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第十二章 咸(下)

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    对于沙河镇的一众百姓们来说,虽然这场冲天大火已被扑灭,虽然这桩灭门惨案已经了结,虽然逝者已逝,虽然生者都将得到照数的赔偿,可遗留下来的无尽哀思同悲痛,对于一众生者苦主来说,却是永远无法了结安息的。

    这场突如其来的灾难,必将成为一个结,一个他们内心深处永远解不开的死结。

    可对于颖娘来说,她的心,已经一片一片碎掉了。

    果娘时不时的还能有粉红色的眼泪哭出来,可她却从始至终都没法落下哪怕一滴眼泪。

    看着数天水米不进,早已奄奄一息,却还要强撑着一口气,搜肠刮肚千叮咛万嘱咐她们一切扫洒进退应对的母亲,颖娘的双眼已经痛到眼球外凸、视物不清,却就是哭不出来。

    其实早在那一天,在双眼血红的阿芒和丫头将父亲母亲背下地窖的那一刻,她就没能哭出来。

    妹妹起初也被浑身是血、已经看不出本来面目的父亲唬的忘记了哭,可在父亲望向她们,想朝她们伸手,手臂却动弹不得的那一瞬,妹妹当即就“哇”的一声,哭了出来。

    扑到父亲跟前,却支着手臂,不敢碰他。

    只拿小脸去蹭父亲的面颊,蹭到一脸血污却不自知。嘴里呜呜咽咽地说着甚的,又噘起小嘴,要给他呼呼。

    父亲似乎是笑了,哄着妹妹不哭,又转动着眼睛望向她。

    她能感觉得到父亲虽然意识清醒,口齿也清晰,可呼吸却好像越来越弱了,似乎有甚的看不见摸不着的东西正在一点一滴的慢慢流逝。

    她本能的就不想让他再说下去,伸手去捂他的嘴,也摸到了一手鲜血。

    可父亲怕是已经知道自己命不久矣了,却有好多好多的话要交代托付的,笑着朝她摇头,撑着一口气,说了许多许多,一遍又一遍,直到确认他们俱都一字不落的记在了心上,父亲这才长松了一口气。

    她当时也松了一口气,可却万万没有想到,父亲这一口气泄下去,就再没能上来。

    父亲都没能等到昏迷的母亲醒过来,连眼睛都没阖上,就望着她们,带着让人心都刺痛的忧虑和不舍,永远的离开了她们。

    妹妹呆在了那里,眼泪宛若小河一般滑落,恸哭到睡着。可饶是睡梦中都攥着小拳头,张大了嘴巴抽抽搭搭。

    阿芒同丫头的眼泪也再没收住,跪在父亲面前,久久不起。

    只有她哭不出来……

    也不知道过了多久,她只知道地窖里的空气似乎越来越稀薄,一直处于昏迷状态的母亲终于苏醒了过来。

    哪怕他们甚的都不敢说,也说不出口,可事实摆在眼前,父亲还在身边,身体还有余温,还未完全僵硬。

    母亲一个字儿都没说,就那样侧着头躺在那里,木呆呆地望着父亲,瞳孔涣散,没有了生机。

    是妹妹的哭声暂时唤回了母亲。

    可她还是没能哭出来……

    母亲泪流满面,却比他们更快接受现实,当即决定遵从父亲的遗愿,不讲丧仪,直接将父亲火葬。

    妹妹还懵懂,不明白这到底意味着甚的,下意识地只知道哭。

    丫头也嚎啕大哭,翻来覆去地说他们不能这样。

    “怎的能把相公化成灰呢!”

    阿芒阖上了眼睛,胸膛起伏,却觉得这没甚的不好的:“与其孤零零的葬在异乡,两不着落,还不如化成灰,起码还能守在亲人身边,保佑她们。要是换作我,也会这样做的。”

    她想了想,也觉得好。

    亲手点了这把火,又在阿芒的帮助下,收殓骨灰。

    这一回,哪怕烟熏火燎,阿芒很快哭出声儿来,她却依然没能哭出来……

    何娘子也没有再落一滴泪,可眼前却早已是雾蒙蒙的一片了。

    其实早在知道何员外同苏二郎相继离世的那一刻起,虽然不像苏二郎在剧烈爆炸的冲击下,浑身出血,迅速丧失了换气的能力,却也身受重伤、全身脏器正在衰竭的何娘子心知肚明,她的生机已然续不上去了。

    可为了一双女儿,为了完成丈夫的遗愿,也为了做完她身为何家人、身为父亲的女儿,该做的一切,她必须吊住这最后一线生机,料理一应后事。

    在将丈夫火化,知道族里已将父亲的遗骸收殓起来,预备停灵下葬之后,她当即就请阿芒悄悄带着书信前往舒城,去找县令太太身边的贴身嬷嬷。

    他们舒城一带时新一味茶食,名叫金刚脐。

    其实就是重油烧饼,但因为大小外形酷似菩萨的肚脐,便有了这么一个俏皮的名儿。

    也不知道当时取名之人是有意还是无意,反正金刚脐因其名字很快在一众茶食间脱颖而出,着实受到了一众香客居士及老人的推崇,民间官家都喜欢以金刚脐来犒伺乡邻、供在案前。

    他们舒城的县令太太虽然只吃花素,却一年到头都要供奉天地全神,贡品中自然也就少不了一味金刚脐。

    而他们“五味和”制作的金刚脐独步舒城,名闻遐迩,自然也就得到了县令太太的看重,常年供给县衙后署。

    何娘子在何员外的指点下,一来二去的,多年前就同县令太太身边的贴身嬷嬷攀上了关系。

    原本只是为了求份心安,却没想到有朝一日,竟成了他们的救命稻草。

    按着苏二郎弥留时的筹谋,何娘子想都没想就将一应家产,包括“五味和”茶食号,以及金刚脐的方子,一道献了出去。

    虽然当时并没有得到县令太太的准话,可现在看来,一切都是值得的。

    衙门里头不但立时勾回了窜逃到临县的何满仓,对她而言更为重要的是,被何满仓抢走的家产能够派上最重要的用场……

    她心愿已了,眼下唯一放心不下的,唯有一双女儿。

    似乎是老天爷听到了她此刻的哀求何呐喊,似乎有一道光束破空而来,驱散了眼前的浓雾。

    何娘子笑了起来。

    视线黏在颖娘果娘的脸上,仿佛怎么看都看不够。

    用尽最后一丝力气,紧紧握住她们的手:“颖儿,果儿,别害怕,好好活着……”

    又望向阿芒同丫头:“好孩子,婶子对不住你们,就把颖儿果儿托付给你们了……”

    不比不动不响的颖娘同果娘,阿芒同丫头齐齐点头,却没有像之前那样安慰何娘子一定会好起来,而是斩钉截铁地向她许诺道:“婶子您放心,我们就算拼了性命,也一定会把两个妹妹送去崇塘镇的保婴堂。”

    何娘子却摇了摇头:“不用拼了性命,你们都要好好的,好好活着。”

    说完就那样望着颖娘果娘,还有阿芒丫头,目光复杂,有不舍,有担忧,有感激,有欣慰,还有遗憾:“当年颖儿的爹爹若不是被她祖父所收留,肯定早就去了崇塘,进了保婴堂,也就不会……”

    不会甚的……

    颖娘不知道,也再不会知道。

    她只知道茅舍外头忽的霍闪忽雷,有雨滴点点滴滴地落下来。转眼间,滂滂沱沱……

    她没有爹娘了……