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几官走到县衙的大堂,县丞刘遵和、典史魏崑岗眼中都带着渴望,这场大捷,他们也想沾点功劳啊,就捷报上出现他们名字也好。
知县高岐凤神色有几分解气,他表情冷淡,只随便与二官闲扯几句,就带主簿郑时新、练总杨河,甚至总社周明远进后堂官邸去,留下刘遵和、魏崑岗二人恨恨。
厅内坐定,高岐凤脸上就挤出欢快的笑容,他重提大捷之事,对杨练总赞许有加,还又提此次缴获,他做主了,银两粮草马骡全部拨入杨河营中,然后意味深长的看了杨河一眼,缓缓坐着喝茶。
杨河也是喝茶,高知县的意思他明白,这是想沾点功劳。
想想自己的官位正月才下来,现在三月初,短时间内提升比较有难度,按他这种团练差事,上升渠道还非常的狭窄,县练总往上,是州练总,州练总往上,是府练备。
只是州练总都是按原判官品级待遇,为从七品,自己可能一下子升到从七品吗?最多记下功劳,赏点银子,官衔涨个一二级,从九品升到八品,然这意义都不大。
还是投桃报李算了,反正依大明形势,未来不愁没有功劳立。
杨河就道:“此次设伏大捷,多亏老父母运筹帷幄,下官才能取得这次大捷,县尊老父母当记首功。”
高岐凤脸上露出掩饰不住的喜色,他皮笑肉不笑道:“好,就依慎言所言。”
杨河又看看主簿郑时新,老朋友周明远,心想好人做到底算了,就笑道:“郑大人亦有赞画之功,庆元兄跟我同场杀敌,颇有缴获。”
主簿郑时新大喜,连连拱手道:“多谢杨大人了。”
周明远却微笑道:“慎言,此战吾并未随行,又岂敢厚颜贪功?还是罢了。”
他是君子,虽然非常心动,但却不愿贪这功劳。
睢宁这边有功人员确定,众人继续商议,虽立下大功,但渠道的传递也是关键,所以州城那边也要考虑。
“苏知州也同运筹帷幄吧。”
高知县有些不甘心,这个功劳,他实在不想分润给邳州知州苏成性,只是捷报送到州城,还要他那边过目传递,不给他功劳,他随便押一押,谁知道事情的结果会变成怎么样?
好在苏成性很快要告老了,就算有这功劳,也只是退休后的待遇好一些,让高知县内心稍稍好受。
主簿郑时新提醒道:“州城有管河黄同知与工部都水分司齐主事,就品级来说,比知州还高,亦不可怠慢。”
高知县一惊,差点忘了这二人了,他还看向杨河:“慎言,当日你与黄同知之子黄承袭闹得不可开交,此时正好改善。”
杨河无所谓道:“就让他们同赞画吧。”
众人商议良久,最后田师爷书写捷文,几人反复推敲,一直忙到夜晚,最后捷报成文。
“邳州睢宁县捷奏:今月三日,探得流贼意欲鼠袭县城,邳州知州苏成性,睢宁知县高岐凤运筹帷幄。河务同知黄思恩,都水分司主事齐尚贤,睢宁主簿郑时新协力赞画。睢宁练总杨河指挥若定,各乡勇职官杨大臣,韩大侠,韩官儿,杨千总,罗显爵,陈仇敖,曾有遇,钱仲勇,张松涛,崔禄……同仇敌忾,四日卯时于睢宁县城西南三十里荆山设伏……”
“众乡兵奋勇杀贼,练总杨河亲冒箭矢,身被数创,鏖战数时辰,赖圣上天威,终破流贼五千,斩首一千三百级,俘获流贼三百,缴获无算。详情与有功人员如下,获取贼大旗一杆,领哨将旗一杆,斩杀贼哨头、哨总贼目……”
知县高岐凤等人字斟句酌,各方面利益要照顾到,但他的首功要肯定,杨河的奇功也不能抺杀,怎么写捷报就很关键。
周明远在旁看着,不由心下叹息,大明积弊太深,连捷报都要考虑各方利益。
他看向杨河,看他神情平淡,丝毫不在意让出些功劳,又不由佩服他的养气功夫。
忙到很晚,众人才推敲好这篇捷报,明天就送到州城去,然后送到府城,按嘉靖十四年议准,各地凡有获功,巡抚官务即委道官,亲诣战阵地方查勘,再转送巡按衙门,体勘是实,即便如式造册。
