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陆平听出他落寞的语气,不由地揣测道:“老先生适才为何叹气?”
沈括放下杯子,默然半响,随即看着陆平道:“我为往日不再来而叹气,我为今日不可求而叹气,小哥你便要记住,少年之时莫要荒废,不然待到我这一把年纪,真是要后悔一辈子了。”
这话让陆平一愣,他随即小心地问道:“老先生是有遗憾在身?”
沈括却没有回答他,只是坐在那边不停的喝酒,他喝着喝着便咳嗽起来,酒都洒了一地。
陆平这时看着沈括,突然有些可怜这个老者了,他这一生在后世评价极高,然而谁又能想到其晚年如此落魄,谁又能想到他心中颇多遗憾呢?
他心中想了一想,这时出言道:“老先生,你心里有什么事情,不如说出来的痛快,不然憋着会憋坏的。”他见沈括犹且不理会他,又出声道:“老先生,我知你年轻时也是气扬天下,而今却在这里独饮浊酒,心中烦闷,可想而知,不如让我来做听众,说一说心中之事,也好排解一二。”
沈括突然呵呵笑了,这时抬眼看了看外面的月色道:“你小哥还真是善解人意,也罢,莫道今夜不同往昔,月色都是一样,只是换了人罢了,老夫少而小聪明,十四岁时可通读家中藏书,虽非博学善文,亦是通点文墨,年少时便随家父行走于大江南北、山岭湖泊之中,知晓人间百态,非一类可聚之,而后又承父荫入官职,直到三十三岁才得以中进士,到了扬州做了几年小官,而后便到了昭文馆修书,昔日之事恍若历历在目。
而后王荆公变更朝政,老夫深知世间百姓之苦,非变法不足以削其苦,故而朝廷之上,老夫对王荆公说言皆是称善,那些朝堂争锋,荆公雄辩,至今还在老夫心中,昔日那些变化之人和那些反对变化之人,大都已经年老体衰,就是那曾步年轻,亦过了花甲之年,如今想来,真像那杯酒之月,饮之便碎。
而今时日久矣,熙宁年间已经不在了,神宗不在了,荆公不在了,文彦博、司马光亦是不在了,就连我最后的几位老友亦是不在了,老夫身体日差,常常咳嗽,想来亦是不久人世了,人生浮梦,莫过于此!”
陆平在这边上听着,心中突然有些悲凉,为这个老者,也为那一去不返的时间。
都说昨日像那东流水,已经烟消云散,不可再求了,而今老弱不堪,只能回忆过去之事,那些峥嵘般的岁月虽然让人眼中带类,但亦是唯一的心灵安慰,可是只要想一想,那些和自己渡过漫长岁月的友人都已经先后离去,独独留下一个老弱的自己,怎能心中不压抑?
沈括这时一笑道:“想不到说出这些话来,心中舒坦不少,还是多谢小哥了,老夫一番唠叨,小哥别放在心上。”
陆平轻点了头,这时突然心中一动,沈括不是通才吗?他立刻道:“老先生,我听长辈们说你博学通才,编撰过一本《梦溪笔谈》,不知是也不是?”
沈括一愣,随即笑道:“那是老夫居于润州时,因无旁事,故而胡乱作写,除几位密友知晓,并未曾告人,小哥的长辈是何人?难不成老夫认识?”
陆平忙岔开话题道:“老先生博学多闻,实在让后生佩服,只是不知这《梦溪笔谈》说写何物,所记何事,还望老先生说上一二。”
沈括摆手道:“此乃是老夫合一生之经历,有司天、历法、算术、格物诸事,此类杂学,旁人避之不及,老夫却对其偏爱异常,润州无事,老夫居于梦溪园内,时来记上一些,便成此书。”
陆平沉吟了一会,突然想到晴玉不是准备做发动机吗?沈括若论技术上肯定比不上晴玉,但是他见识广阔,定然可以帮上一把的。
但是他不知如何开口说上此事,只好先道:“那老先生可知天下有何物可燃,虽小而炙?”
沈括这时放下杯子,展开笑容道:“你这小哥是个太学生,竟然问起这等杂学,若是旁人早就训斥你一顿了,不过老夫却不然,世上可燃之物甚多,远古用柴、用草,后来改为烧炭取暖、烧灶,至今汴京已经遍烧石炭,然而老夫居于润州,却得知有一物更为奇妙,若论小而炙莫过于它。”
陆平没想到沈括还真说了起来,不过听他口气,像是发现了一样可以燃烧的东西,竟然比石炭还要好,不由有些惊讶地道:“哦?竟然是何物?”
