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两侧峭壁直没入云海深处,浮云冲刷着短湾地白色的沙滩,将海中一些较轻的物件带上来,堆积在沙砾之上。
一只云层寄居蟹举着闪闪发光的大螯向着一行人耀武扬威,但被一只手好奇地拿起来,它徒劳无功地挣扎了片刻,就被那只小手远远丢进了‘海水’中。
天蓝拍了拍手,忍不住咯咯笑了起来。
她抬起头来。
远处便是云与海的交界线,陆地至此而至——
艾塔黎亚的云海是一种特殊的‘物质’,‘它’环绕于整个世界,其中充满了风元素的力量,悬浮于空中,但又不是纯粹的空气而已。
而空海的分层,也由此而来。
它主要是根据‘风’的富集程度来划分,‘云海层’是风元素力量最丰富的一层,艾塔黎亚的主要大陆皆位于这一层。
其上与其下皆是‘疏风带’,因为风元素力量稀薄,气流流动更加平缓,因此而得名。由于浮力减弱的缘故,大部分艇式浮空船都无法进入这一空层,只有军用的翼式飞艇能在这一层活跃。
而越过‘疏风带’之后,便是静空与静海,那里都是飞空艇无法逾越的禁区之门,连云海生物也很少会到这一空层,只有一些稀有的物种——比方说巨水母能在一层栖息生存。
而静海之下,便是传说之中的渊海,艾塔黎亚的废墟之地,传说之中崩落的大陆埃索林便位于其中。
但罕有人到过那个地方,以至于关于渊海的传说,上千年来林林总总,不一而足。
至于静空之上是什么地方——
与渊海不同,那里有一个艾塔黎亚原住民与选召者们耳熟能详的名字——第二世界,边境大陆。
天蓝眯起眼睛。
她远远地看到一艘巨艇浮于视野尽头的云端之上,十二个巨大的并排的硬式气囊,流线型的船体,在云层之中若隐若现。
那就是贝里奥号,精灵公主找来的云层湾货运公司的货船。
“好大的船!”
这个法国小姑娘不由惊叹了一声。
事实上这艘船远不比地球上的货轮来得更大,而从吨位上来说更是无法相提并论。
只是因为飞空艇更加立体,大部分船身并不隐藏于水线之下。加之众多的帆翼、辅翼与气囊,使之看起来体积显得更加庞然,更富有视觉冲击力。
姬塔也跟着点点头,黑沉沉的眼睛里倒映出这艘‘巨舰’,满是惊讶。
而贝里奥泊在短湾锚地已经有一天一夜。
为了补充消耗的物资,水手们用小艇在锚地上建起了营地,将从附近找来的淡水、木材与食物堆积在沙滩上。
对于货船的船主来说,恪守约定是最为重要的一件事情,在锚地空耗两天无疑是十分严重的情况。
方鸻本来以为这些人会颇有微词,但没想到前来接待他们的船上的大副——一个很会讲话与缓和气氛的男人,对方在精灵公主面前显得很谦恭,根本不像是临时受雇的关系。
他讲起这两天的见闻,丝毫没有责备众人的意思,倒是把短湾锚地的环境夸赞了一番,仿佛他们倒乐意在这里多待一阵子似的,态度令人如沐春风。
不过方鸻倒看得出来,对方大约是看在布丽安公主面子之上才会如此。
他不由有些好奇起这艘船与渺星公主究竟是什么关系,只是希尔薇德对此语焉不详,只神秘地对他微微一笑。
方鸻意识到自己自找没趣,不过想来这么大一艘船也不大可能只是专门为了接他们而来,只是不清楚它究竟是为了运什么东西。
看起来似乎也不是很着急时间的样子。
而要知道在空海上大部分货物都需要加紧运输,比方说奥述与考林—伊休里安之间著名的‘银鳟快递’便是如此。
要不就是金属原材料,或者说——武器。
沙滩上还堆着一些其他的零零散散的货物。
那具从墓地下被带出的傀儡就那么丢在地上一堆,在阳光底下像是一套锈迹斑斑的盔甲,一行人仔细检查了半天,也没得出什么所以然的结论。
狮人从中拿起一件,用指甲轻轻刮擦了一下表面的锈蚀,下面露出金属的光泽,隐约可见一些奇特的法纹。
他摇了摇头,一头红色的鬃毛在太阳底下闪闪发光:“这看起来不像是傀儡,你们真看到它动了?不会是从墙上倒下来,把你们两个小姑娘吓坏了吧?”