嘉靖四十二年又议准,各处巡按御史勘报功次,大功限两月以内完毕,小功限一月以内,不许稽迟,但这功劳什么时候能确定,老实说众官心里都没个准。
不过忙完捷报就是个事,看看天色,高岐凤下令设宴,九碗九碟和两个汤,宴中几人还商谈了俘获流贼处置之事,杨河将这事情揽了过去,让高岐凤等人轻松不少。
这些流贼就是烫手山竽,圣上曾说贼亦赤子,若是杀了,恐怕会引起非议,影响官声前途。但若说安置,县里却没这个能力,杨河愿意接手过去,那是最好不过。
从县衙出来,已是戌时,街边偶尔一些灯火,街道仍然坑洼泥泞。
陈仇敖跟在杨河身边,抺了抺额头,深深呼了口气。
他一直看着,此时就感觉比打了一场仗还累。
……
当晚高岐凤失眠,想想自己恩贡出身,二十年各类杂官煎熬流转,一直到崇祯十一年,才任了这个小地方的知县。
虽任上辛辛苦苦,重修了睢宁城墙,但自己没有背景,没有后台,没有钱粮孝敬,考课时在知州,知府那边的评语只是“平常。”
大明满三年一考,六年再考,九年通考黜陟,府州佐贰首领官,及所属州县大小官,卫所首领官,皆从府州正官考核。县佐贰首领官及属官,从县正官考核,俱经布按二司考核,功司覆考。
考课之语,不称职、平常、称职、升用,自己这么辛苦,一考时还差点不称职,险险免了黜降。
按这样发展下去,就算战战兢兢,再考通考时,最多也是平常称职,于对品内别用,又是调到某个偏僻地方任知县。
好在时来运转了,大明最重军功,有这次大捷记下,再考时应该可以升调了。
第二天一早,高岐凤就叫来铺长司的晁司吏,那司吏早笑眯眯的在官邸外等待。
大捷的消息整个睢宁城都知道,而报捷的人也是有好处的,成化十四年就申明,报捷的官舍人等,以斩获贼人多寡为次,分赏衣服银钞不等,若大捷的话,甚至报捷的人都会有升赏。
还是递加的,女直三倍,番贼苗蛮六倍,反贼十倍。
跑一趟州城,至少一套衣裳,十两二十两银子到手,还可以见见州城上官,任谁都要抢破头,所以晁司吏亲自出马。
很快高岐凤对晁司吏交待清楚,还给他一封亲笔书信,给州城承发司的屠司吏。
高岐凤与屠司吏还是有交情的,捷报送到州城承发司,可以第一时间递到知州那边去。
……
邳州知州苏成性接到捷报,不喜反惊,主要是这份捷报太大,让他有些怀疑内中的真实性。
苏知州快要告老了,讲的是清净为上,不求有功,但求无过,闹什么乌龙就不好了。
不理身旁口若悬河,极力吹捧的睢宁县晁司吏,他旁边点头哈腰,满脸谀笑的承发司屠司吏,苏知州慢条斯理的取出一副“叆叇”细看,就是此时的眼镜了。
以水晶磨成,有鼻卡,还有细绳可挂在两耳上,传说有清心明目降压消炎之效。
因为以天然水晶石手工磨成,造价不菲,曾有一位乡绅用一匹马换一副眼镜的记录。
这副“叆叇”是苏州制,苏知州花了大价钱,他眼睛不好,细看什么文章,都离不了这副叆叇。
又看一遍,苏知州温言道:“晁铺司前来州城辛劳,到库房那边领一匹苏缎,官银三十两……屠承司,你交待厨院那边,好生款待。”
打发走有些惊疑的二人,苏知州又看这份捷报,理论上他是很相信这份捷文的,因为他看到内中杨河的名字。
有其剿灭焦山匪,铜山匪的前例在前,流贼虽有五千,但以其人凶悍,伏击之下,流贼措手不及,杨河立下这份大功还是很有可能的,余者只是分功罢了。
看到捷报中自己名字排在首位,苏知州不由笑笑:“这个高蛮子,也开窍了。”
又看内中杨河的名字,苏成性心中一叹:“可惜自己老了。”
杨河这年轻秀才他一直在关注,也有抬举他的心思,只是大明官场,超额提拨是意外,排资论辈才是常理,杨河太年轻了,任县练总不过才二三个月,哪能一下子提到州练总的位置?