沈括道:“此物乃是漆黑一片,黏稠无比,可漂于水上,染之既着,火势异常凶猛,然而浓烟亦大,延川之农用之煮烹,称之为石漆,老夫取之回去,详加勘察,发现其物可做软墨,极为顺滑,老夫便称其物为延川石液,而后录于鄙书之时改称石油。”
石油?陆平眨了眨眼睛,像是还不明白地问道:“石油吗?”
沈括见他一脸怪异,不由奇道:“便是石油,小哥怎么了?”
陆平还能怎么了?他只觉得奇妙无比,从未想到这时候竟然有了石油,这个从后世的二十世纪开始影响世界的东西,一百年里,无数人对其不能舍弃,无数的石油公司、石油大国、石油大亨成为巨富,无数的国家为了石油而争得你死我活,油价稳定与否,直接关系到世界的稳定,而今乍闻石油之名,他还以为回到了后世,如何不感到极为奇妙。
如果有石油的话,那么燃料问题便可以直接解决,只要能得到稍微纯净的石油,就算浓烟不断,也可以正常的使用,那么发动机的事情便可以有了眉目起来,晴玉就不用考虑那些笨拙的煤炭,只用石油便可,既轻便又简单。
他想着想着不由露出笑容,沈括见他表情怪异,不由地道:“小哥为何发笑?老夫别的不敢说,这见多可并非虚名,这石油之物,确是有的,若你不信,老夫待回到润州,托人把此物带给你看一看。”
沈括一生坎坷,仕途也不是很顺,然而其钻研杂学,走遍山水,见多识广,的确是常人不能及,刚才见到陆平露出笑容,以为这个小孩笑他胡说,不由有些不悦,立刻说出此话。
陆平一愣,随即呵呵笑道:“岂敢劳烦老先生,小子并非不信,然而老先生用此作墨,实在浪费。”
沈括皱眉道:“此物燃之浓烟巨大,不宜于烧炉,用之作墨,墨水柔顺,何来浪费之言?”
陆平知道一时没法和他说这个可以做发动机的燃料,他看了看天色道:“如今月色当头,已经很晚,小子尚有事要回去了,只是老先生博学,小子实在钦佩的紧,待到明日,小子还要登门拜访,试问老先生现居于何处?”
沈括失笑道:“你这小书生,别人都避之不及,你却偏偏对此等杂学有兴趣,也罢,老夫便是住在河阳客栈洪字三号房内,也就在此附近,你若想要寻我,便到那里寻我吧。”
陆平站起身来说道:“小子定会过去拜访的,今日有缘见到先生,小子最后敬上一杯。”
他双手持杯,身体前倾,这是标准的后辈向尊敬的长辈的敬酒礼,沈括一愣,随即哈哈笑道:“老夫便就受之了。”
陆平一笑,又是说了两句,方才走出酒楼,见到明月高挂,灯火稀少,想来已经很晚了,他左右四顾,找不到熟悉的景色,不由有些郁闷起来,今日虽说走运遇到了沈括,可是自己却迷失在这汴京城郊了,这前后都未有一家客栈,自己连睡的地方都找不到。
沿着大路前行,月色明亮,晚风刺骨,他也不敢抬头迎风,就这样一直前行着。
过了好久,陆平才看见远处灯火,不由加快步伐,连忙行去,却见到酒楼茶肆依然明亮,想来尚未关门,不由地走到这边。
这里虽然有些生分,不过陆平却依稀记得是任店街,是城东头的地方,这边酒楼连天,又有很多卖东西的,故而是一块小闹市,陆平一拍脑袋,怎么跑到这边来了,如今自己连东南西北都分不清楚了,更不知如何才能到家,他不由看向那些酒楼,随便找了一家客栈,等到明日才作计较。
这里的客栈也很是不错,陆平随便要了一间客房,交了定金,便走了进去,早有人送来热水和厚巾,又送上一些糕点之物,算是给人垫肚子的。
陆平洗了洗脸,便打了一个大哈欠,随即便把这蜡烛一吹,鞋子一脱,直接钻进被褥之中,去做那个周公之梦了。
…………
徐应名在腊月十五的清早便已经赶赴洛阳,齐偍也已经准备回家乡过年,他前后交代赵万宝要多多打听周老八的消息,赵万宝自然是满口答应,到了下午,他便不见人影了,独独留下张地云一人在太学,在此渡过这个年关。
陆平并没有收拾东西,只是带了几本书,便大摇大摆地走回去了,这条路他已经很熟了,走了没多久,便到了家中,此时沈千里已经经商归家,他和沈万钧见到陆平回来十分高兴,当即拉他过去在暖亭里问长问短,直让陆平感觉吃不消起来,直到好久才回到自己的房间。