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废墟中央明亮的篝火,将断墙残垣的影子深深刻在地面上,拖得老长。
长湖的夜空浮着浅亮的云层,一轮银白的弯月静静悬挂在群峰之上,银灰镀在林冠之上,微风拂过,沙沙一片银涛起伏。
灰岩先生一如它这个族群应有的沉默与坚韧,静静立于废墟之中,在篝火映照下,犹如一道高耸的剪影。只露出一抹起伏的背脊,与其上平台的阴影。
犹如梦境,伴随着林涛之声,潜入每一个人心间。
空气中浮动着一层糖蜜的味道,伴随着滋滋的脂肪与滚烫的金属接触的声音。艾缇拉正用一把占满了糖浆的刷子,在肋排金黄的外壳上刷上第二层亮晶晶的色泽。
油脂混合着糖浆缓慢滴落入篝火中,蓦然‘啪’地亮起一团金色的火花。
糖浆是艾缇拉剖开附近一种低矮的灌木枝干得来的,绊入一些野蜂蜜,再加点香草,便弥漫出一种沁人心脾的芬芳。
此外还有一丛松茸,一排青虾,一些食用草药,野豌豆与夏季的浆果。
精灵小姐总是能在山野之中找到趁手而合适的食材。
此去依督斯一路上再无补给点,平台上虽还有储备粮,但在食物充沛的长湖地区,口粮能省则省。
这也是他们停下来休憩的原因。
而方鸻则忙着用一本本子记录那些植物的生态——它们与地球上的同类是迥然相异的,却又分属于同属异科。他画工还算工正,只是有点慢吞吞的。
“那是什么树?”他问精灵小姐。
“灰树莓,它在夏季性状变化,树浆会有甜味。在罗塔奥是一种常见调味品。”
艾缇拉用刀剔下一小片肉,递到他嘴边,目光温柔。
方鸻嘴巴里包着食物,含糊不清地道:“啊,我认识这种树。鼠莓科的一种亚种,地球上没有的新品种……唔,好吃。”
天蓝嘴巴撅得老高,在一旁看着这对‘姐弟’,嫉妒得眼睛都发红了。
她之前偷吃明明还被打了手的,凭什么同人不同命。
一旁瑞德有点好笑地看着她,也从烤架上切下一片肉递过去:“尝尝?”
“才不,大猫根本不会烤肉!”
狮人圣骑士又递给一旁的艾小小,见后者尝了一点,才问:“如何?”
小姑娘点头如捣蒜:“好吃!”
瑞德斜着眼睛看着天蓝,天蓝对他扮了一个鬼脸,转头跑去找姬塔玩去了。
洛羽正下斗兽棋把帕克赢得焦头烂额,抓耳挠腮。
巴金斯靠坐在一棵月桂树下,用小刀专心致志地削着一支新烟斗。
篝火烧开了挂在树枝上的水壶,白气蒸腾。
希尔薇德目光明亮,看着谢丝塔将热水冲入面前的花瓣状的茶杯中,红色的茶叶在白瓷中打着旋儿晕开来。
谢丝塔又为端坐于前的妖精小姐专属的小茶杯中冲了一杯。
“谢谢。”塔塔仰头来答道。
“不必客气。”
希尔薇德微笑着为自己不爱说话的女仆小姐回答。
黛丽丝蜷成一团雪白的球,背靠着篝火不远处,眯着眼睛,身子一起一伏。
妮妮趴在她怀中,正卷着尾巴酣然入梦,初生的龙魂,似乎格外嗜睡。
篝火中蹦跳出火星,落在草绒中,卷起一缕火苗。变幻的光,留下三两道交错的浅影。
黑暗中,爱丽莎神情专注,眼映着跳动的火苗,与一页光页。她正举着手,雪腻的指尖,不住在光页上划动。
箱子在一旁好奇地看着。
“你在写什么?”
两人皆是出身于听雨者,有共同的话语。夜莺小姐回过头,对他莞尔一笑:
“正给爱丽丝写信。”
为了弥补自己的过错,爱丽丝加入了星门港特别行动小组,负责调查听雨者高层的去向。
由于这件事与拜龙教有交织,所以说不定他们未来还有再合作的机会。
灰岩先生那边传来一阵鬼叫:
“哎哟,轻点,痛痛痛!”
