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侯云策认出此女正是昨天遇见之女子。此女是不是昨天相遇的女子其实无关紧要,更紧要的是他与林荣特使见面之后,知道此女到底是何人。
此女正是侯云策还是三皇子时的未婚妻——赵川之女赵英,也正是林荣妻子的亲妹妹。赵家背叛了侯家,仍然成为国之重将和皇亲国戚。
侯云策打量着这个曾经的未婚妻,想起自己经历的这一切,不禁百感交集。
而赵英却未认出侯云策,昨日只是匆匆一面,侯云策当时是武将打扮,此时换成便装,相貌大一不样。她靠在一边,微微侧身,给侯云策让路,极有教养。
正在此时,侯云策听到后面一声斥骂,“侯云策,你真是卑鄙小人。”回头一看,赵文从后面急速跟了过来。
侯云策忍耐赵文多时,在前未婚妻的面前本来就有一股无名暗火,再被赵文纠缠,火气临近爆发。
那女子听到赵文喝斥,才知来人正是昨日见到之人,脸色一沉,目露寒光。
侯云策迅速收回小女儿般伤感情绪,变成阵前猛将。他观察周边形势,寻找击打赵文的战场。走廊不宽,若是徒手搏打,没有太大回旋余地,正适合自己发挥近身角骶之力。
赵文见侯云策逼近,冷笑一声,伸手去抓侯云策衣领。侯云策等的就是赵文哪此出手。迅速前靠,使出一招“抱虎手”,正是角骶术中极为精巧的招数。
侯云策突然出手没有半分征兆,令赵文猝不及防,身体一歪,“砰”的一声,被摔进了水池。
池水不深,赵文很快站起来,全身泥水混在一起,极为狼狈。当赵文恼羞成怒正爬在堤坎上时,一柄短刀架在脖子上。短刀十分锋利,划破赵文脖子的皮肤。赵文被侯云策的凶光吓住,不敢轻举妄动,随即鼻梁中了一拳,鲜血飞迸。
赵英身边女子取出女式短剑,护在主人身边。
侯云策对着又被打倒在泥水中赵文“哈、哈”一阵长笑,对前未婚妻赵英挥挥手,留给其一个背影,转身离开。
今天再次见面,侯云策发现赵英并没有认出自己,十年时间改变了自己的相貌,脸上的伤痕彻底将三皇子改变成了侯云策。
而那女子赵英目如寒芒,一直紧盯侯云策。她是武将之女,见惯了刀兵,没有害怕,只是觉得愤怒。她压根没有想到眼前之人就是曾经的大侯王朝三皇子,还想着如何惩戒此人。
能在郭府后院出没之人料来也不是泛泛之辈,赵英没有鲁莽行事,回到后院,便与郭炯夫人谈起这个野蛮人侯云策。当得知此人是侯之恩族侄,有斩杀刘存孝之功,赵英不再多说,只是赞其勇武。
侯云策刚回家,小校满脸慌乱地过来,禀报道:“城外发现了契丹骑兵。”
“契丹人来了”、“契丹人来了”,恐怖象洪水一样迅速把沧州城掩没。从北面逃来的难民携儿带女,失神落魄地坐在沧州城内的街道边。人太多,官府粥棚无济于事。按李晖令,不能再增加粥棚,粮食得留给军队,以及最后救急所用。
坏消息接踵而来,恶虎关被偷袭,失守,三千守军逃回不足一千,黑云压城城欲摧,沧州城内战争气氛越来越浓。
众将争论不休,一派认为沧州全军退到城内固守待援,一派主张主动出城寻找战机。
行军司马是守城派,其理由很充分:“沧州军现有都指挥使赵文的长胜军一千五百人,恶虎关败回的守军约一千人,都指挥使侯云策的黑雕军一千二百人,另有团结兵三千人,节度使府上亲卫五百人,沧州城内可战之兵总共七千二百人。探报得来消息,契丹兵马在三万人以上,实力悬殊,胡人长于野战,实不宜出城决战,回兵守城是上策。”