“才没有呢,大猫,”天蓝被它气得半死:“它真的动了,走了那么多步!”她比划了一下:“我,姬塔,还有艾缇拉姐姐都看到了。”
艾缇拉点点头:“好了,瑞德,别戏弄她们了。我确实看到了,这东西从墙角走出来,它看起来真像是一具傀儡。”
“可它不是傀儡。”
瑞德断然摇了摇头。
众人不由看向一旁,年长的骑士也摇摇头:“我看也不像,构装体内部不是这个样子的。”
方鸻跟着点点头。他拿起一件铁手套,倒过来将里面的灰尘抖抖抖出来,手套内腔中空空如也,除了尘埃什么也没有,也看不到传动机构或者是类似的东西留下的痕迹。
无论从哪一方面来看,这就是一件盔甲。
但它与一般的盔甲又有些不太一样。
首先是厚得多。最厚的胸甲的部分大约有一寸厚,在艾塔黎亚,就算是魔导铠甲也没有这个厚度的,整套铠甲重约半吨,众人费了好大功夫才将这东西带出来。
然后面上的法纹也很特殊,虽然晃一眼看过去好像是炼金术公式,但事实上并非如此。盔甲上复杂的法纹彼此重叠像是波纹,与炼金术式阵的圆形有很大不同,看起来像是一个方鸻之前从来没见过的流派。
但并非是霍利曼学派,霍利曼学派不过是在传统炼金术上的改良,加入了一些拜龙教自己的东西,但归根结底还是没有脱离本源。
“或许这是一具鬼灵盔甲。”帕克在一旁提出了自己的建议:“我知道有那种亡灵生物……”
“它不是,”瑞德还是摇头:“这上面没有负面能量的气息,你感觉不出来吗,小家伙?”
“我怎么感觉得出来呢,我又不是你们这些神神叨叨的家伙。”帕帕拉尔人提议被瞬间否决,不由翻了个白眼。
“你们觉得呢?”狮人晃动了一下一头鬃毛,看了看迪特克与艾缇拉。
两人皆是点头。
“虽然不是很自然,但的确不是那些扭曲的东西,我能感觉出来。”精灵少女看了看这具‘盔甲’,说道。
“说起来,”瑞德拿起一件破破烂烂的肩甲,哐当一声将它丢回那堆东西里面,问道:“这不就是一具破破烂烂的铠甲吗,为什么你们会特别对这东西感兴趣?”
“那不是铠甲,”天蓝大声说道:“那是一具傀儡,我看到了。”
“好吧好吧,就算它是傀儡,那又能怎么样?”瑞德点燃烟斗,低头叼在大口中,吞云吐雾道:“它与我们又有什么关系?”
法国小姑娘不由哑然,回头看向艾缇拉。
精灵少女皱了皱眉头,回想起之前在甬道之中的遭遇,摇摇头道:“其实也没什么,就是有点在意。”
“有点在意?”
“我当时感到这东西好像在呼唤我,我不知道这是不是我的错觉。”艾缇拉皱着眉头答道。
“呼唤你?”
瑞德与迪克特不由严肃起来,两个玛尔兰的骑士互相看了一眼。
“你确定那不是你的错觉,艾缇拉?”狮人拆下烟斗,瓮声瓮气地问了一句。
精灵少女不太自信地摇摇头:“我不能确定,瑞德,那地下又冷又暗,而且我无法肯定那时候是否还在幻境之中。”
“但你是艾梅雅的纯洁信者,通常的错觉无法影响你,”瑞德答道:“我看这东西恐怕是一件邪物。”
年长的骑士也点点头。
“这不是一个好兆头,”瑞德大摇其头道:“有影响人心灵能力的物品,多半不是什么好东西,这盔甲有古怪,它有蛊惑人心的能力。”
迪克特则回过头,问一旁的方鸻道:“你有没有想到什么?”
方鸻不由皱起眉头。
他想起自己在幻境之中看到过的东西,龙之金瞳似乎也有这样的能力,因此它才能通过金焰之环蛊惑那位矮人英雄。
可这怎么会和这具莫名的盔甲联系在一起?这东西在多里芬的幻境之中甚至根本没有出现过。
而且龙之金曈的力量与金焰之环确实是在自己手上无疑。
他忍不住小声反问道:“可是迪克特先生,多里芬的幻境之中似乎没有相关的线索?”
