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庄园四周没有围墙,但挖了一条一丈宽的灌溉沟渠,将整个庄园包围起来,他们沿着田埂小路向孤山走去,金管事给郭宋介绍庄园情况。
“我们这里和关中的其他地方一样,两年三熟,休养一季,两年种两茬冬小麦,种一季稻子,水肥都还不错,应该属于上田,收成好的年景,亩产能达到三石小麦,就算遇到小年,亩产两石五斗也是稳的。”
“每年收成的粮食都怎么处理?”郭宋问道。
金管事摇摇道:“一般都是官府收购,价格是市价的一半,也可以卖给粮商,但价格其实也差不多了多少,而且还麻烦。”
“怎么个麻烦法?”
“主要是挑肥拣瘦,一会儿嫌麦粒不够饱满,一会儿嫌没晒干,千方百计压你的价格,不像官府,什么都不管不问,一袋袋直接运走,不过官府最大的问题就是钱给得慢,一般都会拖上几个月,不像粮商当场付钱,有利有弊吧!”
“现在仓库里有没有粮食?”
金管事摇摇头,“去年收获的小麦官府认为是皇庄所有,都运走了,现在仓库里没有粮食,使君又免了秋粮的租子,估计要到夏天小麦收获后才会有粮食。”
“管庄园的就只有金管事一人?”郭宋发现他没有随从,不由有点奇怪。
金管事苦笑一声,“目前就只有我一人,有什么事情,我就找村里的青壮来帮忙。”
“金管事目前还在县衙任职吗?”
“我以前在县衙做过两年文吏,混得不太好,十年前被打发来管皇庄,基本就和县衙脱钩了,使君也知道,县里除了县令、县丞、县尉和主簿外,其他都是小吏,每月拿几贯钱,混混日子罢了。”
“金管事现在月俸有多少?”
“县里每月给我五贯钱,别的就没了,然后逢年过节,村里百姓会送些鸡鸭鱼肉,算是在皇庄做事一点好处,家里有个多病的老母,妻子也没有事情做,一儿一女都只有十一二岁,日子过得紧巴巴的。”
郭宋沉吟一下道:“你去县里辞掉这个管事吧!然后我继续聘你,每月二十贯钱,年底拿双俸。”
金管事激动得声音都变了,结结巴巴道:“就怕....我辞职,县衙又会派新的管事来。”
“不会!我回京城后就会派人来县里接收庄园,然后金管事去一趟东市聚宝阁,聚宝阁会正式聘任你,以后你其实就是聚宝阁派出的庄园管事,你明白我的意思吗?”
“我明白了,这座庄园使君实际是委托聚宝阁来管理。”
郭宋微微一笑,“一点没错,我会有一段时间不在京城,就由聚宝阁来替我管理。”
........
郭宋想上山看一看,金管事连忙跑去村里找后生抬肩舆,薛涛笑问道:“夫君相信这个金管事?”
郭宋笑了笑道:“我会看人,一般这种庄园管事很怕庄园主人和村民交流,怕暴露他们的某些勾当,但这个金管事却主动带着村民来找我,而且我发现村民看他的目光没有畏惧,也没有不满,说明他平时为人还不错,村民认可他,所以我才决定继续聘用他,否则光凭他一张嘴,我怎么知道真假?”
薛涛赞道:“夫君看人的目光愈加犀利了。”
“得娘子一赞,我感觉骨头都轻了十斤。”郭宋笑嘻嘻道。
薛涛啐一口,“油嘴滑舌,我再夸你两句,你就可以直接飞上山了。”
郭宋嘿嘿一笑,他抬头看了看山,又笑道:“你猜我想上山去看什么?”
薛涛想了想道:“莫非夫君想恢复山上的别宅?”
