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一 曹霑利用胤禩之手,把刘天成成功拿下。原本打算将这个贪官污吏置于死地,在彻底降服他以后,曹霑改变了主意。于其把一条已经失去抵抗能力的落水狗,置于死地,何如做为己用。
沈启同样是已经彻底降服的落水狗,曹霑把一小半想法向他作了透漏。告诉他,自己已经说服胤禩,不再准备以谋害亲王治刘天成的罪,而是避重就轻,治他的贪污腐化及强抢民女之罪。
沈启装出很有思想的样子,向曹霑建议,既然让刘天成为我所用,何必治罪于他,干脆放了算了。曹霑却有另外一种想法,那张经他手伪造的,图谋杀害胤禩的认罪书是把双刃剑,既可以用以要挟刘天成,也极有可能害了他自己,所以必须毁掉。要想驾驭刘天成,不使他反叛,还须另外找个把柄。所以必须再给刘天成挖一个坑,让他竭尽全力也跳不上来的坑。
“刘天成暂时不能放,必须审问,这是八王爷的谕令。”对沈启这种有奶便是娘的人,曹霑保持了必要的戒心,没有把心思完全暴露给他,而是把胤禩抬了出来。
听说是胤禩的谕旨,沈启口赶紧转变态度,义愤填膺道:“像刘天成这种贪官污吏,不审讯就放了,岂不是让正直之士寒心。审,一定要审!”
对沈启这种人,曹霑岂肯给他留面子,讥笑道:“沈兄弟,大哥现在终于明白,你为何能当上一省按察使这样的高官了,因为你深谙做官的八字箴言。”
以曹霑如此年纪能获得胤禩赏识,仕途经济方面肯定具有过人能力,要是能把这些做官秘诀学过来,以后岂不是青云直上了。沈启十分虔诚地向曹霑讨教:“做官还有八字箴言?大哥能不能把它教给小弟?”
曹霑笑着回答:“做官的八字箴言其实很简单,那就是‘厚颜无耻,见风使舵’。”这八个字把官场中的行径骂尽了。沈启脸上白一阵青一阵红一阵,许久才腆颜笑道:“大哥说的虽然极有道理,但小弟可不是那样的人。”
“不说那些了,咱们先去审案。”在沈启的陪同下,曹霑走进了大堂。曹霑搞定了刘天成,内心一阵轻松,对审案产生极大的兴趣,当仁不让往正中公案后的高背椅上一坐。
这不比背后闲扯,怎么闹都可以,这是按察使衙门的大堂,该自己坐的位置随便让于他人,一旦传扬出去,这个官还做不做了?沈启心理上早被曹霑震慑住,不敢直截了当让他把位置让出来。嘴唇嗫嚅道:“大哥,朝廷有规制,坐堂问案,官袍冠带一样都不能少,您是不是——”言下之意,曹霑本是布衣白丁,不能高坐大堂之上。
今天上午,曹霑已经审了曹頫,过了一把小瘾,那毕竟是沈启为主他为辅,现在正要过一过高坐大堂问案的瘾,面带不悦道:“你以为我是想抢你的位置吗,八王爷有令,让你配合我审讯刘天成,这个位置让你坐?”他腾地从座位上站了起来。
刚才一番话得罪了曹霑不算,连带着胤禩一起得罪了,沈启脸色瞬间变得煞黄,连连摆手:“小弟绝非这个意思,大哥请坐,请坐……”
曹霑抢了按察使位置审案,就想把责任推在沈启身上,沈启被他一句话镇住,曹霑趁胜追击道:“这个位置我可以坐?案子我可以审了?”沈启正色道:“刘天成违法之事是大哥首先发现,这个案子大哥不审,谁还有这个资格。”
“这可是你说的。”曹霑向站在堂下,正准备记录的师爷一招手:“把沈大人的话记录在案。”师爷知道曹霑是沈启新拜的大哥,哪敢怠慢,急忙奔到一旁的桌案后,拿起笔做了记录。沈启一下明白,曹霑为何再三让他表态,原来是要责把任着落在他身上,暗骂师爷吃里爬外,却也只得吃下这个哑巴亏。向师爷狠狠瞪了一眼,大声道:“来人,在公案旁边再搭把椅子,本官陪同公子爷一起审案。”
曹霑一朝权在手,便把令来行,拿起惊堂木啪的一摔:“来人,把刘天成押了上来。”其实刘天成早在大堂上跪着候审了,虽然暗暗埋怨曹霑言而无信,没有即时放了他,却也只得应声道:“奴才伺候听审,公子爷请问案吧。”
曹霑又摔了一下惊堂木,说道:“刘天成,你做了江南巡抚这些年,到底贪了多少污,受了多少贿,还不从实招来。”
曹霑避过他谋害八王爷胤禩的案情不问,而是问起了贪污受贿的事。刘天成大感意外,一时间愣在那儿。
“你为何不说话,找打么?”曹霑向刘天成挤了一下眼。刘天成瞬间明白了,与谋害亲王的罪名相比,贪污受贿的罪责要小了许多,他从曹霑的眼神里受到了启发,赶紧叩头道:“我愿招,愿意都招……”他嘴上这样说,心里却明白,贪污受贿的银子过多,也是死罪,随后说道:“自从来到江南,奴才贪污受贿银子一共五千两。”
“嘟!大胆奴才。‘三年清政府,十万雪花银’,何况你一个二品巡抚,五千两银子,你骗鬼去。”
刘天成也向曹霑使了一下眼色,意思是说,我招出来的银子太多了,同样是死罪。曹霑可不管那些,他的用意是从刘天成身上多榨些银子。大吼一声:“刘天成冥顽不化,大刑伺候。”两旁衙役向刘天成面前甩出两根夹棍。当了数十年的官,问过无数的案,刘天成比谁都清楚,以他的体质,只要上了夹棍,他的双腿立刻就废了。好汉不吃眼前亏,还是多说些吧。刘天成双眼回避着地上的夹棍,嘴唇哆嗦道:“奴才刚才记错了,这些年奴才一共贪污受贿十万两。”
“十万两,一百万两,还差不多。”曹霑不由分说,喝令一旁的记录师爷:“记上,刘天成招供贪污受贿一百万两。”
后世许多历史学家都将康熙朝称为盛世,其实在那时候,满清贵族大规模圈地,然后再逼迫无地农民替他们耕种,而这些农民往往连最起码的温饱都达不到;同样如此,汉民族的小官或商人,也是受尽满人的欺压,以刘天成汉族官员身份,只能从这些人身上撷取银子,强取豪夺这些年,家产最多不过五十万两,曹霑狮子大开口,一下给他定罪一百万两,刘天成差点昏了过去。刚想争辩,曹霑开了口,笑着道:“别说一百万两,即使一千万两,只要能保住你的小命,你还是占了大便宜呢!”