城邦所雇佣的佣兵的支持。
“我们需要收复卢切拉，打通劳瑞谷地通往中部平原的道路！”
宦官从佣兵和白鹰联邦手中已经买到了如今堕落信徒的举动，他虽然不了解在精灵森林中屠灭整个帝国中央军精锐的那些恶魔为什么没有大举南下，但同样很清楚，即使是侵入中部平原和索瑞斯公国所展开的索瑞斯会战的堕落信徒的军中已经不存在精灵森林会战中强大的高等的恶魔。
虽然那一战，索瑞斯领的精锐同样的全军覆没，可是在坐的幸存者在没有深渊高等恶魔参战的绝对的劣势下仍然拥有着胜算，何况人族，或者说伟大的帝国，需要的也不是一败再败。
“劳瑞谷地卢切拉领已经被堕落者占据了一半，现在成为这些该死的走狗和豺狼的补给线和纵深便是靠近波河的拉文纳领，堕落者的主力还徘徊在波河以北的卡帕，他们的首领们像是野狗一样在争食着帝国的领土。
但是还是有着很多冒失的傻瓜渡河而来，抢夺了拉文纳，侵入了卢切拉，再坐的将军们的确是帝国最好的利刃，我可以肯定的告诉你们，如今渡过波河的恶魔信徒的首领仅仅只是曾经中部平原赫尔松领的勋贵，艾德里安家族，他只拥有三百名骑士的领主是我们再坐的每一位都可以随意对付！”
在军帐中劳瑞谷地各个军区的将军，即使是卡帕的女大公对于情报的了解也比不上如今开口的秃头大司库，他的确是不满的瞧着军帐中这些想要保存实力的帝国臣仆，而他的手中的典簿也是帝国所有在册骑士的记录。
“艾德里安家族卑劣的背叛了帝国，皇帝给予了他们家族两块领地一百多年的税务，竟然也不知道去回报皇帝的恩赐！
即使是皇帝最卑微的臣仆，像我这样的蝼蚁，都是勤勤恳恳，兢兢业业的握着帝国金库的钥匙，即使是一个铜币也不会往口袋里揣还要小心帝国的财产不让那些可悲的老鼠偷食。
如今帝国的皇帝从伟大的狄林斯芬仅仅带出来不到五百枚金币，但是现在他的这些金币，都被我，帝国最忠实的仆人带到了这里，现在，你们的军饷是有着皇帝足够的保证！
而皇帝的谕令和赏赐，便是你们将眼前的那些蝼蚁重新赶过波河，在你们再征服的土地，只要是失主的土地和堕落信徒的土地，你们都会得到军区将军的权力和皇帝的承认！
荣耀和财富唾手可得，其实摆在你们面前的仅仅只是打赢卑贱的艾德里安家族！”