可等他资历稍足,自己都走了,白白为他人做嫁衣。
就算自己惜其才,委任其为邳州练总,相应的官衔待遇也很难下来。
没了从七品的官衔待遇,恐怕杨河自己也不愿意来,依苏知州对杨河的了解,这年轻人对官位还是很热心的。
苏知州的打算,也只是临行结个善缘,临退时,举荐杨河为邳州练总罢了。
不过看着捷报,他心中还是火热的,大功送上门来,任谁都动心。
果然为真,有这份功劳在手,不定自己就可以正五品的官位风光告老。
当日,他立时派心腹长随到睢宁城查访,结果验实为真,立时苏成性也坐不住了。
他逐字逐句的审验捷报,最后郑重盖上自己的印鉴,叫来下邳驿的大使,仔细吩咐交待,让他立选得力马驿前往府城,随身携带他亲笔书信若干。
捷报送上去,颇有几道门槛,从州城到知府衙门,知府衙门送到淮扬兵备府,最后兵备府送到巡抚淮扬,总督漕运府上。
每一关,都可能被卡住,苏知州经营数十年,这点人脉,他在府城还是有的。
同时这马驿怀中还多了驻邳州河务同知黄思恩,驻邳州都水分司主事齐尚贤两封书信,二人也被苏知州商请议事,天上掉馅饼的好事,不要白不要。
有这功劳在手,考课时都是加分的重点,要得功劳,这点忙也是要帮的。
二人在府城的人脉也非同小可,确保捷报顺利。
……
“大捷,大捷,邳州睢宁荆山大捷,斩首流贼一千三百级,俘获三百,缴获无算……”
马蹄踏得烟尘滚滚,报捷的马驿,戴着毡帽,穿着长身罩甲,脖上围着肩巾,双插腰刀具备。他身后还有一杆背旗,鲜红如血,沸腾鼓舞,上面写着大大的四个字:“捷报传闻。”
就就是所谓的红旗报捷,看到这边一行车马经过,报捷的马驿奔过时就喊一嗓子,然后蹄声杂沓的远去。
河务同知黄思恩策在马上,他还是那样英俊儒雅,眼中藏着睿智而温和的光,他带了几个下属,一大早就出去巡视黄河岸堤。
正是桃汛的时候,河水暴涨,作为河官,黄思恩这几天都埋在河堤边,只昨晚匆匆被苏知州请去议事。
想起昨晚看到的捷报内容,还有这两日在州城沸扬的睢宁练总大捷之事,黄思恩眼中涌出复杂的神色。
他心中一叹:“果然是非凡人物。”
……
“大捷,大捷,邳州睢宁荆山大捷……”
马驿兼程赶路,一路经过多个驿递,铺递良好的就歇歇脚,废弃的就直接奔过。
从邳州到府城四百五十里,虽然道路情况不好,但他骑的是下邳驿中最好的马,他本身也是彪悍敏捷之士,第二天快中午的时候,他还是赶到了清河县境的王家营。
过了黄河,对面就是淮安府山阳县的清江浦。
王家营往日是驻兵之地,眼下已成为一个热闹的集市,特别车马行非常多,在集中一个酒楼中,马驿大吃了一顿,同时也让坐骑好好的喝水吃料。
从邳州出发时,州尊给他的盘缠还是多的,只需捷报安全送到,一路的花费不需顾惜。
吃饱喝足,马驿继续上路,同时不忘本的从集市尾喊到头,引来众多闲人好奇回顾。
很快马驿到了码头,找了艘大船,渡过黄河去,到了清江浦的石码头这边。