郭宋鼓掌笑道:“正是如此,夏天长安太热,可以来这里避暑。”
薛涛美眸里闪烁着异彩,她从小在京城生活,当然知道京城夏天难熬,有钱人家都是砌冰墙降暑,豪门权贵则是去庄园避暑,她觉得那种生活离自己太远了,没想到自己也能像权贵一样,来自己的庄园避暑了。
她心中有点迫不及待地想上山去看看了。
这时,金管事领了七八个后生赶了过来,抬着三副肩舆,上面还有厚厚的粗布垫子,还要盖上羊皮毯,否则脚会冻得受不了。
肩舆就是轿子的前身,只不过没有轿厢,就像今天上山时的滑竿,只是比较宽大舒适。
山上的冰雪刚刚融化,地面比较泥泞湿滑,薛涛穿着长裙,上山不方便,她和阿秋坐上肩舆,由几个年轻力壮的后生抬上山去,郭宋不需要肩舆,他跟在妻子身旁。
刚开始薛涛不太习惯,肩舆上下颠簸,吓得她紧紧抓住郭宋的手,上一道斜坡后,她渐渐适应了,便松开了夫君的手。
“使君,这座孤山高一百多丈,占地约两千亩,原本叫做白鹭山,白色鹭鸟的意思,神龙年间,这里出现过白鹿,因而改名白鹿山,睿宗皇帝来过这里两次,他很喜欢这里,便把它赐给了长女霍国公主,霍国公主在世时,每年夏天都会来这里度假,她死后,这里就没有人来过,三十多年没人打理,山路都坏了,以前可以赶马车上去的。”
金管事给他们介绍这里的往事,薛涛却在张望周围的风景,这里古木参天,沟壑深幽,鸟鸣清脆,不时可以看见小松鼠在树上跳来跳去。
“夫君快看,那是小猴子!”
薛涛忽然看见树后有一只黄色的小猴子,惊喜得大喊起来。
郭宋也看见了,回头问金管事,“这里的猴子会袭击人吗?”
“一般不招惹它们,它们也不会袭击人,但它们会去地里偷菜,去年有户人家种了一亩地的萝卜,还没有长大,便被猴子一夜间偷个精光,听说以前霍国公主的首饰也被它们偷过,反正当地人都不太喜欢它们。”
“这条山路可以修好吗?”郭宋问道。
“当然可以,如果使君想修复山上的别院,到时可以连同山道一起修复,山道是现成的,主要是夯结实,马车就是驶上山顶了。”
郭宋见山道是盘旋而上,比较低缓,是可以行驶马车。
不多时,一行人上了山,薛涛从肩舆上走下来,身体晃了一下,郭宋连忙扶住她。
“只是坐久了,脚都被冻麻木了。”
薛涛又回头问阿秋,“阿秋,你没事吧!”
“我的脚也有点麻,不过....还能走。”
“那我们走进看看,稍微走走,脚就不麻了。”
薛涛挽着丈夫的胳膊向别院的走去,阿秋有点害怕,紧跟在他们身后。
别院从外墙看还不错,是用砖砌的,但木质的门头和大门都腐烂坍塌了,看起来颇有点瘆人,大门两边还两尊石雕的小狮子,长满了青苔,但看得出雕刻得栩栩如生。
郭宋暗暗赞叹当地民风淳朴,三十多年了,这两尊小狮子居然没有被人搬走。
走进大门,一片破败的景象顿时呈现在他们面前。
大部分建筑的屋顶都已经坍塌,左面十几间屋子还有烧过的痕迹,烧成焦炭的大梁,熏黑的砖墙,只剩下一片断壁残垣。
鱼池里积满了融化的雪水,池边长满苔藓,使鱼池的水变成了青绿色。
墙边缝隙里长满了半人高的枯败杂草,他们向内院走去,内院里也一样的残破,没有一间完整的屋子,不过郭宋却意外发现地面做得很好,居然没有一根杂草,铺砌的石板严丝合缝,三十多年了,也没有一丝裂缝。
他心中有了兴趣,又仔细研究没有倒塌的墙壁,剥去灰白色的砂浆,里面露出了大块青砖,砌得十分严密,砖是上好的青砖,瓦匠也相当出色。
“夫君,这座别院好像很结实啊!”薛涛也发现这座别院的特殊之初。
郭宋点点头,“我估计是按照皇宫的标准修建的,不是说睿宗皇帝也来这里住过吗?它其实应该是一座行宫。”
郭宋随即对金管事道:“你负责把上山的道路重新恢复,需要多少钱,向聚宝阁申请,上面的别院你就别管了,我会安排清虚宫的住持请京城里的名匠来修,一般的工匠还修不起来。”
郭宋本来还想去村里看看,但天色已经不早,他只能等下一次了,郭宋带着妻子上了马车,前往泾阳县,现在回长安显然不现实,只能在泾阳县内住一晚,明天一早返回长安。
郭宋已经派随从赵秀先一步去订客栈,上次张雷受伤来过泾阳县,郭宋知道县城内最好的一家客栈叫做北方客栈,是长安著名客栈的分店。
天色将黑时,马车缓缓地驶入了泾阳县城。