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有了西宁承宣布政使张同敞的建议，西北战区总指挥张超开始布置应对之法。
很快，驻守在肃州卫、凉州卫、西宁卫等地的蒙古骑兵，开始快速朝肃州卫集结。
与此同时，邱远山的十三师，派出了大量侦察兵进入前方沙海之中。
大批“蒙古骑兵”聚集在此，大明军队不做点什么，反倒显得不正常，所以清军一面主动联系肃州卫前线哨所，表明“身份”，一面派出大量斥候，沿途驱赶那些出境的明军。
他们同样不愿现在就与明朝正式开战，猎杀大明侦察兵是不现实的，唯一能做的，就是驱逐对方，不让这些侦察兵靠近“蒙古骑兵”大营，如此一来，十三师小规模的渗透行动，反而比大规模进军安全得多。
双方都在极力维持现有局面，肃州边境地区处于一个微妙的平衡状态，剩下的，就看谁能先一步找到巴图尔珲台吉的溃军了...........
随着时间推移，部分从科布多战场溃逃的蒙古诸部，先于巴图尔珲台吉抵达沙海边缘地区。
其中一部分被守株待兔的清军剿灭，另一部分，及时收到明军提醒，顺利避开了满清骑兵的追剿。
从猎杀第一支溃军开始，清军就知晓自己暴露了，索性不在隐瞒，而是率领大部，全都进入沙海之中，并对周围的大明斥候并展开围剿。
在清军看来，既然已有溃军出现，那巴图尔珲台吉要不了多久，肯定也能抵达边境地区了，而这时候就算彻底暴露，明军也根本来不及救援巴图尔珲台吉一行。
清军前期之所以隐瞒，就是为了打这个时间差。
明军机动能力是出了名的差，而沙漠以南有五万清军，沙漠以北更有十多万俄满联军，就算巴图尔珲台吉得知清军意图，想要冲过沙海，那也几乎是不可能的了。
更何况清军在这次行动中，还增加了一道保险，那便是他们全部伪装成了蒙古骑兵，试想一下，哪怕巴图尔珲台吉运气逆天，真的冲出了清军的包围圈，那些守关的明军，有那个胆子放一群不知道底细的蒙古骑兵入境吗？
只要明军有一丝犹豫，那么清军就可以趁机消灭巴图尔珲台吉的溃军，如果有机会，甚至还能裹挟这伙溃军，一举攻入肃州卫。
总之，清军是准备使用这种鱼目混珠的打法，先是以蒙古人的身份欺骗明军，然后又故意自己暴露身份，如此一来，明军在敌我难分的情况下，只能闭关自守，谁来也不敢放其入关。
这才是清军假扮蒙古骑兵的真正目的。
当然，这一切都得建立在，明军之前一无所知的情况下。
为了彻底分清敌我，张超甚至命令肃州卫所有蒙古仆从军，换装了大明军服，一场好戏即将上演................