这里就是所谓的“南船北马”分隔地,京杭运河迂缓难行,而且危险性很大,断缆沉舟的事情经常发生。
所以南来北往的官民商客,由南向北者,一般都是到清江浦石码头舍舟登陆,北渡黄河,到王家营换乘车马。
由北向南者,则到王家营弃车马渡黄河,至石码头登舟扬帆,所以石码头与王家营被称为“南船北马”的交汇地。
此时更是漕运的关键时刻,黄河上万舟齐发,各地漕船每二十船结为一帮,在押运同知、通判,以及帮长千总、帮办武举等带领下,络绎不绝,顺黄河而上。
每年三四月份,漕船衔尾北上,六月初,淮安通济闸筑坝拦黄,漕船一般就不走了,运漕粮,这几月最是关键。
为了确保运粮,二河上专门有规定,这几月每放行十只粮船,才允许放行民船一只。
“大捷,大捷,邳州睢宁荆山大捷,斩首流贼一千三百级,俘获三百,缴获无算……”
过了黄河,马驿继续沿官道奔驰叫喊,官道沿清江浦河修建,又称里运河,自城外达于淮,沿河有通济闸、福兴、清江、移风等闸,特别通济闸,为运道咽喉之地。
到了这边,便见鳞次栉比房屋无尽,侨民宿贾,巨室鳞次,永乐十三年,“清江浦”漕河开挖后,在此设大明最大的内河漕船厂——清江督造船厂。
到现在,工匠牙役商人近万,厂房工棚延绵二十余里,又有各类的漕粮中转粮仓于此,又设淮安榷关,工部抽分、户部储粮等卡。
粮船停泊稽延,商船盘驳转搬,官佐兵弃食役卜居,往来商贾争相渔利,到这明末的时候,清江浦已经热闹非凡,居人数万家,夹河生十里,人口数十万。
特别清江浦河下镇,因作为造船物资集散地,钉、铁、绳、篷,百货骈集,还形成钉铁巷、打铜巷、竹巷、绳巷等专用的街巷。
马驿一路奔去,皆是繁盛无尽,然后奔数十里,就是坚牢高峻,宏伟非常的淮安府三联城。
旧城、新城、夹城,旧城传义熙故址,周十二里有奇,明建新城,居旧城北一里,周七里有奇,夹城在新、旧二城之间。
淮安三城,西接运河,北阻黄淮,三城一体,首尾呼应,有固若金汤之誉,明时倭寇犯境,知难而止。
“大捷,大捷,邳州睢宁荆山大捷……”
马驿一路喊叫,引来路上无数行人回顾,眼见新城宏伟的“拱极门”在望,他更是精神大振,策马着,喊叫着,直往北门去。
“扑愣愣……”
一只燕子从他头顶飞过,振着翅,飞掠过城池,下面皆是鳞次栉比的屋脊,白墙黑瓦的院落,豆腐块似的街道,不知有多少。
燕子飞掠着,扑腾着,很快掠过城池西北厢,掠过里河,掠过下间密密的舟船,河两岸无尽的青砖店铺,往远处掠去。
“三月桃花连十里。”
一个悦耳富有磁音的声音喃喃响起,声音的主人,有一张韵味十足的脸,戴着银丝鬒髻,金镶紫瑛坠子,穿着藕丝的对衿背子,貂鼠围领的粉色斗篷,却掩饰不住胸前的波涛汹涌。
她的眼眸,越过前方扑腾而去的燕子,看向眼前的运河,码头下,一批商货与技工正在装船。
此时运河两岸,正布满了扬柳与桃树,桃花正在怒放,一片缤纷粉红。