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春风楼的姑娘们刚刚换好了衣裳,打扮的花枝招展出来迎客。芳莲姑娘算不上当红姑娘,懒懒的混在一众姐妹中凑热闹,妈妈已经在下面喊着:“芳莲啊,还不快下来,看看谁来了!”
芳莲好笑,还有点自己名的,真新鲜。打眼一看,哎呦,原来是他啊,那个从来舍不得掏腰包的抠索鬼!咦,今日,他怎么独自过来了?
“郑大爷,您可来了,奴家想死您了!”芳莲笑的比花艳,叫的比蜜甜,腰肢扭得风中细柳一般,带着一身说不清道不明勾魂摄魄的芳香扑进郑今怀里,登时叫他三魂七魄丢了一半。
“我的心肝,爷这不是来了吗!”郑今两手齐动,一边揩油一边要把嘴凑过去香一口。芳莲笑着躲闪,嘴里喊着“急色鬼”等语,一边被他拉扯着往楼上走。
郑今可不似苏泉那般喝酒取乐,那花费就多了,那如直接进入主题,说不定还能多来两次!郑今小算盘打的啪啪响,拉着芳莲就进房间了。
玩乐过后一开门,却见一个青壮伙计灰着一张脸杵在门口,言语不善道:“郑大爷,您正痛快着我不好打扰,下面有人等您呐,快下来看看吧!”
郑今心里一惊,难道自己来此处被家里人发现了踪迹。不应该啊,时候还不算太晚,就说是大人加了活计也能应付过去,这是怎么回事?下去看看再说。一边整理着衣衫一边走下楼梯,只见下面还似往日那般热闹,但又明显不同。
“来了没有,人叫来了没有!我可跟你们说清楚了,今儿你们若是存心包庇让人跑了,大爷这屠刀可不是吃素的!”
“哎呦这位大爷,来者都是客,总要让人家把事儿办完了再说,跑不了,我叫了人盯着门口,绝跑不了!”这是妈妈讨好的声音。奇怪,这老婆子奸猾的很,谁能让她如此低头做小?
郑今看过去,便见楼下大厅中人们围成了一个圈子,中心除了春风楼的妈妈就只有一个粗鄙大汉。
见不是自己家里人,郑今胆子便壮了起来,问前面的伙计:“这是何人,胆敢在此胡闹?”
伙计头也不回:“这要问大爷您了,他就是来找您的!”
说话间两人已走到楼下,伙计大喊一声:“郑大爷来了,您有话跟他说吧!”
人群登时散开一些,露出了里面的粗鄙大汉让郑今看了个清楚。
此人十分高壮,满脸胡茬掩盖不住脸上油光,更显眼的是手里拎了一把硕大的屠刀。正是街上卖猪肉的陈屠夫。
郑今深呼吸一口,料他光天化日之下不敢杀人,强打起精神道:“你找我?何事?”
陈屠夫上下打量一番,开口道:“你是郑今?”
“正是。”
陈屠夫点头,那就是他了。“你可是日日从府衙南面一条狭长的巷子走过?”
郑今心里一惊,基本猜出对方来意了,可是,他不打算给了。
“是又如何?”
“好,我且问你,今日你可在里面捡到一个钱袋子,装满了铜钱?”虽是问话,但却是一脸的毋庸置疑。
郑今挺胸抬头:“不曾。”
陈屠夫当下就火大了:“我呸,我都问了巷口卖菜的婆子,那巷子打我走过之后只有你进去过,不是你捡了是谁捡的!”
郑今冷笑道:“我怎知是谁捡了,我说没见过就是没见过,再说那巷子那么长,你看的了一头,看的了两头吗?还找了个婆子作证,她是卖菜的还是看巷子的,难道她两只眼睛只盯着巷口什么都不干!”
郑今这一番狡辩若遇上老实人也只能自认倒霉,偏对方是个有几分凶悍的屠夫,整日里刀里来血里去的,会忍气吞声,怎么可能?
“嗬,瞅你一身文绉绉的像个读书人,大爷这才等你这许久讲道理。没想到你们读书人赖起来比我们还不要脸!”陈屠夫叉腰大骂。
郑今好歹也是衙门中人,吃亏的事从来不做:“你骂谁,你知不知道我是谁!爷动动嘴皮子,叫你关门滚蛋你信不信!”
“大家伙听听,”陈屠夫大声喊着,“衙门里的官爷,捡了我的血汗钱不还,还出口威胁恐吓,这还有天理吗!”
天理?在哪呢,谁见过?
虽然大伙心里都这么想着,但没人说出来,都站在一边看热闹。妈妈突然想起来,这位郑大爷睡了姑娘,还没给钱呢。还是赶紧结了帐把他们撵出去闹吧。在她这大厅里多耽误事儿啊!
走过去拉一拉郑今衣袖,讨好道:“大爷,姑娘伺候了您,先把辛苦钱给了吧?”
郑今想着也对,是该结账。可钱袋子里那大堆铜钱……“妈妈,您看我这不是正有事吗,稍后,稍后。”
妈妈顿时拉下脸来:“郑爷,您也是熟客了,这个钱可是欠不得的啊!要不是跟您熟了,你们这么在我家里打架耽误我做生意,那可是不行的啊!”
算了,铜钱都是一个样子,他还能认出来不成!郑今把心一横,把钱袋子整个交给妈妈:“你自己数去吧,剩下的给我拿回来。”
妈妈一惊,忘了接了都。我的个天啊,居然真的有人拿着铜钱来找姑娘!
众人只看到那么一大袋子铜钱,对陈屠夫的话就信了八成。可是郑今一看便知不是寻常百姓,谁敢说他的不是?
陈屠夫指着郑今的钱袋子,又急又气:“你们看,你们看,那都是我的钱!”又喊道:“妈妈你可不能拿我的钱,叫他拿别的钱给你!”
郑今冷冷道:“我就这一个钱袋子,你看着办!”
妈妈手一哆嗦,抱着钱袋子不松手,略带歉意的看向陈屠夫:“这位大哥,你又没有证据,还是算了吧。你这样闹,大家都不好做。这位爷可是衙门中的人,你不要得罪了,还是去别处找找吧。”
陈屠夫急道:“衙门中人怎么了,就可以捡了东西当成自个的了!你不给我,行,我去告官,我让知府大人主持公道!这钱袋子你可不许动,现在既不是他的也不是我的,全看大人怎么判!”