长胜军都指挥使赵文道:“我久居沧州,最多半月必然会下雪,契丹兵必退。”
侯云策不愿意黑雕军困守沧州城,主动请缨,道:“我可率黑雕军出城阻击契丹人,挫其锐气,探其虚实。让契丹人从容围攻各堡,等坞堡尽破,明天春天就难了。”
诸将中,守城派占绝大多数,只有极少数愿意出城。
李晖沉吟片刻,道:“长胜军和其他诸军还是守城罢。黑雕军出城与契丹人接仗,策应沧州城。黑雕军马匹多,灵活机动,遇险可及时回撤。”
侯云策站起,抱拳道:“接令。”
接到出城令以后,侯云策就将前未婚妻赵英忘在脑后。这是他接掌黑雕军以来的第一战,若是这一战打不好,求生都困难,更别说复国。至于赵英,目前与自己没有任何关系。他将富巩召到身边,给了他一个特别任务,等到大战平息以后,继续派商队前往北地,寻找一个叫做贺术海东的粟末人。
春兰和秋菊知道郎君要出征,便准备到开元寺云烧香,保佑郎君平安。
黑雕军军营,侯云策、石虎和陈亮等人围在地图前研究战术。
侯云策接管黑雕军以来,每天都派狮营军士从不同方向出发,在方圆百里的地域侦察,记下水域、山脉、森林、村庄和道路,回来后,直接到侯云策处把探得的情况详细报告。侯云策根据这些报告,对照沧州现有的简陋地图,画出更详细的地图。
图册出来以后,侯云策再让沧州本地军士一一核对,提出细节,经过前后修改,完成了较为翔实准确的黑雕军地图。因为时间关系,图册只是完成了沧州城周边地区,更远区域则无法涉足。
黑雕军侦骑四处,探得有一支契丹骑兵出现在西北方向约八里地,大约在五百人左右,应是契丹黑子军前锋。
这支前锋队太靠前,距离契丹大队已经有大半天马程。
“黑雕军要全歼这一股契丹前锋,这是首战,首战打胜,士气可鼓。”
“五百契丹前锋驻地,东侧是小土坡,北侧是一片树林,西侧和南侧是平地。今夜,黑雕军诸营出发,进行包抄。虎营全营在小土坡上,设置弩阵,尽量杀敌。一百豹营军士先用火箭攻敌,然后退入小树林。其余诸营埋伏在西南两侧,围死契丹前锋营。”
黑雕军吃饱喝足,向辽军前锋营扑了过去。
契丹军前锋营进入大林境内,偷袭了恶虎关,打得恶虎关守军丢盔卸甲,以轻微代价打跨了三千恶虎关守军,一路如入无人之境,很快就逼近沧州城。契丹军前锋阿力奇向来看不起中原各军,这一次轻取恶虎关,得了许多财物,顺便抢了几个漂亮的小娘子,轻敌之心更盛。安营扎寨后,他就在帐篷里吃喝。
黑雕军行进速度极快。黄昏时分,到达指定位置。
契丹军太过大意,准确说太瞧不起中原军,野战驻营时连斥候都不派,也不扎营,人马聚在避风谷地,埋起篝火,开始做饭。他们从恶虎关抢夺不少羊肉,扎营后,将大块羊肉扔进锅里。随着水温升高,羊肉香气便钻了出来,惹得契丹人直流口水。
驻地升起了道道饮烟,饮烟很快被风吹散,消失在夜色中。
几个小娘子躲在角落里,掩面哭泣。
突然,响起一声尖利的号角声,无数火箭射向契丹营地。契丹营地火起,乱成一团,契丹兵多数围在篝火旁,遇袭后,迅速上马,动作很是利索。