唐馨放下手中的魔导杖,有点没好气地看着这人。
治愈师的手杖,是艾塔黎亚唯一性的可以将以太魔力转化为光以太——既神力的魔导器。
只有圣殿的工匠掌握着制作它的奥秘,而她手上这一支购自浅金湖岸的米莱拉圣殿,花了五千里塞尔。
她用手扫了扫洁白如雪的祭袍,板着一张俏脸道:“大男子汉,怕什么痛!”
“姬塔,别管他,给他包扎上!”
姬塔慌忙动手。
罗昊痛得脸上一阵青一阵白,杀猪一样叫道:“等等,你们究竟行不行!?”
“我等级低,你废话怎么这么多。”
“我知道你等级低,可牧师小姐姐你也先给我一个镇痛术啊……”
“我忘了学。”
“啊?”
天蓝偷偷一个人走出了废墟的外围,回头看了看营地的方向。树林后面隐隐约约传来的惨叫声,让她撅了撅嘴巴。
自从艾德哥哥加入之后,艾缇拉姐姐就越来越偏心了。
姬塔也不和她玩。
还有那个臭洛羽,只知道炼金术,要不就是下棋。
她抱着魔导琴,用力一脚把一块碎石踢飞,石子骨碌碌滚出老远。她看着石子没入阴影之中,叹了一口气,在废墟外找了一块大石头在上面坐下来,抬头看着夜空中明亮的月色,忽然有些想起家来。
她拨弄了两下琴弦,又轻声唱起歌。
但吓得不远处正在聚餐的秃鹫呱呱拍着翅膀纷纷飞上半空。
天蓝看到这一幕,不由咯咯直笑。但笑了一阵,又有些无趣,撅着嘴巴道:
“切,真讨厌。”
连这些扁毛畜生都不爱听她唱歌。
但五音不全又不是她的错,天蓝顿觉十分无聊,算了一下差不多也该开饭了,正准备从岩石上面下来,返回营地。
但忽然间她停下动作,直勾勾看着废墟北面。
在那里皎洁的月光下,断墙残垣之间弯弯曲曲的道路清晰可见。而一条穿过了层层叠翠的爬山虎的小径之间,月光勾勒出一面雪白裸露的残墙。
墙下,有两个人影正徐徐经过废墟。
其中一个个子较高,身上穿着一件有些褴褛的斗篷。
而这道人影身边还有一个个子较矮的小小的人影,似乎是个小孩。
两人也像是没看这边的火光,只径直向前走去,走向森林的方向。
天蓝张大嘴巴看着这一幕。
“喂,你们……”
她忽然把话收了回去。
心中也不知从哪里生出一股胆量,放下琴便向那方向追了过去。
但还没跑几步,两道人影便在前面进入了森林中。
而天蓝追过去一看,林中起了雾,哪里还有什么人影?她再一回头,才发现不知什么时候已经看不到营地方向的火光了。
……
当瑞德把这小姑娘从林子里捡回来的时候。
天蓝脸色苍白,像是受了惊吓,浑身上下已经被雾水浸透了。
艾小小好心为她披上一条毛巾,洛羽在一旁有点担忧地问了一句:
“你去哪里了,我们找到了你的琴。”
天蓝看也不看他一眼,只哇一声扑到艾缇拉怀里,放声大哭起来。然后才抽抽泣泣把之前发生的事从头到尾和众人说了一遍。
“两个旅行者?”
众人不由看向大猫人和巴金斯。
但前去找人的两人摇摇头,表示并没看到什么其他人。
至于天蓝其实也没遇上什么大麻烦,他们遇上她的时候,她只是在森林里面迷失了方向而已。
“他们真的在,我绝对不是看花了眼!”天蓝一把鼻涕一把泪地答道:“而且……而且我有在森林叫你们,你们没听到吗?”
众人面面相觑,各自摇了摇头。
最后还是在方鸻的提议下,大伙儿三三分组,在林间搜寻了一阵。
可并没有天蓝所说的两个人,北边那条小径上也没有任何足迹留下。
爱丽莎倒是在北面的林子里捡到一枚银手环,但拿手环埋在层层叠叠的苔藓之间,斑驳不堪,并不像是近日掉落的产物。
要不是火把的反光,甚至夜莺小姐都不至于注意到它,清理表面的污垢之后,才发现这手环大小不像是成年人之物。
“或许是过去这里的居民的遗物。”爱丽莎说。
“那它岂不是有半个世纪的历史?”
