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崔峰跟随着郭宋亲兵心情忐忑地来到了晋王宫,他在宫门口等了片刻,一名随从走出来问道:“可是崔公子?”
崔峰连忙举起手,“我是!”
“晋王殿下请你进去!”
崔峰跟着随从走进晋王宫,他低声问道:“我见晋王该怎么行礼?是否需要下跪?”
随从笑问道:“公子可读过书?”
“读过!”
“那就行学生之礼便可,不必下跪。”
“我明白了!”
来到郭宋官房,随从先进去替他禀报,片刻出来道:“崔公子请吧!”
崔峰深深吸一口气,鼓足勇气走进官房,官房内,他看见了一个身材很高大的男子,年纪三十余岁,目光深邃,他连忙上前一步,长稽施礼道:“学生崔峰,参见晋王殿下!”
郭宋笑着摆手道:“崔公子请坐!”
崔峰坐下,从怀中取出一封信,双手呈给郭宋,“这是我父亲给殿下的信,请殿下过目!”
郭宋接过信打开匆匆看了一遍,和他预料的一样,崔昊有意把洺州献给自己。
洺州、相州、卫州以及河东的潞州、泽州,之前都属于唐朝的昭义节度府,由节度使马麟统领,泾源兵变后,马麟无法在河北立足,便放弃领地撤到黄河南岸,昭义节度府便由李怀光、田悦和李武俊三家瓜分,其中河东两州被李怀光占领,相州和卫州归了田悦,洺州被李武俊占领。
郭宋夺回潞州和泽州后就知道,这里民心思唐,根本就不承认藩镇占领,洺州和相州应该也是一样。
所以崔昊才会想到把洺州献给自己,但郭宋更关心,这是不是清河崔氏的投名状。
“你父亲的决定,你知道吗?”郭宋问道。
崔峰点点头,“父亲给我说了,如果遇到什么危险,我会把信毁掉,带口信来见殿下!”
“那我来问你,你父亲在信中的决定,你和家族有没有什么关系?”
崔峰迟疑一下道:“我父亲说,有点关系!”
郭宋笑了起来,他猜也是,清河崔氏算得很精,清河崔氏是在贝州,被田悦的管辖,他们却拿李武俊的地盘来做人情,就算李武俊暴跳如雷,也拿崔家没有办法。
“现在洺州情况怎么样?你父亲在信中也没有详细说。”郭宋又笑问道。
洺州在相州的北面,也就是邯郸地区,这里的战略地位很重要,太行九陉的滏口陉就位于洺州西面。
崔峰欠身道:“回禀殿下,洺州原本盛产粮食,不过这两年人口锐减,原本有五万户百姓,现在已锐减到不足两万户,大部分百姓都逃到河东去了,税赋沉重,民不聊生。”
郭宋倒也知道一二,潞州和泽州有很多从河北逃来的难民,在河东租种土地为生,但为什么会这样,说法却很多,没有一个明确的答案。
“为什么会这样?”郭宋问道。
“原因很多,比如战争、疫病,但最主要的原因是李武俊四年前组建一支骑兵,约一万人,他要求这支骑兵由洺州供养,也就是五户人家养一名骑兵,从买马、养马,还有骑兵的盔甲,平时的军俸给养,五户人家哪里养得起,纷纷破产,只得举家逃往河东。”
郭宋点点头,他很清楚养骑兵的成本,要不是他们拥有河西牧场,长期大量供应战马和草料,他们同样也养不起这么多骑兵,要洺州几万户养一万骑兵,怎么可能养的起,光牧场就不要种地了,全部种草。
“最后呢?”
郭宋又追问道:“一万骑兵情况怎么样?”
“一万骑兵养不起,现在改成三千骑兵了,洺州一万八千户人家养三千骑兵,还是非常吃力。”“
“连骑兵的军俸也要洺州百姓负担?”
崔峰叹口气,“骑兵军俸一年七万两千贯,平均每户人家承担三贯四百钱,每匹战马至少需要二十亩地种牧草,百姓实在承受不住,我父亲决定辞职,但家族的意思,希望殿下的军队进驻洺州。”
郭宋笑道:“你父亲和家族的意思我已经充分了解,我非常赞许他们的态度,崔公子先回去好好休息,有什么困难尽管提出来!”