黑雕军士擂响了进攻的鼓声。
契丹骑兵反应很快,纷纷上马,蜂拥而出。主将阿力奇骑着一匹灰色战马,帽子上插了两根雉羽,手持狼牙棒,率契丹军向西南侧平地冲去。
契丹多骑兵,只要在平地,则无惧来袭之敌。就算敌军再多,他们也是进可攻,退可守。
虎营早就占据了小土坡,将黄桦弩上弦,调整好射击角度,等着从营地里冲出来的契丹人进入射程。小土坡是这一片的制高点,对于长于骑射的契丹人来说,这种小土坡没有价值,但是对于强弩为主的虎营来说,占据没有遮挡的小土地,极具地利之便。唯一不足之处小土坡稍小一些,若是分批发射,稍稍摆不开,只能分成四队来轮流发射。
黑雕军阵地选得颇佳:豹营火箭袭营,火烧起来以后,契丹军在黑夜中摸不清虚实,必然会被惊出。契丹军不会进入密林,只能沿着小土坡边缘朝西南方向平地转移。
果然,火起之后,契丹军沿着小土坡朝西南方向退去。当契丹人大队经过小土坡时,黄桦弩蓬蓬声大作。三轮弩箭射出后,契丹军有数十人中弩,虽说是单兵手弩,穿透力仍然极强,轻易穿透契丹军皮甲,落下马的契丹军士被后面的骑兵踏过,惨叫声不绝于耳。
石虎坐镇小土坡,指挥军士一轮又一轮发射。
侯云策则带着数十骑亲卫在西南侧。
其余诸营军士砍倒了树枝,叉在地上,充当拒马。在黑城有许多制作齐备的构件,由精于木工的将作营制作。平时构件拆解下来装在车里,急用时,装上就可以使用。黑雕军初成立,侯氏铁匠铺远不如黑城将作营,拒马构件则无法制作。
黑夜中,契丹人无法抵挡弩箭,包括契丹军将阿力奇在内都伏在马上,凭着马速通过死亡通道。
契丹骑兵在损失八十多骑以后,全部通过小土坡。
位于北侧的黑雕军百余箭手收起弓箭,变成盾枪兵,突入契丹营地。契丹营地已成空营,几个被强来的小娘子仍然瑟瑟发抖,不敢离开。
百余盾枪兵沿着契丹军突进的路线尾随而去,路过小土坡时,凡是还在惨叫的契丹军士,都被长枪刺透。
中原军队皆是首级论军功,侯云策长期生活在胡地,讲究“徐如林,侵掠如火,不动如山”,严禁军士在战斗中割首级,争割首级会影响进军速度,与胡人交战,速度往往决定胜负。
盾枪兵徐徐而进,已经能听到前面的喊杀声。
契丹前锋来到西南平地,被一溜立于地的树枝挡住,树枝后面不断飞来夺命之箭。十几骑契丹军士迎面而上,丢出长绳,套在树枝上,催动马力,很快就将拦路树枝全部拉开,形成一个宽大缺口。
契丹军士刚刚冲出缺口,前面就是黑压压的长枪林。长枪林最前面则是一队陌刀。黑雕军战鼓急响,在黑雕军指挥使号令下,陌刀小队踏步而行,与夺路而逃的契丹骑军撞在一起。
军阵两侧各出现一堆熊熊大火。
马嘶声、呐喊声、撞击声、惨叫声,响彻了整个战场。
石虎完成阻杀任务以后,带领虎营向主战场转移。按照战场商议,虎营和豹营先是用弓和弩阻杀,阻杀结束以后,便集中在契丹军的退路上,防止契丹军夺路而逃。
这是黑雕军首战,侯云策不打算仅仅击溃敌军,而是想吃掉契丹前锋。契丹前锋多皮甲,这些皮甲稍加改造和加固,便可以为黑雕军所用。
两军正面相撞以后,侯云策率四十骑在南侧稍静等战场变化。他浑身血脉在燃烧,眼神却又格外冷静,如黑雕一样在寻找契丹军的心窝,四十骑将是插向心窝的长枪。
(第二十四章)