“从表面侵蚀的情况看,好像还更久一些。”姬塔推开单片眼镜,细声细气地说道。
艾小小也说:“要是是冒险者的话,应该不会不打火把就进入林子里的吧?”
“天蓝姐姐,你不会是遇上什么不干净的东西了吧?”
她这么一说,天蓝顿时吓得脸色惨白,上下牙咯咯打战。
而艾小小说完自己也有些害怕起来,她和一旁姬塔三个小姑娘不由瑟瑟发抖。
一场篝火晚宴因为这意外的因素不得不异常中止。
虽然没有任何证据表明天蓝不是看花了眼,但在这荒山野外还是小心为上,因此众人草草吃了点东西便回到平台上。
在希尔薇德建议下,下面的篝火也没熄灭。大猫人和巴金斯伐倒两棵松木拖来制作了一个长篝火,可以彻夜提供照明。
方鸻也加派了守夜人手。
灰岩先生背负的平台上除了船长室和一旁舰务官小姐的小房间外,还有四间起居室。
平日里帕克、大猫人共用一间,洛羽、箱子共用一间,艾缇拉、天蓝、姬塔三人住在一起,而爱丽莎独自有个单间。
谢丝塔和巴金斯则习惯住在左右两边的杂物间中。
女仆小姐是方便照顾自己养的花,而巴金斯则是因为这里方便守卫船长室。
当然方鸻清楚,对方真正守护的人是希尔薇德。
在苏菲和茜,德丽丝和无冕还在船上的时候,前三者是和爱丽莎住在一起。
而无冕则住在医务室。
现在他们都已经下船,空出的位置自然给了唐馨,艾小小与罗昊。
所以说来,这平台现在看来还是显得太逼仄了一些。
尤其是在储物间被妖精之心占据了一半空间之后,许多杂物不得不堆积在走道上,让平台更显凌乱。
在方鸻看来,七海旅人号的建造提上日程已经越来越紧迫。
当然对于没经历过宽松日子的新成员来说,这点小困难没什么可指责的。
罗昊躺在医务室的吊床上,看着从窗外洒进来的清冷月光,心中对于这样的冒险生活竟隐约有了些期待。
而爱丽莎的房间中。
这位来自听雨者的夜莺小姐,正微笑着看着艾小小心满意足地扑到自己床上。
艾小小翻过身来看着她与唐馨,眼睛里全是小星星:
“知道吗,糖糖,这是我梦寐以求的生活!”
唐馨叹了口气,将魔导杖放在墙上支架上。
“知道了,你先完成你的作业再说。”
“明天再说嘛。”
“你昨天也是这么说的。”
“欸,那个……是这样吗?”
唐馨瞪了她一眼。
爱丽莎拉开百叶窗,让外面明亮的篝火的光芒穿过树冠的枝桠,映在房间内的墙上。
……
水晶的光芒开始变得有点不稳定。
方鸻知道这盏灯不知什么时候有了这个小毛病,他日志才写到一半,伸手拧了拧灯座,忽然意识到什么,回头看去。正好看到,希尔薇德披着一件大衣,出现在门口处。
“怎么没睡?”
“船长大人不也没睡么?”
“我在写日记。”方鸻忽然停下来,知道这句话的意思,是舰务官小姐想和他聊聊天。
过去她也时常这么做,和他促膝谈心,聊聊两人的目标,聊聊自己的父亲,聊聊七海旅人。
只是两人有了另一层关系之后,这样的机会反而不多了。
“要坐一下吗?”方鸻让出一个位置。
希尔薇德明亮的目光中,流露出浅浅的笑意。
她轻轻点了点头。
方鸻感到贵族千金挨着自己坐下,鼻端萦绕着一股淡淡的少女的体香,他合上自己的日记,将那页陈旧的地图插入书页下面。
希尔薇德看着他:“那是从那个官员的书架中找到的?”
“是,一副地图。”
“不过还不清楚是不是在依督斯。”
希尔薇德静静听着,忽然问:“塔塔小姐在么?”