穆晓东作为十三师侦查连的一名班长，两天前带领一个班的士兵，渗透进入这片，被当地人称之为“鬼门关”的沙漠地带，找寻一支从北方南下的蒙古骑兵部队。
这片区域之所以称之为鬼门关，主要是因为这里已经是整片沙漠的中心地带，而且气氛复杂多变，又时常出现沙漠风暴，距离最近的水源地点，也有将近一日路程，一个不小心，就会被困在这沙海之中，成为阴曹地府中的一员。
然而，这地方却是穿过沙漠的必经区域，不朝这“鬼门关”闯一闯，还真没法走出眼前的荒漠。
原本邱远山下达的任务，并未要求侦查连进入“鬼门关”地区，可穆晓东却是个倔脾气，他明白想要比其他战友更出色地完成这次任务，那就必须一直北上，直到找到巴图尔珲台吉的主力部队。
而只有闯过“鬼门关”，才会取得先机。
“班长，之前的一番追逐战，虽然摆脱了鞑子的斥候，可咱们的水源储备也消耗了太多，必须得就近补充淡水了。”一名士兵说道。
侦查连与满清斥候，都配备有机动能力强大的战马，可是在沙漠中高强度的追逐战，最危险反而不是战斗，而是体力消耗严重引发的脱水症状。
为了让战马时刻保持体力，穆晓东只能将淡水分出一大半，喂给了战马。
“现在鬼门关附近都被清军占领，几乎所有的水源都有重兵把守，哪有那么容易让我们取得水源？”副班长傅强说道。
为了防止明军侦察兵向巴图尔珲台吉通风报信，清军几乎封锁了，沿途所有水源丰富的主要道路。
如果明军选择绕道，那么很容易迷失方向，最终困死在这茫茫沙海之中。
如果明军选择硬闯，那么势必会引发激烈的追逐战，而这种追逐战中，清军根本不需要彻底消灭明军的侦查部队，只需要等时间一长，明军消耗掉随身携带的淡水资源，那么离灭亡也就不远了。
“没有水源，咱们就抢那些鞑子斥候的！追到鬼门关附近的鞑子，数量本就不多，而且他们为了守住水源，更是再次分兵，一个棚（十四人）的清军骑兵，咱们还是有能力对付的！”穆晓东决定以战养战。
“之前几次为了摆脱追兵，我们手榴弹都消耗得差不多了，只有骑枪与马刀能用。以战养战可以，但千万别招惹对方的主力，而且要速战速决！”傅强分析道。
明军士兵的骑术，确实不如满清骑兵，但先进的武器装备，却很好地弥补了这一缺陷。
就拿手榴弹来说，由于投掷距离并不理想，手榴弹在进攻方面，或许对骑兵而言没什么作用，但在撤退甩开追兵方面，却是无往不利。
每次面对清军大股骑兵追击，穆晓东队伍中负责殿后的士兵，只需要扔下几颗手榴弹，便能轻松吓退敌人。
毕竟战马的速度够快，一旦清军骑兵遭遇手榴弹袭击，几秒钟的迟疑，穆晓东等人就能逃出近百米远。
如果手榴弹是逃跑撤退的断后利器，那么骑枪便是大明骑兵的进攻神器。
苏州重工位于江南地区，一直致力于发展步兵单兵火器，好在位于北京的武器研究所，更清楚骑兵在北方的重要性，所以骑枪的研发工作，便成了北京武器研究所重要研究项目。
骑枪，顾名思义就是在骑马时所用的枪械。
一般而言，此类枪械都娇小，而且结构简单，轻便，后坐力不大，单手便能实施射击。
只是要想满足这些条件，射程与威力方面，都不会太大。
毕竟威力大，意味着后坐力同样不会小，想要单手实施发射，以目前的科技条件，还真没法满足。
黄鸣岗在接到研发骑枪的任务后，率领团队足足花费了半年时间，才研发出了这款双管“撅把子”。
这款骑枪，有些类似于双管猎枪，枪长约60公分，口径15.7毫米，内装散弹，前后两个扳机，分别控制着左右枪管的发射装置。
在使用无烟火药之后，该枪有效射程也只有八十米，好在杀伤范围很广，正面最大杀伤面积约一米，在骑兵对冲之时，双管连续发射的情况下，能轻易凿开敌方骑兵的冲锋阵型...........
其实这款骑枪一经研发，最先对此感兴趣的，并非大明骑兵部队。
一来，大明真正的骑兵本就少得可怜，而且还没有什么话语权。
二来，骑枪的有效射程，基本上与蒙古人的马弓相当，一旦对方使用骑射战术，明军手上仅能连发两次（马上装填很麻烦，基本不可能实现）的骑枪，并不占据任何优势。
骑兵不重视这种骑枪，倒是步兵对此颇感兴趣。
仅仅一个“两连发”，就能让不少步兵为之心动了。
至于八十米的有效射程，其实大部分士兵都不太在意这一点，在他们看来，八十米这个距离反而刚刚好，如今的步枪，虽然射程已经足够远了，可它的精准度却并不高，除了部分神枪手，基本只要超过一百米以上，大多士兵的命中率都是靠蒙的。
而这骑枪使用的是散弹，即使不用瞄准也能一打一大片，自然更受步兵的青睐。
可惜双管骑枪制造工艺同样复杂，满足人数不多的骑兵刚刚好，至于步兵火器...........在李鸿飞看来，还是应该以射程为主。
后世的各国单兵装备也充分证明了这一点，没有哪一国的野战部队，会大规模装备散弹枪。
况且李鸿飞心里清楚，以大明现如今的科技水平，只要解决了弹仓与子弹生产线，很快就能制造出更好的步枪，甚至是机关枪。
所以这时候千万不能图一时之快，浪费大量资金，让全国军队都换装成这种两连发的散弹枪............