“多谢殿下,学生告辞!”
崔峰躬身施一礼,告退下去了。
郭宋负手在官房里来回踱步,现在他还在集中精力处理内政,暂时还没有考虑拿下河北,但这次崔家提供的机会确实难得,正好滏口陉所地在的洺州,进可攻,退可守,战略地位十分优越,不由郭宋不动心。
他从书橱里找出一支卷轴,放在桌上慢慢展开,这是河北州县全图,郭宋望着地图上的洺州,这个位置不管是李武俊还是田悦都十分敏感,如果自己占领洺州,很容易引来李武俊和田悦的南北夹击。
要化解这种南北夹击,自己必须要在田悦的背后再打进一根楔子,使田悦军队不敢轻举妄动。
这时,郭宋看到了另一处州县,他沉思片刻令道:“速召郭玉娘和宋添来见我!”
郭玉娘是晋卫府统领,宋添是副统领,两人分工比较明确,郭玉娘负责内卫,保护郭宋家眷和高官的平安,而外面情报收集则由宋添负责,当然,作为统领,郭玉娘也会过问对外情报收集事宜。
两人接到通知,匆匆赶到了晋王官房,“参见晋王殿下!”
“参见殿下!”
郭宋问道:“晋卫府在河北有没有情报点?”
郭玉娘躬身道:“幽州蓟县、魏州元城县以及冀州信都县,目前这三地有情报点。”
这是三大藩镇的都城,在这里设立情报点很正常,但这不是郭宋想要的。
郭宋沉吟一下道:“我有三个任务要交给你们。”
两人精神一振,连忙躬身道:“请殿下吩咐!”
“第一个任务,我要了解朱泚攻打淮西吴少诚的详细情况,尤其吴少诚的数百艘船只,我不希望它们都落在朱泚手中,我已经安排了高手,希望你们能及时把消息传来。”
停一下,郭宋又继续道:“第二个任务,我要了解怀州的敌人驻军情况。”
怀州就是河内县,位于河东道最南部,黄河北岸,王屋山脉将它和河东分隔开,使它不再属于河东,怀州是朱泚在黄河北岸的唯一领地,它的东面和卫州接壤,是朱泚将来攻打河北的重要跳板。
“然后第三个任务!”
郭宋指着地图上的洺州道:“我要知道洺州的驻军清理,以及滏口陉的详细情报。”
“不知殿下合适需要情报?”郭玉娘问道。
“十天之内,我要三个情报都放在我桌上。”
..........
太行八陉中,战略地位最高的是井陉,它连通太原府和河北,更重要是它能行驶大车,其次便是滏口陉,它连通洺州和潞州,也是一条极为繁华的商道,它的战略地位也同样重要。
滏口陉在河北境内有一座滏口关,而在河东境内则有一座壶关,两座关隘各被自己的军队占领,平时商队往来络绎不绝,大家也不干涉。
这天下午,一支商队来到了滏口关,滏口关并不在高山上,但它地势却十分险要,从一条很狭窄的道路上山,下方便是滏阳河,河床距上方山道约十丈左右,从山道掉入河中必死无疑,山下是一座木桥,横跨滏阳河,
半山腰便是滏口关,滏口关主要是面对西面的敌军,所以半山腰上都是各种建筑,可驻扎军队五百人,然后是关城,居高临下望着西面下方的山道。
从河东过来的一支商队仰视着关城向上走去,商队不大,由一百多头健壮的骡子组成,驮着货物包,货主有两人,然后是十几名伙计。
不多时,他们来到关城前,被士兵拦截住了,“站住,接受检查!”
郭宋年初就下达了严禁拦截、盘查商队的命令,在晋王辖地,这些关卡盘查点都没有了,但滏口关却不受晋王令管辖,拦截商人,抽取油水,是他们每天乐此不疲之事。
队伍停住了,一名旅帅走了过来,打量一下两名东主,疑惑道:“好像以前没有见过你们。”
“回禀将军,我们以前走井陉,很少走滏口陉。”
一声‘将军’,让旅帅心中的虚荣心大为满足,反正商人们也不懂,凡是军官就喊将军,士兵就喊军爷,把他们哄舒服了,没准会少收一点过路钱。
“看来你们是不懂这里的规矩。”
“小人确实不懂,请将军指点!”两人商人点头哈腰道。