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四人抬轿子忽闪忽闪快步往前赶着,轿子旁边跟着一身三品官服的沈启。自从进入官场已经三十多年了,平日养尊处优,油水捞得又足,身体难免发福,身高不足一百六十公分,体重却有一百六十多斤。难为他胖得肉团似的,还能一步不拉紧跟上轿子。只是他脸上左一道右一条满是刮痕,再加上鹂儿扫在上面的尘土没用水洗,用袍袖擦得又不是太干净,被汗水浸湿后,流下一道道的泥垢,看起来太也寒碜。
平日里威风八面的按察使大人,今日这样一副德性,徒步跟随一顶轿子走,所遇路人哪个能不好奇,无不驻足观看,指指点点,猜测着轿内之人是何等样的身份,能让按察使大人小跟班似地跟从伺候着。
沈启恨不得找个地缝钻进去,但救侄子沈廉心切,也只得暂且忍耐。所幸从于成龙送曹霑的住宅距离织造衙门不是太远,拐过一条大街既是。
轿子在曹府大门前停住。沈启替曹霑打起轿帘,躬身道:“公子,已经到了您府上,请下轿吧。”
自从来到这个世界,曹霑还是第一次坐轿子。不愧是三品大员乘坐的,无论轿子还是轿夫水平都是一流,坐在里面没有任何的不适,随着轿子一起一伏,弄得人昏昏欲睡,极是惬意。
曹霑根本没有坐过瘾,伸伸腰腿,懒洋洋道:“这么快就到随园宾馆了?”沈启陪着小心道:“还没呢!已经到了您府上的大门口……”曹霑一听,不禁勃然大怒:“没到随园宾馆,你就让本公子下轿,你知道随园宾馆距离府门有多远?足足三百米,你让本公子徒步走过去?”
什么米?沈启根本听不懂,但也不敢问。估计是距离不近,要不也不会惹得公子震怒。
沈启不敢跟曹霑争辩,只能拿那些轿夫出气:“一双双是不是长了狗耳朵,没听到公子吩咐,还不赶紧抬进去。”
曹府整天迎来送往,看门家丁见多识广,见是三品大员跟随伺候的轿子,估计里面坐的官员非同小可,不等招呼,急忙大开正门,放轿子进府。全体守门家丁在副管家焦二的率领下,分列大门两侧跪着,一起向轿子行注目礼。在沈启走过面前时,焦二忍不住问:“沈老爷,轿子中坐的哪位朝中大官,需要您亲自押轿伺候?”
“你们家的曹霑曹公子,还需要问本官?”估计曹霑坐在轿子中根本听不见,沈启对待曹府下人就没那么客气了,语气极是不耐烦。
曹府下人,过去见惯了曹霑所受曹頫夫妇的虐待,没想到今天咸鱼大翻身,三品大员亲自伺候着回府来了。一个个大眼瞪小眼,都像是半夜见了鬼。
曹霑在轿窗内看得真切,忽发奇想,既然家丁都是这般模样,要是让曹頫夫妻看到此情此景,也不知会有何等表现。
苗玉春府邸有于成龙带兵看管,不怕他弄的那些民脂民膏飞上天去,耽搁一会就耽搁一会吧。曹霑欺负沈启并不清楚随园宾馆座落位置,决定先坐着轿子去曹頫夫妇住处。
在前世从一些齐东野语中看到过这方面的记载,人坐在轿子中,要指挥轿子转弯,就想飞机驾驶员操纵飞机一样,是全靠脚的作用。曹霑用左脚跺了跺轿板。轿夫心领神会,轿杠一转,向左侧甬道拐去。
曹霑并不知道,在金陵地界,官场谁不知道随园,以沈启的官位,受曹頫邀请游览随园,更不是一次两次了。见轿子所走方向并不是随园,急忙拦阻:“你们这是往哪儿去?快点往右转。”轿夫刚要转身往右,曹霑在轿内再次跺了一下左脚。四名轿夫为了难,不知往哪边去好了。轿子停了下来。
“怎么回事?”曹霑把脑袋伸出了轿窗。轿夫们一起为难地把目光投向沈启。沈启解释道:“公子。轿夫走错了方向,下官让他们调头,这些杀才不知为何都呆住了。”
“轿夫们没有走错,本公子暂时不去随园宾馆了。”
不去随园见胤禩,就拿不到抄没苗玉春家产的手谕,拿不到手谕就无法抄没苗玉春的家,抄不了苗玉春的家,曹霑不会答应放了他的侄子沈廉。这一连锁反应让沈启五内俱焚。
沈启不敢指斥曹霑,只能低声下气陪着小话:“曹公子,咱们现在是否应该去办正事要紧事?”
“正事要紧事?”曹霑把眼睛瞪了起来,“本公子两日没有见到叔父婶母大人,着实挂念,现在先去拜见他老人家,不是正事,不是要紧事?”把左脚一跺:“走!”
看曹霑动了怒,沈启不敢再说别的了,只得紧跟轿子向曹府深处曹頫的住所赏月轩而去。
这几天曹頫胯骨上的伤势稍有好转,好长时间没有接触那几位千娇百媚的妻妾,实在憋不住了。与夫人李氏翻上俯下大半夜,至今尚未起床。大管家焦大正带人摘灯笼打扫庭院,听小厮回禀一顶轿子向赏月轩而来,步行跟随伺候的是江南省按察使沈启大人。
按规矩,官员来拜,怎得事先通报一声,坐轿官员没经过通报,擅自闯入府内,除非一种可能,就是他们有奉旨交办的差事,并且是与主人不利的差事。
越想越是这么回事。焦大不敢怠慢,拔腿直奔赏月轩内院。正房曹頫卧室前两名小厮垂手站立,见焦大奔来,一起伸手阻拦:“老爷夫人尚未起床,大管家有什么事,过会再来回禀吧。”
“过会?过会黄花菜都凉了。”主人没有起床,焦大不好往卧室硬闯,在门前跳着脚地喊:“老爷夫人,大事不好。抄家的官员来了。”
其时,曹頫早已醒来,拿手在李氏雪白粉嫩的前胸抚摸着,眼看李氏被他抚摸得情起,刚翻身上去,被焦大这一嗓子,身子一软,差点跌落地上。“狗杀才,你娘死了还是你爹死了,大清早穷叫喊什么。”
“老爷,大事不好。沈启大人亲自步行陪同一顶轿子而来,估计是对咱们不利啊!”焦大心情稍微平静一些,这才将事情说清。
焦大说的有理。沈启是三品按察使,掌管一省刑名的官员,由他亲自步行陪同,轿中官员品秩之高是显而易见了,并且他们不可能是一般拜会,十有八九是在从事执法任务。
在织造府他们能执什么法?曹頫猛然心头一惊,难道是自己巨额亏空东窗事发了?46