“妮妮睡醒了,缠着她要出去玩,她们和黛丽丝一起出去了。”
两人忽然之间静了下来,总觉得这番话里充满了微妙的气氛。
方鸻回过头来,看到这位贵族千金。希尔薇德拿出一封信,交了过来,信上有折痕,但上面的字迹还很新。
“这是?”他问。
“安德大师送来的,”希尔薇德笑了一下,答道:“有人给艾尔芬多传递情报,说血鲨空盗在安奎德登陆了,他们最近似乎在那一带活动频繁。”
方鸻想了一下才记起那个地方,不由皱起眉头。“那里不是离依督斯很近?”
“是不远呢。”
“他们怎么会掺合进来?”
“也不排除是个巧合,当然更坏的情况是,他们是受人所雇。”
所谓受人所雇,自然是指拜龙教徒。
两人又讨论了一会儿关于血鲨空盗的事情。
这支令人色变的空盗集团活跃于考林—伊休里安至瀚瑞那的航线之上,自诞生之日起两百多年来,已先后有有过八任首领。
而现任领头人十分神秘,其名号几乎无人得知。
只是近些年他们的活动范围已经收敛不少,过去血鲨空盗偶尔会乘着大陆西面的暖气流南下,袭击伊斯地区沿岸的城市,但这样的行径而今已十分罕见。
更遑论出现在更南面的伊斯塔尼亚,还实属首次。
不过希尔薇德也并不十分了解这些不法之徒,因此对于他们的目的也难以揣测。两人只寥寥交谈了几句,话题便转到当下南境的局势。
希尔薇德对当下南境的中流砥柱,莫德凯撒的老公爵表示一些担忧之意,而方鸻也与自己的舰务官小姐交换了一下意见。
只是他忽然之间想到什么,说道:“对了!”
然后俯下身去打开抽屉,从里面拿出一个小小的匣子。“还有几天就是你生日了,”方鸻小心翼翼地打开盒子:“本来我想过几天再找机会送给你的——”
那匣子里,静静地躺着一枚切割得十分完美的心形宝石,沉沉的蓝色,正如贵族千金目光之中的湛蓝,璀璨发光。
希尔薇德安静的目光看着他,语气轻轻上扬:
“送给我的?”
方鸻认真点了点头:“里面还刻了你的名字呢,你看在这里……有点太小了。”
希尔薇德看着他笨拙的样子,忍不住一笑。
她伸手从他手上接过宝石,小心翼翼地双手捧在心口,然后抬起如扇的睫毛,看着他。目光之中浅浅的笑意,闪闪发光。
方鸻心中怦然一动,好像一下子福至心灵,读懂了来自于少女的邀请。
他微微靠了过去。
希尔薇德轻轻闭上眼睛。
水晶的光芒再度闪动了一下,这盏灯总是有这样的小毛病。
两道人影在红木的墙壁上交叠在一起,大衣从希尔薇德肩头上轻轻滑落下去,只剩下里面单薄的睡衣。唇分之后,房间内弥漫着轻轻的喘息声。
两人皆有些情难自禁,目光交织在一起,似乎要融化彼此。
“希尔薇德……”
方鸻声音都有些干巴巴的。
贵族千金看着他,只轻轻颔首。
但忽然之间,方鸻感到胸口一烫,他眉头一皱,下意识低下头去。
希尔薇德有些担忧地看着他,问道:“怎么了?”
方鸻摇摇头,那里是一直挂在他胸口的金焰之环,他提着绳索将坠子从衬衣里拉出来,金色的光芒在黑沉沉的指环上一闪而过。
方鸻差点以为自己看错了,自从妮妮苏醒之后,他多久没见过这戒指有反应了?
但指环上只有一些余温尚存,仿若幻觉的金光一闪而过之后,便再度沉寂了下去。他拿着那绳索,坠子在半空中摇摇晃晃,却也再没半点反应。
方鸻有点迷惑不解地放下指环。
他抬头看着一旁的希尔薇德,经过这小小的插曲,两人皆有点清醒了过来。一团红云飞上舰务官小姐的脸颊,低下头,轻声说了一句:
“我先回去了。”
方鸻一时间竟忘了挽留。
他看着那个空空如也的位置,一时间心中忍不住有点怅然。
……