好吧，言归正传，穆晓东等人装备了，连步兵都眼馋的骑枪，战斗力自然不容小觑，十二人的班级，对付清军一个棚那是绰绰有余，真要逼急了，哪怕遇到一个哨（44人）也有能力硬捍一番。
“这样，我们往最近的水源方向前进，路上如果遇到清军，则速战速决。”穆晓东下达了新的战斗任务。
这时候，找寻巴图尔珲台吉的溃军已经不是首要任务了，鬼知道对方现在有没有进入这片沙漠？
让战友们活下去，才是最重要的。
穆晓东一行，朝最近的水源方向走了约莫半天时间，结果却连清军的鬼影子都没发现，天色渐渐变暗，气温也在逐渐下降，如果再找不到满清斥候，他们只能选择就地宿营了。
白天的沙漠酷热难挡，夜晚却异常寒冷，这还不算最要命的，最要命的是，夜间行军，很容易在这沙海中迷失方向，无论清军、明军、还是蒙古骑兵，都没这个胆子在沙漠中夜间行军。
就在此时，前方侦查的战士来报，距离他们大约二十里远处，发现了大股清军驻留，看样子也是准备在此过夜了。
“真他娘的晦气，要么一个都没遇到，一遇到就是一个营（670人左右）的清军。”傅强骂骂咧咧道。
对方这么多人，截杀对方肯定不现实，以他们现如今的淡水资源，真经不起一次远距离逃遁了。
而且很明显，清军这片区域的斥候部队，全部汇聚在了前方，穆晓东他们想要抓落单的计划也落空了。
以众人现在仅剩的水源，勉强能坚持到明天中午。
千万别说没了水源的人，还能在沙漠中生存个两三天，就算能生存那么久，那也不过是要死不活的状态，而穆晓东等人是在干嘛？那是在敌人环绕的区域，随时都有可能爆发高强度作战，一旦出现脱水情况，面对清军就只有挨宰的份。
与其到最后无论抵抗，还不如趁着现在状态不错，跟对方拼一把呢！
“能绕过去吗？”穆晓东不想做无谓的牺牲。
经过多次与清军周旋，穆晓东已经清楚地了解了这片区域的清军数量。
总共是一个标（三个营）的骑兵，其中两个营驻守水源地带（一个休息，一个备战），一个营化整为零，侦查整个“鬼门关”地区。
眼前这个营，应该就是白天巡查的那个营了，等到在此休息一晚，明天便会回去水源地换防。
对方只要军队不分散，穆晓东等人就拿他们没办法。
唯一能做的，就是绕过这支军队，继续前行。
因为按照计算，这里距离水源地，还有半天路程，即使明天一大早，清军就派出了新的斥候部队，等抵达这片区域的时候，也要到明天中午了。
穆晓东一行等不起，必须趁着即将天黑之际，往前多走一两个时辰的路，这样才能有把握，在淡水耗尽之前，顺利堵截到清军明天派出的斥候部队。
“不行！对方选择的区域视野开阔，如果绕行，我们要多走不少冤枉路，而且要不了多久就会天黑，一旦天黑，而我们又偏离了主路，最后会走到哪里，没人能预料到。”傅强不同意绕路。
别以为沙漠环境单一，看起来好像哪里都是一样的，那是对新手而言。
其实在沙漠中同样也有路，但不是人们长年累月踩出来的道路，而是依靠周围山势，植物生长方向，部分风化了的标志性建筑物，指示出来的一条条道路。
可以说一旦夜间乱跑，脱离了这些熟悉的标志，在水资源枯竭之前，如果还不能回到熟悉的区域，那基本就是死路一条了。