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两天后的清晨,胡恩被人发现死在偏殿。
听到消息时,池韫正和大长公主探视皇帝。
柳丝丝手里的勺子一时没拿住,掉入药碗中,发出尖锐的碰撞声。
“死了?怎么会死?”大长公主震怒,“这么多人看着,都没看住?”
来报信的梅姑姑说道:“听说茶水里被下了毒,看守的禁军发现不对,还没叫来太医,他就毒发身亡了。”
“是谁干的?查出来了吗?”
梅姑姑迟疑了一下,说“胡恩临死前,在地上写了个字……”
“什么字?”
“康……”
康王的康?大长公主坐不住了:“本宫这就去看看!”
柳丝丝呆了半晌,抬头发现池韫还在,不禁问:“你不去吗?”
池韫淡淡道:“人都死了,还有什么好看的。”
柳丝丝默然半晌,将药碗交给内侍,吩咐:“已经凉了,去重新煎一碗来。”
“是。”
内侍退了出去,里头只剩下她们二人。
柳丝丝缓缓问:“池小姐,陛下是不是不能好了?”
池韫已经成婚,在人前她已经改唤楼夫人,如今突然叫起了旧称,仿佛人也回到了旧时。
她只是长乐池的歌伎,在各式各样的男人面前卖笑,见着人先低一头。
那时候的她,从来没想过,自己能进宫侍奉天底下最尊贵的男人,旁人见了都要恭敬地唤一声婕妤娘娘。
不过一年,好日子就要到头了吗?
池韫抬头望着她,不答反问:“娘娘后悔了吗?”
柳丝丝淡淡一笑:“我这样的人,从来都是身似浮萍,飘到哪算哪。没有进宫,指不定哪时就被糟践了,这一年的养尊处优,倒像是捡来的。”
池韫赞许:“娘娘有这样的心态,这世上就没什么事好怕的。”
柳丝丝从她眼里看出了什么,笑了一下,拿起帕子给皇帝拭汗。
……
“康王,你有什么话好说?”
康王冷笑一声:“他说是本王,就是本王?一条奴仆的命,用来诬陷本王罢了。”
大长公主怒极,抬手一拍桌案:“在你眼里,什么不是诬陷?承元宫埋药你不认,刺杀皇帝你也不认,现在胡恩之死,容不得你不认!”
而后问三司:“今日之事,够不够定罪?”
刑部尚书犹豫了一下,答道:“既有毒药来源,又有死者指认,可以说是罪证确凿。”
康王世子大急,叫道:“胡恩是重要证人,我们杀了他就是不打自招,他若真是我康王府的人,咬牙不承认不就行了?根本用不着多事。这是欲加之罪!”
楼晏冷冷道:“在世子眼里,只要自己不认,一切罪证就不存在,是吗?好,那就再上证据。”
他转身面向太后:“娘娘,臣请带刺客上堂。”
太后问:“常相?”
常庸颔首:“带犯人。”
姜十被带了上来。他的伤只经过简单处理,整个人萎靡不堪。
他没有跪拜,但这个时候不会有人在意。
楼晏走到他面前,垂目看着他:“姜世安。”
姜十没反应。
楼晏接着道:“本官知道,你女儿在康王世子手里,所以你不得不听他的话。可你想过没有,你死了,你女儿也会跟着死!”
姜十的眼神动了动,终于仰起头来。
楼晏瞥向康王世子:“你女儿的存在,就是他的污点。你说,他会容许你女儿活着吗?”
姜十颤抖起来,眼睛里混着汗水与血水,几乎要流下血泪,不由让人动容。
此人不过一个军汉,在场的达官显贵,平常自不会把他放在眼里。可是人皆有情,这殷殷父爱,谁能无知无觉?
康王世子听着不好,叫道:“楼四你胡说什么?那小贱人如今活得好好的,我何时要杀她?”
楼晏冷冷道:“你都叫她小贱人了,还能有什么好?”
“你……”
楼晏不搭理他,对姜十说:“你听到了?现在是你唯一的机会,太后娘娘、皇后娘娘、大长公主,还有政事堂的相爷,三司堂官们,这世上能帮你摆脱康王府威胁的人全都在这里了。只要太后开口,特赦你的女儿,她就能保住性命,你还在等什么?”
越听他说,康王世子越心慌,总觉得事情不妙了,试图阻止:“楼四,你出言蛊惑……”
“你闭嘴!”大长公主喝止了他,转而对姜十道,“你说,只要你一五一十招来,本宫可以许诺,保你女儿性命!”
姜十得了这句话,终于呜咽出声,伏地哀鸣:“是,是他指使我的。他要我杀了皇帝,否则便杀了我的女儿。”
康王世子又惊又怒:“你胡说八道!那日你陷害萧达,后来逃了个无影无踪,本世子根本不知道你在哪里,如何指使你?!”
说到这里,他忽然想起来,指着楼晏:“杀萧达是你设计的,这个姜世安肯定是你的人!从头到尾,都是你的阴谋!”
楼晏不屑回应:“世子怕是魔怔了,萧达的案子,下官不过奉旨行事,又哪里知道姜世安是什么人。”
他继续问姜十:“他说你陷害萧达,又是怎么回事?”
姜十悲愤:“这与我何干?分明是他自己要杀萧达,故意借着此事发作。”
康王世子还想说话,但楼晏先一步替他问了:“这事说不通,他为何要杀萧达?”
“自然是因为……”他抬头看向康王世子,“他知道得太多了!”
这话大家就不明白了,不过听起来很有内情的样子。
大长公主急道:“你快说!什么内情?只要你说了,功劳都记在你女儿头上!”
姜十伏下身,哑着声道:“小的在靖海军,上头的指挥使正是萧达。为了敛财,他和海盗私下勾结,勒索商船。四年前的一天,萧达忽然说要拉练,带着我们出岛,和海盗汇合在一处,换上他们的衣裳,入夜杀进了一家书院……”
随着他的讲述,众人神情逐渐微妙起来。
待他停下,太后不由站起身,眼泪几乎要滚下来,颤声问:“那家书院,是不是叫无涯海阁?”