年长的骑士缓缓摇摇头:“多里芬留给我们的问题很多,我们看到的其实不过只是当日的一部分而已。而那之前谁也说不清楚,就想我们所有人都不明白,哈格斯顿爵士为什么会背叛我们一样。”
方鸻默然。
似乎也的确如此,看起来这座城市之中还埋藏着更加深层的秘密,但那些秘密早就与三十年前的灾难一起埋藏在废墟之下,再也无法为人们所知晓。
“说起来,”方鸻忽然开口道:“这东西是和那些东西一起被藏在墓地下面的?”
他说的那些东西,自然是天蓝与姬塔他们从地下找出的‘宝藏’。
那其实是考林王国工匠总会输送给卡普卡工匠总会物资的一部分——不仅限于三十年前的那一批,方鸻几人仔细检查过那批物资,发现物资上的标签前后时间相差很大。
这显然是一个惊人的发现,这说明有人在背后有意截留从工匠总会到卡普卡的这些物资,而且看起来这些人并不是拜龙教徒。
因为从布丽安-卡兰希尔-渺星公主审讯拜龙教徒的俘虏的结果来看,对方似乎对于这些东西一无所知的样子。
而帕帕拉尔人弩手心心念念要找到的那些‘三十年前的宝藏’,却没想到让天蓝和姬塔歪打正着,找出了这样一些有些惊人的东西。
虽然这并不是‘三十年前的宝藏’,因为根据卡普卡的记录,三十年前的那一批物资最后早已在废墟之中被人找到——
只是这些物资之中,的确是存留有三十年前那批物资之中的一部分的。
比方那一箱子金币,就是当时移交资金的一部分。人们可能皆以为这一部分资金是遗失在了灾难之中,却没想到它们早在灾难发生之前就已经被人转移了。
而这些东西被藏匿于墓地之下三十年之久,要不是天蓝与姬塔在幻境之中发现了那条地道,它们不知还要多久才能重见天日。
问题是,当初藏下它们的人,那之后究竟去了什么地方?理论上如果那些人还活着,他们不大可能会放弃这么大一笔财富。
还说那些人也丧生于灾难之中了?
可问题是既然如此,那么这条地道为什么也会出现在多里芬的幻境之中呢?
而且更让方鸻疑惑的是。
这具神秘的盔甲与这些东西有什么联系,它究竟是不是被截留物资的一部分,还是说早在那之前它就已经在那个地方了。
但显然并没有人能回答他的疑问,天蓝和姬塔对于这盔甲的来历也并不太清楚,只能确定在那之前它确实是被放置于墓窖之中的角落处。
艾缇拉也是摇摇头,她除了在那扇门被打开之前感到过那种莫名的呼唤之外,那之后这盔甲便像是死物一样,再没半点反应。
瑞德提议将这东西丢到海里去,作为玛尔兰的圣骑士,他对这些古里古怪的东西有天然的恶感。
不过这个提议遭到了包括迪克特在内的众人一致否决。
“这东西可能与多里芬的背后的事情有关,”年长的骑士开口道:“如果你们不介意,可以交给我,让布丽安公主带它去一个它应该去的地方,这有助于让我们了解当年究竟发生了什么。”
“可以。”艾缇拉点点头,显然认同这个提议。
她这个正主点了头,其他人自然不会再有什么意见,连瑞德也只能无奈地耸耸肩。方鸻则最后看了一眼那盔甲上奇特的法纹,他总觉得那神秘的花纹之中可能潜藏着什么秘密。
不过可惜,他也并没有能看出什么东西来。
倒是看到红叶一脸严肃地从远处走了过来,对他说道:“艾德,我们要离开了,公会里出了一点事情。”
“怎么了?”方鸻看她神色不对,不由问道。
“没什么,公会的几处驻扎地遭到了不明身份的势力攻击,看样子像是龙火公会的人。”虽然可能涉及公会的保密事项,但红叶想了一下,还是回答了。
“什么!?”
方鸻大吃一惊,他做梦都没想到,多里芬这边事情未了,塔波利斯橡木骑士团还没去找龙火公会的麻烦。
后者竟然主动出手了?
他没有听错吧?
……